А вы бы могли предположить, что мужчина, который брал вас по многу раз в день и говорил о своей любви, вдруг выкинет такое?..
Уик-энд прошел. Пролетел, как одно мгновение. Я была полна надежд и планов.
А он
Джон попытался сделать вид как тяжело это говорить но он попытался сделать вид, что наших отношений не было вовсе.
Я звонила в Белый дом с утра до ночи. Я оставила его секретаршам сотни сообщений.
А в ответ ни-че-го!
Вообще!
Ни единого словечка
Президент словно бы исчез! Не было такого нежного страстного мужчины в моей жизни? Я, наверное, просто себе его придумала? Я сошла с ума?! У меня опять галлюцинации? Джон не перезванивает, и чем дольше длится эта пытка, тем важнее мне просто услышать его голос.
Если бы только Джон знал, что я не только теряю любовь! Я теряю себя, рассудок Мне так плохо, так больно!
В конце концов, Пат сдается. Дает мне личный номер Джона. Телефон, который снимает он сам, а не очередная секретарша, должно быть, млеющая, представляя, как президент предлагает ей провести ночь вместе
Еле доживаю до того момента, пока вернусь от Пат к себе.
Хватаю телефон, кручу диск дрожащими пальцами.
Слишком много было всего: снотворного, шампанского, волнения.
Я понимаю мое состояние ненормально. Я вижу, как тени на обоях вдруг становятся выпуклыми. Я слышу шаги, хотя прекрасно помню: прислуга отпущена, в доме нет никого, кроме меня.
Звонить Джону теперь верх безумия. Но я не могу поступить иначе.
Алло, произносит мой любимый.
От его голоса по телу бегут мурашки. Сто раз успеваю пожалеть, что, кажется, напилась до смерти. Стараюсь, чтобы мой голос звучал чарующе и соблазнительно:
Привет, Джон, это Мэрилин
Напрасно было переживать, что, перебрав с шампанским, не смогу вести великосветскую беседу.
Никакой беседы нет.
Вообще.
Услышав мой голос, Джон просто бросает трубку.
Он бросает трубку, сукин сын!
Словно бы между нами ничего не было!
Как будто бы я не известная актриса, не Мэрилин Монро собственной персоной а самая последняя шлюха, с которой можно особо не церемониться
Пилюли, шампанское, снова таблетки.
Мне хочется забыть все, забыться.
Я так много надежд возлагала на этого мужчину. Я почему-то верила ему. Моя душа была полна им, принадлежала только ему. Мне казалось: он сможет позаботиться обо мне. А я сделаю его счастливым.
И вот он бросает трубку.
Бросает
Бросает, чтобы чтобы вдруг появиться у меня в доме?
Я вижу его! Смотрите, смотрите, это он!
Нет, не все еще потеряно.
Слава богу
Я люблю тебя, невольно шепчут мои губы. Обнимаю президента, прижимаюсь к нему всем телом. Соскучилась по тебе безумно. Ты так обидел меня
Извини меня, моя сладкая девочка. Малышка, малышка Мэрилин Его руки скользят по моей коже, это так приятно. Я не должен был быть с тобой. Но ничего не могу с собой поделать. Ты сводишь меня с ума
Кажется, мы занимаемся любовью.
Кружится голова, перед глазами все плывет
Потом предметы вокруг и склонившееся надо мной лицо обретают четкость, и я кричу, кричу, что есть мочи:
Это не ты, не ты! Не ты!!!
Со мной в постели Бобби.
Не Джон.
Я перепутала, они похожи, а я пьяна. И Бобби, сукин сын, этим пользуется.
Пользуется долго Я погружаюсь в забытье, потом прихожу в себя, понимаю, что Боб еще все трудится над моим телом, снова проваливаюсь в полудрему.
Я еле жива от усталости, я то ли сплю, то ли умираю.
Но прекрасно помню, что говорит Боб, покидая мою спальню:
Не звони ему, детка. Никогда не звони больше Джону, если не хочешь неприятностей. А позабавиться ты можешь и со мной. Ты горячая штучка, и я не прочь еще раз встретиться
Не знаю, понял ли Боб, что все произошедшее было следствием ошибки?
А может, он рассказал Джону, что был со мной, и они оба смеялись над несчастной пьяной женщиной?
Барбара, простите, уже поздно.
Я понимаю, что ради меня вы отказали другим пациентам, что я опять примчалась к вам не в свое время.
Но я снова не могла дождаться, когда вы приедете, чтобы выслушать меня.
Мне было очень плохо. Теперь вот выговорилась и как гора с плеч. Можно попросить у вас таблеток? Я не сплю уже вторые сутки. Те пилюли, которые я обычно принимала, больше не действуют
Уже давно уехал черный лимузин Мэрилин Монро. В окне доктора Мэй погас свет. По темно-синему небу протянулись розовые ленты разгорающегося рассвета.
«Надо пойти поспать хотя бы пару часов, убеждает себя садовник Гарри Уильямс, доставая из магнитофона очередную катушку с пленкой. Надо выбросить из головы все эти проблемы. Все равно я ничем не могу помочь Мэрилин. Однажды попытался подойти к ней и познакомиться. Посмотрела на меня, как на пустое место, пожала плечами и шмыгнула в свою машину. А только я все равно ничего не могу с собой поделать. Бросил невесту Дженнифер, не смотрю на других девчонок. Прекрасная актриса заполняет все мое сердце. Мне остается лишь одно коллекционировать пленки с ее признаниями. Может, когда-нибудь потом напишу книгу «Любовь всей моей жизни»? Никогда бы не подумал, что со мной может случиться что-то подобное. Да, Монро милашка, никто не спорит. Но красивых девчонок полно. Мэрилин поломала мою жизнь. Не специально; бьюсь об заклад, она и не помнит, как я пытался с ней знакомиться. Она разрушила меня не специально. Но она меня разрушила, и»
Рассуждения Гарри оборвались внезапно.
Вдруг зашуршал гравий, редкие предрассветные сумерки прорезали круглые желтые фары, и черный лимузин, негромко посигналив, остановился перед крыльцом.
Из автомобиля вышел невысокий полный мужчина, одетый в неприметный серый костюм. Быстрым шагом он направился к дому
* * *
Корней, ну что ты за вредный кот! Ты зачем в мусорный бак лезешь? Я тебя для этого в Америку везла, чтобы ты тут по помойкам ошивался? А вообще, знаешь, ты здесь так округлился, вырос. Может, и мне в мусорный бак заглянуть? Может, там че хорошее дают? И у меня ноги вырастут? Ну, хотя бы одна. Я, конечно, на фигуру не жалуюсь. Но, как говорится, больше ног, хороших и разных! Усатик мой Ты не смотри, что я тут мыслью по древу растекаюсь! Слезай с мусорного бака! Пошел вон, котяра вредный!
Лика все-таки не выдержала, расхохоталась. И, приподнявшись на локте, посмотрела в окно.
Как же все-таки странно ноябрь месяц, а окно распахнуто настежь, теплынь, яркое солнце. Можно легко подслушать, как Катя беседует со своим котом. Корней, кстати, и правда после переезда на другой континент как-то окреп и приободрился. В Москве же казалось, что это животное, которому больше десяти лет от роду, вот-вот отправится прямиком к кошачьему богу.
Котяра мой! Котяра Подруга, улыбаясь, наклонилась к соблаговолившему покинуть помойку пушистому питомцу. Корнеюшка, хорошо тебе на берегу океана?
Океан! Точно, ведь здесь же есть океан!
Вронская аж подскочила на постели, отбросила плед.
Остатки сна как рукой сняло.
Конечно, долгий перелет и смена часовых поясов для организма бесследно не проходят; голова, несмотря на отдых, все еще гудит. И все же предложение подруги вздремнуть часок оказалось очень даже кстати. Самочувствие улучшилось. И морок, вызванный красивой внешностью Андрея, вроде бы рассеялся.
«Нет, я больше не хочу никаких интрижек, думала Вронская, открывая чемодан. С учетом местной погоды джинсы и свитер срочно требовалось поменять на что-нибудь менее теплое. Да, Андрей дико, безумно красив. Мы немного погуляли по саду; с ним приятно общаться, интересно разговаривать. Может, он излишне категоричен. Но лидеры другими и не бывают, в сильной личности всегда много эгоизма и нетерпимости. Если бы он был другим вряд ли его бизнес стал бы таким успешным. У Андрея все в порядке с работой. Он очень красивый. Такой мужчина может быть без жены (а Андрей сразу сказал, что холостяк, стал флиртовать) только по одной причине она ему не нужна. Зачем ограничиваться одной женщиной, когда можно наслаждаться всеми по очереди? Столкнувшись с таким «строптивым», девушка думает: ну, со мной все будет по-другому, уж на мне-то холостяк точно решит остановиться. Такая наивная надежда приводит только к разбитому сердцу! Богатый красивый холостяк ходит неокольцованным не потому, что все еще не встретил свою умницу-красавицу. Ему нужен только сам процесс поиска А я не хочу быть очередной галочкой из списка. Я устала от таких мужчин. Может, это уже начинается старость, но я действительно не вижу смысла бросаться в омут романа, который не принесет мне ничего, кроме страданий. Сердечные раны заживают долго, я не могу потом писать книги, срываюсь на собеседников, которые согласились дать интервью нашей газете Пора взрослеть. Пора становиться умнее. Нет никаких принцев, которые мечтают избавить свою любимую от всех проблем. Зато поверхностных ловеласов, признающих только короткие романчики безо всяких обязательств, полным-полно. В общем, решено: никаких интрижек с Андреем! Если бы он был моей судьбой, мы пересеклись бы в Москве. А так Только отношения с Катькой испорчу; ей будет обидно, что Андрей разбил мне сердце; я стану упрекать подругу «что ж ты не предупредила, не повлияла?». Нет-нет, да здравствует благоразумие! Лучше буду изучать новую страну, а не повторять старые ошибки!»
Наряд после долгого рассматривания содержимого чемодана был выбран все-таки не самый сексуальный бриджи, топик и светлая рубашка.
Конечно, на пляже шорты уместны, пробормотала Вронская. Но я так поняла, что океан не очень близко, придется идти через город. А у меня из шортов полпопы торчит, они джинсовые и короткие; на пляже потусоваться еще можно, а в люди не выйдешь. Так что лучше надену бриджи, типа приличная. Выложив на постель отобранные вещи, Лика опять присела на корточки возле чемодана. Вот купальник мой красненький Интересно, надо ли брать на пляж полотенце? Или там, как в некоторых отелях, есть прокат и шезлонгов с матрасами, и полотенец?
Со стороны лестницы (спальни в этом доме находились на втором этаже, а внизу располагались холл, гостиная, кухня, небольшой тренажерный зал и что-то вроде террасы-оранжереи) раздался звук шагов. Лика повернула голову и улыбнулась.
Катя, пританцовывая с подносом, на котором стоял графин сока, явно пыталась изобразить танец живота.
О, какое у меня настроение классное! Я просто обожаю своего Мишутку! Она поставила графин на столик у кровати и обернулась. Ой, мисс Вронская сейчас облачится в бикини! В бассейн собралась? Это правильно! Мишутка его как раз перед твоим приездом почистил!
Да нет, на пляж. Кать, какой бассейн, когда океан рядом! А я его еще даже не видела.
Подруга пожала плечами:
Увидеть-то ты его увидишь. А вот купаться там вряд ли стоит. У нас народ купается только в августе-сентябре. Но по мне, так и в сезон холодно. Там течения холодные, вода ледяная, а я не морж. Но если есть желание можешь попробовать. Я попрошу, чтобы Андрей тебя отвез.
Не надо, испугалась Лика, невольно представив заманчивую картину: синяя гладь воды, красивый мужчина рядом Я хочу пешком пройтись. Одна. Обдумать сюжет новой книги. Мне те ребята, которые из аэропорта подвозили, говорили: городок ваш абсолютно безопасный. Так что я одна прогуляюсь, ничего со мной не случится.
Кстати, по поводу обдумывания сюжета. Как тебе такое нравится?
Лика с удивление уставилась на Катину ладонь. Там лежал маленький шарик со слегка поблескивающим стеклышком.
Я уверена, что это видеокамера, заявила Катя, и, поднеся ладонь к лицу, принялась корчить рожицы. Есть прием! Юстас, я Алекс.
Откуда у тебя это?!
Сняла со стены в ванной. Знаешь, вот отмокаю в джакузи и шкурой чую кто-то смотрит на меня. Стенка от пара вся запотела, а там, где эта хреновина прилеплена, естественно, заметное пятно. Но, веришь, у меня даже мысли не было, что это жук какой в ванную залетел. Я просто чувствовала, как кто-то меня разглядывает
Ужас какой. Кать, не нравится мне все это. Надо в полицию обратиться, наверное.
Полицию? Катя откинула упавшие на лицо волосы и покрутила пальцем у виска. Я что, совсем того? Вот еще, я не позволю каким-то сумасшедшим фанатам испортить мне свадебную вечеринку и медовый месяц. Мы тут так старались, делали генеральную уборку, кое-что ремонтировали. Чтобы какие-то фанаты нас отсюда выжили? Полицейские?! Да психи эти, наверное, только этого и добиваются! Плевать мне на камеру! Пускай еще в спальню такой причиндал засунут, мы с Мишуткой там так зажигаем, пусть порадуются! Никуда я из нашего дома не выметусь. Все равно, кому он там принадлежал, даже если
Катя вытянула ладони, делая вид, что опускает взметнувшееся платье, надула губки и пропела что-то нечленораздельно-беззаботное; вроде как спародировала Мэрилин Монро.
На ее солнечную улыбку было невозможно не ответить.
Катя, я так рада за тебя. Лика обняла подругу. Ты выглядишь такой счастливой!
Я не выгляжу я счастлива. Знаешь, иногда я видела влюбленные парочки, прямо-таки светящиеся от счастья, и не понимала, как такое возможно. А теперь мне кажется, что я умею летать. И
Раздавшийся на участке шум заставил Катю замолчать.
Женщины бросились к окну, потом, не сговариваясь, сразу выбежали из комнаты, помчались вниз по лестнице. Ведь там, на лужайке, крупная короткошерстая собака загнала бедного Корнея на апельсиновое дерево. И, порыкивая, плотоядно облизывалась, показывая крупные белые клыки
Это питбуль нашего соседа, Стивена! запыхавшись, прокричала Катя. Когда-нибудь он сожрет моего Корнея. Заборы тут сама видишь какие! Их не то что перепрыгнуть перешагнуть можно!
К счастью, внизу уже все было в порядке. Какой-то высокий мужчина, похоже, примчавшийся хозяин, пристегивал к ошейнику собаки поводок. Пес покорно сидел рядом и даже дружелюбно молотил хвостом по лужайке; черный пушистый кот торжествующе шипел с ветки.
Снимая Корнея с дерева, Катя бодро затрещала на английском:
Знакомься, это Стивен Уэйн, наш сосед Стив, надо что-то решать с нашими животными. Может, сделаем между участками высокий забор? Ладно, потом обсудим. Стив, разреши тебе представить Лику Вронскую. Она моя подруга из Москвы. Вы оба занимаетесь одним и тем же делом пишете книги. Надеюсь, вы быстро станете друзьями.
Лика отзывалась приличествующими в такой ситуации «How are you?»[12] и, улыбаясь, одобрительно осматривала мужчину.
Сосед у Кати оказался очень симпатичный, высокий, с темно-синими глазами. Бритый наголо, он явно напоминал Брюса Уиллиса и отсутствием растительности на голове, и притягательным добродушием. Хотя можно было предположить, что радикальная смена имиджа у Стива случилась совсем недавно, слишком заметна была разница между загорелым лицом и бледной выбритой кожей головы.
«Я ему нравлюсь. Это совершенно точно. Каждая женщина такие вещи чувствует мгновенно Не хватало еще, чтобы он начал тут за мной ухаживать. Нет-нет, никаких романов, ни с русскими красавчиками, ни с американскими».
Словно бы подслушав Ликины мысли, Катя затараторила:
Стив, вы сейчас свободны? Моя подруга хочет посмотреть океан. Вы можете составить ей компанию? Я сейчас очень занята, столько хлопот с подготовкой к вечеринке. Надеюсь, вы тоже придете к нам? Отлично! Хорошей вам теперь прогулки по побережью.
И, незаметно ущипнув Вронскую за бок, Катя добавила по-русски:
Давай, не упусти свой шанс. Видишь, какой парень симпатичный, неженатый. С соседями у него, опять-таки, все в полном порядке.
«Все ясно, с моим статусом свободной девушки будет покончено, решила Лика, следуя за Стивом. Катя точно меня замуж выдаст. Хм а может, я зря сопротивляюсь? Стивен такой симпатичный И ради него стоит вспомнить английский, может, все не так плохо, как мне кажется?»
И она иронично улыбнулась:
Стивен, ваша фамилия не Кинг? Вы пишете мистическую прозу?
Он развел руками:
Жаль вас разочаровывать. Но я не известный король ужасов. Моей настоящей фамилии читатели не знают. Я всегда использовал псевдоним. Я не публичный человек, ненавижу журналистов. Мне кажется, дело писателя писать книги, а не давать сотни похожих интервью, в которых он объясняет, почему тот или иной герой делает именно то, что он делает Хотя иногда я думал может, все-таки открыть инкогнито. Это помогло бы мне в благотворительной деятельности. Знаете, я еще и волонтер, в хосписе. И думал, может, мне как известному писателю будет легче собрать средства. Но после первой же акции понял: нет никакой нужды использовать свое имя, американцы с радостью помогают друг другу. К тому же не настолько уж я и популярный автор. Пишу вампирские саги. Этот жанр сейчас в большой моде
Через пару минут Лика позабыла обо всем.
Прекрасный собеседник, Стивен рассказывал о своих книгах; о том, какое мучительное бессилие он испытывает, начиная новый роман, и каким невероятным счастьем является финал, ощущение того, что написана хорошая книга.
Оказалось, писательские проблемы во многом схожи.