Вот же изверги, интересно, за что они так с ним, подумал я?.. И сосредоточившись на слухе, попытался расслышать, что бубнит мужик тащивший парня
Наконец-то мы от тебя избавимся Хотели утопить, но так даже лучше Пусть теперь с тобой мучаются столичные франты.
Мы никак не стали прощаться с дружинниками барона. Молча забрали связанного пленника, подняли якорь и продолжили свой путь
И что ты с ним собрался делать? поинтересовался я, когда увидел, как Тим с ножом в руках подходит к пленнику.
Хочу его освободить, конечно же А ты что подумал? посмотрел на меня удивлённый Тим.
А ты уверен, что это хорошая идея? спросил я, задумчиво рассматривая связанного парня.
Его прислонили спиной к фальшборту, и сейчас он настороженно осматривался вокруг. У него были карие глаза и красивое лицо с небольшой россыпью веснушек, а вот его тело было всё усеяно разнообразными шрамами, как будто покрыто узором.
Тим, прежде чем что-то делать Особенно то, что может причинить вред тебе или твоим близким, нужно перед этим как минимум немножечко подумать, произнёс я наставительным тоном. Ты не задумался над тем, почему по телу этого мутного типа можно изучать, какие бывают виды шрамов и какое оружие их оставляет?.. Или над тем, почему куча здоровенных головорезов закутала этого доходягу в верёвки, словно в кокон, перед этим полностью раздев его?.. А ещё зачем-то засунули кляп, и крепко его привязали.
Господин, может, просто выкинем его за борт, и все дела? предложил Оркус.
В принципе, неплохая идея, немного подумав, произнёс я.
М-м-м, замычал пленник, мотая головой, а после посмотрел на меня умоляющим взглядом.
Что, так хочется жить? Ну ладно Уговорил, сказал я, почувствовав исходящие от него страх и беспомощность. Но смотри Ты у нас на испытательном сроке. И если выкинешь какую-нибудь хрень, то сразу отправишься кормить пиров.
М-м-м, радостно закивал пленник.
Давай, Тим, развязывай этого рыжего И прекрати уже пялиться на его член, раздражённо добавил я.
Глава 3
Как только Тим вынул кляп изо рта рыжего пленника, тот немного откашлялся, и произнёс приятным баритоном:
Благодарю, друг А у вас не будет водички?.. А то эти островные дикари даже попить мне не давали
Вообще-то, мы тоже родом с островов, усмехнувшись, перебил я его.
Так я о чём и говорю, на островах живут самые честные и порядочные разумные, не то что в Вордхоле, произнёс он с серьёзным лицом.
А вот я родом с Вордхола, как будто бы невзначай рядом произнесла Аланда, рассматривая свой маникюр.
Не все, конечно И в Вордхоле есть очень много достойных разумных Вот, например, как эта прекрасная госпожа, кивнул он на Аланду.
Вот, Оркус, погляди Что означает выражение «переобуваться на ходу», хохотнув, пихнул я его локтем в бок.
Господин, может быть, мы рано вынули кляп?.. Пусть он с ним походит ещё немного, задумчиво предложил Оркус.
Ха-ха-ха!.. Да ладно, пускай пока так ходит, но если будет много болтать, тогда обязательно засунем кляп обратно, сквозь смех произнёс я. Эй, рыжее чудо, как тебя зовут-то?
Меня зовут Зорик, мой господин Я пекарь из Вордхола И пеку очень вкусные булочки А если у вас на судне есть мука и дрожжи, то я могу стать вашим коком, сказал он с серьёзным видом.
Что ты мне тут лечишь?! Какой ты, нахрен, пекарь?! Типа, ты в пекарне настолько плохо обращаешься с ножом, что постоянно режешься? кивнул я на его шрамы.
Бывает, пожал он плечами.
Господин, да разве по нему не видно?.. Наверняка он какой-нибудь вор или мошенник Вон, пока мы здесь стоим, он уже десять раз нас осмотрел на наличие того, чего бы стырить, сказал Оркус.
После слов Оркуса, я почувствовал панику исходящую от парня, и задумчиво произнёс:
Похоже, ты прав, дружище Эй, слышишь, рыжий прощелыга Сейчас отвечай мне честно А попробуешь соврать, вмиг отправишься за борт Ты когда-нибудь убивал или насиловал?
Никогда не насиловал А убивал несколько раз, и то, только для того, чтобы спасти свою жизнь, честно ответил парень.
Вроде не врёт? переглянулся я с Оркусом. Эй, кто-нибудь там!.. Принесите ему какую-нибудь одежду, распорядился я. А то трясёт здесь своими рыжими мудями, и смущает моих некоторых бравых воинов, добавил я, смотря на покрасневшего Тима.
Этим же вечером я со своими ближниками сидели за столом в каюте капитана, и под светом осветительного артефакта очередной раз обговаривали наш маршрут. Из-за множества островов, рифов и мелей выглядел он как замысловатая кривая
Вот этот остров мы уже прошли, и сейчас мы где-то тут Двигаемся в сторону вот этого острова, пояснял нам Барук, двигая указательным пальцем по карте.
Угу Значит, завтра мы уже будем где-то здесь? спросил Маф, ткнув пальцем в карту.
Да Если ничего не случится, то завтра на этом месте мы будем ещё до обеда, кивнул Барук.
Господин, посмотри Если мы отсюда сделаем небольшой крюк на восток, то подойдём вплотную к берегу материка Ну и проведём там по-быстрому инициацию потомков рода Флави, и всех остальных желающих И некоторых нежелающих Таких, как бывший житель вороньего гнезда, должен же я всё-таки выяснить предел его везучести Ха-ха-ха, рассмеялся Маф.
Да, хорошо, давай тогда так и сделаем, задумчиво кивнул я, смотря на карту.
Что нас ждёт в Вордхоле ещё неизвестно, а тут есть возможность выполнить одно из своих обещаний. Да и Пакун уже надоел своими вопросами о том, когда он уже станет великим магом.
На следующий день после обеда я тренировал покров, когда ко мне подошёл улыбающийся Зорик.
Моё почтение, господин, произнёс он с улыбкой.
Когда мы обыскивали корабль, на котором на остров приплыла Аланда, нам удалось найти много хорошей и современной, по местным меркам, одежды. А некоторую нам пришлось снимать с трупов команды корабля и людей Аланды И сейчас Зорик был полностью одет в эту одежду, а ещё у него при себе была абордажная сабля и перевязь с двумя пистолетами.
Ну нихера ж себе!.. А неплохо ты успел приодеться за сутки, удивлённо воскликнул я. Ты же ещё вчера в каком-то рубище ходил А откуда у тебя оружие?.. Ты что, украл его, что ли? нахмурился я.
Да как вы обо мне могли такое подумать, господин?! наигранно возмутился Зорик. Одежду и оружие мне подарили мои новые друзья.
М-да, вот же ты проныра! в восхищении покачал я головой. Так что ты хотел-то?
Я тут случайно краем уха услышал Что вы направляетесь в Вордхол, чтобы отыскать торговца, который выкупил принцессу кути, произнёс он.
И кто же этот любитель поболтать? спросил я со злостью.
А Это были какие-то матросы Я не смог разглядеть их лица, отмахнулся он, не став сдавать своих информаторов. Я вот что хочу сказать Я хорошо знаю столицу, и у меня там есть много знакомых Как среди торговцев Вордхола, так и на самом рабском рынке И я мог бы вам помочь с поисками девушки.
Хм-м И какова цена вопроса? заинтересовался я.
Господин, я хочу, чтобы вы взяли меня на службу, выпалил он.
И нахрена мне неинициированный вор и мошенник? спросил я.
Я завяжу с криминалом, и буду верой и правдой служить вам, серьёзным тоном сказал он, а в его словах я почувствовал искренность.
Ну зачем тебе это? поинтересовался я.
Я сын вордхольской проститутки. Своего отца я не знаю. Большую часть своей жизни я провёл на улице Я с восьми лет начал лазить по карманам у прохожих, а в семнадцать я с напарниками умыкнули казну одного небольшого островного графства Меня уже многие ищут, и многие хотят убить И я точно знаю, к чему приведёт моя дальнейшая карьера вора И уж лучше я погибну на поле сражений, как воин древнего магического рода, чем как вор, где-нибудь в канаве с перерезанным горлом, грустно улыбнулся он.
Ага Ну твоё стремление из уличного воришки выбиться в воины магического рода, мне понятно Ну почему ты решил попроситься на службу именно сейчас и именно ко мне? спросил я.
Всё просто, улыбнулся Зорик. До этого мне особо нечего было предложить кому-нибудь из аристократов Но основная причина не в этом А в том, что до этого мне не попадался столь достойный аристократ, который с небольшой кучкой воинов и практически голыми руками смог очистить огромный остров от нескольких тысяч мертвецов и убить двух королей мёртвых.
Ты и про это уже в курсе?! ошарашенно воскликнул я. Ну, болтуны Ну балаболы Я вам устрою, кипя от ярости, добавил я.
Господин, команда корабля тут не при чём, с обворожительной улыбкой произнёс Зорик. Просто меня жизнь научила, как правильно добывать из людей нужную информацию Без всяких пыток и угроз, а только с помощью обычной беседы по душам.
Вот жешь, действительно прощелыга, с уважением подумал я, уже по-другому взглянув на рыжего плута Без всякой магии, на одном лишь обаянии смог добыть себе добротные вещи, оружие, а самое главное, вытянул из команды корабля море жизненно важной для себя информации Хотя всех предупреждали и пугали различными карами, чтобы они ничего никому не болтали про мертвяков. Так как если в Вордхоле узнают с какого острова приплыл наш корабль, то потопят его вместе с командой.
А у нас в Вордхоле не появятся проблемы из-за тебя? Тебя же вроде как ищут, уточнил я.
Ха-ха-ха Нет, весело рассмеялся он, и указав на своё лицо, добавил: Это лицо никто не знает в столице Поэтому в Вордхоле я знаю многих, а меня никто.
А-а-а, догадался я. Личико себе сделал другое А что, с тела убрать шрамы грошей не хватило?
Нет, их я оставил на память, чтобы не забывать, кто я и откуда, серьёзным тоном ответил Зорик.
Ну хорошо, договорились Я беру тебя на испытательный срок в воины рода Сидэро И если начнёшь воровать или как-нибудь хитрить, то участь тебя ждёт незавидная Ну и сам, понимаешь Если ты собрался стать воином аристократического рода, то должен обязательно пройти инициацию Мы как раз скоро подойдём к материку, где некоторые члены команды будут проходить инициацию слабыми тварями Ну, да ты, наверное, уже об этом знаешь?
Знаю, господин, хитро улыбнулся Зорик. И уже занял место на шлюпке.
Вот же ты ушлый тип! с восхищением прицокнул я. Но, может, всё-таки тебе не стоит инициироваться прямо сейчас?.. Ведь если ты сегодня переродишься в тварь, то какая мне с тебя польза? немного подумав, предложил я.
Не переживайте, господин, я очень живучий. Да и тварь слабая Что может пойти не так? с улыбкой оптимистично ответил Зорик.
Ну-ну, не одобрительно покачал я головой. Я бы тебе сейчас назвал сотни причин того, из-за чего ты сегодня не переживёшь инициацию Но не буду каркать Ладно, иди готовься, а то вон уже берег видно И это В общем, желаю тебе удачи, Зорик.
Спасибо, господин, с весёлой улыбкой кивнул Зорик, и поспешил к остальным.
А на палубе корабля Маф уже собрал на инструктаж всех тех, кто будет сегодня проходить инициацию, и опытных стрелков, которые отправятся с ними на шлюпке к берегу Инициацию они будут проходить так, как принято у местных Шлюпка подойдёт к берегу на небольшое расстояние, такое, чтобы его не смогли преодолеть твари. И повернётся так, чтобы её нос был как можно ближе к берегу, а корма как можно дальше. После инициируемого посадят на нос шлюпки, стрелки разместятся посередине, а претенденты на инициацию за ними. Потом кто-нибудь из стрелков выстрелит вверх, и на звук выстрела, на берег выйдет какая-нибудь тварь. Тварь застрелят из ружья, а её роса впитается в того разумного, кто ближе всех к ней находится, то есть в инициируемого на носу шлюпки. Зелье замедления, которого у нас было совсем немного, не помогает при инициации, поэтому не все стрелки будут направлять свои ружья на берег с тварями Кто-то из них обязан следить за инициируемым, и если что-то пойдёт не так, то облегчить его страдания выстрелом, и спасти его душу Здесь, как и в империи почему-то верят в то, что если разумный переродиться в тварь, то у него как-то повредится душа, и в следующей жизни он уже не родится в теле разумного.
Маф закончил свой инструктаж как раз к тому моменту, как корабль встал на якорь. Убедившись в том, что в округе не видно верхних плавников пиров, мы спустили на воду широкую шлюпку из укреплённого грунта, и в неё полезли пять инициируемых и пять стрелков во главе с Мафом.
Когда шлюпка оказалась на месте, Маф выстрелил вверх, и твари не заставили себя долго ждать Уже через полминуты на песчаный берег материка выскочил сург, и не успел он остановиться на месте, как тут же получил в грудь пулю из ружья. От удара сурга бросило на песок и перевернуло, где он вскоре затих с развороченной грудью, а из его тела поднялось облачко росы.
С корабля нам плохо были видны все детали происходящего, но я смог рассмотреть, как облачко росы втянулась в девушку, сидящую на носу шлюпки, которая якобы являлась правнучкой Тейга Флави, и как после этого её начало корёжить и выгибать. Раздался выстрел, и тело немного изменённой девушки скинули за борт, а её росу поглотил кто-то из стрелков.
М-да, жалко, конечно же, девчонку, тихо произнёс я.
Её предупреждали, чем может закончиться инициация Всех их предупреждали, пожал плечами Оркус.
Из увиденного нами с корабля, я понял, что после случая с девушкой, остальные отказались проходить инициацию Но не Пакун, сейчас он занял место девушки, и гордо выпрямился, ожидая, когда следующая тварь выйдет из леса.
А дальше из леса выбежали сразу три сурга. Одного подстрелили, и его роса полетела в Пакуна Пакуна немного покорчило, но потом всё-таки отпустило, и его слегка покачивающегося пересадили на корму шлюпки.
Шлюпка вернулась к кораблю с печальным результатом Одна умерла, один прошёл инициацию и трое якобы потомков Тейга Флави отказались инициироваться Но и на корабле те, кто собирался сегодня пройти инициацию, начали отказываться под разными предлогами А пока я поздравлял бледного, но радостного Пакуна, шлюпка с новой пятёркой претендентов на инициацию снова отправилась к берегу материка.
Так практически до вечера мы инициировали разумных Кто-то отказывался, кто-то благополучно проходил инициацию, а несколько человек погибло К удивлению Мафа бывший житель вороньего гнезда, которого только связанным удалось загрузить в шлюпку, успешно прошёл инициацию, и теперь хоть и бледный, но с важным видом расхаживал по палубе корабля, рассказывая всем неинициированным, что это совсем не страшно.
В последнем на сегодня рейсе отправился Зорик, который продолжал беззаботно улыбаться Его первым посадили на нос шлюпки, и стали выцеливать одного из сургов на берегу, к этому времени их там было уже с десяток, и ещё несколько десятков чёрных трупов валялись на песке.
Вдруг из леса стремительно вылетела большая полосатая туша. Она большими прыжками пробежала по берегу, и сбив с ног нескольких сургов, прыгнула в воду Это был взрослый сорак, он был немного меньше того, который преследовал нас по берегу, перед тем, как мы попали к работорговцам Он быстро плыл по-собачьи к шлюпке Маф что-то выкрикнул, и стрелки тут же начали стрелять по зверю, но пули бессильно отлетали от его покрова Стрелки начали судорожно перезаряжаться. Все сгрудились ближе к корме шлюпки, кто-то из претендентов на инициацию выпал за борт. А сорак стремительно приближался.
Раздались ещё несколько выстрелов, а зверь подплыв к шлюпке, закинул на борт передние лапы, и начал подтягиваться внутрь, отчего шлюпка накренилась набок, и ещё несколько человек упали в воду. Раздался ещё выстрел из ружья и несколько из пистолетов А зверь наполовину перевалился через борт шлюпки, и клацая страшной пастью перед людьми, скрёб когтями по бортам и дну судна, пытаясь залезть в него полностью.