Вы, Алексис, действуйте, как считаете нужным, ответила она.
Когда на столе появились бокал вина и два фужера с коньяком, пузатый взял слово.
Ну что ж, начнём! Давайте выпьем за наш успех! За наш священный союз! За наше правое дело!
Чокнулись. Мякин сделал маленький глоток, поставил фужер на стол и замер в ожидании дальнейших слов пузатого.
Алексис, обратилась к пузатому интеллигентка, объясните молодому человеку суть дела. Видите, как он сосредоточен.
Сосредоточенность это хорошо, продолжил пузатый. Она, эта сосредоточенность, нам очень может пригодиться. Дело, видите ли, в том, что мы вам предлагаем приобщиться к нашему общему делу. Вступить, так сказать, в наше тайное общество.
Алексис, не пугайте молодого человека! Скажите просто, что мы боремся за свои права. Это ведь как игра, но игра по-серьёзному. Игра, приносящая пользу обществу.
Да, мадам, вы, как всегда, правы, согласился пузатый. Мы за свои права, то есть мы «заправцы» несём людям, обществу улучшения. Точнее, мы, как санитары, чистим и уничтожаем разгильдяйство и хамство, и тем полезны.
Мякин внимательно слушал, пытался уловить общую идею, основной смысл, но пока что всё услышанное представлялось ему какой-то бессмыслицей и бредом.
Алексис, вы должны говорить проще! Молодой человек не совсем понимает ваши теоретизирования. Интеллигентка отпила немного вина и добавила: Объясняйте на практических примерах.
Слушаюсь и повинуюсь, мадам! покорно ответил пузатый и продолжил: Вот вы давеча навели порядок в очереди
Пузатый вопросительно взглянул на мадам. Она утвердительно кивнула головой и пояснила:
Молодой человек ликвидировал нарушение со стороны хамоватой личности в очереди к кардиологу.
Да, совершенно верно, ликвидация нарушений, подхватил эту мысль пузатый. Мы, можно сказать, ликвидаторы нарушений. Вы понимаете, что это значит?
Мякин кивнул головой и, оглянувшись по сторонам, почему-то почти шёпотом спросил:
То есть вы боретесь с теми, кто всё время лезет без очереди?
И не только, ответил пузатый. Видите ли, молодой человек, кто-то должен замечать недостатки любые, вплоть до мелочей. Вот, к примеру, видите левая штора чуть искривлена, то есть карниз несколько не горизонтален?
Мякин повернул голову влево и, присмотревшись, всё-таки заметил, что действительно, у одного из карнизов левая сторона на какие-то сантиметры ниже правой.
Заметили? спросил пузатый.
Да-а-а-а протяжно ответил Мякин и неуверенно добавил: Недостатков так много. Вас на всё не хватит.
Нас? Нас хватит, если ряды «заправцев» будут множиться! отреагировал пузатый.
Мякин поднял фужер, принюхался к содержимому и, не пробуя, поставил на место.
Так что же делать с карнизом? тихо спросил он. У вас есть при себе инструмент, чтобы исправить ситуацию?
Наш инструмент всегда с нами, улыбаясь, ответила интеллигентка. Мы должны сделать замечание, не молчать.
И вы думаете, это поможет? с сомнением произнёс Мякин.
А пройти мимо, сделав вид, что не заметили, что лучше? парировал пузатый. Конечно, бывает, что «капэдэ» крайне низкий, но кто-то должен это делать! Вы же сделали замечание и даже, более того, добились своего.
Да, согласился Мякин. Но что же всё-таки делать с карнизом?
Это мы решим, ответил пузатый. Но сейчас главный вопрос в другом. Приобщаетесь ли вы лично к нашему общему делу? Да или нет?
Мякин напрягся и снова, уже в который раз, подумал:
«Опять им что-то надо от меня, а я ведь ничего ни от кого не требую».
Он потёр ладонью лоб, машинально поднял фужер, отпил небольшой глоток тёплая жидкость немного обожгла гортань, и к Мякину пришла новая мысль: «Новый человек должен вести себя по-новому».
«Да», мысленно ответил он сам себе, а вслух спросил:
А почему общество тайное? Мы что, должны бояться кого-нибудь?
Да, должны, утвердительно ответил пузатый. Должны бояться издевательского смеха, несправедливых ярлыков. Разве вам будет приятно, когда в вас будут тыкать пальцем и язвительно шипеть вам вслед: «Скандальный зануда»?
Мякин мысленно примерил на себя это прозвище, и ему стало неприятно. Пузатый Алексис, выдержав паузу, спросил:
Ну так как? Вы с нами или
Мякин собрался с мыслями и решительно ответил:
Да, с вами.
Прекрасно! радостно заявила мадам. Я знала, что вы согласитесь! Алексис, скажите тост.
Пузатый поднял фужер.
Выпьем, друзья, за правду, какая бы горькая она ни была!
За правду так за правду, согласилась интеллигентка.
Чокнулись. Глотнули спиртного. Пузатый встал и объявил:
Одну минуточку, я сейчас разберусь с карнизом.
Он исчез минут на пять где-то за стойкой в дальнем конце зала и появился с упитанной официанткой. Они вдвоём, стоя у кривого карниза, довольно долго что-то обсуждали. Затем официантка удалилась, а пузатый возвратился на своё место.
Исправить сразу они не могут, проворчал пузатый. Обещала, что дня за два поправят вызовут мастера. Выпьем за мастеров, предложил он.
Никто не возражал. Чокнулись, допили оставшееся спиртное. Мякин взглянул на часы пора было расходиться. Пузатый, заметив мякинское нетерпение, загрустил, оглядел зал и тихо произнёс:
Пусто. Совсем нет молодёжи. Не сезон.
Алексис, встрепенулась интеллигентка. Завтра нам непременно следует встретиться.
Да, конечно. Предлагаю после обеда в холле. Вы не возражаете? Пузатый взглянул на Мякина чуточку захмелевшими глазами.
Мякин кивнул головой в знак согласия. Расходились молча, как и подобает членам тайного общества.
Эту ночь Мякин спал без сновидений. Может быть, ему что-то и снилось, но, проснувшись очень рано, он ничего не помнил. В голове, в подсознании какие-то разрозненные картинки след
вроде бы оставили, но эти обрывки в сюжеты не складывались. Он тихо встал, подошёл к окну. Тёмные сосны, слабо освещённые уличными фонарями, потихоньку, спонтанно сбрасывали на землю бесформенные куски намокшего снега.
«Затеплело, подумал Мякин. Наверное, к вечеру эта мокрота уничтожит всю зимнюю красоту».
Тёплое утро предвещало серый, сырой день. С утра Мякин мотался по процедурам и примерно за час до обеда принял кардинальное решение посетить бассейн. Скоростным образом подхватив всё необходимое для бултыхания в тёплой воде и проигнорировав пару процедур, он появился в раздевалке.
В помещении висел предупреждающий плакат о том, что прежде, чем погрузиться в бассейновую воду, необходимо принять душ. Мякин с удовольствием подставил измотанное процедурами тело под тёплые струи и обратил внимание, что крупный экземпляр любителя поплавать прошёл мимо душевых кабинок, даже не удосужившись помочить хотя бы часть своего весьма солидного тела.
«Непорядок! подумал Мякин. Надо бы сделать замечание».
Когда Мякин осторожно спустился в воду, крупный экземпляр, фыркая по сторонам, медленно пересёк бассейн. Мякин посторонился, пропуская пловца, и в момент его остановки у стенки сделал ему вежливое замечание:
Вы не приняли душ перед бассейном, то есть нарушили правила!
Крупный экземпляр сначала не понял, что некто в плавках обращается к нему. Мякин бесстрастным тоном повторил замечание. До экземпляра наконец-то дошло, что Мякин борется за исполнение правил поведения в бассейне. Экземпляр выпучил на Мякина глаза, показал ему язык, кроме того, повертел у виска указательным пальцем и с брызгами бросился в очередной заплыв. Мякин скромно побарахтался в углу и минут через десять снова стоял под тёплым душем. На выходе из раздевалки он пожаловался на нарушителя дежурной: мол, крупный экземпляр не принял душ перед посещением бассейна. Дежурная сочувственно покачала головой, посетовала на то, что ещё встречаются у нас несознательные экземпляры и что она лично не может по этическим причинам организовать контроль в мужском душе. Мякин согласился с доводами дежурной, но всё же попросил её сделать замечание нарушителю при выходе его из раздевалки. Дежурная сделала недовольное лицо, пожала плечами и уклончиво ответила, что она постарается, если узнает по описаниям Мякина этого нарушителя. И Мякин, весьма довольный исполненным долгом члена общества «заправцев», покинул территорию бассейна.
За обедом экстрасенша заявила:
У нашего друга сегодня какой-то праздник. Обратите внимание: он весь сияет!
Мякину пришлось вспомнить юношескую обиду, и экстрасенша, заметив разительные перемены на его лице, извиняющимся тоном добавила:
Простите, я несколько бестактна. Ради Бога, простите! Это всё атавизмы моей старой профессии.
В разговор вступил юноша и, скорее всего, просто из любопытства спросил:
А можем мы узнать, что это за профессия такая, за которую приходится извиняться?
«Ай, какой молодец!» подумал Мякин и сосредоточился на ответе экстрасенши, которая, нисколько не смутившись нахальному вопросу юноши, ответила:
Я бывшая профессиональная ведунья. Работала частным образом. Ныне являюсь психоаналитиком в одном из медцентров. Этого вам достаточно?
Вполне, проглотив кусок мяса, ответил юноша. Психоанализ занятие, наверное, очень интересное?
Экстрасенша улыбнулась и ответила:
Наверное, каждому своя профессия нравится. Даже тогда, когда юношеские мечты не сбываются. Мы же больше всего любим себя, а уж потом всё остальное.
Юноша, заканчивая второе блюдо, возразил:
А как же героизм, жертвенность ради других?
Лёгкая улыбка сошла с лица экстрасенши оно приняло серьёзное выражение.
Героизм слабо изученное явление, да и герои редко встречаются. Согласитесь: мы все в серой своей массе заурядные люди, и никто из нас не знает, как он проявит себя в экстремальной ситуации.
Я бы ради любимого человека могла совершить нечто героическое, сказала девушка и, немного смутившись, добавила: Мне так кажется.
А вы что скажете о героизме? обратилась экстрасенша к Мякину.
Мякин постарался вспомнить, что он знает о героях, и, ничего умного не придумав, ответил очень просто:
Я точно знаю, что я не герой, а в остальном мне сложно ответить на вопрос, что такое героизм.
Выдержав паузу в несколько секунд, он тихо продолжил:
Мне кажется, мы все можем быть героями маленькими героями в каких-то маленьких поступках. Даже иногда незаметных для окружающих. Только надо быть честными перед самим собой. Например, сказать себе: «Я это сделал не ради себя, а ради других. Я чуточку пожертвовал своим Я, я победил своё эго и совершил хотя бы маленький подвиг».
Мякин замолчал, молчали и все остальные. Экстрасенша внимательно посмотрела на Мякина и тихо произнесла:
Очень интересная мысль. Преодоление самого себя свойственно всем, но не все делают это осознанно.
«А как делаю это я?» подумал Мякин, встал из-за стола и, сухо попрощавшись, вышел из столовой. В холле его уже ожидали члены тайного общества.
Салют, камарадос! не вставая с кресла, строго произнёс пузатый. Располагайтесь! И указал на свободное место.
Мякин поздоровался, уселся в удобное кресло и подумал:
«Что-то смешное и нелепое есть в этой компании заговорщиков. Вот и это Салют, камарадос! К чему? Просто глупо и как-то по-детски».
Алексис, не напрягайте молодого человека иностранщиной! вступила в разговор интеллигентка. Лучше подведите итоги сегодняшнего утра.
Да, мадам, подытожим, по-деловому отреагировал пузатый. Итак, два замечания в очереди на ингаляцию. А у вас?
У меня, ответила интеллигентка, сегодня ничего. Пусто. Сплошная идиллия!
А как обстоят дела у молодёжи? Пузатый повернулся в сторону Мякина.
Одно замечание в бассейне, скромно ответил Мякин.
Негусто, подытожил пузатый.
А у нас что, есть план по замечаниям? улыбаясь, спросила интеллигентка.
Мадам, вы же знаете, что плана нет! Здесь нечего обсуждать, а вот эффективность работы следует повысить.
Мякин расслабленно наблюдал за ходом беседы и, когда после темы «эффективность» возникла короткая пауза, спросил:
Нас только трое, или «заправцы» представляют собой целую тайную сеть?
Тайную сеть? улыбнувшись, повторила интеллигентка. Раз-два и обчёлся! Вот и вся тайная сеть.
Мякин укоризненно покачал головой. Пузатый, энергично заёрзав в кресле, заметил:
Потенциально нас может быть и много, но как выявить наших союзников?
Выявлять легко, приобщать сложно, ответил Мякин. Но приобщать необходимо, а то не общество будет, а подпольная ячейка. Детский сад какой-то!
А что вы предлагаете? резко спросила интеллигентка. Критиковать каждый может.
Мякин насупился, вспомнил Герасима Ильича, и стало ему как-то боязливо он опустил голову и замолчал. Интеллигентка настойчиво повторила вопрос:
Вы, молодой человек, не молчите! Мы ждём от вас предложений.
Мякин мысленно напомнил себе, что собрался стать новым человеком, и, не поднимая головы, громко произнёс:
Надо, чтобы каждый из нас приобщал по одному человеку в день, а приобщённые делали то же самое, тогда нас станет много.
Пузатый почесал лысину и произнёс что-то невнятное:
Это надо серьёзно То есть обсудить.
Мякин поднял голову, широко открытыми глазами осмотрел, словно просверлил, мадам и пузатого и продолжил активничать:
Если мы серьёзные личности, то только так и надо действовать. Нечего миндальничать с недостатками! Наш девиз «Не проходите мимо!». Конечно, я понимаю ваши сомнения. Приобщать сложно, но меня-то вы приобщили значит, можно приобщить ещё немало без толку слоняющихся в этих помещениях. Наша сила в правде!
Мякин последнюю фразу произнёс как можно торжественнее и чуточку удивился, что может так пафосно изъясняться. Он на несколько секунд остановился, а затем добавил:
Конечно, всех мы не приобщим, да это и не нужно. Вот с десятка два за неделю это будет большим прогрессом. Или вы хотите играть в детские игры?
Интеллигентка недовольно повела бровями, словно Мякин сказал нечто нехорошее в её адрес. Пузатый вторично почесал лысину и осторожно, с сомнениями, как бы извиняясь, пролепетал:
По сути, то есть если на это посмотреть со стороны Как бы вам это сказать? Предположим, мы разовьём эту бурную деятельность а успех-то будет? Я вот что-то не уверен.
Алексис, интеллигентка подавила небольшое раздражение, оставшееся от мякинского спича, а молодой человек, наверное, прав. Может быть, он нам покажет, как это делается? За один день приобщить трёх членов.
Мякин понял, что его опять хотят использовать.
Нет, камарадос, решительно заявил он. Я приобщу вам сегодня к вечеру только одного человека, а уж вы, ну, скажем, завтра, предъявите своих новеньких.
Хорошо, поджав губки, ответила интеллигентка. Алексис, нам пора. Встретимся, как всегда, вечером.
Она поднялась, вслед за ней поторопился пузатый, и они удалились по боковому коридору.
Мякин не спеша встал и направился к себе в номер, на ходу размышляя о том, что вечером, за ужином, ему предстоит исполнить сложную миссию увлечь экстрасеншу в банкетный зал. Проходя мимо санаторной библиотеки, он из любопытства заглянул в приоткрытую дверь. Небольшое помещение, заставленное вдоль стен стеллажами с книгами, пустовало, и только у окна он разглядел худенькую женщину с книгой в руках.
Добрый день. Заходите, заходите, заметив его, дружелюбно произнесла женщина и продолжила: Вы у нас впервые, а ведь знаете, у нас неплохой каталог, рассчитанный на разные вкусы отдыхающих.
Здрасте, ответил Мякин и огляделся по сторонам.
Библиотекарша не торопилась, она дала возможность Мякину окинуть взглядом разнообразие книг и только когда он, сделав круг, снова повернулся к ней, заговорила:
Мы можем вам подобрать что-то интересное, только дайте мне возможность вас кое о чём спросить.
Довольный таким обращением, Мякин ответил:
Спрашивайте.
Вы хотите отдохнуть или поразмышлять? спросила библиотекарша.
Поразмышлять, без сомнения ответил Мякин.
Мысли должны быть женские или мужские?
Конечно, мужские, последовал ответ Мякина.
О смысле жизни или практические?