Я понесла тарелки со стола на кухню. Услышав, как Даниэла осторожно спрашивает Роберто: Элли года 22?
29, гордо сообщил итальянец. Вот, мол, как я крут, такую телку отхватил! Сочную, в самом расцвете сил. Причем выглядит эта златовласка моложе своего и так не старого возраста. Потом он начал говорить тише, и стало невозможно разобрать о чем за шумом воды. Вдруг я отчетливо услышала, как Роберто грустно спрашивает: Fat?
Fat! радостно подтвердила Даниэла. «Fat» на английском значит «жирный». Может, это все же было что-то на их родном? Но Роберто с Даниэлой, давно живущие в UK, говорили именно на English. Итак, я для Роберто слишком толстая. Ну да, все его прежние подружки были очень худыми. Все еще не постройневшая до своей нормы я на этом фоне просто тяжеловоз. Хотя, на себя бы посмотрел, лысеющий синьор Пердуно! Тоже мне, мистер Вселенная. Почему я не вижу твоих недостатков или они мне даже дороги? Потому что я люблю по-настоящему а вот он меня, видно, нет, раз не может принять несколько лишних кг. Разве стал бы так говорить мой мужчина, my soulmate? Пока ты не поняла до конца, что он за человек, ни в коем случае не влюбляйся сильнее, чем ты уже влипла!
Сильная женщина и бандит
Утром все мои мысли были поглощены предстоящей встречей с нормальными русскими. Наконец-то! Наверняка в церковь приличные люди ходят. Мне так нужны новые друзья, чтобы объективно воспринимать мир! И себя. Чтобы не зависеть целиком от Роберто и колебаний его настроения.
В церкви оказалось многолюдно, хотя служба уже закончилась. Пытаясь найти Веронику, я озиралась по сторонам, ища блондинку с сыном. Вот они!
Вероника?
Вероника, женщина улыбнулась.
А я Эля по объявлению.
Я никаких объявлений не давала.
Извините! Наверно, это просто совпадение
Постой! Вероника внезапно перешла на «ты». А о чем было объявление?
«Ищу друзей».
Нет, я такого объявления дать точно не могла! Но, если хочешь, можешь общаться со мной.
Ты здесь давно?
12 лет. Я сюда приехала на курсы повышать квалификацию. Оставаться здесь не собиралась, но вышло так, что оказалась замужем за англичанином по любви. Однако с мужем не сложилось, и я осталась без денег с грудным младенцем. Как ты понимаешь, было нелегко: я работала, училась, растила ребенка. Хорошо хоть, проблем с работой не было, так как у меня были все документы.
А кем ты работала?
Переводчиком, на организацию помогающую жертвам траффикинга. Пришлось столкнуться с таким количеством страшных человеческих трагедий, обмана, издевательств! Я не могу конкретные истории рассказывать, так как обязана сохранять конфиденциальность, но часто в эту ловушку заманивают девушек свои же женщины из стран бывшего СССР. Обманывая, что их ждет работа горничной или официантки и прекрасно зная, что обрекают на проституцию. И редко кто из организаторов оказывается за решеткой, а покалеченные или подсаженные на наркоту девушки расплачиваются потом всю жизнь проблемами со здоровьем и психикой.
Вообще я много кем здесь работала, как и все эмигранты. В последние годы занимаюсь проперти девелопментом, перестраиваю дома то есть не я сама, конечно, а рабочие. Я нахожу дома, инженеров, получаю разрешения и тд. И свою судьбу я встретила именно здесь. Думала, никогда уже больше замуж не выйду, хватит, обожглась! Но ты предполагаешь, а Бог располагает. Мой второй муж тоже эмигрант. А вон там рядом с папой наш младший сын Коленька! Вероника показала на очаровательного малыша.
Я очень боялась его потерять: когда я была им беременна, меня кинули в бизнесе друзья (хоть и не очень близкие, но все же). За меня и Колю священники и мои настоящие друзья молились. А бывшие приятели деньги так и не вернули. Бог им судья: я верю, что зло не остается безнаказанным. А деньги я надеюсь получить через суд. меня восхищают такие люди, как Ника: их невозможно сломить.
В целом все события сделали меня тем, кто я есть.
Слушай, скажи мне как врач, хоть и бывший: если мужчина пьет за ужином один-два стакана вина, это алкоголизм или пока нет? да, выпитое не отражалось на Роберто. Но я опасаюсь что наш совместный малыш может родиться неполноценным.
Многие здесь пьют. Меня поразило, что местные после работы всегда пропускают пинту пива, а по пятницам и субботам так и больше. В России алконавты в конце недели напиваются, а здесь понемногу, но каждый день большинство населения пьет. Многие считают красное вино безобидным. Более того, по британским медицинским стандартам такой любитель выпивки не превышает допустимых норм. Но я тебе от себя скажу, что лучше бы этот твой знакомый, про которого ты спрашиваешь, не пил в день больше одного стакана. Два уже многовато. Три прямая дорожка к алкоголизму.
Веронике пора было уезжать. А я снова пошла в церковь: я видела по дороге доску объявлений и решила ею воспользоваться. Здесь оказалось множество записочек «ищу работу». И ни одной вакансии. Я все же оставила свой листок: «Ищу работу как официантка, бэбиситтер».
Официанткой быть никому не посоветую, раздался голос рядом. На меня смотрела худенькая большеглазая шатенка с ногой в ортопедическом аппарате.
Почему?
Очень тяжелая работа, и пьяные мужики пристают. Хотя не знаю, может, в кафе не так я работала в пабе, а там публика пьющая. Зато в кафе платят меньше. А в пабах так накурено, что потом этот запах ничем из волос и одежды не вывести.
Вам не тяжело стоять? Может сядем? рядом как раз были свободные два стула.
Меня Эля зовут.
А меня Ирина. Ты новенькая, да? Трудно тебе придется: работу сейчас стало очень сложно найти. И прожить на минимальные расценки в Лондоне трудно, даже если снимать комнату напополам с кем-то. Еще можно пойти в приходящие уборщицы, но здесь тоже на кого нарвешься. Было несколько случаев, когда хозяева высасывали из пальца мою мнимую вину: дескать, я что-то якобы разбила, или еще что-то не так сделала.
Этот чтобы за работу не платить?
Ну да! Некоторые хозяйки очень по-хамски себя вели, кричали. Шекспир отдыхает, такие спектакли мне устраивали! Было проще уйти, чем требовать честно заработанные деньги. Ирина нахмурилась.
А больше ты никем не пыталась в Англии устроиться?
До аварии работала помощником преподавателя в школе, где учатся мои дети: здесь на класс положено два учителя. Вообще, имея детей, устроится работать нелегко, потому что чилдренов до 12 лет одних без присмотра оставлять нельзя. А если брать бэбиситтера, вся зарплата на няню уйдет!
А что делает помощник преподавателя?
Все, что скажут! Показывает опыты, проверяет домашние задания. Занимается с отстающими, на которых очень много времени уходит. Здесь нет школ для умственно отсталых детей, их обычно распределяют по одному-два в обычные классы. Объясняют это тем, что иначе ущемляются права ребенка и так ему будет проще адаптироваться к жизни. Работа мне в целом нравилась: с 9 до 12-ти, но платили всего 500 фунтов в месяц. Но ничего, как я всегда говорила, «я на работе я отдыхаю от быта, и наоборот»! Теперь жду, когда снова смогу нормально передвигаться.
Что с тобой случилось?
Наехал какой-то умник с Джамайки, когда я с детьми переходила дорогу. Мальчишки мои, слава богу, не пострадали, у меня их трое. А я вот
А что с тем нарушителем?
А ничего! Он же тут нелегально. Допросили и отпустили. Он потом вообще испарился. Надеюсь получить компенсацию на лечение через суд, но на это лет семь уйдет. Но мне, слава богу, муж помогает, лечение оплачивает и носит на руках причем в самом прямом смысле!
А как вы познакомились?
Это было очень смешно! Я долго не верила, что из наших отношений может получиться что-то путное. Однако пришлось поверить, когда трое детей появилось. Но окончательно я поняла, что Шон меня, похоже, в самом деле по-настоящему любит только после аварии. Другой бы бросил! И я бы поняла, потому что тяжело ухаживать за человеком, который сам почти ничего делать не может. А познакомились мы так: 14 лет назад мы с подружкой приехали по турпутевке в Лондон на неделю. У нас не было цели тут остаться, просто хотелось мир посмотреть. Молодые же были! Аспирантки истфака. В первый же вечер я познакомилась с Шоном в пабе у гостиницы. Неделю вместе провели, он мне город показывал. В предпоследний день спрашивает: «Что бы ты хотела?». А я в шутку, мы же немного выпили, отвечаю: «Женись на мне!».
Кстати, как вы объяснялись? У тебя был свободный английский?
Куда там! Еле что-то понимала со словарем. Но назавтра мы поженились я так понимаю, это был со стороны Шона чистый акт благотворительности. Потому что никаких интимных отношений между нами тогда не было, просто дружеские, вернее, приятельские. Я думала, вот сейчас вернусь домой и все это закончится, как будто ничего и не было, как сон. Но продолжение следовало! До сих пор, честно говоря, не могу понять, за что Шон так ко мне привязался. Ты же видишь: красавицей меня не назовешь. Тогда я, конечно, была моложе, но все равно, мне захотелось разуверить Ирину: да, она не классическая красотка, но милая и обаятельная. И даже страдая старается не терять присутствия духа. Это уже немало для того, чтобы быть достойной любви!
И как здесь было на первых порах?
По-разному! Муж меня очень поддерживал, но сидеть на его шее и в четырех стенах мне было некомфортно. У меня не было здесь друзей, мне было даже не с кем поговорить и временами хотелось завыть! И это мое состояние на Шона, бедного, выливалось. Однажды я поняла: так нельзя, иначе мой брак развалится. Начала искать себе работу и круг общения. Про мои работы здесь ты уже знаешь. А подруг я в этой церкви нашла.
А по специальности, историком, ты устроиться не пыталась?
Мешает кухонное знание языка. Для такой работы английский должен быть на очень хорошем уровне.
Ну, пусть не с работой, зато с мужем повезло!
Ой, не знаю Шон одно время пил очень сильно. Но я ему говорила: «Не хочу, чтобы у моих сыновей был такой пример перед глазами!». Он периодически начинает: «Ты все равно вернешься в свою Россию, я знаю». Я его успокаиваю. Но, честно говоря, если бы не дети, вернулась бы: мне там хорошую работу друзья предлагают. Но дети плохо по-русски говорят. Правда, их можно в английскую школу устроить, дети вообще быстро ко всему адаптируются но расти без отца, да еще мальчишкам Нет, я считаю, видеться на каникулах не выход. Это уже не семья! Мы с подругой, еще до аварии, ездили в монастырь просить благословения на развод. Подруга говорит: «И зачем едем, известно ведь, что скажут!». Однако ей батюшка, к ее удивлению, сказал: «Разводись, вы давно уже не вместе». А мне, наоборот, строго так: «Терпи!». Вот и терплю! Ирина рассмеялась.
Может, ты просто устала? Быт заел, рутина
Может быть. Муж, когда включает свой футбол, запрещает мне по телефону разговаривать, и много еще у меня к нему претензий но, может, это все действительно ерунда? Просто за столько лет раздражение накопилось. Хочу, когда поправлюсь и агрегат с ноги снимут, поехать в Россию, показать мальчишкам Питер и Москву. Заодно сама пойму, чего хочу.
Нас окружила стайка галдящих женщин, которые вовлекли Иру в разговор о каких-то понятных только им делах и проблемах. Незнакомые тетки косились на меня недружелюбно, как на помеху. Поэтому я попрощалась с Ирой. И принялась рассматривать толпу но у многих одиноких молодых мужчин и женщин был настолько неприкаянный и тоскливый вид, что мне совсем не хотелось налаживать с ними контакт. Они попытаются ухватиться за меня как за соломинку а я сама пока что не знаю, как выплыть! Мне бы кто помог! Хоть кто-нибудьЯ поняла, почему Оля не захотела со мной общаться: чужие проблемы в тягость. Даже если ты про них не говоришь.
А старожилы весело болтали со своими подругами и приятелями. Если я подойду и перебью оживленную беседу об их личных делах, им это не понравится. Да и что я могу сказать? «Привет, можно с вами познакомиться, пообщаться, мне так одиноко»? Подобным образом друзей не заводят! Проще всего дружба возникает между коллегами, или теми, кто учится вместе, живет рядом словом, людей должно объединять нечто общее. А что меня связывает с этими абсолютно чужими людьми? Место рождения? Я еще по Евгении поняла, что это nothing.
Передо мной неожиданно возник неприметного вида мужчина с хитрыми глазами и плутовской улыбкой: Привет, меня Владимир зовут. Разрешите познакомиться!
Вы говорите прямо как военный!
Я и был военным до перестройки. А потом вдруг оказалось что мы, офицеры, никому не нужны. Ну и я, как многие, занялся вещами не слишком приличными. Короче говоря, бандитом был.
А сюда каким ветром?
Однажды нас стали совсем круто гнобить конкуренты. Много наших ребят полегло. Я и махнул сюда.
А сейчас чем занимаетесь?
Торгую товарами сэконд-хэнд с Россией. В общем-то, жизнью доволен.
Вам работники случайно не нужны?
К нам на склад? Нет. Владимир вмиг стух и поспешно распрощался: симпатичная девушка вдовесок с проблемами нет, проблемы перевешивают, нафик! А мне не понравилась самоуверенность бывшего бандита: «Моя биография биография страны»! Да, в девяностых в России от малиновых пиджаков и треников с лампасами было не продохнуть. Но удивительно не это, а то, сколько мужчин не пошли в бандиты. Они занимались чем угодно, чтобы прокормить свои семьи: разгружали вагоны, чистили крыши, таксовали, но не пошли грабить и убивать. И этих людей на самом деле было гораздо больше. Так что нечего обстоятельствами прикрываться! Жизненные трудности это еще не значит, что тебе выдана индульгенция на то, что можно стать сволочью.
Сука экс-супруга
В доме Роберто я первым делом наткнулась на настороженный взгляд Джошуа. Как же его теперь приручить? Как объяснить, что никто у него ничего не отнимает! Наоборот, раньше о нем один Роберто заботился, а теперь будем мы оба. Всего несколько дней назад я была приятна Джошу, ему нравилось, как я готовлю и болтать со мной. Но Донна не захотела поберечь нервы собственного сына. А еще психолог! Гребанный. При самом лучшем раскладе ребенку все-таки будет нелегко просто от перемен, даже если те в плюс. Все опасаются неизвестности, и это нормально. Вот зачем Донна принялась вбивать в голову мальчика собственные страхи и ревность?