Тонкий голосок разума в голове пробивался сквозь поток опасных мыслей. «Его нужно оттолкнуть, нужно просто попытаться быть милой. Хотя бы на то время, пока я нахожусь в этом доме. Мне не нужны сложности». Но внимание главной сложности в этом доме уже было полностью на мне сосредоточено. Так пусть все катится к чертям!
Больше всего Я подалась вперед, сокращая расстояние. Лендон ловил каждое мое движение и тут же откликнулся на перемену моего поведения. В его глазах бушевал тайфун. Я тем временем потянулась к столу, а точнее, к раскрытой пачке муки, которую чуть раньше там оставила, и зачерпнула небольшую горсть. Мои губы бесстыдно к нему приближались и уже чувствовали его сбивчивое дыхание и тепло. Мне понравилось удирать оттуда.
С этими словами я резко отстранилась и кинула горсть муки парню в лицо.
К черту рабочую этику, этот гад пытался загнать меня в угол! Месть можно подавать и на двоих.
Я планировала быстро ретироваться с места преступления, проскользнув под его рукой, но реакция Лендона оказалась молниеносной. Он схватил меня за талию и грубо прижал к себе. Его напряженное тело прижималось ко мне во всех приличных и не очень местах. Мой первый порыв высвободиться Лендон Рой пресек на корню.
Зря ты это сделала.
Уже по голосу я слышала, что он был прав.
Лендон, отпусти меня!
Как только посчитаю нужным, ухмыльнулся парень.
Я рьяно извивалась в его руках, но все становилось только хуже. Я чувствовала каждый дюйм его тела, каждый его изгиб, его горячее дыхание, которое обжигало кожу и электрическим разрядом бежало по позвоночнику.
Лендон перехватил меня одной рукой, телом прижимая к столу. Хватка была слишком крепкой. Я не сразу заметила, как высвободившаяся рука потянулась к мешочку муки. Паршивец!
Лендон, не смей!
Неужели он хотел высыпать на меня все остальное?! Мне наконец удалось освободить одну руку, и я спешно попыталась выбить у него мешок, который он все-таки успел схватить. Но моих сил оказалось недостаточно, и мука посыпалась на нас обоих. Облако белой пыли плавно оседало. Вопреки моим ожиданиям, Лендон не вышел из себя, а лишь звонко рассмеялся. Хватка его рук ослабла. Темные волосы парня, лицо и одежда были покрыты слоем белого порошка, который при малейшем движении осыпался. Я тоже не сдержала смех вид, наверное, у меня был такой же.
Руки Лендона больше меня не удерживали, но теперь я сама не хотела сбегать. Глупое сердце, останови эту скачку! Даже его ресницы побелели. Я протянула руку, чтобы смахнуть с его лица оставшуюся муку. Жест вышел таким привычным. Но парень перехватил мою руку и сжал ее.
Спустя несколько секунд я услышала приближающийся топот. Близнецы! И отскочила от Лендона.
Что на меня нашло? Я всегда была спокойным и адекватным человеком, который никогда бы не рискнул совершить нечто подобное. Казалось, пребывание в этом доме влияло на меня сильней, чем следовало ожидать. Если так пойдет и дальше, то мы на пару с близнецами начнем отравлять окружающим жизнь.
Близнецы вошли на кухню со стопкой кулинарных журналов, переговариваясь и о чем-то споря. Но, увидев нас с Лендоном, они резко остановились.
Лендон, что ты уже натворил? Дин сразу перешел к делу. Как мило, что на мой счет никто и не подумал, и как неприятно, что эта каша все-таки была делом моих рук.
Чтобы Лендон как-нибудь не испортил ситуацию, я заговорила:
Он мешал мне делать банановое печенье!
Итак, о чем я говорила несколько минут назад? Что-то насчет необходимости в нужный момент включать голову? Забудьте, я никогда не умела делать это вовремя.
Взгляд Лендона метнулся ко мне. Вот же попала
Лендон! возмущение в тоне Дина меня позабавило. Еда для них и правда была немаловажной деталью.
Лендон понял суть моих намерений и одарил меня внимательным взглядом, прежде чем заговорить.
И кому вы поверите? Мне или ей? недовольно махнул в мою сторону Лендон.
Мне кажется, тут все очевидно, задумчиво ответил Итан, становясь рядом и принимая мою сторону.
Я послала Лендону победную улыбку. Смена темы не принесла колотящемуся сердцу покой, но у меня вышло это скрыть.
Невероятно! выдохнул Лендон. Он стал стряхивать муку с волос. Мы успели превратить кухню в еще больший кошмар, чем мистер Рой. А я думала, что это невозможно.
Отказавшись от идеи вычистить волосы, Лендон неожиданно двинулся в мою сторону. А вот это уже плохо! Быстро очутившись рядом и не обращая внимания на близнецов, Лендон схватил меня и легко перекинул через плечо.
Эй! я забила кулаками по его спине. Отпусти!
Мальчишки стояли поодаль и сочувственно на меня смотрели. Вот же черт!
Игнорируя не только мои попытки освободиться, но и всевозможные ругательства, Лендон уверенно шел через кухню к заднему выходу во двор. Но там же Нет! Я вспомнила, как он угрожал Дину бассейном, и, видимо, эта идея все еще в нем жила. Свешиваясь с парня, я видела только осыпанный мукой пол и его следы, похожие на следы Санты из сахарной пудры.
Как только я поняла, что догадки о намерениях Лендона стали приобретать угрожающе отчетливые очертания, то принялась вырываться с удвоенной силой.
Не смей этого делать! Иначе я утащу тебя следом!
Сильные руки парня крепко удерживали меня на плече. Они лежали непозволительно высоко на моих бедрах. Как же хорошо, что сегодня я в джинсах.
А ты, я вижу, догадливая, усмехнувшись, сказал Лендон, выходя во двор и останавливаясь у кромки бассейна.
Поняв, что любые попытки освободиться бессмысленны, я обессиленно повисла на плече парня.
Ненавижу тебя!
На этих словах парень замер. Я услышала, как он фыркнул.
А знаешь что? вдруг бросил Лендон, опуская меня на землю. Жест вышел очень грубым, и я чуть не упала. Приблизившись, парень оглядел меня. Ты в меня влюбишься. Очень скоро ты в меня влюбишься.
В словах Лендона звенела уверенность, но лицо ничего не выражало. Весь его вид как будто говорил то, что ему приказывали, но его мало это волновало. И почему мне казалось, будто он вел игру? И не столько со мной, сколько сам с собой
С чего ты взял?
Еще день назад я бы не поверила его словам, но после всего, что произошло, я боялась.
Вам, девчонкам, всегда нравятся плохие парни. Такие, как я. Вы считаете нас привлекательными.
Ты сильно ошибаешься. Я вложила в эти слова уверенность, которой у меня не было.
Эту ошибку совершила Кейси, но, к счастью, я не она. Может, добрая половина нашей школы была действительно так глупа, что до сих пор сохла по этому придурку, но я в это число входить точно не хочу.
Время покажет, кто из нас прав, ответил он с фальшивой улыбкой.
Интересно, для этого парня все, что его окружало, представлялось игрой?
Я пыталась найти причину его странного поведения. Желание позлить меня? Но как бы глупо это ни было, в ту минуту я совершенно на него не злилась. Мне почему-то было грустно, грустно за этого дурака С чего бы это?
Но Лендон неожиданно прервал мои мысли и толкнул в бассейн.
Прохладная вода быстро сомкнулась над моей головой. Тут же вынырнув на поверхность, я почувствовала, как дыхание от возмущения перехватило.
Чертов засранец! громко выругалась я, вытирая глаза. Мука липкой массой пристала к волосам и одежде, медленно скатывалась по лицу и рукам. Одежда противно прилипла к телу, а мои любимые кроссовки!.. Кретин!
Лендон скрылся в доме сразу, как только убедился, что я не утонула. Молча. Я слала ему вслед одно проклятие за другим. Из-за нашей стычки на кухне одежда Лендона пострадала не меньше, но никакого удовлетворения от этой мысли я не получила. Я должна была выйти из этой игры победителем, не он!
С каждой секундой моя злость возрастала.
Близнецы вскоре прибежали на помощь и под непрекращающийся поток ругательств помогли мне выбраться из воды.
Лендон иногда бывает таким придурком! возмущенно воскликнул Дин.
Иногда? Мне кажется или это «иногда» местами затягивается?
Как я теперь поеду домой?!
Даже не буду спорить, сказал Итан, глядя на место, где только что стоял Лендон.
Он еще пожалеет об этом.
* * *
Домой я добралась раньше папы, поэтому объясняться мне не пришлось. А вот отделаться от расспросов миссис Рой я не смогла.
Одежда насквозь промокла, к волосам прилипло тесто, а на лице застыло желание убивать. Такой меня нашли близнецы, а позже и Кевин с Максом. Парни показали мне душ, а после подготовили чистую одежду. Кевин пожертвовал свою толстовку и спортивные штаны, в которых я и встречала миссис Рой. Когда она спросила, что случилось, я придумала какую-то отговорку о дожде по дороге. Наглая ложь, которая тем не менее ее полностью устроила.
Может, она подумала, что это не ее дело. Или просто слишком хорошо знала своих сыновей.
Купание в прохладном бассейне прогнало мою усталость, но она не прошла бесследно. Оказавшись дома, мне хотелось только укутаться в теплый плед, включить фильм и навернуть тарелку сырной пасты. Но ее еще нужно было приготовить. Однако для начала я все-таки переоделась отцу не стоило видеть меня в мужской одежде.
Мне очень нравилась готовка. Раньше я бы ни за что не подумала, что этот процесс может быть таким увлекательным. Возможно, кулинария и была старомодным увлечением, но она помогала мне расслабиться, а иногда и хорошо подумать. Но сегодня я здорово устала и от размышлений, и от кухни. Пытаться объяснить слова и поступки Лендона было равносильно попыткам тушить огонь рыболовной сеткой. Я смогла его заинтересовать, но стоило ли оно того? К тому же я все еще не была уверена, что у них с Коулом на уме.
Я, как и многие в нашей школе, была свидетелем непостоянства Лендона. Пусть я лишь единожды наблюдала за сценой, когда он отшил и обидел девушку Кейси, слухов по школе было и без того достаточно. После того как я увидела его в классе музыки, у меня сложилось впечатление, что смысл для Лендона имела только его музыка. Парень уделял близнецам очень мало времени, вечно зарываясь в текстах своих песен, признались мне Итан и Дин. Их это очень расстраивало: будучи старшим братом, Лендон раньше был для них примером, они боготворили его. Но сейчас в сердцах мальчишек затаилась обида. Наверное, поэтому близнецы часто баловались и подшучивали над ним, хотели привлечь его внимание. И, кажется, не только его В доме Роев я начала работать недавно, но уже заметила, что у них хватало проблем. Как, в принципе, и мне своих.
Я заставила себя отогнать эти мысли на сегодня места для Роев в моей голове уже не оставалось.
Я отказалась от идеи готовить пасту и решила вернуться к ней завтра. Этим вечером мы с отцом ограничимся вчерашней курицей и свежим салатом. Им я и занялась, пока не услышала звук открывающейся двери. Папа вернулся домой.
Мы редко с ним виделись, в основном только за завтраком или ужином, но и тогда нам редко выпадал шанс нормально поговорить. По утрам я спешила в школу, а он на работу. Вечером меня занимали уроки, а папу сверхурочная работа. Проще говоря, мы почти не виделись. С уходом мамы многое осложнилось, и мы оба работали изо всех сил. Но, бывало, случались вечера, когда нам удавалось урвать пару свободных часов для позднего ужина и посиделок перед телевизором.
Милая, я дома! Папа зашел на кухню и чмокнул меня в макушку. Я тут же уловила ставший уже привычным аромат кофе и корицы. В глазах отца задержалась пелена усталости, но она давно стала для него нормой. На голове появилось в два раза больше седых волос. После маминого поступка в нем будто погас огонек, который могла поддерживать только она, и отныне он посвящал много времени работе. Я улыбнулась, заметив в кармане рубашки его очки, и потянулась за ними. Отец всегда о них забывал и нередко ронял на пол, когда наклонялся или переодевался. Спасибо, персик. Мне уже пора подыскивать что-нибудь годное по телевизору?
Обязательно, только возьми салат. Я разогрею курицу и приду.
Отец послушно отсалютовал и ушел в гостиную.
От мыслей о курице меня отвлек сигнал уведомления. Я достала из кармана телефон и мельком в него заглянула. Сообщение от мамы. Почему именно сегодня?
Иногда она писала мне, но Серьезно? Чаще всего это были истории о том, как хорошо ей жилось в очередном теплом месте. Она серьезно думала, что я не просто прочту ее письма, но и буду за нее радоваться? Видимо, она все же плохо меня знала, потому что иначе догадалась бы, что все непрочитанные от нее сообщения автоматически перемещались в папку со спамом.
Я смахнула уведомление. Этому вечеру нельзя позволить стать еще хуже.
Однако непрочитанное сообщение не позволяло мне забыть о себе. Почему она все всегда портила?
Я вытащила курицу из холодильника и поставила в микроволновку.
Как продвигаются поиски фильма? крикнула я.
Из гостиной донеслось неразборчивое ворчание. На ум пришло только одно объяснение, от которого на душе стало тепло, а на лице появилась улыбка. Я разложила курицу по тарелкам, взяла столовые приборы и тихо направилась в сторону гостиной. Кажется, я знала, на каком канале застрял папа
Тихо остановившись за диваном, я наблюдала, как внимание отца поглотила очередная серия «Дикого ангела». В который раз?
Я громко откашлялась, пытаясь не засмеяться. Папа подпрыгнул на месте.
Лекси! Нельзя так пугать отца! Он повернулся ко мне.
Ты опять взялся за сериалы? спросила я, переводя взгляд на телевизор.
Просто у Милагрос и Иво сейчас трудный период, я не могу это пропустить! защищаясь, ответил он. Кто бы мог подумать, что такого человека когда-нибудь заинтересуют мелодрамы?
Все еще сдерживая смех, я обошла диван и поставила курицу к салату на журнальный столик. Об этой тайной слабости папы знали только я и Кейси, что давало нам повод время от времени над ним подшучивать.
Но в этот момент меня волновало то, что вместо веселого фильма нам придется смотреть сериал. Пора было отучать папу от этих мелодрам, ведь из-за его нездорового увлечения страдала и я. Но сегодня, похоже, меня все-таки ждал очень эмоциональный вечер.
Глава 8
Лекси
Главное и любимое преимущество выходных заключалось в том, что мне никуда не нужно было идти, спешить или о чем-то волноваться. Я могла спокойно разобраться с домашними делами, а потом наслаждаться отдыхом. По выходным мы с Кейси обычно зависали у меня, обсуждали школьные проблемы или болтали о разных мелочах. На этот раз Кейси сидела со мной на кухне, пока я замешивала тесто, не поверите, для бананового печенья. Оно и впрямь получилось тогда очень вкусным. Не знаю, где Итан раздобыл рецепт, хотя это было не так уж и важно, но лакомство вышло отменное. До этого я, естественно, заранее озаботилась готовкой на несколько дней вперед. Между делом я рассказывала Кейси, которая сидела за островком, что за это время произошло со мной в доме Роев. Не сильно вдаваясь в подробности, я описала все, начиная с поцелуя у ванной и почти поцелуя на кухне, завершая купанием в бассейне и угрозой Лендона. С того дня я больше его не видела. Но Макс мельком упоминал, что старший брат заперся у себя в комнате, чтобы закончить песню. Я не хотела его видеть, нет, мне просто было интересно.
После моего рассказа повисло долгое молчание. Поставив первую порцию печенья в духовку, я обернулась к подруге. Яблоко, которое она грызла, замерло на полпути ко рту.
ЧТО?! прозвенел голос Кейси.
В кабинете отца послышался глухой хлопок, будто что-то упало. Да, это на самом деле было громко
Да как он посмел? Вот негодяй! ударив яблоком по столу, затараторила Кейси. Надеюсь, ты не осталась в долгу?