Бунтующих крестьян можно было разделить на две группы, которые побогаче и те, которые находились на пороге голодной смерти. Вторые не были оборванцами, но хлеб стоил так дорого и его было так мало, поэтому многие французы голодали. Спустя годы, на вопрос «Как делаются революции?» во Франции будут отвечать «Революции делаются брюхом», ведь сытое брюхо к ученью глухо.
У крестьян же побогаче был свой интерес в революции. Как только они накапливали некоторую сумму денег, то пытались выкупить дворянскую землю, но это редко удавалось, потому, что дворянин, догадываясь какой суммой владеет крестьянин, ставил высокую цену на выкуп. Поэтому, чтобы купить землю, крестьянин должен был отдать все свои сбережения и залезть в долги. А иных вариантов выкупа не было. Поэтому крестьяне во время бунтов первым делом жгли документы подтверждающие право дворянина на землю.
В июле 1789 года произошло крупное восстание крестьян, которое дало идеологический толчок крестьянскому движению. Помимо уничтожения дворянских документов, крестьяне стали публично отказываться платить десятины, феодальные повинности и вообще налоги, аргументируя это тем, что им требуется равенство в правах на землю. В городе Агде, во время бунта, по сообщениям городских чиновников «народ безумно вообразил себе, что он это всё и что он всё может, ввиду того, что король якобы желает уравнения состояний». С этого момента крестьянские бунты приобретут некоторый идеологический окрас крестьяне потребуют равенства.
Почтовая марка СССР с изображением И. С. Никитина
Эмоциональное состояние бунтующих крестьян хорошо выразил поэт Иван Никитин, хоть он писал о российских крестьянах, но настроения во Франции были похожими. Его стихи: