Девушка немного переживала из-за отсутствия популярности своих рассказов. Мысленно она иногда воображала себя дающей интервью и рассказывающей о том, как к ней пришли те или иные идеи, и открывающей тайну о том, сколько, когда и где она пишет. Как ей казалось, это должно быть всем интересно.
Каждый месяц Нина посылала новые рассказы в разные издательства и журналы и с нетерпением ждала ответ. Многие не отвечали, а если и отвечали, то стандартную отписку, что-то вроде «Благодарим за интерес к проекту и предложение, но, к сожалению, рассказы нам не подходят». Вежливое, но красноречивое НЕТ.
Потом девушка писала в журналы с предложением стать автором и писать по темам, которые редакция выбирает для следующего номера, но, к сожалению, и в этой сфере ее постигла не менее печальная участь. «Спасибо за ваше предложение, но у нас уже есть авторы», отвечали ей.
Снова расстроенная Антонина была вынуждена писать рассказы исключительно для себя и своих близких и друзей. В действительности она сочиняла рассказы, не потому что хотела прославиться, а потому что к ней приходило вдохновение. И когда муза действительно посещала ее, Нина была по-настоящему счастлива. Удовлетворение, которое приносит любимое дело, сложно сравнить с чем-то.
Однажды в особенно холодный и промозглый день, когда девушка сидела после работы в телефоне, просматривая ленты социальных сетей, ей пришло уведомление о новом письме на электронную почту. Отправителем значилось одно издательство, поэтому девушка с предчувствием очередного отказа лениво зашла в приложение почты. Нажав на непрочитанное письмо, она увидела следующее:
«Уважаемая Антонина,
Редакция нашего журнала рассмотрела ваши материалы. Мы готовы предложить вам работу с частичной занятостью. В качестве первого тестового задания просим вас написать рассказ для журнала с учетом тематики. Тема следующего номера осознанное родительство. Рассказ должен содержать от 8 до 10 тысяч знаков с пробелами. Ждем ваш материал не позднее 25 октября.
С уважением, редакция журнала».
Сердце Антонины учащенно забилось. Дождалась! Ура! Ее напечатают в журнале! Слава, узнаваемость, интересная работа, командировки! Все это быстро пролетело в ее голове. А следом, буквально минуту спустя, появились другие мысли. Написать рассказ до 25 октября?! Через 3 дня?! Про родительство?! Да что она про это знает? Героями ее рассказов всегда были мужчины и женщины, у которых нет детей.
Ладно, надо взять себя в руки. Начнем. «Что я, детей никогда не видела? подумала в конце концов Нина. Книжек не читала и фильмов не смотрела? Да проще пареной репы», стала успокаивать себя девушка.
Первоначальное воодушевление от полученной возможности сменилось страхом не справиться с заданием. «Надо взять себя в руки, и все получится», заявила сама себе Нина и решительно направилась к ноутбуку, чтобы начать писать рассказ.
Девушка включила компьютер, открыла пустой текстовый документ и уставилась на клавиатуру. Мысли не шли в голову. Она помотала головой, стряхивая напряжение, но и это не помогло. Тогда она стала придумывать, каким будет главный герой ребенок. Сколько лет, как выглядит? Образ не складывался. Нина запаниковала: во сколько лет вообще дети начинают ходить? А разговаривать? А волосы в три года уже длинные или их в косички только к школе заплетают? А что ест малыш в два года? А зубы-то у него уже есть?
«Стоп! Без паники!» уговаривала себя Нина. Не обязательно начинать с ребенка. Надо начать с молодых родителей. Уж про мужчин и женщин Антонина знала как писать. Но с чего бы девушка ни собиралась начать, все казалось ей избитым, пресным, скучным и неинтересным. Тревога нарастала, а воодушевление полностью испарилось. «Даже муза не приходит», горевала Нина.
До позднего вечера просидела девушка за компьютером, пытаясь написать хоть пару строк. И каждый раз, написав пол-абзаца, стирала все клавишей DELETE.
На следующий день Антонина шла на работу абсолютно разбитая. Из-за того, что у нее не получалось написать рассказ, она плохо спала, и ей снились кошмары. Оказывается, гораздо сложнее писать по запросу, чем по велению собственного вдохновения.
Глава 2
Как вы помните, Антонина всегда мечтала, чтобы ее рассказы нашли нового читателя. Ей хотелось, чтобы ее произведения печатались в популярных изданиях. Множество раз ей отказывали, но она продолжала верить и писать рассказы просто для себя и для своих близких. И вот настал момент, когда редакция журнала увидела потенциал в Антонине и предложила написать ей рассказ на заданную тему про осознанное материнство. Не статью, а рассказ, но чтобы он вписывался в тематику номера. Девушка так долго ждала этого момента, что когда он настал, оказалась совершенно к нему не готова. Сложно было писать на заданную тему, тем более на задание было всего три дня, а девушка еще работала в офисе полный день, и писательством занималась лишь в свободное время. Провозившись весь вечер в попытках что-то сочинить, она легла в кровать и забылась беспокойным сном.
На следующее утро нужно было идти на работу в офис. Антонина зашла в кофейню, чтобы немного взбодриться любимым американо. Перед ней было несколько человек, и она встала в очередь. Утром в кофейне всегда час-пик, и хотя бариста работает быстро и слаженно, очередь растет моментально. Сразу за Антониной вошли две женщины и также встали в очередь. Нина услышала краем уха разговор двух молодых женщин, а когда прислушалась, то не поверила своему счастью.
Как твой Марик? спросила женщина в клетчатом пальто. Она в нетерпении теребила кошелек длинными тонкими пальцами.
Ходит в садик, горько плачет по утрам из-за расставаний, а вечерами закатывает нам истерики, грустно сообщила ее собеседница.
Немного обернувшись, Антонина рассмотрела двух собеседниц. Та, что была в клетчатом пальто, выглядела немного моложе. Она была одета по-деловому: синий брючный костюм выглядывал из-под клетчатого серого пальто. Вторая та, кто рассказывала о сыне, была одета проще. На голове у нее был тугой хвост, одета в большой пуховик, из-под которого видны джинсы. Судя по бейджикам, висящим на шее, они были офисными сотрудницами одной компании.
«Вот это удача!» поняла сразу Антонина. Конечно, она бы никогда не стала прислушиваться к разговору о детях, ведь ей это было абсолютно не интересно. Кому вообще есть дело до чужих детей, пока речь не зайдет о том, что вот уже полчаса в самолете тебе долбят в спинку кресла маленькие слоновьи ножки?! Но для писательницы, которой нужно было сдать текст по детской теме, чужая беседа была как нельзя кстати.
Девушка продолжила прислушиваться к разговору.
И как ты со всем этим справляешься? осведомилась деловая у мамы Марика.
Знаешь, когда работы хватает, я забываю о домашних делах, переключаюсь, и к вечеру так соскучиваюсь по сыну, что терплю истерики. Честно сказать, бывают и обратные ситуации. На работе много стресса, домой приходишь уставшая и злая, ребенок начинает требовать внимания, а у тебя сил нет, срываешься.
Ты сама это выбрала, цинично ответила деловая дама. У меня детей нет, и я к этому не стремлюсь. Мне хватает своих дел и забот. Да и времени на себя у тебя нет, я вижу.
Резкий тон и сам факт жесткой оценки покоробили Антонину, хотя не имели к ней отношения. А вот мама Марика, похоже, ничуть не обиделась. Напротив, она восприняла это как начало глубокой дискуссии.
Подожди! В материнстве так много тепла и любви. И ты по собственной воле хочешь от этого отказаться? А первая улыбка, а первые шаги? Это же так трогательно. А первая открытка из детского сада на восьмое марта? На нее без слез умиления смотреть невозможно. А детский смех, похожий на гогот гиппопотама? Это ведь чудеса, которые случаются только с мамами. Без трудностей не бывает, но ты все-таки подумай дважды, когда делаешь такие категоричные заявления.
Может, я просто не созрела, вдруг согласилась деловая женщина.
В этот момент Антонине показалось, что она постаралась незаметно приложить руку к уголку глаза.
Американо для Антонины! Крикнул звонкий голос бариста, и девушка вынырнула из чужой беседы.
Писательница забрала свой кофе и отошла к стойке, где медленно стала насыпать сахар. Ей приходилось напрягаться, чтобы услышать продолжение разговора.
Ты знаешь, если подходить к рождению детей осознанно, то самое время после тридцати-тридцати-пяти. Как раз к этому времени успеешь и пожить для себя, и самореализоваться на работе рассуждала деловая дама.
Да, но тебе тяжелее будет вынашивать и рожать, ведь организм уже не так молод.
Тут ты права, у меня уже по утрам колени ноют, хотя мне еще нет тридцати пяти, проговорила деловая в пальто.
На этом тема разговора с материнства переключилась на здоровье.
Антонине уже было неважно. Самое главное уже произошло. Она знает о чем будет писать. Вдохновение пришло. Фабула такая: молодая пара будет решать, когда им заводить детей. Мужчина будет настаивать на скором рождении первенца, а девушка будет упираться из-за невозможности самореализации. Вот и конфликт для сюжета рассказа. И все по теме.
Сделав несколько голосовых заметок в телефон, Антонина пошла на работу и не могла дождаться вечера, когда придет домой, поставит ноутбук на колени и предастся упоительному занятию писательству.
За два вечера рассказ девушки был написан и отправлен в редакцию в срок.
Глава 3
Антонина с нетерпением ждала ответа от редакции журнала: понравился ли ее рассказ, подошел ли он по стилистике и, в конце концов, напечатают ли его? В ожидании вестей прошла нервная суетливая рабочая неделя. Наконец, телефон Нины ожил в пятницу вечером.
Антонина, здравствуйте! Вас беспокоят из редакции журнала. С вами хочет поговорить главный редактор. Сможете прийти на встречу завтра в восемь утра?
По голосу девушки, вероятно, секретаря, было непонятно, приглашают Нину для приятной беседы или не очень. В любом случае, Антонина очень ждала обратной связи, поэтому без лишних вопросов согласилась на встречу, хотя субботним утром и не хотелось ехать в центр. Всю ночь писательница пыталась представить, что же ждет ее на встрече. Она вертелась в кровати с боку на бок, пытаясь уснуть, но засыпала лишь на короткое время, и, проснувшись задолго до звонка будильника, встала ни свет ни заря.
Рано утром в субботу в метро было особенно свободно. Писательница выбрала себе место у стенки вагона и, прислонившись головой, поддалась размеренной качке поезда. Антонине показалось, что доехала она чрезвычайно быстро. Несмотря на внутреннее волнение, девушка выглядела уверенно и спокойно. Она вошла в здание редакции и увидела одного единственного человека.
А вот и вы, поднял голову от стола и взглянул из-под очков на вошедшую девушку редактор. Он был среднего возраста, с небольшой залысиной на затылке, с короткими волосами цвета сена. Улыбка придавала его лицу добродушное выражение, хотя глаза за стеклами очков блестели как-то подозрительно.
Прошу, коротко бросил он и указал рукой на стул, стоявший возле письменного стола.
Антонина покорно села и приготовилась слушать.
Ваш рассказ, безусловно, вызвал во мне, как в читателе, эмоции, начал главред. Только эмоции эти не были положительными. Я закончил читать последнее слово с мыслью: «Зачем я только это прочитал?!». Вы совершенно не умеете писать. Ваш слог нескладный, повествование скучное, стиль бездарный. По мере того, как редактор распалялся, он постепенно вставал со стула, опираясь руками на стол, в то же время Антонина с такой же скоростью вжималась в стул, откидывая своим весом мягкую спинку. Редактор же продолжал. Вы, наверно, удивляетесь, зачем же я вызвал вас сюда, если мне ни капли не понравилось ваше произведение. Должно быть, вы в смятении, отчего ранним субботним утром вы ехали в офис издательства, чтобы выслушать всю эту критику? Да я просто хотел взглянуть в глаза тому, кто написал эту жуткую, безвкусную и отвратительную галиматью.
Писательница потеряла дар речи и, казалось, физически не могла вымолвить ни слова. Она сжимала в руках сумку и прижимала ее к груди, как бы пытаясь защититься от нападения страшного редактора. Нина обратила внимание на его очки, которые сбились и теперь криво сидели на носу. Она видела его пальцы, которые с силой давили на стол, отчего побелели ногти. Мужчина по-прежнему продолжал: «Вы посмели не только испоганить три листа А4, но еще и потратили мое время! А время это самое дорогое что у меня есть. Вы не умеете писать! Вы бездарны! Вы никогда не получите работу там, где нужно писать хоть бы и рекламные стишки, не говоря уже о серьезных статьях»
Тут Антонина начала слышать какие-то непонятные голоса. Она прислушалась, хотя это было трудно, ведь на нее вовсю кричал главный редактор. Все-таки девушка напряглась и услышала такие знакомые, но такие далекие голоса. Кажется говорили: «Осторожно, двери закрываются» Нина похлопала глазами и мигом проснулась. «Следующая станция «Новослободская», уже хорошо расслышала она. «Это значит, мне сейчас выходить!», мгновенно сообразила Антонина, в один прыжок достигла выхода и вылетела через закрывающиеся двери вагона на перрон.
Девушка вздрогнула. До чего же правдоподобным был сон. Она ощущала физически моральное давление воображаемого редактора. Конечно, сказались ночная бессонница и сильное волнение.
В офис редакции Антонина поднималась совсем не в лучшем настроении. Ей было тревожно. И вот она вошла в помещение, где сидел один единственный человек.
Доброе утро! Прошу, указала на стул женщина, блондинка с каре, лет пятидесяти, в черной блузке. Она улыбнулась удивленной Антонине. Вас что-то смущает?
Нет-нет, что вы, заторопилась сесть писательница. Рада познакомиться.
Женщина-редактор оказалась очень приятной. Она говорила по существу. В двух словах похвалила рассказ Нины и поблагодарила за оперативно выполненную работу. Дальше она рассказывала о своем журнале: о перспективах развития, о целевой аудитории читателей, о сложностях с рекламодателями. Антонина не совсем понимала, зачем ей эта информация, но слушала с большим вниманием.
Антонина, в конце концов сказала главный редактор, я люблю, чтобы мои сотрудники, пусть даже работающие удаленно и не на полную ставку, были, что называется, в теме, чтобы мы разговаривали на одном языке, и вы знали нашу, издательскую, внутреннюю кухню.
Писательница кивала, поддакивала, и действительно старательно запоминала то, что говорит ей главред. Она даже записала некоторые особо важные моменты.
Я уверена, что ваши рассказы мы будем публиковать регулярно. Конечно, мы посмотрим отклик после первого рассказа, но, по моему мнению, нашим читателям понравится. Уж если мне понравился ваш рассказ, а я придирчивый читатель, то и многим придется по душе.
Антонина благодарила и благодарила, говорила «спасибо» и «большое спасибо». После всех треволнений, после долгой работы, после стольких неудач слова опытного главреда лились в ее уши словно бальзам.
С тех пор Антонина стала работать на основной работе на полставки, а свободное время посвящать рассказам для журнала. Через некоторое время у нее появились постоянные читатели, можно сказать, фанаты, которые нашли ее в социальных сетях и писали восторженные комментарии после выхода каждого номера журнала с ее статьей.
Получив признание небольшой, но преданной аудитории, Антонина почувствовала себя увереннее. Похвала и искренний интерес к ее рассказам придали сил и мотивации для развития писательского мастерства. Девушка много читала об искусстве писать, а также самостоятельно выполняла упражнения, которые помогают оттачивать словесное ремесло.