Пойдешь? спрашивает Даша.
Даже не знаю.
Это как? Соглашайся, конечно. Он милашка.
Ага, милашка. Я не верю. Неужели стоило Яну уехать, как в первый же учебный день меня пригласил на свидание одноклассник? Или тут кроется какой-то подвох? На записку решаю никак не отвечать, просто складываю ее вчетверо и прячу под обложку дневника.
Как ни странно, мы провели с Дашей вместе весь день. Я и забыла, каково это обедать в компании, а не в одиночестве на лавочке у раздевалок. Я показала ей школу: наш актовый зал а-ля столовую, стадион и бассейн. И впервые за последний год после уроков мне кто-то сказал: «Увидимся, до завтра».
Выхожу из школы и вижу у ворот Лешу. Заметив меня, парень машет рукой.
Ты не ответила, поэтому решил тебя подождать тут, немного смущенно говорит одноклассник.
Оу, я просто подумала, что это снова какая-то неудачная шутка.
Почему? удивляется он.
Ну хотя бы потому, что последние два года от меня в буквальном смысле все шарахались, а теперь за один день у меня появились новая соседка и записка от одноклассника с приглашением погулять.
Блин, звучит и правда не очень. Ты прости, наверное, считаешь меня совсем придурком.
Не парься, все нормально, просто, беру небольшую паузу, чтобы обдумать, что сказать, просто мне теперь кажется, будто во всем есть какой-то подвох.
Клянусь. Леша шутливо бьет себя в грудь.
Я не могу на него злиться хотя бы потому, что знаю: не перебегать дорогу Яну или, в данном случае, не общаться со мной все эти годы было одной из базовых мер безопасности. За такое не осуждают.
Как тебе первый день? спрашивает одноклассник то ли потому, что ему это реально интересно, то ли для того, чтобы разрядить обстановку и перевести тему. Мы сворачиваем в сторону небольшого сквера.
На удивление, классно, признаюсь я, не помню, когда в последний раз чувствовала себя в школе так хорошо.
Я рад. Если честно, думал, что ты переведешься.
И покажу этим придуркам, что они меня сломали? Ну уж нет.
В сквере шумно, помимо детской площадки в прошлом году здесь построили небольшой скейт-парк, один в один как у нас.
Любишь такое? зачем-то спрашиваю у Леши и показываю на мальчишек, катающихся на досках.
Да ну, фигня какая-то, мне кажется, этим только показушники занимаются. А что?
Да так, ничего. Пожимаю плечами и понимаю, что наше дальнейшее общение с Лешей вопрос решенный. На какое-то время между нами образуется немного неловкое молчание. Ты случайно не хочешь есть? спрашиваю хоть что-то, чтобы нарушить эту тишину.
Если честно, Леша наклоняется чуть вперед, словно хочет рассказать какой-то секрет, я сейчас сдохну от голода.
Тогда как насчет, э-э-э, кручу головой в разные стороны, рассматривая вывески, вон той шаурмешной! И показываю на ларек, соседствующий с автобусной остановкой.
Теперь я понял, почему мне было страшно к тебе подходить, наигранно ужасается Леша.
Прости?
В этом ларьке берут шавуху только самоубийцы или психи.
Так это все про меня, смеюсь я. Пойдем!
Даже не знаю. Леша с сомнением смотрит на остановку.
Давай, давай, у них неплохой чесночный соус, а это уже половина успеха для шаурмы.
Шаурму Леша все же съел, еще и запил все это кока-колой. Мы обогнули сквер и вышли к перекрестку. По идее, на этом наши пути должны были разойтись, я знаю, что парень живет в противоположной стороне.
Давай провожу, предлагает Леша.
Да не стоит, отмахиваюсь я. Хочу еще зависнуть в скейт-парке.
А! На лице одноклассника отражается вся гамма эмоций, начиная с удивления и заканчивая осознанием.
А-а-а.
Глава 4
Август 2021. Эля
Лето мое любимое время года. Всю начальную школу я любила лето просто за отсутствие уроков и за то, что могла уехать в Астрахань к тете Ане, кататься там на катере по дельте Волги в долине лотосов, собирать кувшинки размером с две мои головы и кушать сочные краснючие арбузы. Потом в моей жизни появились Ян и Мила, мы вместе стали ездить в лагеря и гулять с утра до самого вечера, то зависая на скейт-площадке, то убегая купаться на какое-нибудь из озер. Последних два года я любила лето за то, что оно стало временем, когда я могла просыпаться по утрам спокойно и знать, что сегодня я точно не встречусь с Яном или с кем-то из его дружков в узком школьном коридоре.
Даш, ты сегодня как? сразу звоню подруге, вернувшись домой из Анапы, где ровно три недели пробыла в лагере.
В смысле как? отвечает та сонно на другом конце трубки вопросом на вопрос.
По планам у тебя, говорю, что?
Ты вернулась, что ли, уже?
Дошло наконец.
Вернулась, вернулась. Пойдем в тэцэ? К школе докупить парочку вещей надо.
Конечно! Тогда давай часов в двенадцать у первого входа.
Договорились.
Вернувшись в город, я почти сразу почувствовала, будто на меня навалилось много всего. И это я не про ежегодную рутину перед школой. Я полюбила лагерное время за то, что там меня воспринимали такой, какая я есть, ничего про меня не зная и не слыша всех тех сплетен, которые ходили обо мне по школе. Хоть Ян и был в Чехове уже больше года, здесь, в нашем поселке, где каждый знал все друг про друга, я никак не могла отделаться от ощущения, словно мое прошлое теперь до конца моих дней будет преследовать меня повсюду и что этого никак не изменить.
Ну и как оно? первое, что задает мне Даша при встрече.
Оно это что?
Ну, парень, все дела
В этот раз у меня впервые закрутился какой-никакой лагерный роман. Его звали Борей, он был капитаном нашего отряда, профессиональным баскетболистом, ну и парнем, как-то сумевшим вскружить мне голову всего за три недели.
С чего ты вообще взяла, что это серьезно?
У тебя все по роже твоей понятно.
И что с того, пожимаю плечами. Я здесь, а он в Саратове. Решили, что останемся просто друзьями.
Ага, друзьями, у меня так мамка говорила, а потом фигак и замуж за такого просто друга вышла.
Даш, ну он живет в тысяче кэмэ отсюда, ну какой фигак?
Фигак он на то и фигак, что неожиданный.
В торговом центре мы провели почти весь день, закупившись, кажется, вообще всем. Будто бы завтра у нас начинается не школа, а ядерное нападение.
Слышала, что нас осталось всего семнадцать? Даша забирает со стойки выдачи ванильный молочный коктейль и поворачивается ко мне. Все остальные по шарагам свалили.
Ну так меньше народу
Чаще вызывают к доске, продолжает фразу Даша.
Мне главное, что ты осталась.
Не подлизывайся, коктейль не дам.
На улице чудесная погода, поэтому, несмотря на обилие пакетов, мы решаем пройтись до дома пешком.
Не, до тебя доходим и от тебя на такси поеду, начинает ныть Дашка уже на середине пути. У меня сейчас рука отсохнет.
Хочешь, оставь часть пакетов у меня, предлагаю ей.
И не примерю дома все по сто раз? Нет уж, спасибо.
Через десять минут, или двадцать второе нытье подруги, мы наконец выходим к моему дому.
Эль, это что за красавчик? неожиданно спрашивает Даша. Он живет в твоем подъезде? Почему я ни разу его не видела?
Поднимаю голову и вижу Яна. Ручка пакета выскальзывает из вмиг вспотевшей ладони, а сам пакет с шумом падает на тротуар. Наверное, сейчас я выгляжу как полная дура.
Это точно он, я никогда его ни с кем не спутаю. Но что он тут делает? До начала каникул я думала о том, что он наверняка захочет приехать на летних, но услышала в разговоре мамы с тетей Галей, что все лето Ян проведет в Чехове, и выдохнула. Так зачем он вернулся за день до начала учебного года?
Ян остриг свои кудряшки, и теперь их место занимала короткая стильная стрижка. Не знаю почему, но теперь он еще больше похож на пловца.
Он вернулся. Господи, сколько раз я прокручивала в голове этот момент, но, как оказалось, все равно не была к нему готова. Он же не может вернуться насовсем? А что, если да? Что, если теперь все снова будет, как раньше? Что, если меня снова начнут донимать? От одной этой мысли к горлу подступила тошнота.
Алло, ты чего зависла? тормошит меня Даша.
Ничего. Точно не хочешь зайти?
Точно, мама уже звонила, все норм, сейчас такси подъедет.
Кошусь на подъезд.
Я с тобой подожду.
Такси подъезжает через десять минут. Ян докуривает и заходит внутрь. Я обнимаю подругу и жду еще несколько минут, прежде чем войти в подъезд.
Он не стоит на лестнице. И у лифта. На нашем этаже его тоже нет. Но все еще пахнет табаком. Это не дает мне усомниться в том, что увиденное реально. Он действительно вернулся. Надеюсь, что всего на несколько дней. Помню, мама говорила, что, по словам тети Гали, Ян должен был прожить в Чехове еще минимум года три. Я не знаю, что и думать. Его возвращение грозит мне тем, что моя аккуратно и трепетно выстроенная заново реальность снова может рухнуть. Он и есть то самое прошлое, которое повсюду меня преследует.
Глава 5
Сентябрь 2021. Эля
Больше в тот день из дома я не выходила, не желая снова повстречать Яна, вернувшегося из Чехова. Зато каждые десять минут выглядывала в окно, выходящее на скейт-парк, с единственным вопросом «Он там?». На площадке Ян не появлялся, зато в одиннадцатом часу ночи под окнами раздался громкий рев мотоцикла. Я в сотый раз выглянула на улицу и наконец увидела его. Ян стоял у небольшого черного байка. Он всегда мечтал о мотоцикле. Неужели купил?
Но сегодня мне все же приходится покинуть мой дом, мою крепость. Первое сентября, чтоб его, десятый класс. И согласно тупому закону подлости, несмотря на то что я специально вышла на полчаса раньше, мы сталкиваемся прямо на лестничной клетке между двумя нашими дверьми. Внутри меня все замирает если Ян идет в школу, значит, он действительно вернулся с концами, а не приехал на выходные.
Не рановато ли? задает он риторический вопрос.
Поджимаю губы и молча прохожу мимо него к лестнице. Пусть едет в своем лифте в одиночку. Выхожу из подъезда первая и быстрым, даже слишком быстрым, шагом направляюсь к школе. Только вот я знаю, что Ян идет позади. Его присутствие ощутимо настолько, что я на физическом уровне чувствую его взгляд сначала загораются мои ноги, потом попа, спина, волосы, убранные в высокий хвост.
В школе с приходом Яна наступает полный апокалипсис. Все внимание теперь обращено лишь на него. Вот он, настоящий король школы.
Неужели вернулся, во дела, говорит Леша и смотрит на меня: Ты как?
После той прогулки мы с ним оба поняли, что ничего романтического между нами быть не может, но, сходив еще несколько раз в кино, стали очень хорошими приятелями.
Да кто он такой? спрашивает Даша, которая так и не застала время правления Яна в стенах этой школы.
Судя по их реакции, кивает Леша на народ, столпившийся у дверей в коридор, царь и бог.
Да, для всех он был именно богом. И для меня когда-то.
В столовой пахнет кислыми щами. Даша, скорчив рожу, отказывается от тарелки супа и, положив мелочь на стол, берет мини-пиццу и сок.
Я вот не понимаю, произносит подруга, как только мы отходим от кассы, им самим норм каждый день это дерьмо готовить?
Ну не каждый, завтра, например, у нас будет печенка.
Ага, дерьмо с подливой.
На выходе из столовой я в буквальном смысле сталкиваюсь с Вадимом Черепшиным, лучшим другом Яна. Вадим второй человек в школе, от которого я стараюсь держаться подальше. Вадим наш местный шут, клоун, казалось бы, с вечно хорошим настроением. Но я слишком хорошо знаю этого парня, как и то, что лучше его обходить стороной. Черепшин бомба замедленного действия, не иначе.
Привет, Одуван, обращается Вадим ко мне с этим дурацким прозвищем, данным когда-то за то, что во время дождя мои волосы всегда лезли в разные стороны.
Чего тебе? тут же кидается на него Даша. Подруга хорошо чувствует людей, поэтому еще год назад просекла, что Вадим тот еще придурок.
Просто решил поздороваться, отвечает он, так и не посмотрев в ее сторону.
Здравствуй, Вадим, стараюсь сказать это как можно спокойнее. Что ты хочешь?
Ух, как официально. Я много чего хочу. Не улыбка, оскал. Но не сейчас, сейчас я просто хотел узнать, как ты себя чувствуешь. Все же Ян вернулся, не хочу, чтобы ты переживала.
Может, на кого другого его псевдозабота и подействовала бы, но уж точно не на меня. Этот парень ничего не делает просто так. Это я знала наверняка. Под его оценивающим взглядом вспыхиваю и поправляю чуть задравшуюся юбку. После того случая в школьном туалете, где он тоже был участником инквизиции, устроенной для меня Денисом, мы ни разу не разговаривали с ним. Так с чего бы ему подходить ко мне сейчас?
Словно в доказательство моей теории кожа покрывается знакомыми мурашками. Ян смотрит. И Вадим это знает, знает и улыбается, а значит, снова ведет лишь ему одному известную игру.
После уроков мы с ребятами идем в торговый центр отмечать первый учебный день.
А если он в тебя влюблен? спрашивает Даша, когда речь снова непонятным образом заходит о Яне. Говорят, вы раньше были довольно близки.
Коктейль едва не вышел наружу.
Мы были близки, делаю акцент на слове «были», но это было очень давно.
Ну так это ничего не значит, снова возражает подруга. Ты видела вообще, как он на тебя смотрит?
Ну и как?
Не отрываясь. Отвечаю. Пока мы были в столовой, Ян смотрел только на тебя.
Это ничего не значит. Он может смотреть на меня и представлять, как, например, я падаю и лицом натыкаюсь на заточенную металлическую палку.
Даш, поверь, ко мне у него только ненависть, в которой он неоднократно мне признавался.
Это единственная истина, других быть не может. Ян действительно меня ненавидит. Только вот я до сих пор не могу понять за что. Я знаю, как ему было тяжело потерять Милу. Но ведь и я потеряла свою самую близкую подругу. Мне тоже было очень плохо, я тоже скучаю. Но я ничем не заслужила такого к себе отношения.
Глава 6
Сентябрь 2021. Эля
Дома снова пусто. На ходу стягиваю с себя блузку и, оставшись в одном лифчике, прохожу на кухню. Ставлю чайник и чуть ли не выпускаю любимую чашку из рук, увидев знакомый силуэт возле окна. Сразу же скрещиваю руки. На кухне темно, я не включила свет, но по мурашкам на коже точно могу определить, куда он смотрит.
Какого черта ты здесь делаешь?!
Как он зашел в мою квартиру? Мой дом единственное место, где я могу хотя бы временно скрыться от него.
Твои родители давно дали моей маме ключи от вашей квартиры в случае чего, говорит Ян спокойно, а у меня уже вот-вот случится нервный срыв.
Почему родители не сказали мне об этом? Хотя какое это имеет значение. Это же Ян. Лучший парень на свете, по представлениям моей мамы. Для него двери нашего дома всегда открыты.
Уходи, говорю на выдохе и добавляю почему-то такое жалобное: Пожалуйста.
В этот момент я ненавижу себя за слабость, но мне все равно. Пускай он просто уйдет. Это мой дом. Яну здесь не место. По крайней мере теперь.
Не очень-то гостеприимно.
К черту гостеприимство! Паника удавом обвивается вокруг моей шеи, пока я смотрю, как он встает со стула и направляется ко мне. Когда его присутствие стало для меня таким тяжелым? Мы оба знали ответ на этот вопрос.
Сейчас я чувствую себя даже более уязвимой, чем в школе. Он на моей территории, и мне не спрятаться в домик, не запереться за дверью с тремя замками и не отгородиться от него двадцатисантиметровой бетонной стеной.
Ян подходит почти вплотную, между нами сантиметров десять от силы. Ничтожно мало. Делаю шаг назад, но почти сразу упираюсь копчиком в кухонную столешницу. Ян молчит, но в сумраке вижу, что он смотрит прямо на меня. Как к удару готовлюсь услышать что-то колкое и неприятное, но вместо этого Ян произносит:
Твоя мама просила вам из гаража картошку поднять.
Смотрю на открытый балкон и замечаю мешок. Дура! Он просто принес картошку.
Я пошел.
С спасибо, Ян, зачем-то говорю я.