Dažos veidos viņam ir taisnība. Skolotāja uzreiz pamanīja praksi ar Alhanova koku. Tās lapas, ja berzē uz ādas un pievieno burvestību, blāvi jutīgums. Tos bieži izmanto brūcēm kā pretsāpju līdzekli. Bet radās problēma ar burvestību, jo man nekad nav bijusi elfu maģija. Tāpēc viņa apmulsusi atbildēja:
«Lieta tāda, Iniran, es nolēmu koncentrēties uz teoriju.»
Par teoriju? Viņš skaļi iesmējās. Vai burvju akadēmijā nolēmāt turpināt teoriju vienatnē?
Viņa smiekli mani kaitināja, tāpēc es atbildēju mazliet skaļāk, nekā biju iecerējusi:
«Šī ir tikai pirmā diena, ar laiku es to sapratīšu.» Jau no agras bērnības skolotāji mani slavēja par centību!
Un pēkšņi atskanēja briesmīga, spalga čīkstēšana, kas burtiski apņēma. Likās, ka pašas bibliotēkas sienas kliedza:
Klusums lasītavā!
Es pārsteigumā pielecu vietā, un mana sirds sāka dauzīties kaklā. Es kaut kā piespiedu sevi apsēsties, un princis Inirans skaļi pasmējās par manu reakciju:
Tu esi mežonīga, vai kā? Kaut viņa būtu uzkāpusi uz galda un sākusi histērijā kauties!
Daži skolēni atskatījās uz mums. Es noliecos ar visu ķermeni uz priekšu un, aizmirsusi par apmulsumu, uz dzirdamības robežas čukstēju:
Kas tas bija?
Beidzot viņš pārstāja ņurdēt kā jaukts zirgs sava tēva stallī un uzmeta man izbrīnītu skatienu:
Runājot par? Bibliotekārs, protams. Vai šī ir pirmā reize, kad dzirdat, ka bibliotēkās nevar trokšņot?
Turklāt viņš runāja skaļi, nemaz nepazeminot toni. Bet sienas uz viņu nekliedza Varbūt statusi netiek skaļi pieminēti, bet zināmā mērā tie tiek skaidri ņemti vērā. Es vienkārši nezināju, kā uzvesties, bet vārdus izrunāju ļoti klusi, jo ziņkārība tagad atsvēra visu pārējo:
Kāpēc tu runā skaļi?
Tagad viņš arī iepleta acis, it kā es būtu izpludinājusi kaut kādas muļķības. Viņš ilgi domāja un tad atbildēja domīgi smaidīdams un izvilcis vārdus, it kā viņš manā sejā meklētu apstiprinājumu saviem minējumiem:
Oho, viss paliek arvien brīnišķīgāk. Es, protams, uzliku skaņas vairogu, par kuru tev, šķiet, nav ne jausmas.
Es atkal biju neizpratnē:
Es nu nu, es neko nezinu par burvību
Inirāns pārtrauca:
«Ne tikai tas, jūs, acīmredzot, pat nezināt, ka bibliotekārs ir šeit.» Viņš ir spoks.
Es kļuvu bāla.
Ak Bet neviens mani par to nebrīdināja
Vai tu mani brīdināji? Jā, to var redzēt ikviens, kuram ir kaut pilīte burvju! Tu esi galīgi netalantīgs?
Mani pieķēra. Protams, agri vai vēlu šī tēma būtu aktualizējusies, bet man ļoti gribējās ilgāk paturēt noslēpumu. Viņa neveikli paraustīja plecus un pievienoja aizkustinošu nožēlu savai sejas izteiksmei:
Nav viduvējs, bet ļoti vājš feja.
Princis piecēlās, atkal izlieka lūpas smīnā un pieliecās pie manis, lai diezgan skaļi paziņotu. Vai viņš teica skaņas vairogs? Tas bija ļoti noderīgi, jo mani neinteresēja, ka kāds cits dzirdētu viņa piezīmi:
«Vidējā audzēkne nolēma, ka viņa šeit var lepoties ar savu titulu, un neviens pret viņu neteiks ne vārda?» Tu esi galīgi traks? Šeit viņi tevi dzīvu apēdīs!
Es uz brīdi iekodu apakšlūpā un izspiedu:
Ja tikai tu tu neēd. Un kaut kā es tikšu ārā!
Viņa tiks ārā! Narcistiska meitene pēkšņi nonāk situācijā, kad viņa pati par sevi nav nekā vērta? Nu, labi, es ar prieku skatīšos, kā tu izkļūsi, muļķis.
Es neizturēju un piecēlos. Protams, audzināšana, kas bija manī gadu gaitā, neļāva man atklāti rupji izturēties pret karaliskās ģimenes locekli, taču es nevarēju klusēt arī manī lepnums bija gadiem ilgi.
«Es lūgtu jūs izvēlēties izteicienus, jūsu augstība.» Maģijas trūkums manī nepadara mani ne par muļķi, ne par sliņķi!
Viņam pat nebija laika izstiept smaidu, kad tas atkal iesaucās no visām pusēm un vēl skaļāk nekā iepriekš:
Vācies prom, iebrucējs! Jūs esat aizliegts uz trim dienām!
«Ko es daru trīs dienas?» Es pat nezināju, uz kuru pusi skatīties, jo es tiešām nevarēju redzēt spokus.
Es metos pēc aizejošā prinča, kurš turpināja smieties tagad par kādu nesaprotamu manu neveiksmi, un, nekautrējoties, kliedza viņam mugurā:
Beidz! Ko tas nozīmē?
Viņš atbildēja, nepagriežoties:
Pretbandītu burvestība pārkāpējiem. Soda laikā jūs nevarēsit iekļūt šajā ēkā.
Kas ir bandīts? Es esmu bandīts?! sašutusi uz nekurieni jautāju.
Un atbilde bija vēja viesulis. Viņš iesita man pa muguru un aiznesa uz izeju, izmetot uz lieveņa. Viņa nokrita, sāpīgi sasita sev un žēlīgi teica:
Ah ah
Tas drīzāk bija bezspēcīgs neizpratnes sauciens. Mēģināju piecelties, bet mana skolas soma ar lekcijām uzreiz ielidoja sānos. Diemžēl mācību grāmata palika uz galda. Kā jūs varat šādi izturēties pret cilvēkiem? Galu galā es neesmu bandīts vai pārkāpējs, es vienkārši nezinu, kā uzlikt skaņas vairogu. Inirans ar tieši tādiem pašiem smiekliem pārgāja man pāri un devās tālāk. Mana pazemojošā pozīcija lika man acumirklī aizmirst par sāpēm un uzlēkt augšā. Es viņam neko vairāk neteicu, bet iztaisnoju muguru un mēģināju ierobežot savas emocijas. Notikušais ir vienkārši negodīgi. Jā, es uz īsu brīdi pazaudēju seju, bet tas vairs neatkārtosies. Neviens neuzdrošināsies par mani ņirgājoties smieties vai, īpaši, mani no kaut kurienes izsist. Pat ja tas ir spoks! Pat trešais karaliskās ģimenes dēls! Lai gan no šīs sekundes es viņus abus ļoti ienīdu, es grasījos to neizrādīt. Jo patiesi laba izglītība ļauj cilvēkiem veidot jebkuru seju jebkurā iekšējā vētrā.
Viņa atskatījās uz durvīm. Mans ceļš uz turieni ir rezervēts trīs dienām, man būs jāsaprot lekcijas bez grāmatu palīdzības. Nekādu problēmu. Es nevaru iedomāties situāciju, kurā nevarētu atcerēties savu stāju un necaurredzamo seju. Jāiet uz akadēmisko dārzu un vismaz ar šo koku jāiepazīst savām acīm. Pareizi. Viss, kas ir izdarīts, var tikt izmantots par labu. Tikai tāpēc, lai neizplūstu asarās no aizvainojuma, lai tikai neizrādītu savu vājumu nejaušiem lieciniekiem.
Tikai šī iemesla dēļ es vilcinājos, dodot sev laiku, lai ierobežotu savu sajūsmu. Bet viņa nodrebēja, izdzirdot balsi aiz muguras:
Vai tu esi ievainots? Palīdzēt?
Viņa pagriezās un piespieda sevi pasmaidīt. Lai gan iepazīšanās ar alfa vilkačiem bija ļoti dīvaina, tagad viņš runāja mierīgi un bez izsmiekla ēnas. Tajā brīdī es biju gatava priecāties par jebkuru atbalstu, un tāpēc mans smaids kļuva dabiskāks:
Nē. Bet paldies par rūpēm. Žēl, ka biji liecinieks tik neglītai ainai.
Viņa atbalsta grupa stāvēja tālumā, lūkojoties uz mums ieinteresēti. Bet neviens no viņiem nenāca tuvāk. Viņi droši vien traucas barā aiz sava vadoņa, gatavi jebkurā brīdī izpildīt viņa pavēles. Laurs Kingarra pasmaidīja un es atkal pamanīju, ka viņa smaids padarīja viņa seju patiesi pretimnākošu un atvērtu. Pat tad, kad viņš pats pasaka kaut kādas muļķības, piemēram, pirmo reizi. Bet tagad viņš bija skaidri citā noskaņojumā, kas bija labi:
Aizliegts? Neuztraucieties. Spoki ir ļauni, bet viņi ievēro noteikumus. Pirmajā gadā es izlidoju no šejienes reizi nedēļā, kā bija paredzēts. Man ir dabiski pavēloša balss, es neko nevaru darīt lietas labā.
Es smējos, saprotot, ka viņa vārdi sniedza vismaz nelielu mierinājumu:
Lūk, es esmu manai pavēlošajai balsij. Labi, es vēlos nokļūt dārzā pirms vakariņām, lai izpildītu uzdevumu. Paldies vēlreiz, Laur.
Bet viņš pārgāja pāri, liekot man apstāties.
Saglabā kompāniju?
Es biju pārsteigts:
Nevajag, paldies.
Protams?
Nepatīkamais uztraukums, kas nesen bija atkal uzliesmojis:
Jā. Lūdzu, ļaujiet man paiet.
Laurs uzreiz atkāpās un atkal plati pasmaidīja.
Labi, aizbēg no manis vēl mazliet. Tas ir interesantāk šādā veidā, ja tas neaizņem ļoti ilgu laiku.
Es sastingu:
Kādā ziņā?
Tava smarža. Sākumā šaubījos, bet tagad esmu gandrīz pārliecināts tu esi mans līdzinieks.
Par ko tu esi pārliecināts?! Kāds vēl pāris?
Viņš veltīja man tādu pašu burvīgo smaidu un devās pie saviem draugiem. Trakā māja. Patversme trakiem, ragiem idiotiem, nevis mācību iestāde!
5.nodaļa
Ātri atradu dārzā īsto koku, norāvu vienu lapu no apakšas, ierīvēju pirkstos un uzsmērēju uz plaukstas locītavas precīzi atkārtoju visus mācību grāmatas norādījumus. Atliek tikai izlasīt burvestību, pretējā gadījumā Alhanova koka lapas paliks tikai lapas. Ar savu ierasto dedzību mēģināju pareizi atkārtot katru skaņu:
«Nuash-sh-sh,» viņa pacietīgi izstiepa pēdējo skaņu un atkārtoja nedaudz skaļāk: «Nuash-sh.»
Viņa iedūra to ar nagu un saprata acīmredzamo nekas nenotika, jūtīgums nebija pilnībā notrulināts. Tas ir dīvaini, bet tikai tagad es sapratu, ka zemapziņā gaidu brīnumu. Galu galā tikai mirstīgajiem ir reti atrast maģisku sēriju! Piemēram, tie, kuru ciltsrakstos pat nebija fejas. Un, lai gan spēja veikt burvestību biežāk tika mantota, bija daudz izņēmumu. Diemžēl ar mani tā nenotika. Interesanti, kā skolotāji jutīsies par manām nevainojamajām zināšanām, kad tās parādīsies, bet par absolūto nespēju praktiski noburt pat visvienkāršāko burvestību? Man tas drīzumā bija jānoskaidro. Bet es nedeva sev cerības: zināju, ka mani tik un tā neizslēgs no akadēmijas, līdz profesoru sūdzības sāka tik ļoti saniknot rektoru, ka viņš piekrita atdot manam tēvam visu saņemto summu un atvainoties. Pēdējā doma bija atturoša savā acīmredzamībā.
Bet tieši tā! Ja mēģināšu atbildēt kaut uz teorētiskiem jautājumiem, tad skolotāji redzēs manu centību. Jā, no maģijas viedokļa viņa ir viduvēja, bet viņa nav tik slikta skolniece, lai neizraisītu nekādas simpātijas. Bet, ja es vispār neparādīšu nekādas pozitīvas īpašības, tad tās ļoti drīz sāks kaitināt rektoru Čoletu. Un agri vai vēlu viņam no manis būs jātiek vaļā. Protams, šis lēmums nabagam uzreiz netiks dots, it īpaši, ja viņš jau ir paspējis iztērēt daļu no saņemtā zelta. Bet agri vai vēlu viņš tiks iedzīts strupceļā! Pēc tam es atgriezīšos mājās. Kāpēc man uzreiz neienāca prātā tik acīmredzama ideja? Pierakstīju lekcijas, baidījos palaist garām nevienu vārdu, pierakstīju tēmas no paša sākuma, skrēju uz bibliotēku tās ir sekas manai atbildībai mācībās, urbušās manī kopš bērnības! Bet šajā gadījumā šī attieksme ir jāizsvītro, jo mans mērķis tam nebūt neatbilst.
Un, tiklīdz lēmums tika pieņemts, mana dvēsele uzreiz jutās labāk. Kāpēc es pat atcerējos Alkhan koka parādīšanos, ja es nekad neizmantošu šīs zināšanas? Man visiem jāparāda, ka esmu absolūti ne uz ko spējīgs un pat necenšos, un šim varoņdarbam man vajadzētu atgriezties mājās.
Bet stratēģija manā galvā likās vienkārša un loģiska. Realitātē izlemt izskatīties kā apsmieklam nav tik vienkārši. Pat ar milzīgu neuzmanību no manas puses, pirms izraidīšanas paies nevis dienas, bet nedēļas, ja ne mēneši. Sliktākajā gadījumā būs jāgaida līdz semestra beigām! Augstprātīgie elfi smiesies par mani, rādīs ar pirkstiem, baumas par manu necaurredzamo stulbumu klīs pa visām fakultātēm. Ir ļoti grūti pievilt ikvienu, ja esi pieradis izpildīt visaugstākās cerības.
Turklāt es labi apzinājos, ka šāda attieksme var izvērsties atklātā apspiešanā, un nevarēju lepoties ar fizisku spēku, lai cīnītos pretī. Ģimenes lepnums maz ko nozīmēs, ja iebiedēšana pārsniegs verbālu izsmieklu Izrādījās, vajadzēja vilties visiem skolotājiem, bet tajā pašā laikā pārāk nekaitināt skolēnus. Es par to padomāju un nolēmu: tas ir grūts nē mācībām, savāc visus iespējamos trūkumus; attiecības ar studentiem stingra jā, izpelnieties sev draudzīgas un pieticīgas meitenes reputāciju, kas nekad neizraisa konfliktus.nodaļa jau domāšanas stadijā izskatījās grūts, bet es to uztvēru kā izaicinājumu pašam gribasspēkam. Varbūt mana tēva lēmums mani sūtīt šeit nesīs vismaz kādus augļus. Es vismaz centīšos iemācīties izdarīt to, ko iepriekš uzskatīju par neiespējamu.
Es pati devos pēc Noras, lai mēs varētu kopā iet vakariņās. Un ēdamistabā viņa apzināti gāja garām galdiņam, uz kura sēdēja pazīstams inkubators, un draudzīgi pasmaidīja:
Jauku vakaru, Jānos!
«Labi,» viņš pat nebija pārsteigts par manu draudzīgumu.
Tātad, sākums ir sācies. Es būšu visiem mīļotā, kamēr man pietiks spēka. Un es rīt lasīšu lekcijas Anaelam, tagad man tās nav jāpārraksta.
Nora saņēma savu flakonu ar asinīm, kuras viņa noteica, neizejot no pasniegšanas letes. Vampīri neprasīja cilvēku barību, bet es nenoliedzu sevi un paķēru lielāko un sārtāko gaļas pīrāga gabalu. Mēs paņēmām to pašu galdiņu, kas atrodas tālākajā rindā, blakus sienai. Šķiet, ka tas viņus apzināti izolēja no trokšņainiem uzņēmumiem. Atturības izrādīšana nav pārāk laba taktika, bet pagaidām man bija vajadzīgs laiks, lai pie tā pierastu.
Uzmetu skatienu tumši brūnās formās tērptajiem skolēniem, starp kuriem Laura vēl nebija klāt. Un es pamanīju, ka arī viņi ar dīvainiem smīniem skatās manā virzienā. Es gribēju būt pirmais, kas novērsīs nepilnības šajās zināšanās:
Nora, varbūt vari man dot kādu padomu? Šodien Laur Kingarra man pastāstīja dīvainu lietu viņi saka: es esmu viņa dzīvesbiedrs. Un viņu par to pārliecināja mana smarža! Tas ir kaut kāds absurds, bet mani vajā doma, ka viņš domāja kaut ko ļoti svarīgu.
Nora paskatījās uz mani ar tumši sarkanām, sastingušām acīm. Viņa atbildēja kā parasti lēni, bet ar zināmu spriedzi:
Īsts alfa pāris? Apsveicam, Tialla, tu esi nonācis vislielākajās nepatikšanās. Vai patīkamība ja uz to skatās no dzīvā viedokļa.
Es strauji noliecos uz priekšu un noskaidroju, neskatoties uz to, ka mana balss aizrautīgi lūst:
Ko tas nozīmē? Vai viņš tagad mani vajā?
Nora ilgi domāja droši vien viņas domas nebija ātrākas par runas ātrumu:
Diez vai. Alfa nevar parādīt nekādu vājumu bara priekšā, tāpēc viņš vienkārši norāda uz interesi par meiteni, un tas arī viss viņai pašai jānāk pie viņa. Bet, ja tu esi viņa randiņš, tu noteikti atnāksi.
Kāpēc pēkšņi?!
Ja viņš nemeloja un nekļūdījās, tad jūs abi piedzīvosit neticamu pievilcību viens pret otru. Bet tas, iespējams, kļūs skaidrs tikai pēc pirmās pārošanās.
Es nevarēju noticēt, ka šādu vārdu var lietot attiecībā uz cilvēku bez vēlmes viņu pazemot. Es vairs nevarēju vēl vairāk ieplest acis, lai gan sašutums mani pārņēma. Kas tas par muļķībām? Lai šis vilkacis nodarboties ar seksu ar kādu citu! Un vai viņa mātītei arī nevajadzētu būt vilkacei? Diemžēl ar manām niecīgajām zināšanām nepietika, lai atbildētu uz šiem jautājumiem. Tāpēc es jautāju Norai daudz mierīgāk:
Uz trim dienām man bloķēja pieeju bibliotēkai
Ak, skandālists? viņa vienmuļi pārtrauca.
«Par to,» man bija jāatzīst. Bet vai jūs varētu man no turienes dabūt kādu mācību grāmatu par šo tēmu? Vilkaču bioloģija vai kaut kas tamlīdzīgs.
«Es varu,» viņa mani iepriecināja un pēc tam sarūgtināja: «Bet kas ar mani notiks par to?»
Es apmulsis jautāju:
Un ko tu gribi?
Kā izrādījās, Norai jau bija gatava atbilde:
Tavas asinis. Tikai mazliet. Es apsolu, ka tas nesāpēs,» un viņas īrisi mirdzēja sarkanās gaismās.
Es gandrīz nosmaku. Es negaidīju, ka saruna pavērsīs tik strauju pavērsienu negaidītā virzienā. Es iztēlojos vampīra ilkņus, kas caurdur manu kaklu. Un lai viņa nemelo par sāpēm tie jau ir sīkumi. Man palika slikti tikai no bildes, kā viņa aprij daļu no manis! Un tā bija Nora, kuru es iekļāvu savā iekšējā lokā? Apspiedu pirmo impulsu uzlēkt un bēgt no viņas, lai nākamreiz varētu izlikties, ka esam svešinieki. Kā es izdzīvošu šajā neērtajā sabiedrībā bez jebkāda atbalsta? Mana balss trīcēja, bet es nenodevu nekādu riebumu vai dusmas: