После того, как анализатор видео подтвердил окончание трапезы, робот попросил разрешения сделать уборку. В этом не было необходимости, но добавляло деликатности в отношении VIP-персоны. Вскоре робот-стюардесса нежным голосом сообщила о необходимости пристегнуть ремни и приготовиться к полету. В дополнение ко всему обычному, она сообщила, что желающие могут использовать усыпительный газ, чтобы сократить до минимума время перелета. Максим предпочитал этим способом не пользоваться. Еще не более года назад он брал с собой фляжку доброго старого «вискаря» и потихоньку потягивал из нее в продолжение полета. Подобный «релакс» гарантировано доставлял ему удовольствие. Однако после одного из таких перелетов, он был лично вызван к Ментору, который «по дружбе» сообщил, что готовится соответствующая поправка в «Кодексе поведения» и в скором времени пьянство на службе будет жестко пресекаться. Мастером было услышано это предостережение. Но услышали его, как всегда, не все. Те, кто продолжил так делать, впоследствии об этом жалели. Глава 3.
Машина, наконец, взлетела, и он, закрыв глаза, постарался заснуть под монотонный свист турбин. Но сон не приходил, и его снова поглотили тяжелые раздумья и воспоминания. Большей частью мысли его связывались с его нынешним положением и делами службы. Они уносили его туда, где могла скрываться опасность для него и его высокого положения. Он не хотел признаваться даже себе, что уже давно ненавидит Императора и весь устроенный им миропорядок. И чтобы это каким-либо образом не вырвалось наружу, он с особым рвением исполнял свои обязанности и старался тщательно следовать всем правилам даже в мелочах. Мысли его в этот момент, как раз были об этом. Он снова вспоминал отца и размышления деда о жизни того времени, и о том, как люди постепенно теряли свое положение и свободу. Отец пересказывал воспоминания деда по памяти:
«Обычно все начиналось с каких-то мелочей и, разумеется, имело направленность к «всеобщему благу». Так, например, был положен запрет на курение в общественных местах. Тогда никто ничего и не заподозрил. Тем более что было в этом и разумное зерно: если люди находились в помещении или другом замкнутом пространстве, то почему все должны были дышать дымом ради удовольствия одного? Но, с другой стороны, если курильщик на пустом пляже доставал сигарету, то автоматически становился нарушителем закона, хотя в реальности и не причинял никому какого-либо вреда. И никто, как всегда, не вникал в тонкости, и «рубанув с плеча», получали закон, от которого страдали конкретные люди. Те самые люди, которые были гражданами своей страны и имели свои права, как и все. Их беда была в том, что они были в меньшинстве, а так сложилось со времен революции 1917 года, что в стране провозглашалась диктатура большинства, и все те, кто были не «в ногу», изначально объявлялись врагами народа и подвергались либо уничтожению, либо преследованиям. Видя надвигающуюся социальную бурю, многие выдающиеся люди страны были вынуждены покидать страну и жить в эмиграции. Гражданская война, затем коллективизация, суровое время репрессий постепенно, но неизбежно сформировали в общественном сознании людей определенное отношение к человеку: «личность ничто, но коллектив, народ все!» Это ущербное представление не только питало многие политические решения, но и являлось источником сознательного заблуждения рядовых граждан. Разумеется, это было только на руку правящим элитам всех последующих времен и всячески поддерживалось пропагандой. Действительно, управлять человеком, который ощущает себя «маленьким винтиком», от которого ничего не зависит, в разы проще, чем теми, кто имеет свое видение мира, волю и имеет желание влиять на окружающее. Таких людей в древности называли вольнодумцами, чуть позже революционерами, а еще позже террористами. И что интересно, террористами, по определению правящих элит, становились не только отдельные люди, но и целые государства и народы лишь за желание жить, как им хочется, в соответствии с историческими и культурными традициями своего народа. Безусловно, все те, кто имел влияние на людей и страны, всячески старались сохранить свое господство любыми способами и средствами. Они убивали правозащитников и оппозиционеров, устраивали колониальные и локальные войны, «цветные революции», стравливая меж собой народы и внедряя повсюду своих людей. Но чем сильнее оказывалось давление на народы, тем сильнее поднималась волны народного сопротивления, и в мире становилось все больше стран, ставших под знамена национально-освободительных движений. Многие годы на всех континентах планеты шла упорная и жестокая битва. И было пролито не одно море крови. Однако, несмотря на все усилия народов в борьбе за независимость и свободу, поезд мировой истории в конечном итоге прибыл на свою последнюю станцию. И имя ей «Единый мировой Порядок!»
В своих размышлениях Мастер каждый раз поражался уму, хитрости и изворотливости тех, кто так ловко набросил петлю и сумел задавить и подчинить себе огромную массу людей. Во всем этом прослеживалось действие какой-то невидимой, тайной и страшной силы. Казалось, она проникает в мысли и сознание всякого человека и способна влиять на его волю, что наполняло душу животным страхом. И вот сейчас сам, будучи этой самой петлей, он силой страшной машины уничтожения, которой служил и пред которой преклонялся, должен был давить тех, кто еще хотя бы мечтал о свободе. Максим понимал, что все их силы и власть были устроены на обмане и лжи, а секрет успеха заключался в красоте и блистании обертки, в которую они были упакованы. Он также понимал, что реальная сила пребывала не во лжи, но исключительно в правде, вот только беда заключалось в том, что правды вокруг почти не оставалось А там, где она еще была, лилась кровь, а ее защитников становилось все меньше. Постепенно, шаг за шагом, падали бастионы свободы, выявлялись и уничтожались очаги сопротивления, а народы, подавленные страхом, приводились в состояние послушных и безропотных «баранов»
Глава 4
Мастер очнулся от легкой вибрации кресла, что предвещало скорую посадку. Еще оставаясь в состоянии легкой дремоты, он включил свой «внешний контроль», который не раз избавлял его от неприятностей, а возможно, и спасал саму жизнь. Он давно уже научился «ставить блок» своим мыслям и чувствам, которые порой весьма сильно будоражили его изнутри, но благодаря тому, никто ничего не мог внешне ничего обнаружить. Этот навык он приобрел долгим кропотливым трудом над собой, и ни разу об этом не пожалел. Многие из его окружения владели также подобной методикой, но иногда все же доносились известия, что кто-то был где-то изобличен, когда в состоянии легкого подпития или сна бормотал что-либо недостойное или откровенно враждебное Императору. Разумеется, все они немедленно подлежали «изоляции» и впоследствии сильно жалели, что ленились работать над собой. Он еще раз нажал кнопку и запросил немного еды, чтобы успеть съесть до посадки. Там, куда он направлялся, сложнее было найти нормальной еды, за исключением омерзительных «цифровых» кушаний. Вскоре загорелось табло «пристегните ремни» и еще несколько, предлагающих поставить оценку экипажу, поварам и всей обслуге на борту. Максим щедро поставил всем «пятерку», и стал настраивать себя на встречу с сопровождающим. Он знал, что за непринужденной и дружеской беседой при встрече, могут проскочить специально заготовленные провокационные вопросы, и потому, необходимо было держать «ухо востро». Те, кто позволял себе расслабляться и этого не делал, впоследствии об этом жалели. Самолет, наконец, приземлился, и электрический трап-эскалатор мягко высадил пассажиров на поле. В толпе встречающих, он по специальным меткам на форме определил того, кто должен был сопроводить его до места назначения. После формальных уставных приветствий оба направились к выходу, где их поджидал киберэкипаж на воздушной подушке. Там, куда прилетел Мастер, были в ходу еще обычные электромобили, но в силу своей тихоходности, двигались они в крайних правых полосах. Скорость флайкара, как минимум, была вдвое выше, и потому они просто летели над левой полосой, оставляя их позади.
Как к Вам обращаться? спросил сопровождающий.
Зови меня Мастер, просто Мастер, ответил Максим.
Мы получили подтверждение Ваших полномочий. Они третьего уровня.
Хорошо, как долго еще нам до места?
Чуть более часа, Мастер.
Они оба замолчали. Сопровождающий каким-то образом почуял внутреннюю силу своего собеседника, и не счел возможным вести с ним какие-либо провокационные разговоры. Мастер был доволен, что сидящий с ним рядом «коллега», так можно было бы его условно назвать, не доставал своими расспросами и пустыми разговорами, а потому не было необходимости все время держать себя в напряжении в постоянном ожидании подвоха с его стороны. Он научился хорошо разбираться в людях, это была его работа, здесь он много достиг и был способен почти моментально определить: какому типажу принадлежит конкретная личность. В противном случае он бы не был Мастером. И хотя в данном случае этот коллега его вполне устраивал, но среди своих подчиненных людей такого типа он не терпел и всячески старался от них избавиться. «Мелкий негодяй, стукач, слабак и трус!» так мысленно характеризовал Максим своего попутчика, продолжая скучно наблюдать мелькавшие за окном, суровые пейзажи северной Канады.
«Сколько еще продлится эта всемирная чистка?» думал он, вспоминая недавний доклад доверенного лица из Высшего руководства при Его Величестве. Им были озвучены некоторые цифры «достижений» в вопросе регулирования численности населения планеты, которые попросту приводили в шок. Доклад этот прозвучал для всех избранных, был обязателен к изучению, поскольку являлся для них руководством к действию.
Мастер, как и все из его клана, стоя перед коммуникатором, выслушал с чувством внутреннего омерзения каждый тезис доклада, но внешне с радостным выражением лица и под бурные всеобщие аплодисменты. Докладчик сообщил «чрезвычайно хорошие» новости, что в результате принятых мировым правительством мер, существенно улучшились условия жизни на планете. Были заявлены серьезные экологические достижения. Снижалась острота всех социальных проблем, а главное успешно решалась проблема с перенаселением планеты. По данным всемирного статистического комитета за год население уменьшилось на 23 процента! В этом месте доклада звучали долгие несмолкаемые аплодисменты. В первоочередные задачи на предстоящее время определялась задача по завершению очистки планеты от всех «паразитирующих баранов»! Докладчик так откровенно и заявил: «баранов». Что откровенно удивило Мастера. Нет, такое невозможно было себе представить еще год назад! На всех семинарах, руководствующих фактически к истреблению людей, тщательно выбирались определения и формулировки, хотя бы внешне скрывающие суть происходящего. Но теперь, как видно, Система уже не считала нужным действовать под покровом лжи и откровенно цинично являла свои цели. «Что же будет дальше?» думал Мастер, и невольно память его возвращала к воспоминаниям отца:
«Они начали массовое наступление на людей сразу после того, как уничтожили Великую страну. Разорвали общество на богатых и бедных довольно за короткое время. Обманутое большинство наивно думало, что наступил, наконец, их час время возможностей, и стоит только немного поднапрячься и жизнь расцветет, как в сказке. Люди выходили на рынки, продавали все и вся, открывали частные ларьки и мелкие фирмы, ездили «челноками» в зарубежье, параллельно процветала преступность, стремительно размножались бандитские кланы. Товаром становилось абсолютно все: жизнь, здоровье, образование, женская красота. Заборы и столбы пестрели объявлениями о продаже и сдаче жилья, оказания различных услуг, в том числе, интимных. Сознание людей пьянил воздух свободы, но в действительности это была «псевдосвобода», полнота которой низвергалась, в первую очередь, на самых слабых и доверчивых. Кто-то понес деньги в рост в фирмы-пирамиды, кто-то заложил квартиру в банке, кто-то взял деньги под немыслимые проценты, кого-то просто развели мошенники. Появилось множество «бомжей», детей-сирот, родители которых так или иначе «не вписались» в новые рыночные отношения. Но люди не приняли этот «первый звоночек» тревоги за свое будущее и продолжали пытаться устроить личное благополучие. Это и было началом всеобщей беды. Каждый был за себя, а происходящее вокруг, мало кого волновало, а то, что любой мог оказаться на месте этих несчастных, старались не думать. «Им просто не повезло, думали многие, но я-то умный, и со мной ничего такого случиться не может!»
Глава 5
«Все процессы, которые тогда происходили в обществе, как вспоминал отец, шли в полном соответствии с учебником политэкономии, которую в свое время ему приходилось изучать. В отличие от западных стран, они протекали у нас гораздо более стремительно и быстрее. Очень быстро закончился период первоначального накопления капитала. Крупные кампании поглощали более мелкие. Лавочники и киоскеры, постепенно разоряясь, уступали место стационарным рынкам и магазинам. Появились торговые сети с крупным капиталом. Стали быстро укрепляться ветви власти, обильно питаемой черным бандитским «налом». И было понятно, чьи интересы эта власть защищала. Люди стали стремиться во власть, чтобы «отъесть» свою часть от коррупционного пирога. Словом, все шло, как по накатанной дорожке. А что же люди? Для них с каждым годом оставалось все меньше перспектив. Те, кто не сумели сделать «рывок» и захватить часть рынка, становились аутсайдерами, опускаясь все ниже по ступеням социальной лестницы. Мелкие торговцы и предприниматели под давлением крупных акул, постепенно теряли все и вынуждены были идти работать по найму на чужих и крайне невыгодных условиях. Те же, кому «чуточку повезло», одурев от бешеных денег, теряли окончательно всякую этику и мораль, стремились заполучить рабочую силу, как можно дешевле и даже даром!»
Максим вдруг вспомнил момент, когда отец рассказывал об этом и свой вопрос, которым он перебил его повествование, весьма поразившее его тогда: Это как так возможно, даром?!
Да вот, возможно, ухмыльнулся отец. Они придумывали разные схемы, чтобы «обвести вокруг пальца» людей.
Самая простая и эффективно работающая была испытательный срок. Человеку говорили: «Мы берем вас на работу, но с испытательным сроком на два месяца. Справитесь зачислим вас в штат!» А дальше, человек измученный безработицей и безденежьем, упорно трудился, стараясь изо всех сил, чтобы понравиться руководству, иногда пропуская обед, а то и работая по выходным! Видя, как штатные сотрудники вокруг трудятся, особо не напрягаясь, в нем рождалась уверенность: «вот меня-то точно возьмут!» Но не тут-то было! К концу испытательного срока вдруг в его работе находят «критические нарушения», и человека выставляют вон, не заплатив ни гроша! Вот так. Абсолютно бесплатный работник! Ну, а дальше берут такого же доверчивого ротозея, и все повторялось снова».
Еще отец рассказывал про такие схемы, которые позволяли не только бесплатно использовать работника, но и загоняли его в долги перед работодателем. Человека принуждали подписать договор о материальной ответственности, как основное условие приема на работу, человек какое-то время работал, ну а потом, конечно же, ревизия, и Ой! Да у вас тут серьезная недостача! Извольте заплатить или пожалуйте в суд! Что дальше, догадаться просто. Хорошо, если удавалось найти деньги, но часто люди теряли последнее свое имущество, и что много страшнее жилье. «Бомжей» и выброшенных из жизни людей становилось все больше.