Осмотрев строение, парочка свернула на малолюдную дорожку, которая проходила вдоль розария.
В это время Артур наконец-то решился задать Анне вопрос, который давно крутился в голове.
Аня, а какие качества в мужчине ты ценишь?
Проходя в тени деревьев, Анна переместила солнцезащитные очки на волосы и удивлённо приподняла брови.
Хороший вопрос надо подумать.
Глядя под ноги, она сделала несколько шагов вперёд, а потом перевела взгляд на любимого.
Спокойствие, уверенность, открытость, добродушие, ум. Она сделала паузу и немного подумала. Потом добавила: Надёжность и ответственность, независимость и самостоятельность.
Артур замедлил шаг и повернулся к любимой. Парочка остановилась.
А какие мужчины тебе не нравятся?
Анна подняла глаза и оттопырила нижнюю губу, ненадолго задумалась. Затем вздохнула и медленно произнесла, выделяя каждое слово паузой:
Нытики трусы вруны пессимисты злюки и жадины.
Теперь знаю, к чему стремиться и чего избегать. Артур улыбнулся и взял спутницу за руку.
Медленно шагая по дорожке из мелкого серого гравия, парочка направилась в сторону пруда.
Через некоторое время Анна повернула голову к любимому и задала ему встречный вопрос.
А что тебе в женщинах нравится? Какие качества и особенности?
Артур прокашлялся. Затем, словно повторяя заученный текст, стал отвечать:
Мне нравятся заботливые, умные, открытые и общительные готовые поддержать, договариваться и искать компромиссы Нравятся женщины, которые признают успехи и заслуги своего мужчины А не нравятся те, которые всем недовольны постоянно ворчат и выносят мозг. У кого всегда какие-то проблемы Не люблю тех, кто не следит за собой и за чистотой в доме Как-то так!
Анна перевела взгляд на дорожку.
Всё с вами ясно, молодой человек.
Артур задорно улыбнулся.
Наконец-то мы узнали, что нам друг в друге нравится или не нравится Лучше поздно, чем никогда!
Это точно! Анна натянуто улыбнулась. Теперь есть над чем подумать.
Влюблённые вышли к пруду, местами заросшему кувшинками, и двинулись вдоль него.
По зеркальной поверхности водоёма в разные стороны заспешили водомерки.
Время от времени в воде плескалась рыба, а в ветвях деревьев, соседствующих с прудом, играл ветер. Особенно громко он шелестел листочками молодых ив.
Эти невысокие деревья росли близко у воды, и ветер стремился наклонить их ветви к зеркальной глади пруда. Зелень ив, отражаясь в воде, придавала ему строгий и угрюмый вид.
Водоём с прозрачной водой был неглубоким. Было видно всё, что происходит на дне.
Вот медленно и вальяжно проплыл карп с блестящей чешуёй и красными плавниками. А вот за ним быстро проследовали маленькие рыбки с пёстрыми хвостами, как у гуппи.
Пройдя вдоль одной стороны пруда, влюблённые стали его огибать. Впереди у берега показался мальчик в костюме индейца. Он стоял возле невысоких кустов и кормил рыб.
Он вытаскивал из куска чёрного хлеба мякиш, сминал его пальцами и кидал хлебный шарик в воду.
Тут же в месте падения шарика под водой начиналась возня маленьких рыбок. Не в силах проглотить шарик целиком, они кружились над ним и пытались оторвать от него хоть частичку.
Вскоре к рыбкам присоединился карп. Он быстро всплыл, и его спинной плавник показалась из воды. Покружив чуть над местом падения хлебного шарика, он звучно шлёпнул хвостом по воде и ушёл на дно.
***
На часах было без десяти семь, когда Артур и Анна, нагулявшись по саду, присели на скамью недалеко от пруда. Вечер плавно опускался на город, окрашивая деревья в оранжевые тона.
Предлагаю обратно на такси.
Ты чего? Анна удивлённо посмотрела на спутника. Здесь до отеля идти минут пятнадцать-двадцать.
Артур потёр колено.
Боюсь, что это уже будет критично для ноги. Пока боли нет, но если дать ещё нагрузку, то, боюсь, может заболеть Интуиция подсказывает, что рисковать не стоит. Артур снова потёр колено. Считай, что у меня сейчас состояние «я не окей».
Хорошо, как скажешь Поедем на такси, вздохнула Анна. Но учти Такси здесь дорогое удовольствие.
Артур убрал руку с колена и серьёзно взглянул на любимую.
Здоровье дороже! уверенно произнёс он.
Анна внимательно посмотрела на него и спокойно ответила:
Я услышала тебя, дорогой Поедем на такси.
Артур достал айфон и открыл приложение с картой местности.
Я думаю, можно сразу доехать до ресторана, где вчера были Там поужинаем, а потом в отель Он перевёл взгляд с экрана на возлюбленную. Тебе же, кажется, ещё что-то по работе надо сделать?
Точно! Совсем про это забыла. Хорошо, что напомнил. Она взглянула на часы в айфоне Артура, сдвинула брови и сделала серьёзное лицо. Если в девять будем в отеле, то успею всё закончить сегодня.
Хорошо. Значит, едем сразу в ресторан, ужинаем, а потом в отель Ты работаешь, а я Артур приподнял брови, и его глаза забегали по сторонам, на лице появилось выражение лёгкого удивления. Учитывая состояние души и тела, на месте решу, чем заняться.
Определившись с планами на вечер, влюблённые встали со скамьи и поспешили к ближайшему выходу с территории ботанического сада. Потом, поймав такси, направились к ресторану.
Влюблённые ехали молча. Анна сидела с закрытыми глазами за водителем. Артур находился справа от неё и смотрел в окно.
Когда путешественники были уже недалеко от ресторана, Анне вдруг пришло SMS-сообщение.
Она открыла глаза и, достав айфон, стала читать текст, который был на английском.
«Ты почему не отвечаешь? Хочу увидеть тебя и поговорить. Жду ответа».
Дочитав сообщение, она удалила его.
«Ох уж этот Альберт Мессенджера недостаточно, теперь давай слать смс!»
Она взглянула на Артура, который разглядывал мелькавшие за окном витрины магазинов и фасады домов.
«Хорошо, что он не обратил внимания».
Переведя рассеянный взгляд на спинку водительского сиденья, она оттопырила нижнюю губу и стала о чём-то сосредоточенно думать.
V. Смены настроения
«То, что мы знаем, ограничено,
а то, чего мы не знаем, бесконечно».
Пьер-Симон Лаплас
Настроение у женщин меняется быстро, как погода во время сильного ветра.
Когда Артур открыл дверцу, выбрался из автомобиля и протянул руку любимой, к нему из такси вышла совершенно другая женщина.
Анна была хмурая, её ладонь была ледяной.
Всё хорошо?
Живот чуть побаливает, ответила она и скривила недовольное лицо.
Человек часто расположен верить тому, что он слышит.
Артур вспомнил, что у возлюбленной месячные, и отнёсся к этой перемене настроения с пониманием. Но когда они подходили к ресторану, интуиция стала ему подсказывать, что дело тут в чём-то другом.
Способность Артура к эмпатии часто давала ему преимущество в общении с другими людьми. И когда парочка вошла в ресторан, Артур уже был уверен в том, что, пока они ехали, с любимой что-то произошло. Она явно была не в духе и сердилась.
Официант (худой парень с густыми и всклокоченными тёмными волосами) был радушен и дружелюбно улыбнулся. Встретив влюблённых, он проводил их к свободному столику у окна.
Разместившись, парочка стала определяться с выбором. Анна открыла винную карту в кожаном переплёте, а Артур приступил к изучению толстого меню.
Неожиданно, не отрывая взгляда от картинок, Анна поинтересовалась:
А ты общаешься с бывшими?
Артур перевёл на неё удивлённый взгляд.
Нет! А зачем? Прошлое должно оставаться в прошлом и не мешать настоящему.
Анна продолжила изучать меню и перевернула страничку. Артур, не сводя с неё глаз, решил уточнить:
А чего ты вдруг об этом спросила?
Да так Интересно стало.
Она отложила раскрытую винную карту и поднялась из-за стола.
Пойду в дамскую комнату Закажи мне вот это. Она показала пальцем на картинку. А из блюд я хочу супчик дня И на второе буду то же, что и ты.
Уверена? Я беру спагетти карбонара.
Отлично, заказывай и мне. Она повернулась и направилась в сторону коридора с приглушённым светом.
Артур подозвал официанта и сделал заказ. Тот, записав всё в блокнот, поспешил на кухню.
Оставшись один, Артур облокотился на стол, подпёр голову руками и перевёл взгляд в окно. На противоположной стороне улицы парковался серебристый Мерседес.
Разглядывая красивый автомобиль, Артур задумался.
«Чего она о бывших спросила? Хочет о них поговорить? Узнать о моём опыте? Только этого нам сейчас не хватало!»
Он перевёл взгляд на салфетницу, стоявшую на столе.
«Если она начнёт расспрашивать о бывших Готов ли я отвечать? Наверное, нет Хоть это и давно было, да и с психотерапевтом вроде проработал всё, что беспокоило Но ворошить старое сейчас почему-то не хочется».
Артур снова посмотрел в окно.
Из припаркованного Мерседеса, резко открыв дверцу, вышла невысокая худощавая девушка (чёрные босоножки и такого же цвета узкие джинсы, тёмная кожаная куртка с золотым растительным узором на спине).
Оказавшись на тротуаре, она с силой хлопнула дверью автомобиля и нажала на брелок. Фары и габаритные огни мигнули три раза, уведомив хозяйку дорогого автомобиля, что включилась охранная сигнализация. Девушка повернулась и быстро зашагала вдоль улицы.
«Значит, так и отвечу провожая взглядом девушку из Мерседеса, решил Артур. Скажу, что не готов сейчас об этом разговаривать».
***
Вернувшись, Анна положила на стол два карандаша и чистые листки бумаги.
Держи. Сыграем в морской бой, пока еду готовят Официант любезно выделил из своих запасов.
Артур успокоился.
«Значит, разговора о бывших не будет Это радует».
Выдохнув с облегчением, он взял карандаш и белый лист.
Ну, держись! Я в школе был чемпионом по морскому бою.
Анна села за стол и улыбнулась.
Вот сейчас и проверим.
Артур снова ощутил присутствие своей Ани женщины, которую он знал и любил. Незнакомка, вышедшая из такси, осталась в дамской комнате.
Битва закончилась быстро. В двух турах победу одержал Артур.
Наконец-то я нашёл хоть одну игру, в которой ты не можешь обыграть меня, радовался он. В теннис и городки выигрываешь В настольные тоже.
Да ты мне поддавался, вот я и выигрывала! весело ответила Анна.
Нет! Не поддавался Просто в тех играх ты ловчее и хитрее меня. У тебя больше стремления к победе. Артур потянулся вперёд и взял Анну за кисти рук.
Их взгляды встретились, и они улыбнулись друг другу.
Держась за руки, влюблённые сидели молча и смотрели друг на друга. Их глаза излучали взаимный интерес и нежность.
Вскоре состояние единения было прервано вежливым покашливанием официанта, который принёс заказ.
Артур отпустил ладони Анны и убрал руки со стола, давая возможность официанту исполнить служебные обязанности.
Расставив блюда, парень поспешно удалился, оставляя парочку наедине.
Пожелав друг другу приятного аппетита, влюблённые принялись за еду.
Как впечатления от города? Анна отломила кусочек хлеба.
Артур перевёл взгляд с тарелки на любимую.
Положительные Особенно понравились попугаи и детская площадка у пивного садика.
А как колено?
Нормально. Не беспокоит Ещё раз спасибо за чудо-мазь.
Анна улыбнулась.
Пожалуйста! Я же говорила, что поможет
Артур кивнул и сделал глоток сока из стакана. Зацепившись взглядом за перечницу, на мгновение задумался, а потом медленно произнёс:
Я думаю, надо будет продлить отель до четырнадцатого Он посмотрел на любимую. Ты говорила, что возле Кёльна много городков, куда можно съездить
Да! Тут поблизости есть Брюль, а там красивый дворец При этих словах в глазах Анны появился блеск. Давно хотела его увидеть, но как-то всё не складывалось Ещё в пригороде Кёльна есть хорошее местечко с пляжами у Рейна. Можно туда на велосипедах доехать В самом Кёльне есть несколько больших парков. Но они все расположены в другой стороне от железнодорожного вокзала Фолькспарк, Форгебиргс
Ты название всех парков помнишь? Артур чуть улыбнулся и приподнял брови.
Я там много раз была, и память у меня хорошая. Прищурившись, она посмотрела на возлюбленного, улыбнулась и добавила: В отличие от некоторых
Артур сделал вид, что не услышал последние слова любимой, опустил взгляд и намотал спагетти на вилку.
Тогда предлагаю такой план Завтра парки и пляж. Катаемся на велосипедах Двенадцатого днём дворец А вечером решаем, как нам провести последний день нашего путешествия Четырнадцатого же улетаем?
Он отправил спагетти в рот.
Надо ещё посмотреть, как отсюда до Дюссельдорфа добираться. Анна недовольно поморщилась. Но этим я уже сама займусь Ты в их сложных схемах городского транспорта долго будешь разбираться.
Прожевав, Артур отпил сока и ответил с улыбкой:
Договорились План эвакуации из Германии в Россию на тебе.
Ага! И в конце ещё не забудь добавить Юстас Алексу! пошутила Анна.
Оба тихонько засмеялись.
После шутки, которая ненадолго их развеселила, Анна неожиданно стала серьёзной. Закончив есть суп, она отодвинула тарелку.
Артур, а встречаться с моими немецкими друзьями будем?
Он тихонько покашлял, как это обычно делают те, кто намерен потянуть время перед ответом, потом вытер салфеткой рот.
Если хочешь встретиться, то как вариант можем тринадцатого с ними пересечься. Этот день у нас пока не спланирован.
Оттопырив нижнюю губу и глядя на стол, Анна задумалась. Потом вышла из оцепенения и расстроенно произнесла:
Насчёт друзей-немцев я, кажется, погорячилась. Она глубоко вздохнула. Если им сейчас о встрече сообщить вряд ли кто-то откликнется Немцы не любят менять планы. Надо было им писать, когда ещё в Москве были
Неужели всё так сложно?
Анна ухмыльнулась.
Я же тебе говорила Немцы, как и ты, любят всё планировать.
Управившись с блюдами, парочка подозвала официанта.
Артур заказал мороженое, Анна попросила принести ещё бокал такого же вина.
Когда официант ушёл, Анна взглянула на любимого так, как смотрит заговорщик что-то задумавший.
Артур Завтра, когда направимся к пляжу, будем проезжать мимо Кёльнского собора Можем туда зайти и подняться на смотровую площадку. Красивые виды на город хочешь?
Хорошая идея Поддерживаю! Он улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй.
А ещё возле собора много всяких магазинчиков на соседних улицах.
Сможем купить тебе кошелёк вместо украденного? уточнил Артур и снова улыбнулся.
Нет! Хотя Да, можно и кошелёк купить Но я сейчас о другом Анна смущённо посмотрела на ветровку любимого, которая висела на вешалке у стены. Может, купим тебе что-нибудь поприличнее из одежды?
В смысле? Артур с недоумением взглянул на любимую.
У тебя ветровка, например, явно износилась Молния заедает, местами мелкие потёртости есть.
Артур откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
Эта ветровка как раз для путешествий, а не для светских тусовок. Она меня вполне устраивает.
Но сейчас-то мы в городе В рестораны ходим.
Ты меня стесняешься? Он, прищурившись, посмотрел ей в глаза.
Нет Просто хочу, чтобы мой мужчина был красивым.
Артур глубоко вдохнул и медленно выдохнул, сдерживая эмоции. Потом по-деловому произнёс:
Давай насчёт магазинов завтра решим на месте когда будем у Кёльнского собора. Хорошо?
Как скажешь, тихо ответила Анна и виновато опустила взгляд, интуитивно чувствуя, что затронула больную тему.
Официант принёс заказ и удалился.
Парочка снова попыталась завести беседу, но разговор не клеился. Артур отвечал прохладно и коротко. Своих вопросов не задавал, тем для общения не подкидывал.
Вскоре Анна прекратила попытки втянуть Артура в разговор и отвернулась к окну.