Непонимающе заломив бровь, Ви сложила руки на груди.
Какого такого положения?
Дворянского усмехнулся мужчина. Я всё думал, подадите мне руку сами или так и будете изображать из себя простолюдинку? Прячитесь, Ви? насмешливо поинтересовался дранг. От меня можете не скрываться, я навёл о вас справки и знаю, что вы Виккария де Корэль. Далеко же вы забрались от дома
Зря утруждались. совершенно спокойно ответила Ви. Я лишена титулов, и сейчас являюсь обычной ведьмой из Дички. Другие подробности моей биографии вам не нужны. отчеканила девушка.
Хорошо мягко, и на удивление покорно, ответил дранг. Тем более что ваш титул не имеет для меня никакого значения. Мне нужны услуги в первую очередь ведьмы, а то, что вы благородного происхождения Что ж, буду считать это приятным бонусом.
И для чего вам нужна ведьма? спросила девушка, с интересом изучая собеседника. Порчу снять?
Немного замявшись, дранг поднял на девушку серьёзные глаза.
Ведьма нужна лично для меня. весело усмехнулся Ник. Видите ли, Виккария
Ви. поправила ведьма.
Ви словно посмаковав предложенное имя, Ник удовлетворенно кивнул. Мне нужны немного специфические способности, которыми обладают только сильные ведьмы, но при этом, претендентка на контракт должна быть ещё и симпатичной девушкой от двадцати пяти лет. Это всё, что я могу вам пока рассказать.
«Он назвал меня симпатичной» поплыл вдруг девичий мозг.
Несколько раз моргнув, Ви прогнала дурацкие мысли из головы и приложила все усилия, чтобы сосредоточиться на обсуждаемом вопросе.
Мне нужны уточнения попросила девушка, а сама внутренне похвалила себя.
Голос не дрогнул. На лице маска безразличия. «Так держать!»
Для начала подпишем договор о неразглашении. сказал мужчина мягким, убаюкивающим голосом. После я обещаю, что я всё объясню. Доверьтесь мне. Этот контракт будет для вас невероятно выгодным
Ник протянул ведьме пергамент на котором, аккуратными, по королевски выверенными буквами, было написано не менее десятка пунктов, а Викки, борясь с дрожащими от волнения руками, всё никак не могла понять почему она так реагирует на этого Ника? Какого лешего тут вообще происходит?
«Самое время придти в чувства! напомнила себе девушка. Подумаешь обаятельный Дранг. Что мне теперь, всё подряд подписывать?»
Пробежав взглядом по тексту, Ви категорично отрезала:
Неприемлемо. Пока я не пойму суть контракта, я не раскрою вам ни уровень дара, не тем более, не дам никаких гарантий на выполнение. Не знаю какие вы там справки обо мне наводили, мне такое точно не подходит.
Вначале Ник казался немного озадаченным, но стоило ему ещё раз взглянуть на ведьму, что так неожиданно вломилась в его покои, что так нагло, без доли смущения разглядывала его пока он завершал свои дела, как он смягчился и решил попытать судьбу. Когда эта девочка появилась в комнате, Нику почудилось, будто что-то отозвалось внутри него. Может предчувствие, а может и что-то иное, но сердце словно кольнуло.
Без этого договора не будет обсуждения дела. мягко сказал дранг, улыбнувшись. Подпишите, и я сразу введу вас в курс дела. Уверяю, награда за выполнение будет более чем королевской.
Бесстрашно наклонившись вперёд, девушка упёрлась ладонями в столешницу и приблизилась к мужчине. Наваждение, не дающие Ви сосредоточиться, схлынуло. Непривычное ноющее ощущение ещё клокотало где-то в районе груди, но не было таким всепоглощающим. Карие, почти медовые глаза ведьмы блеснули как две золотые монеты.
Пока не узнаю в чем суть дела, никакого договора. отрезала девушка.
«Фух выдохнула Викки. Кажется стало легче. Может это его змеиная сущность на меня так влияет? Готова поклясться, ещё немного и подписала бы что угодно.»
Прищурившись словно хищник, Ник задумался. Было жаль упускать такую подходящую кандидатуру, но с другой стороны, чего он зациклился именно на этой девчонке? Подумаешь, понравилась Мало ли в округе других симпатичных волшебниц.
Застыв напротив друг друга, дранг и ведьма схлестнулись взглядами. Странно, но Викки совершенно не боялась мужчину. Потомок дракона? Да плевать!
Подняв руки в примирительном жесте, Дранг рассмеялся.
Вы невероятно смелая девушка, Ви! улыбнулся он. В вас есть приятное сочетание красоты и ума. Признаться, путешествуя по междолесью, я мало встречал хороших собеседников. Мой младший бросив взгляд на застывшего в дверях рыжика, мужчина стушевался. Он не дорос до беседы на равных. Давайте ненадолго прервем наш спор и просто узнаем друг друга получше.
Ви удивленно захлопала глазами. Неожиданная перемена темы сбила ведьму с толку.
Что вы предлагаете? спросила она.
Ужин. беззаботно пожал плечами мужчина. Я дам вам время обдумать моё предложение, а вечером мы познакомимся поближе и продолжим беседу о контракте.
Но ваши условия останутся неизменны? уточнила ведьма.
Изобразив раскаяние, дранг развел руки в стороны.
Я прошу вас подумать. настоял он. Вас ни к чему не обяжет этот ужин. Считайте, что я даю вам время на размышление, а если вы согласитесь и скрасите мой вечер приятной беседой, так и быть, я раскрою вам ещё один фрагмент нашего соглашения. Поверьте, это всё что я могу. Пусть моя уступка будет платой за вашу снисходительность.
Викки задумалась. Её приглашает на ужин Дранг?
«Это деловая встреча напомнило сознание. Просто деловая встреча»
Ви почувствовала странное, непривычное волнение.
Я подумаю. Холодно произнесла девушка, всё ещё не понимая, как ей реагировать на произошедшее.
Подумайте. согласился Ник. И, если вдруг вы будете заинтересованы в контракте на половину тысячи золотых и приятной дружеской беседе, жду вас сегодня на закате в трактире.
Не сильно романтично. ляпнула Викки и тут же смутилась своей прямолинейности.
Это деловой ужин. В шутку напомнил дранг. Но, если вы придете в платье, это невероятно скрасит вечер.
Часть 5. Почти романтический ужин
Ви стояла перед зеркалом в своей комнате, нервно теребила подол платья и в серьез раздумывала над тем идти ей на встречу с дрангом или нет.
Бред какой-то в очередной раз выпалила ведьма, бросая наряд на кровать. В этом я буду выглядеть нелепо!
От домашних духов не скрылось, что Викки была приглашена на ужин. Радости сводников не было предела. Они так долго ждали того момента, когда их хозяйка найдет себе хоть кого-нибудь, что сейчас совершенно игнорировали возмущение ведьмы и настаивали на том, чтобы она надела на встречу свой самый изысканный наряд.
Зелёное платье из тонкого, эльфийского шелка в очередной раз материализовалось перед глазами ведьмы.
Я не буду надевать это возмутилась девушка выходке духов. Это деловая встреча в конце концов, а не бал!
Шелковая ткань в очередной раз была отброшена в сторону, но духи-помощники не сдались и вновь вернули наряд на место.
Виккарочка, Виккочка, Виккуньчик Ради матери твоей многостродальной просим надень ты это чертово платье не унимались помощники.
В очередной раз сорвав наряд с вешалки, Ви отправила его в окно, бросив в догонку черный сгусток магии, но духи оказались проворнее и вновь вернули платье на вешалку.
Я вас развею. совершенно серьезно сообщила ведьма. По ветру распущу если вы от меня не отстанете.
Викки уже пожалела о том, что поделилась с духами случившимся. Вот дёрнул её леший ляпнуть про ужин? И вообще, дёрнул этого дранга леший такое предложить!
Я не пойду туда в платье. отрезала девушка.
Пусть так согласился один из духов. Но ты же не откажешься от свидания с красавчиком?
Злобно рыкнув, девушка упала на кресло и прикрыла глаза.
Воображение услужливо нарисовало лицо с ярко синими, хищными глазами, длинным шрамом пересекающим бровь. Змей, воплощенный в фантазии, нагло улыбался и тянулся поцеловать ведьме руку.
Нервный выдох стал ответом для духов.
Ник понравился Викки. Было в нём нечто необычное, загадочное и притягательное, что заставляло ведьму ещё более тщательно обдумывать свои действия. Когда вместо разума тобой начинает руководить сердце жди беды. Но если поразмыслить, сколько можно было бегать от самой себя, живя страхами? Да и тем более встреча была исключительно рабочей.
В голове у Ви всё ещё крутился обрывок фразы «Если вдруг вы будете заинтересованы в контракте на половину тысячи золотых»
Кто же от такого откажется! хохотнула ведьма.
Если дело выгорит у Ви будет большая часть суммы на переезд о котором она мечтает, а остаток она без хлопот соберет за пару месяцев сама. Вот только ведьму смущало такое неожиданное появление дранга в Дичке и весь ореол загадочности, что так и веял от него и от контракта в целом.
Немного поразмыслив, Ви всё же решилась.
Была не была! согласилась ведьма. Платье, ужин с незнакомцем и добродушное выражение лица на что только я не пойду ради своей мечты.
Вечер наступил быстро. Преодолев полутёмную улочку, Ви свернула в сторону трактира. Уютные огоньки постоялого двора мягко освещали путь редким завсегдатаям.
Вот это цаца протянул селянин, выхватив силуэт Викки из полутьмы.
Удивленная такой наглостью, Ви притормозила и бросила колючий взгляд на наглеца.
Ты шо, не признал? тут же раздался второй голос. То ведьма наша. Чирий с ж жизненно важного места тебе сводила.
Доброй ночи цаца Ой получив тычок под ребро от товарища, бывший пациент склонился в глубоком поклоне.
Доброй ночи госпожа ведьма. Вы сегодня очень такая ничего. подхватил инициативу второй мужчина.
Ничего такая, это как? переспросила Ви у односельчан.
Растерявшись, мужчина надул щеки и принялся водить руками по воздуху, гиперболизированно очерчивая женскую фигуру.
Ну, вот так вот как-то вы вся сегодня, что ух. только и смог выразить дичанин.
Приму за комплимент. усмехнулась ведьма.
А то ж! поддержал друга второй мужичок. Вы ж раньше такой цацей никогда не ходили.
Да повода не было. жестко отрезала Ви и уверенным шагом зашла в трактир.
Повода наряжаться в Дичке и правда не было. Викки уже как пять месяцев работала безвылазно в своем доме, света белого не видела и даже забыла, как иногда приятно выбраться в люди. Пусть этот «высший свет» и относился к придорожному трактиру. Ничего, как говорят чем богаты.
Дранг был на месте. Собранный, слегка смурной, он изучал принесенные ему листы меню с такой щепетильностью, словно выбор блюд был для него чрезвычайно важной задачей.
Не можете выбрать? спросила Викки приблизившись к столу.
Подняв взгляд синих глаз на девушку, дранг удивленно приподнял брови и признался:
Не могу. Обычно за меня выбирают.
И вам это по душе?
Усмехнувшись, мужчина цокнул языком и поднял глаза к потолку, словно припоминая что-то.
Вот, решил начать хотяб с еды. улыбнулся он. Но тут появились вы и всё пошло не по плану.
Помочь? непринужденно спросила Ви, присаживаясь.
На это я и надеялся добродушно признался Ник, передавая листы девушке.
Нехитрый набор еды был принесен на удивление быстро. Улыбчивая разносчица пожелала приятного аппетита паре и исчезла из вида, оставляя посетителей одних в зале. Вкусная еда, напитки, приглушенный свет Викки давно не ужинала в компании других людей, поэтому чувствовала себя слегка неловко.
Что-то не нравится? по-своему истолковал затянувшееся молчание дранг.
Отложив столовый прибор Ви улыбнулась.
Я не привыкла быть в компании. призналась ведьма.
Говорят, лучше быть одному
Чем с кем попало. подхватила девушка.
Нервный смешок Ви не смог скрыться от внимания дранга. Бросив на девушку быстрый внимательный взгляд он отчего-то хмыкнул и отвёл глаза, улыбаясь своим мыслям.
Вы пришли сюда, стало быть, в категорию «кто попало» вы меня не относите заметил мужчина.
Я ещё не определилась. призналась Ви, почти серьёзно.
И что же вам поможет определиться? спросил Ник заинтересованно, а сам откинулся на спинку дивана и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
«Ой, мамочки пискнул уплывающий мозг. Это что он, бесстыдник творит Разве можно останавливаться на одной пуговице? Расстёгивай дальше расстёгивай»
Несколько раз моргнув, Викки отвела взгляд.
Вероятно у вас есть вопросы? спросил Ник.
Нервно кивнув, девушка чуть не спросила «Вашей маме невестка не нужна?», но вовремя остановилась и отпила прохладную воду из стакана.
Стало немного легче.
Для начала мне хотелось бы понять, что представитель древнейшей расы делает в междолесье?
Согласно кивнув, дранг очаровательно улыбнулся и подался вперед.
Это так же интересно как и то, почему наследница древнего рода скрывается от семьи под личиной обычной ведьмы.
За меня пытались сделать выбор, а я не согласилась. Пришлось что-то решать нехотя призналась Ви.
Дранг заинтересованно приподнял бровь.
И как успехи? с интересом спросил он.
Глаза мужчины насмешливо блестели. Викки на секунду показалось, что дранг знает о девушке немного больше, чем хочет показать.
А вы умеете задавать неудобные вопросы. беззаботно пожала плечами Викки.
А вы можете быть послушной, когда это нужно. усмехнулся Ник.
Удивление промелькнуло на лице ведьмы, от чего древний решил уточнить:
Платье. Мне приятно, что просьба о наряде не осталась без внимания. с улыбкой произнес он, окидывая взглядом милый наряд.
Облаченная в нежное шелковое платье девушка казалась удивительно тонкой и воздушной, словно тростинка, раскачивающаяся над прудом.
Признаться думала отказаться. призналась ведьма. Но не придумала достойной причины.
Я рад, что в этом ваша фантазия дала сбой. в шутку произнес дранг.
О, поверьте, я просто недостаточно постаралась. Иронично произнесла девушка. Когда есть ради чего, я могу и поднапрячься.
Мягкий смех заполнил зал. От серьёзного и делового дранга не осталась и следа.
Викки восхищенно выдохнула. Ник, оказывается умеет быть разным. Открытым и притягательным, когда может не бояться и быть собой, и властным, несгибаемым, стоило заговорить о важных делах.
Жесткие черты лица дранга смягчились, стоило ему заметить мягкую, заинтересованную улыбку на лице собеседницы.
Вы всегда такая острая? с любопытством спросил дранг, подаваясь вперёд.
Казалось, что вместе с Ником в зале всколыхнулся воздух, обдавая ведьму жаром и лёгким флёром терпкого парфюма. Немного смутившись, Ви откинулась на спинку сидения, в попытке сохранить дистанцию.
Я острая, когда не понимаю намерений собеседника.
Хотите перейти к делу? уточнил дранг.
А Викки подумала и решила, что как бы ей не была приятна компания этого мужчины сюда она пришла впервую очередь по делу. Пожав плечами Ви закинула в рот кусочек сыра.
Поговорим о контракте. согласилась она.
Ну что ж словно нехотя протянул Ник. Тогда начнем.
Волшебство атмосферы треснуло, стоило драгу произнести это. Тонкий шлейф очарования, исходивший от него в миг сменился холодной отстранённостью.
Вы уже поняли, что мне, для выполнения контракта нужна ведьма. слегка огорченным тоном напомнил Ник. Так же вам известно, что я не могу раскрыть условий до подписания документа, но в благодарность за вашу благосклонность уточню одну деталь. Всё что от вас требуется без телепортации добраться до места и провести ритуал по взлому печати. Ничего сложного, просто запертая дверь. Сделать это вы должны одна и что самое главное добраться вам нужно первой.
Мне что, нужно принять участие в неком магическом соревновании? удивленно спросила Викки. И за это вы заплатите пятьсот золотых? В чем подвох?