Идет. Сколько сможешь взять прямо сейчас?
Все что есть.
Покажи деньги. Я опасался, что паренек окажется треплом, а я раскрою карты и количество товара. Но мои опасения не оправдались, парень с сомнением вытащил из внутреннего кармана пиджака, достал котлету вечнозеленых, в которой виднелись пятерки, десятки и даже краешек двадцатки, также я заметил, что на его поясе висела кобура с револьвером.
При виде такого количества денег у меня мгновенно пересохло горло. Я сухо сглотнул и вытащил оставшиеся сигары.
Парень скорчил недовольную рожу, мол, было бы из-за чего мараться.
Это только пробник. У меня еще есть, или ты думал, что я привезу сразу всю партию, да еще незнакомому торговцу? произнес я в оправдание.
Хм, и то верно. Меня, кстати, зовут Джимми. Тут все меня знают. Парень протянул руку, которую я пожал. А тебя я в первый раз вижу. Ты новенький?
Ага, недавно переехал, Оответил я, улыбнувшись. Ну так что, будем сотрудничать?
Джимми проверил все сигары, что я ему передал, и кивнул.
Да, сигары качественные. Будет еще что стоящее, приходи. И он отсчитал мне пятьдесят центов монетами.
Я кивнул ему и отправился назад в убежище. Конечно, сделка на пятьдесят центов не была сделкой века, но для меня это существенные деньги с учетом того, что я за доллар вкалывал двенадцать часов.
Вернувшись домой, я сидел за столом и хлебал баланду, обдумывая стратегии, как мне снова остаться в ангаре одному и максимально незаметно вскрыть ящики с сигарами, пока их не увезли. Но, как ни крути, оставалось только время после гудка отбоя, пока шла пересменка, на это у меня оставалось всего пятнадцать минут.
Все три последующих смены я подгадывал, как и в первый раз, чтоб увозить ящики или мешки в ангар последним. Разумеется, новые грузы я тоже проверял, но ничего стоящего, на мой взгляд, не было. В мешках привозили зерно и прочие злаки. В ящиках были различные товары для фермерства, удобрения и прочая ерунда, также встречался чай, но он особой ценности не представлял.
Вскрывая ящики с сигарами, много я не брал, по десять штук из упаковки. Возможно, дальнейший получатель этого даже и не замечал, поскольку, по моим подсчетам, в ящике была примерно тысяча или больше сигар, разложенных в индивидуальные коробочки, которые никак не закрывались.
Таким образом я смог вынести тридцать сигар, что приносило мне полтора доллара. Но, как говорится, аппетит приходит во время еды, поэтому мне требовалось больше информации о грузах в других ангарах. Но к первому встречному с таким вопросами я подойти не мог, поэтому у меня был только один человек на примете, с кем я мог об этом поговорить, это Роб.
Просто в лоб об этом спросить я тоже не мог, нужно было это провернуть тактично, так сказать, сделать предложение, от которого он не смог бы отказаться.
Мы редко пересекались, поскольку я работал в ночную смену, а он в дневную, поэтому лишь пару выходных в месяц у нас совпадали, и один из них выпадал на предстоящую субботу. Времени ждать не было, поэтому я собрал все заработанные деньги и решил отблагодарить парня за помощь мне, а заодно и попытаться выяснить нужную мне информацию. И вот долгожданная суббота наступила. Вернувшись со смены, я вздремнул пару часиков, зная, что Роб будет спать до обеда.
Продрав глаза, я вышел из комнаты и застал Роба, выходящего из нашего убежища, и поспешил вслед за ним.
Роб, погодь, окликнул я его.
А? и парень застыл на месте, обернувшись на меня.
Ты ведь уже давненько тут живешь и много чего знаешь, не так ли? спросил я у него, когда подошел поближе.
Ну не так чтобы много, но и он неопределенно махнул рукой в воздухе. А что тебя, собственно, интересует? спросил Роб, продолжая идти по улице размеренным шагом.
Я тут пока ничего не знаю, но как-то я уже устал вкалывать, поэтому хотел тебя спросить, где тут поблизости есть более-менее приличное заведение, чтоб посидеть.
Роб остановился и посмотрел на меня.
Ты имеешь в виду выпить или просто поесть? хмыкнув, уточнил парень.
Выпить и поесть, имею я ввиду, чтобы посидеть и отдохнуть душой, ну и телом, разумеется, ухмыльнулся я.
Есть одно заведение, но люди там разные бывают, не очень уверенно проговорил парень.
А пиво там свежее? спросил я и сделал паузу. Если свежее, то подходит. Пойдем, я угощаю.
Роб сглотнул подступившую слюну и кивнул. После чего улыбнулся.
Ну, если такое дело, то почему бы и нет.
Мы шли переулками, дворами, выходили на широкие улицы, потом снова ныряли во дворы. Спустя полчаса мы все же пришли к нужному заведению. Это было понятно даже без слов, неподалеку от входа лежали мертвецки паяные посетители, хотя время было чуть за полдень, но кто же им запретит пить. У самого входа стояли женщины, предлагающие за доллар исполнить любое желание. Они курили сигареты, вставленные в длинные мундштуки. По запаху дыма было понятно, что сигареты не лучшего качества, вонь стояла на всю округу.
Проигнорировав дамочек, мы вошли внутрь. Тут же в нос ударил запах табака, хотя даже не запах, а вонь дешевых сигарет, пота и чьих-то грязных немытых тел. Я огляделся, да уж, приятненько. Отправив Роба занять столик, я направился к барной стойке и заказал две кружки пива. Бармен, в свою очередь, без лишних слов через минуту выставил на стойку заказанное. Расплатившись, я подхватил кружки и перенес их на наш столик, у Роба уже текла слюна.
Он взял кружку двумя руками и сразу отхлебнул половину содержимого. Я присел за столик и тоже отхлебнул пивка, приятная прохлада прокатилась вниз по горлу. Спустя некоторое время Роб осушил кружку до дна, я взял еще парочку, и мы продолжили расслабляться. В процессе уничтожения пенного напитка мы разговаривали обо всем, кроме работы, поскольку еще было рано и такие вопросы могли его спугнуть. С каждой следующей кружкой глаза Роба стекленели все сильней, и вот, допив очередную кружку, я понял, что пора задавать вопросы.
Кстати, а откуда у вас в последнее время суда приходят? У нас с Кубы что-то везут, произнес я с таким видом, будто просто хочу поддержать разговор.
Да откуда только не приходят, слегка заплетающимся языком произнес Роб. Вот в последнее время из Китая три судна подряд пришло. Так что стояли еще на якорях, ожидали своей очереди для разгрузки.
Да, я как-то видел судно, стоящее на якоре, но, чет, команды не видел. Они что, бросают его и спускаются на берег? с ухмылкой пробормотал я.
Не совсем, там оставляют трех-четырех человек вместо охраны, а сами по-тихому в подпольные опиумные дома бегут, расслабляются ублюдки.
А что привозят?
Да кто его знает. Наверняка ткани, но кто-то из ребят говорил, что запах исходит из ящиков, по всей видимости, табак.
«Хм, табак с Китая? Странно, конечно, хотя почему бы и нет. Мало ли что китаезы выдумали и какой товар может там быть. Возможно, что это и сигары. Интересно. Разумеется, это не настоящая кубинская, а значит, и цена будет меньше. Значит, нужно брать массой», размышлял я, про себя набрасывая сразу дальнейшие планы.
И как часто к вам док заходят китайские судна?
Да почти каждую неделю.
Тут у меня промелькнула мысль. Товар надо брать еще до того, как он встал на разгрузку. Поскольку то, куда пропал товар во время его транспортировки, уже было проблемой команды, а не стороны, принимающей груз. Но, если команда корабля практически вся покидает судно, действует ли такой же принцип и с другими судами? Это мне еще предстояло выяснить.
Тут к нам подошли две дамочки и присели за столик.
Ребята, не желаете провести время с нами? кокетливо произнесла одна из них.
Девушки выглядели довольно неплохо для данного места. Внешность, фигура, все отвечало моим требованием, кроме одного, они были проститутками.
Сколько? сразу в лоб спросил я.
Для вас молодых и красивых по доллару.
Да ты вскрикнул Роб. Я за доллар
Идет, я перебил Роба. Тот округлил глаза и вытаращился на меня. Я же сказал, угощаю.
Роб неуклюже встал из-за стола, девушка взяла его под руку и повела на второй этаж этого чудесного заведения, где, собственно, располагались комнаты.
Расплатившись с барменом за последнее выпитое, я тоже поднялся на второй этаж, следуя за второй девушкой. Мысли посетить подобное заведения посещали уже давненько, поскольку природа требовала своего.
Девушка открыла комнату и жестом руки пригласила меня войти. Даже с учетом того, что я был немного выпивший, запахи в комнате оказались те еще. Но, собственно, меня это не смутило. Я уселся на кровать, расположенную у стены рядом с окном.
У тебя что, это первый раз? ухмыляясь, произнесла девушка, скидывая с себя платье.
Ну почему же первый. Второй, ответил я с улыбкой. Девушка в ответ рассмеялась.
Она подошла ко мне и медленно опустилась на колени, после чего стянула с меня штаны.
Девушка оказалась довольно опытной, но это, собственно, было неудивительно при ее-то роде занятий. Она все делала сама, не знаю, как насчет других ее клиентов, но, на мой взгляд, доллар, что я ей заплатил, она отработала полностью.
Спустя полчаса я был почти без сил. Одевшись, вышел из комнаты в коридор. Спустя пару минут из соседней комнаты появился чуть протрезвевший улыбающийся до ушей Роб.
Ну что, накувыркался? с издевкой пробормотал я.
Это лучший день за последние пару месяцев, ответил довольный Роб. Скоро уже ночь, надо домой собираться, завтра рано на работу.
Ну, тогда пошли.
Спустившись по лестнице вниз, я заметил, что народу в баре прибавилось, так что не протолкнуться.
Тут позади меня раздался басистый голос:
Докеры, что вы тут забыли?
И тут же на мое левое плечо опустилась чья-то тяжелая массивная ладонь и крепко схватила
Глава 5
Я обернулся и увидел высокого здоровяка. Детина был под два метра ростом и шириной в три меня. За его спиной стояли еще двое парней с кружками пива и тихонько хихикали. Все взгляды обитателей бара были прикованы ко мне. Да еще и шлюхи, у которых мы только что были, вышли на лестницу. От него разило алкоголем, а взгляд сверлил меня со злостью.
Как говорил дядя Гриша, лучшая драка это та, которой не было, и убежать никогда не зазорно. Однако если драка неизбежна, то бей первым. Бежать мне было некуда, поскольку эта горилла меня крепко держала за плечо.
Я перевал взгляд на Роба, он потихоньку пятился назад с открытым ртом, не понимая, что делать дальше. Как обычно, придется делать все самому.
Уйди, постылый, шепнул я в лицо здоровяка. А то я тебе нос сломаю, он у тебя сильно большой. Суешь его, куда собака свой хрен не совала, оскалился я.
Ах ты, мелкий ирландский ублюдок. Убью! взревел здоровяк, и в баре мгновенно наступила тишина.
Я понимал, что с такой образиной драться по-честному нет смысла. И, как только левая рука здоровяка дернулась, я со всей силы правой ногой заехал ему между ног, аккурат по яйцам. Тут он ослабил хват, и, дернувшись, я вырвался.
Оу, вырвался из здоровяка то ли крик, то ли писк боли, и его ноги начали подкашиваться.
В ту же секунду, как он осел и мы стали почти одного роста, левым боковым бью ему в массивную челюсть и следом правой в нос. Классическая двоечка и исполнена великолепно, я бы сказал даже, душевно.
По-моему, хруст сломанных носовых хрящей слышали все, кто находился в баре. Из его огромного носа моментально хлынула кровь, и здоровяк рухнул навзничь, что-то бормоча неразборчиво.
Сказал же, уйди, произнес я, ухмыляясь, стоя над загибающимся от боли здоровяком, зажимающим руками яйца и нос. Ну а вы что, не улыбаетесь теперь? переведя взгляд на двух парней, что стояли за спиной этого акселерата.
Те, в свою очередь, даже звука не произнесли, лишь пучили глаза, пытаясь осознать случившееся.
Тишину нарушили хлопки в ладоши. Раздвигая толпу людей, в мою сторону двигался мужчина лет тридцати, прилично одетый, даже, можно сказать, богато, в строгом черном костюме и с сигарой в зубах.
Браво, малыш, произнес мужик, подойдя почти вплотную ко мне и посмотрев на лежащего на полу парня, перевел на меня взгляд и произнес:
Присоединишься к нам за столик?
Но протянул я, указывая на Роба.
Да, разумеется, и друга бери с собой.
Я посмотрел на Роба, он был бледным как смерть, когда увидел этого мужчину. Я сразу смекнул, что это не совсем простой дядька, и, хотя время было поздним, а завтра Робу нужно рано вставать, даже он на ватных ногах пошел к столику, за который нас пригласил мужчина.
Пробираясь сквозь толпу людей, мы подошли к столику, за которым сидели еще несколько человек. Трое мужчин и две девушки. Мужчины тоже были одеты в строгие костюмы и в довольно странные шляпы, напоминающие котелки, а девушки красовались в длинных платьях. Столик располагался почти у самой сцены или подиума, на котором должны были выступать танцовщицы.
У меня сразу возникла мысль о том, что делают такие люди в таком отвратном месте.
Лари, позови официанта, произнес мужчина, что нас пригласил. Сидящий рядом парень тут же подскочил и свистнул, подняв правую руку вверх.
Буквально через пару мгновений подбежал официант.
Что изволите, Мистер Берк?
Ребята, что будете? Заказывайте, я угощаю, произнес мужчина.
«Ладно, поглядим, что ты, собственно, хочешь», промелькнуло у меня в голове.
Пива, если можно, и чего-нибудь мясного, спокойно произнес я.
Слышал? Две отбивных и пива. И не того пойла, что всем льешь, а лучшего, для моих друзей, степенно проговорил мистер Берг.
Официант поклонился и удалился.
Присаживайтесь господа, произнес парень, что звал официанта.
Мы аккуратно отодвинули стулья и присели за стол. Краем глаза я видел, как Роб нервничает.
Меня зовут Мистер Берк, но друзья зовут меня просто Ронан. Ну а вы кто такие, ребята?
Меня зовут Джон, Джон Браун. А это мой друг Роб. Я поглядел на своего товарища.
Роб, Роб Дойл, заикаясь, произнес он.
Так откуда ты, Джон? И где так научился драться? чуть улыбаясь, произнес мистер Берк.
Долгая история, ответил я.
Удар у тебя поставлен, я-то в этом разбираюсь. Но вот техника довольно интересная. Я не про то, как ты этому ублюдку заехал по яйцам, а про сами удары. По твой комплекции и не скажешь, что у тебя такой сильный удар.
Тут нам принесли пиво. Я отхлебнул пенного напитка, и действительно, это пиво было просто божественным. Роб же дрожащими руками держал кружку, и, когда поднес ко рту, было слышно, как она ударяется о его зубы.
Да ничего особенного, сэр, просто испугался, вот и сработал инстинкт самосохранения, протянул я.
Тут же присутствующие рассмеялись.
Нет, малыш, инстинкт самосохранения так не действует. Ты знал, когда он захочет нанести удар, но опередил его. А это значит, ты достаточно соображаешь в этом, но, если не хочешь говорить об этом, не надо. Лучше расскажите, чем занимаетесь?
Мы работаем в порту, чем же еще могут заниматься ирландцы.
Действительно. И как там сейчас с оплатой? с ухмылкой произнес Мистер Берк.
Да, как и раньше, на жизнь хватает, протянул я в ответ.
Ну а хочешь, чтоб у тебя было чуть больше, чем хватает? именно на слове «хватает» он сделал акцент.
А кто же этого не хочет? произнес я, ухмыляясь. Но это зависит от того, что для этого нужно сделать.
Для тебя это не составит особого труда, особенно с твоим талантом. Я провожу кулачные бои. Победишь получишь три доллара.
От этих слов Роб поперхнулся пивом.
Вот так просто взять и подраться? спросил я.
Ну, не совсем просто, каждую ночь с субботы на воскресенье я устраиваю бои. Бойцы со всего города съезжаются, чтоб заработать.
Но я работаю в ночную смену, так что, наверное, не смогу быть на этих выходных.