Виктор! А ведь быть летчиком-испытателем такая опасная профессия! А вдруг неисправность! Страшно подумать!!! Можно ведь погибнуть. Такой риск! Почему именно испытателем?
Виктор посмотрел в ее глаза, улыбнулся:
Аленушка, рассуждаешь, как моя мама. Кто-то же должен делать эту работу. Я с детства мечтал летать и сейчас уже летаю на учебных машинах. Очень нравится!!! Ну, конечно, правда очень редко, бывают внештатные ситуации, когда летчики погибают. Так на земле, в ДТП, чуть ли не каждый день, десятками гибнут по бесшабашности, дурости или от алкогольного опьянения. А летчики-испытатели выполняют важную работу для страны, вносят большой вклад в прогресс развития новых разработок гражданской и военной авиации. Знаю, что мама очень переживает, украдкой плачет, боится за меня. А мне очень нравится моя будущая профессия! Настоящая, мужская! Нравится и горжусь ею!
И вдруг Виктор неожиданно, серьезно спросил:
Я напишу тебе, Аленушка. Можно?
Алька отрицательно замотала головой:
Нет-нет. К чему это? Я не верю в дорожные знакомства.
Он удивился ее реакции:
Почему? Кто-то обидел?
Она улыбнулась:
Глупости! Я сама кого хочешь обижу. Просто, не верю и все тут!
Виктор не отступал:
Ну все-таки, почему?
Алька тихо рассмеялась:
Да, потому. Сейчас выйдете из поезда, сядете в другой. А там тоже девушка сидит, какая-нибудь «Варвара-краса, длинная коса». И опять та же песня мол, холосты, хотим знакомиться, дайте адресок, и т.д. Это, как в том анекдоте про командировочных. Так для чего мой адрес? Для коллекции?
Виктор нахмурился:
Аленушка, это не про меня.
Он посмотрел на ручные часы:
На следующей станции нам выходить. Я хотел бы продолжить наше знакомство. Мне не хочется с тобой расставаться. Честно.
На что Алька тоже серьезно ответила:
Виктор, не обижайся! Вы молодцы! Хорошие, веселые ребята! Я сама люблю такие дружные компании и веселое общение. Спасибо, что так здорово поддержали настроение! С вами мне было очень хорошо, легко и просто.
Она поднялась, отошла к противоположному окну, слегка поправила свои шикарные волосы.
Виктор взглядом пробежал по ее миниатюрной, стройной фигурке. Про себя подумал: «Другие девки уже давно бы кривлялись передо мной. То юбки бы задирали повыше, чтобы демонстрировать свои длинные ноги, то курили бы каждые пять минут, а на лице и губах бы по килограмму косметики. А она стоит сейчас в джинсах и в футболочке вроде все обычно. Красивые карие глаза и чудесные ямочки на щечках такая очаровательная дюймовочка!!! Говорит вроде просто, но чувствуется, что натура сильная, волевая. Не лицемерит, не льстит. Не липнет ко мне, как Ирка из нашей компании, в Ленинграде. Держится достойно, без всякого выпиндрежа! И к тому же она веселая и интересная собеседница. Уверена в себе. Есть стержень. Умница! С ней я чувствую себя комфортно. Такая не предаст»
Он тоже поднялся, стал будить друга:
Жень, вставай. Нам сейчас выходить.
Попов вскочил, как по команде. Хотел что-то в шутку сказать, но заметил, что Виктор серьезен и будто чем-то недоволен.
Стали собираться.
Вот и станция.
Курсанты тепло простились с Алей и вышли из вагона. Встали тут же, на перроне, и Женя спросил у помрачневшего друга:
Что? Зацепила, да? А адрес не дала?
Виктор недовольно ответил:
А ты, что, подслушивал?
Попов закурил:
Нет. Догадался. Так что случилось?
Виктор нехотя ответил:
Да не верит она в дорожные знакомства! Говорит, сейчас в другой поезд сядете, а там сидит какая-нибудь «Варвара-краса, длинная коса». Ну и то же самое. Мол мы холостые, дайте адресок и т.д. и т.п.
Попова вдруг осенило:
Витька! Это я виноват! Болтал про «Морозко», а она, видишь, ответный ход. Мол, встретите другую «Варвару-красу» Тоже ведь есть фильм-сказка. Я еще в детстве смотрел. Ох, и остроумная девка! Если бы не моя Дарья, то я бы точно ее закадрил
Виктор недовольно и нетерпеливо его перебил:
Что делать? Она сейчас уедет. Потеряю ее!!!
Евгений спросил у проводницы, которая подметала тамбур:
Скажите, пожалуйста, сколько минут стоянка на этой станции?
Она выпрямилась, посмотрела на часы:
Здесь стоянка двадцать минут. До отправления осталось уже четырнадцать.
Попов обрадовался:
О-о-опаньки!!! Времени достаточно. Еще есть шанс исправить «внештатную ситуацию»! Пойдешь к ней?
Виктор решительно снял рюкзак, отдал другу:
Жень, стукни в окно, когда услышишь гудок.
Попов ответил:
Есть!
И двинулся вдоль вагона, к нужному окну.
А Виктор рванул обратно, в вагон.
Проводница закричала:
Куда? Без билета не пущу! Или что-то оставил?
Курсант сунул ей в руку подвернувшуюся в кармане брюк не то рублевую, не то трехрублевую купюру, и, прорвавшись в вагон, ответил на ходу:
Я там ценное оставил!!!
Алька в это время смотрела в окно, надеясь в последний раз увидеть курсантов. На душе было грустно и неприятно, что отказала Виктору. Думала, и в мыслях ругала себя: «Дурочка! Зачем так ему сказала? Дала бы адрес и простились бы хорошо. Подумаешь, ну обманул бы, не написал, так что ж? Обидела его. Дурочка! А ведь он такой милый, хороший и очень мне понравился. Да что теперь себя корить? В Ленинграде, у него, наверно, девушка есть. Какая-нибудь красотка-модель, ноги от ушей и грудь пятого размера».
Вдруг за спиной она услышала его мягкий голос:
Аля!!!
Она обернулась и испуганно вскочила:
Витя? Виктор! Что-то забыли?..
Виктор не дал ей договорить. Он подхватил ее на руки, поднял, как пушинку, прижал к своей груди. И услышал, как часто и трепетно билось ее сердце. Виктор с умилением подумал: «Ах, ты, ласточка моя! Сердечко-то как волнуется!» Осторожно и нежно поцеловал в губы, заглянул в ее глаза и твердо заверил:
Алечка, вот увидишь, я докажу тебе, что наша встреча не случайность. Я очень хочу продолжить наше знакомство. Мы не должны терять друг друга. Мы должны поддерживать связь, чтобы снова встретиться.
Алька не ответила, молча села, вырвала лист из тетради и написала адрес общежития.
Виктор! Я же июль и август буду проходить практику на Курилах!
Он сел рядом, улыбнулся:
Ну и что! Я подожду, найду тебя.
И снова повторил:
Мы обязательно увидимся!!!
Как нарочно, в этот момент, в проходе появилась тучная тетка. Отдуваясь от тяжелых баулов, она спросила у парочки:
Здесь свободно?
И, не дожидаясь ответа, тут же плюхнулась на противоположное сиденье. Пот градом стекал с ее лица и шеи. Она стала обмахиваться газетой, то и дело вздыхая:
Уф-ф-ф! Уф-ф-ф!
Сама же она нагло уставилась на молодую пару. В ту же минуту в ее мозгу побежали, опережая друг друга, сначала любопытные мысли: «Так. На пальцах у них обручальных колец нет, значит не супруги. Она милашка, он тоже видный, ладный такой. Его бы к моему соседу, Ваське, на ферму, в бизнесе помогать. А что? Как раз для Зойки будет гарным женихом!»
Несколько месяцев назад ее сосед, предприниматель, Василий, обратился к ней с просьбой:
Степанида! Ты деловая сваха, опытная. Подыщи мне подходящего зятя жениха для моей дочки, Зойки. Хочу, чтобы парень был крепкий, помогал бы мне на ферме и в бизнесе. А то Зойка связалась с каким-то шибзиком-агрономом. Не хочу такого хлюпика в зятья! Помоги!
Зная корыстную натуру свахи, сосед добавил:
Если найдешь Зойке видного жениха, скажи ему, что в приданое за дочкой отпишу новый дом и миллионный счет. Сразу подарю им новый внедорожник. А тебе, Степанида, молодую телочку и бычка!
На том и порешили.
В следующую минуту в мозгу свахи пробежали алчные мысли: «Прощаются. Значит расстаются. Кто же из них поедет со мной дальше? Если этот солдатик, то мне, как говорится, и карты в руки!!! Обработаю! Уговорю! Солдатик точно согласится! Молодежь деньги любит!!!»
Она опять вздохнула:
Уф-ф-ф!
Потом критически посмотрела на Альку: «Ну, конечно, она очаровашка, хорошенькая. Но наша Зойка против нее мощнее и сочнее. Сиськи больше и корма круче. Ну, Зойка! Должна мне будешь!!! Я тебе такого видного бубнового короля нашла!!! Ничего! Поговорю, посулю ему и внедорожник, и все богатое Зойкино приданое. Обязательно уговорю! Согласится! Молодежь сейчас работать не очень-то спешит, а вот денежки очень любит!!! Ничего! Я его, милого, так уболтаю, так обработаю, как свежий огурчик в окрошку!!!»
Так думала Степанида и продолжала пялиться на влюбленных.
Тем временем, Виктор торопливо стал расстегивать карман гимнастерки:
Сейчас, сейчасВот осталась одна фотография, фотографировались на пропуск.
Достал маленькое фото и авторучкой подписал: «Моей Аленушке от меня».
Улыбнулся, протянул ей фото:
Это тебе пока, чтобы не забыла. А в письме пришлю большую фотографию, а ты мне свою! Хорошо?
Пискнул тоненько гудок тепловоза.
Попов два раза стукнул кулаком по стеклу окна.
Виктор снова прижал Альку к своей груди, поцеловал волосы, щечку и в губы:
Ласточка моя, я буду думать о тебе! Мы обязательно встретимся!!!
Поезд дернулся, и Виктор поспешил к выходу.
Тетка Степанида разочарованно поджала жабьи губы. Свахина обработка сорвалась. Видно, сегодня карты легли не в ее пользу. Заметив у Альки задумчивый, остановившийся взгляд, Степанида вдруг примирительно и ласково молвила:
Не расстраивайся, милая. Твой солдатик отслужит свой гражданский долг, а через год будет заниматься чем хочет и с кем хочет.
Алька отвлеклась от своих мыслей, глубоко вздохнула и гордо заявила:
В том-то и дело, что он любит свою профессию и готов выполнять гражданский долг каждый день, всю жизнь.
Тетка рассеянно, эхом, вопросительно повторила:
Любит? Профессию? Долг?
Алька кивнула и снова с гордостью сообщила:
Да. Он будущий летчик-испытатель!
И отвернулась к окну.
А мозг старой свахи взорвала граната отчаяния: «Ба-а-а!!! Летчик!!! Надо же!!! Эх, Зойка!!! Вот ведь, какой улов сорвался!!! Упустили не токмо бубнового короля, а оказывается такого ценного, козырного туза!!!»
Когда Виктор выскочил из вагона, проводница крикнула ему вслед:
Сынок! Что хоть потерял? Драгоценность-то нашел?
Виктор, широко улыбаясь, крикнул в ответ:
Да! Нашел! Спасибо, вам, мать!!!
Будущие летчики стояли рядом и махали руками уже своей, милой Аленушке, мелькнувшей в окне. А поезд быстро набрал скорость и увез ее в начинающийся рассвет, в новый день.
8
Институт. Экзамен по микробиологии.
Все были в напряжении и волновались: надежно ли спрятаны шпоры? Да и пригодятся ли они? Может попадется легкий билет, и пронесет?
Преподавательница симпатичная, пожилая женщина, была маленького роста, всегда улыбчивая и веселая, и очень-очень подвижная. Поэтому, за ней закрепилось прозвище «Шпулька».
На ее лекциях невозможно было заснуть, потому что она читала их с необычным задором, часто разбавляя их шутками и юмором. Студенты ее совсем не боялись, но стеснялись «проколоться» на зачетах, потому что очень уважали и любили ее. Она не была строгой, была доброй и напоминала многим родную бабушку.
Уже прошло несколько минут, а Толик Гольтяпин все не решался достать шпору. На первый вопрос в билете ответ он знал. На второй понятия не имел. Эту тему он точно прогулял. Надо себя выручать. Но «Шпулька» все время крутилась где-то рядом, и он уже вспотел от напряжения. Все его нутро было натянуто, как струна, слух обострился. Наконец, решился и протянул руку к внутреннему карману пиджака. Вдруг раздался тихий шелест шпор. Рука застыла, не достигнув цели. Толька остолбенел: «Я вроде не добрался до них? Почему они шелестят?» Он опасливо оглянулся. Рядом, через узкий проход, сидела Грошева Надя. Она, откинув передний край юбки, отстегнула булавку кармана из пришитого носового платка к подъюбошнику и отсчитывала шпоры. Благополучно вытащив то, что нужно, она поправила юбку, облегченно вздохнула и стала вникать в содержание шпоры. Анатолий нервно сглотнул и позавидовал удачной уловке Грошевой. Он напрягся и повторил попытку. Пальцами правой руки быстро отсчитал во внутреннем кармане пиджака шпору на нужную тему. Момент и спасительный тетрадный лист шлепнулся на стол.
Гольтяпин! Это что? Фокус? тут же раздался голос «Шпульки».
Анатолий обреченно ответил:
Нет.
Он еще больше вспотел, густо покраснел и про себя ругнулся: «Ну вот, блин, влип! «Шпулька» засекла. Я пропал!»
«Шпулька» снова спросила:
Тогда как назовете то, что вы, как фокусник, извлекли из пиджака?
Анатолий огорченно выдал:
«Бомба»!
«Шпулька» рассмеялась:
«Бомба»? Товарищи студенты, все смотрим на Гольтяпина!
Все замерли в ожидании прогонит Тольку или оставит?
Она продолжила:
Гольтяпин! Вы на всех семинарах и коллоквиумах отвечали на «хорошо» и «отлично». Зачем сейчас шпора? Только честно.
Толик расстроенно выдохнул:
Для уверенности.
«Шпулька» удивилась:
Не уверены в себе? Странно. Вы такой симпатичный, очень даже не глупый, работоспособный молодой человек! Нет, правда, посмотрите все на него!!!
Студенты заулыбались, облегченно вздохнули, беду пронесло. Тольку не выгнали, оставили. Но, что дальше?
«Шпулька» продолжала:
Посмотрите все на Гольтяпина! У него умные глаза! А какие большие, красные уши-и-и!!!
В аудитории раздался дружный хохот.
Она продолжала:
Это говорит о том, что он очень совестливый, и ему очень стыдно! Я верю, что в будущем, вы обязательно станете директором большого предприятия. Будете вспоминать этот экзамен и меня, что я была права!
И тут встрял неугомонный шутник и друг Анатолия, Юра Шатров:
А кем я стану? Предскажите мне тоже, пожалуйста.
«Шпулька» прищурилась, улыбнулась:
Судя по вашей энергетике, вы, вероятно, станете деловым бизнесменом.
И тут ее взгляд нечаянно упал на улыбающуюся Альку. Она подошла к ней, положила руку на ее плечо и ласково объявила:
А вот Арсеньева будет всегда такой же нежной, красивой, очаровательной! Мужчины будут вас любить, носить на руках и дарить много цветов!
Алька скромно улыбнулась и тихо поблагодарила:
Спасибо, вам, Людмила Георгиевна.
И «Шпулька» с лирики резко переключилась снова на Гольтяпина:
Ну-с, «Аника-воин», вы честно признались про шпору. Что ж, я постараюсь быть на вашей волне и отвечу тем же. По этому билету спрашивать не стану. Я задам вам 10 вопросов выборочно по темам прошедшего семестра. Вы будете отвечать без подготовки! Это вам как в «морской бой» сыграть: «попал» или «убит». Если ответите на все вопросы, зачту экзамен. Если нет, придете на пересдачу. Ну что, «морской бой» или сразу сдаетесь?
Гольтяпин решительно ответил:
«Морской бой».
Вопросы были всякие: и сложные, и не очень. Толику повезло: «Шпулька» «попадала» в те темы, лекции которых он не прогуливал, не проспал, или которые успел прочитать накануне, этой ночью.
В итоге, в «морском бою» Толик все-таки отстоял «зачет» экзамена.
9
В уютном кафе «Тюльпан» сидели подруги: Арсеньева Аля, Рузина Таня, Грошева Надя и Галка Сажина. Заказали скромный ужин: крольчатину с рисом, салат оливье и сок. На большее не было денег. Просто очень хотелось отметить сдачу экзамена.
Девушки оживленно обсуждали недавние переживания. И тут, вдруг Танька заметила, что Грошева, оглядываясь на присутствующих, улыбается манерно, демонстрируя свои красивые, ослепительно белые зубы.
Рузина нервно шепнула Альке:
Надька что так вдруг стала щериться, как проститутка? Она меня бесит!
Алька отмахнулась:
Да пусть улыбается. От радости, наверно.
Рузина возразила:
От какой там радости? Ей не терпится кавалера стрельнуть? Я ей все равно выскажу.
Алька посоветовала подруге:
Не порть себе и ей настроение.
Рузина все равно не выдержала:
Надька! Перестань скалиться и стрелять глазами! Ты меня бесишь! Тебе не терпится кого-то снять?
Грошева развязно рассмеялась:
Представь себе, хочу всех кавалеров здесь завлечь! Может я замуж хочу!
Татьяна не успокоилась и ответила:
Настоящие кавалеры сами увидят порядочных девушек!
Надька, продолжая смеяться, вдруг заявила:
Ой! Ой! Ой! Вот увидишь, я завлеку в свои сети такого красавца, что ты мне будешь завидовать! И я вперед всех вас выйду замуж!
Танька усмехнулась:
Ну, это мы еще посмотрим!!!