Владимир Бугунов
Северный Эдем
Глава 1
Пер ожидал отца и мать, стоя у окна одного из помещений огромной многоступенчатой пирамиды, контуры которой с каждым днём становились всё более отчётливыми и совершенными. У её подножия, в бесчисленных лабиринтах этого сооружения и в верхних помещениях копошились десятки существ почти не отличимых от своих создателей, хотя в них угадывалась некая заторможенность, неторопливость. Их движения напоминали движения механических кукол, только больших и красивых кукол.
Биороботы, или, как их сокращённо называли, биры, были выращены ещё в лабораториях Бореи, родной планеты Пера, с учётом сведений, полученных при многочисленных посещениях этой планеты в течение последних сотен лет. Борейцы терпеливо дожидались, когда планета «дозреет» к началу коло-низации и когда она станет безопасной прежде всего для них самих. И место для своей основной базы экспедиции Пер, являясь её начальником, выбрал не случайно. Здесь к полюсам планеты устремлялись энергетические потоки мощного магнитного поля, а борейцы умели использовать эти потоки по своему усмотрению. И ледяная пустыня, сковавшая эти северные просторы, не могла им помешать превратить её в цветущий Эдем. Они умели управлять климатом, но пока по бескрайним ледяным полям гуляла позёмка, мороз почти мгновенно сковывал разводья и трещины в льдинах, и в этих условиях могли выживать и работать только их биры.
Они не блистали интеллектом, если сравнивать их с хозяевами, а просто выполняли прилежно и точно волю своих создателей, при этом не отклоняясь от рамок программы, заложенной в специальном чипе, вживлённом в их тело. Каждый из них работал по своей программе: кто-то занимался изготовлением конструктивных элементов для пирамиды на минизаводах, возведённых между устьями двух огромных рек, несущих свои воды с далёкого юга и образующе-го здесь, на Севере, обширное пресноводное море. Кто-то монтировал эти конструкции, каждодневно наращивая всё новые и новые ступени пирамиды. А кто-то уже начинал собирать сложнейшее обо-рудование внутри пирамиды. Последние данные разведки по этой планете говорили о том, что в ближайших окрестностях имеются все необходимые минералы, так что минизаводы, завезённые сюда кораблём борейцев, работали на полную мощность.
Сегодня биры под руководством Семара, главного строителя пирамиды, установили на её вершине ГТЛ генератор транспортной левитации и начали подготовку к основному этапу транспортировке и установке пирамиды на точку северного полушария планеты, где сходились волны магнитного поля. Когда это произойдёт, начнёт работать самая большая «грелка», которая неузнаваемо преобразит всё вокруг. Растают морские льды, а в центре моря откроется несколько островов. Со временем на прогревшихся островах зазеленеет трава и появится возможность заложить на них сады.
Да, из-за этого несколько поднимется уровень мирового океана планеты. Его воды затопят отдельные низкие участки суши, но это будет происходить постепенно, не катастрофично, и животный мир практически не пострадает. У обитателей планеты будет время, чтобы приспособиться и выжить в этом мягко изменившемся мире.
Борейцы, используя разведшлюпы, уже начали вплотную изучать растительный и животный мир планеты. А жизнь бурлила всюду. В умеренных широтах и особенно в тропиках она просто кишела во всём своём многообразии. Удивительно разнообразным был и подводный мир океанов, морей и бесчисленных озёр и рек. Вот с разумными представителями планеты разведчики пока ещё не сталкивались. Впрочем, условно разумные существа были обнаружены почти на всех континентах. Через многие десятки тысяч лет, уже в наше историческое время, учёные Земли найдут ископаемые останки этих существ, которые будут названы по-разному: питекантропы, синантропы, неандертальцы, кроманьонцы.
Борейцы же, столкнувшиеся с этими существами в те далёкие доисторические времена, не тешили себя иллюзиями десятки тысяч, если не сотни тысяч лет понадобятся, чтобы из этих примитивных прямоходящих «волосатиков» с развитыми звериными инстинктами, ещё не научившимися толком общаться друг с другом, но охотно убивающих себе подобных в борьбе за территории или просто для утоления голода, появились черты действительно разумных существ: доброта, защита себе подобных, чувство локтя и человеческая любовь
Да, эта звёздная система с сонмом планет была обнаружена давно. Перед отправкой экспедиции сюда, когда выяснилось, что, по крайней мере, две пла-неты звезды С311Х имеют состав атмосферы очень схожий с атмосферой Бореи, к научной дискуссии по их изучению подключились учёные Аталаны, второй планеты светила Бореи Альфы. Начиная с далёкого прошлого цивилизация борейцев, развивавшаяся на третьей, более прохладной планете, взяла негласное шефство над своими младшими братьями по разуму со второй планеты этой системы, и за короткий срок цивилизация аталантов во многом приблизилась по своему развитию к борейской. Более того, в какой-то момент те возомнили себя сильнее, круче, прогрессивнее и даже предприняли попытку подчинить себе эту, как им казалось, одряхлевшую, старомодную и миролюбивую цивилизацию. Это была первая война между ними. Историки Бореи назвали её Первым Расколом. Борейцы, конечно же, дали достойный отпор агрессорам, но с тех пор соперничество между двумя цивилизациями только нарастало. Учёные были, пожалуй, единственным мостом, связывающим эти цивилизации. Можно было не сомневаться, что координаты звезды С311Х знали не только учёные, но и правительство Аталаны
Как бы там ни было, в эту звёздную систему, к планете С311Х-3, первыми отправились борейцы. И понятно почему. Как выяснила разведка, планеты С311Х-1 и С311Х-2 вращались в непосредственной близости от светила и были безжизненными. Четвёртая планета, судя по некоторым признакам, в недавнем прошлом пережила страшную катастирофу. На ней кое-где ещё блестели небольшие линзы воды, оставшейся после испарения морей и океанов. Её атмосфера умирала на глазах. Страшные песчаные бури точили, словно наждаком, когда-то высокие величественные горы. Лишь в некоторых оазисах ещё боролась за жизнь умирающая растительность.
С311Х-5, наоборот, была спокойной, даже чересчур спокойной планетой. Ей из-за удалённости от светила доставалось не так много тепла, и она представляла собой основательно подмороженный шарик размером чуть большим, чем С311Х-4. Лишь на экваторе днём лёд превращался в воду, а ночью вода снова превращалась в лёд. Но на ней была атмосфера! Учитывая, что и борейцы и аталанты обладали технологиями «разогрева» или «заморозки» планет, С311Х-5 можно было «оживить», приспособив её для комфортной жизни.
Именно на правах первооткрывателей борейцы и выбрали С311Х-3 с её богатой азотнокислородной атмосферой, материками, покрытыми раститель-ностью, глубокими обширными океанами и другими прелестями. Уже на подлёте к ней удалось рассмотреть россыпи озёр, переплетения рек. Северная и южная ледовые шапки блестели ничем не замутнённым белым сиянием. Смущало одно: по сравнению с Бореей эта планета вращалась довольно быстро. Свой путь вокруг оси она проходила за шестнадцать часов, поэтому, хоть она и находилась на довольно близком расстоянии от светила, она была несколько переохлаждена, её поверхность не успевала толком прогреваться. Установив пирамиду на северную макушку планеты, борейцы рассчитывали не только изменить в лучшую сторону климат северного полушприя, но и притормозить вращение планеты. До её перемещения оставались считанные недели, когда разведчики-исследователи обнаружили сразу в двух точках планеты очаги аборигенной разумной жизни!
Свар и Лайда, отец и мать начальника экспедиции, как раз должны были вернуться из одной такой точки. Но во время их отсутствия здесь, в районе стройплощадки пирамиды, произошло любопытное событие: в лагерь борейцев пожаловали неожиданные гости. Их было трое. Они явно относились к ящеро-гуманоидной расе. Прилетели они сюда, на самый север Срединного континента, на странном летающем аппарате изрыгающем дым и пламя из сопел. В передней части аппарата имелась прозрачная кабина, и было видно, как эти существа долго совещались, не решаясь выйти из неё. Сам факт, что незнакомцы использовали летательный аппарат с реактивной тягой, говорил о том, что они не соперники борейцам, в чьих планетарных аппаратах и кораблях межзвёздного типа использовались законы покорённой гравитации.
Первым на встречу с прилетевшими вышел Рамх, к тому моменту третье должностное лицо экспедиции. Это был исполин почти пятиметрового роста с мощным пропорционально сложенным телом. Его сопровождали два бира-телохранителя. Рамх был одет в рабочий утеплённый комбинезон с серебристым покрытием. Голову защищал шлем с забралом, создающим при необходимости силовое защитное поле. Из оружия при нём был только ИЛП, индивидуальный лучевой пистолет. Впрочем, мощности пистолета с лихвой хватило бы, чтобы сжечь дотла и летающую платформу, и их хозяев, вздумай они напасть на борейца. Он не дошёл до платформы гостей каких-то тридцати метров и стал терпеливо ждать.
Наконец, один из гостей, откинув фрамугу остекления кабины, выкарабкался наружу, ступил на землю и вскоре остановился напротив Рамха. Да, это существо совершенно не походило на борейцев: вытянутая ящеро-подобная голова покоилась на короткой толстой шее, передние конечности оканчивались узкой кистью с тремя суставчатыми пальцами с длинными фалангами, четвёртый палец располагался гораздо выше остальных. Гость едва доставал Рамху до груди и поэтому ему приходилось смотреть на борейца снизу вверх. Его толстые в бёдрах ноги заканчивались удивительно тонкими голенями с крепкими икрами. Обувь гостя была странной. Она представляла собой аляповатые меховые сапоги мехом наружу. Но самым примечательным было то, что существо имело хвост! В полусумерках северного дня существо таращилось широко открытыми глазами, прикрытыми тяжёлыми пупырчатыми веками, на недалёкую стройку, на снег, скрипящий под ногамии, на мощных, неподвижно стоящих за спиной Рамха, биров. Было видно, как жёлтая кожа лица, шеи и рук стала покрываться крупными пупырышками. Ему было явно холодно. Спина, грудь и предплечья незнакомца были защищены польгой кольчугой из тысяч мелких пластин золотистого цвета. Ладонь правой руки существо держало на толстой тускло блестевшей кобуре, висящей на поясе. Скорее всего, там находилось оружие, такое же допотопное, как и летательный аппарат гостей.
Двое бореец и незнакомец какое-то время изучали друг друга. Затем желтокожий дракон проскрежетал-проревел короткую фразу. Естественно, Рамх сразу его не понял, но на такие случаи у него был припасён беспроигрышный приём контактёров. Он, показав гостю открытые ладони, медленно прижал их к шлему в районе висков, а локти вытянул в сторону незнакомца. Это было поза начала разговора мыслефразами. Таким способом борейцы, кстати, в отличие от своих соперников аталантов, могли общаться, и на довольно большом расстоянии, и со своими соплеменниками, и с животными, и даже с птицами.
Кто ты? спросил он.
Незнакомец заметно вздрогнул. Примерно такой же вопрос он задал этому верзиле, но тот даже не отреагировал на него. И его поразило, что верзила задал такой же вопрос, не открывая рта! И Си Хань понял его.
Я воин Великой Аримии, единственного и непобедимого царства Жёлтых Драконов!
Рамх усмехнулся и таким же образом задал следующий вопрос:
Разве может быть единственное царство кем-нибудь побеждено, если других царств просто не существует?
Дракон, похоже, не уловив сарказма в тоне борейца, разразился длинной тирадой:
Улетайте отсюда! Эта планета давно принадлежит нам. Все южные земли наши. Скоро воины Великого Ари пойдут на запад и сюда, на север. Вам не устоять против нас. Нас так много, что этот белый порошок, он топнул ногой по снегу, станет чёрным, когда мы придём сюда!
Было видно, что даже от короткого пребывания на холодном пронизывающем ветру дракон явно околел, и от кончика длинного хвоста до кончика приплюснутого носа, изрыгающего пар, его тело содрогалось от озноба. Рамх заметил это и, подавив улыбку, парировал:
Пожалуй, эти северные земли для тебя и твоих соплеменников слишком холодны, а мы сможем так изменить климат на этой планете, что даже в этих северных неуютных широтах можно будет жить, не испытывая суровых условий. И потом. Наш корабль долгое время находился на низкой орбите. Вы могли бы как-то предупредить нас не совершать посадку.
Дракон, похоже, несколько растерялся. Он даже мельком, чуть повернувшись всем корпусом, оглянулся на своих товарищей, по-прежнему не покинувших кабины, где, вероятно, было относительно тепло.
Наш корабль потерпел аварию при посадке, поэтому мы лишены какой-либо связи. Эта лио-ди не может подниматься выше облаков, махнул он рукой в сторону платформы с пилотами.
И уже не так решительно добавил:
Ещё раз предлагаю покинуть эту планету, иначе Великий Арии объявит вам войну.
Рамх уже не на шутку стал закипать гневом: какой-то хвостатый ящер прилетел «в гости» на гремящей и плюющейся огнём тарантайке и вместо слов о мире и дружбе обещает им войну!
Ну вот что, гость желтомордый, передай своему Великому Ари, что мы прилетели сюда надолго и с миром. И примем вас в любое время, если придёте к нам с миром. А пойдёте на нас войной получите отпор немедленный и сокрушительный.
Рамх не стал дожидаться ответа. Было понятно, что извилины мозга дракона и извилины мозга борейца далеко не одно и то же, так о чём ещё говорить? Даже спиной он чувствовал ненавидящий взгляд жёлтого существа и не видел, как тот то расстёгивал, то застёгивал крышку массивной кобуры. Но в итоге победили осторожность и невольный страх перед этим, спокойным на вид, огромным существом и двумя его, не менее мощными, телохранителями. Си Хань развернулся и тоже потопал в сторону своих. Через несколько минут летающая колымага, изрыгая дым и огонь, исчезла в вечереющем небе.
Бесшумно открылась дверь и в помещение шумно вошли Свар и Лайда.
О чём грустишь, сынок?
Лайда порывисто приобняла возмужавшего и заметно переросшего её сына. Пер рассказал родителям о неожиданном визите недружелюбных гостей из страны Жёлтых Драконов и их недвусмысленной угрозе.
Пер, ты начальник экспедиции, тебе и принимать окончательное решение: драпать отсюда, пока нас не уели эти несносные ящерки, или, начхав на их угрозы, заняться наконец преобразованием планеты, кстати, очень даже хорошенькой. Ведь это только здесь, на самом севере, льды и холодное море, а мы с твоей матушкой только что вернулись из обители красоты, тепла и благодати.
Лайда, присевшая рядом со Сваром на полумягком диване с удобной спинкой, тронула сына за руку.
Да, Пер. На самом юге этого огромного континента царит тепло, даже жара. Буйствует природа, благоухают тысячи неизвестных нам цветов, а в воздухе порхают мириады изумительно красивых птиц и насекомых
И многие из этих проказников насекомых всё время пытались насосаться нашей крови, с лёгкой усмешкой вставил Свар.
Ой, да мелочи это, муженёк, порывисто вскинулась Лайда, зато какой там богатый животный мир!