От увиденного, у Ваньки все внутри опустилось. На пороге, держа в лапе кривую клюку стоял Волк. Если его сарай был древний как мир, то сам обитатель, казалось, был лет на сто старше
Вот и приехали, с горечью сказал Иван Царевич, взирая на серого.
А ты что думал? Если свиньи старые, то естественно волк еще старше. Он же их еще поросятами тиранил, засмеялся Кощей, подмигнув старому.
Славные были времена, со вздохом согласился Волк.
И что делать будем? спросила первая голова Горыныча, осматривая старческое тело.
Увидев Змея, морда Волка обрела выражение дурноватое, даже можно будет сказать пришибленное.
Козлик, трогательным голосом прошептал Волк. Погоди родимый, я сейчас приду.
Все переглянулись и посмотрели на Горыныча, тот пожал плечами, дескать и он ничего не понял. Дверь открылась и к ним вышел Волк, с блаженством на всей волчьей морде.
За вставной челюстью ходил, смущенно объяснил он.
Зачем? не понял Горыныч.
Сейчас поймешь, ответил Серый и с последних сил прыгнул на козла укусив того за шею третьей головы. Той, которая была ближе всех.
Змей Горыныч от неожиданности дернулся и убежал в лес, здорово напылив напоследок и засыпав товарищей мусором с дороги. На его шее так и остались торчать вставные челюсти.
Зубы мои, зубы! протянул ему вослед лапу Волк с мировой скорбью на серой морде.
Царевич очень разозлился:
Ты что, с ума сошел?! Мы к тебе по-человечески, а ты к нам по-свински!
Волк, услышав такие обвинения грустно вздохнул:
А ты представь Ванюша, всю жизнь живешь, ешь мясо, а потом раз и старый. Не зайчика не словить, ни даже мышки. И единственной твоей пищей становится манная каша, которую ты ходишь выменивать к мужикам за хворост.
Грустно это все, согласился парень.
Вот и я о том же. Я уж тыщу лет не ел козлятинки, вновь вздохнул серый.
Возле дома воцарилась тишина. Каждый задумался о чем-то своем. Волк об утраченной молодости. Иван о том, как плохо на старости оставаться самому, а Кощей не забыл ли он снять чайник с огня?
Так чего пришли? напомнил им Волк.
У нас возникли небольшие проблемы с Наф Нафом, признался Ванька. Он нашего друга похитил.
Понятно, задумался Волк и кряхтя начал закрывать дверь. Пойдем вашего друга выручать.
Царевич, увидев такое рвение, естественно начал Волка отговаривать, дескать они и сами справятся, нужно только знать в чем слабость поросят. А Волк старенький, ему лучше дома сидеть. Что он может сделать-то со своей палочкой? А свиньи сильные и злые. Пусть просто скажет, что их побороть сможет, и все.
Даже не знаю, чего они боятся, признался старый. Они все вместе держаться, может в этом и есть их сила?
Иван кивнул: Спасибо дедушка! Пойдем мы и быстро, пока старый чего-нибудь не удумал, поспешил прочь.
Да не за что, ответил Волк, задумчиво глядя им вслед.
«Надо же, сколько лет живу и впервые, ласково так дедушкой назвали». Старый утер одинокую слезу. Посмотрел на свой покосившийся дом и решил идти за ними следом. Глядишь и его еще раз назовут дедушкой.
Змей Горыныч тем временем, сидел на дороге и зарывал копытом вставную волчью челюсть. Знакомство с Волком ему не понравилось, и он очень обрадовался, когда увидел, что тот не пошел с ними.
Ванька сообщил, что главным секретом есть военная тактика, когда все вместе окружают врага и нападают одновременно. Такая стратегия ему не нравилась, но делать нечего. Нужно спасать Кота, да и после такого позорного поражения он точно не мог считать себя героем. Поэтому, во что бы то не стало, ему следовало победить.
И опять пришлось идти через лес, пробираясь по колючим кустам и отплевываясь от листьев. Поняли, что пришли, когда заметили большая часть кустов поломана и на поляне стоит практически лысое дерево. За ним и находились злополучные ворота.
Выходи ирод, бороться будем! закричал во весь молодецкий голос Царевич.
Ворота скрипнули и из них высунулось свиное рыло с черным пятном на щеке.
А разве у него были пятна? удивленно спросил Змей.
Да нет, вроде, задумался Иван.
Естественно не было, это младшенький Ниф Ниф, ответил Кощей, с каждой минутой все больше понимая, что идея сюда прийти была ошибочной.
Хряк, увидев гостей, хищно ухмыльнулся.
А, прилезли наконец. А мы уже из кота вашего суп варить собрались.
Не смейте! героически воскликнул Ванька, став в героическую позу. Ну эту, когда волосы красиво развиваются
Кощей со Змеем переглянулись.
Все герои такие пришибленные? шепотом спросил Горыныч.
Ага, и это не лечится, ответил ему Бессмертный махнув на парня рукой.
Ниф Ниф, грозно разминая плечи вышел на улицу.
Ну и что же вы для меня приготовили? хищно ухмыльнулся он.
Дрын, ответил Иван Царевич и ударил того по голове. Хряк упал на землю.
У Ванькиных соучастников даже челюсть от неожиданности отпала, такого героизма они точно не ожидали.
Нам конец, нам теперь точно конец, всхлипнул козлозмей хватаясь копытами за головы. Он с ужасом представил, что теперь с ними будет, когда кабан очнется.
Что-то ты стал слишком неуверенный в себе, ответил ему старик.
А кто меня таким сделал? напомнил ему Змей. Я был огромным, страшным и огнедышащим, а сейчас
Горыныч дунул пламенем, которое оказалось размером со спичку.
Иван посмотрел на козлозмея и повернулся к Бессмертному.
А ты можешь его расколдовать?
Боюсь, что нет, признался Кощей. Я потратил слишком много сил. Если бы я пользовался магией каждый день, тогда она бы у меня не кончалась так быстро, а так
Жалко, вздохнул Царевич. Сила Змея Горыныча нам бы сейчас очень пригодилась.
Глава 4
Нужно его зарыть, сказал Кощей Бессмертный покосившись на хряка, лежащего на земле.
Ванька стал перед стариком, закрыв собой распластанное тело.
Ты что, с ума выжил? Он же живой!
Вот и я о том же. А так, пока придет в себя, пока выроется.
Речь Кощея неожиданно была прервана появившимся из-за ворот полностью перебинтованным хряком.
О! Вот теперь наш, обрадовался Иван.
Вот правду говорят, что все Иваны дураки, со вздохом сказал Бессмертный, посмотрев на парня.
Это почему еще? не понял бестолковый.
Как можно радоваться твоей скорой кончине?
Нужно всегда надеяться на лучшее, с вызовом посмотрел на него Царевич и гордо задрал нос.
Я реалист, ответил ему Кощей. А реальность была очень плачевной.
Кабан оскалился и зарычал: Вы?! Что вы сделали с моим братом, свиньи!
Кто бы говорил, не сдержавшись хихикнул старик.
Наф Наф наклонил голову и побежал прямо на Кощея.
С чего вдруг опять я?! возмутился такой несправедливости Кощей, бросившись наутек.
Рожа твоя меня бесит!
Будто твоя меня восхищает.
Кабан прыгнул вперед, стараясь сбить противника с ног, но старик увернулся. От Наф Нафа да, а от дрючка Царевича нет.
Перед глазами заплясали разноцветные звезды.
Смотри куда бьешь, скотина! процедил сквозь зубы Бессмертный наяривая круги по полю и потирая ушибы.
Хряк бросился ему в ноги, в новой попытке сбить с ног и затоптать. Кощей подпрыгнул, но не рассчитав силы упал на свинью и тот его укусил за зад.
Сволочь!!! дико заорал Кощей. Ваня, бей его, я его держу!
Царевич размахнулся дрючком, но в тот момент, когда он должен был ударить по кабану, тот подбросил Кощея вверх, и сердешный в мучительном полете столкнулся с импровизированной битой Ивана и словно бейсбольный мяч был забит в открытые ворота.
В этот день Кощей понял, что командная игра, не его конек.
Ты как там, живой?
Услышал он до боли знакомый голос и открыл глаза. Прямо над ним был привязан к столбу Кот Бабы Яги. А по самому столбу пошла трещина.
К ним приближался хряк.
Старик присмотрелся: у этого морда была целая и не было ни одного пятна, зато была уйма морщин. Ясно, это самый старший из поросят Нуф Нуф.
Кощей ударил ногой по столбу и тот упал на хряка. Не став ждать пока свинья выберется, Бессмертный схватил Кота за хвост и побежал прочь со двора.
Мя-яу! Ты мне хвост оторвешь! заорал кот, но старик его так и не отпустил, пока они не пробежали мимо Ивана, дерущегося с Наф Нафом. И было очень похоже, что свинья побеждала.
С этим нужно было что-то делать.
Волк сказал, что сила в командной работе, но он не сказал, что у свиней команда посильнее будет.
Хуже быть не может! сказал Бессмертный и тут же был оглушен блеяньем Горыныча.
Младшенький очнулся и пытался оторвать ему одну из голов. Кроме того, самый старый, уже бежал на улицу разбрасывая все, что попадалось ему на пути.
Ваня! Бежим в дом! закричал Кощей и проскользнув под лапой Нуф Нуфа побежал в ворота.
Царевич не заставил себя долго упрашивать и бросился за ним следом.
Ниф Ниф бросил истязать Горыныча и побежал следом за братьями.
В доме было холодно и темно. То и дело натыкаясь на стулья и прочую мебель, Бессмертный с Царевичем забежали в спальню и обнаружили что кабаны уже в доме.
Ты что, двери не закрыл? резко повернувшись к Ваньке спросил Кощей.
Забыл, развел руки в стороны Иван.
Ой, дурак схватился за голову Бессмертный.
Царевич спорить не стал.
Бежим через окно, скомандовал старик и они быстро выбрались из дома.
Идея закрыть свиней снаружи, пока они в доме, родилась внезапно и Кощей Бессмертный вместе с Иваном Царевичем молниеносно заперли ставни и двери. Кабаны оказались взаперти.
А если выберутся? с опаской спросил Кот.
Посмотри на ставни и двери, ответил ему Ванька. Они дубовые, железом окованные. Пока они вылезут, мы уже будем далеко отсюда.
Твоя правда, с облегчением вздохнул Кот.
Все сели на землю, тут же, у дома, и начали отдыхать. Это было слишком, даже для героев. Они знали одно это приключение они запомнят надолго.
Друзья поневоле даже и не заметили, что на лужайку, находившуюся перед домом пришел Волк.
Он как обычно, по привычке, набрал полную грудь воздуха и дунул.
Домик слегка задрожал и тут же рухнул.
Прямо у дверей, все в пыли и мусоре, стояли три свиньи, три очень злые свиньи
Ты совсем сдурел? Придурок старый! заорал на Волка Иван.
Гейм Овер, сказал им Нуф Нуф, и хищно ухмыльнулся.
Кот попятился и зашипел.
Свиньи ведь корешки должны есть и желуди, вспомнил Змей Горыныч.
Должны, ответил Наф Наф. А мы, мясо любим.
Бежим! закричал Ванька и схватив шокированного Волка под руку, по дороге прихватив Кота под вторую, попрыгал через кусты подальше из этого адского круга.
Кощей уже давно был за поворотом.
Кабаны мчались, не разбирая дороги. Говорят, что всегда быстрее бежит тот, кто убегает. Кто придумал эту чушь?! Они настигли их еще перед лесом.
Иван, Кот, Волк и Горыныч, мысленно попрощались с жизнью, а Кощей впервые пожалел, что бессмертен. Уж лучше сразу помереть, чем переносить все пытки снова и снова.
На помощь! завопил не своим голосом Кот.
Ори, ори, никто тебя не спасет, хищно засмеялись кабаны.
Кот жалобно всхлипнул и зажмурился.
Внезапно из-за леса послышался цокот копыт. Истязатели насторожились, к ним на гнедом жеребце подъехал Илья Муромец.
А где дева? грозно спросил он.
Какая это? не понял Наф Наф.
Которая на помощь звала, пояснил Илья, осматривая странную кампанию.
Кот, который привлек внимание витязя, смутился.
А это мы балуемся, сказал ему Ниф Ниф, хитро прищурив глазки.
А, ну тогда ладно. Но больше не балуйте, а не то зашибу, грозно сказал Илья и хотел было ускакать прочь, как Кот бросился к нему под ноги.
Иллюшенька, не бросай нас. Кабаны нас замордовать хотят!
Мужчина грозно посмотрел на хряков.
Да врет он все, сказали они, приняв самый невинный вид.
Вот и не вру, правда? спросил Кот у Кощея, ожидая поддержки.
Старик покосился на кабанов и не знал, что ему говорить, скажет правду, они его побьют, скажет ложь все равно побьют.
Ну да, бедные, несчастные поросята совсем загнобили Волка, с издевкой сказал Нуф Нуф.
Свиньи вы, а не Поросята, ответил им Волк и высоко поднял нос. Он решил помереть именно в такой позе, уже зная, что все-равно помрет.
Кабаны оскалились на Волка, тот попытался оскалиться на них, но с грустью вспомнил, что его челюсти сейчас лежат где-то в лесу и потеряны для него навеки.
Да не мог Волк на них напасть, у него и зубов то нет, сказал Иван Царевич. Волк кивнул и показал свой беззубый рот.
Эта сволочь нам домик развалила, пожаловались на Волка кабаны.
Ну что ж ты так? строго посмотрел на серого Илья.
Я больше не буду, сказал Волк и трогательно прижал уши.
Он больше не будет, сказал кабанам Муромец.
Те со злостью посмотрев на Кощея, или ему это показалось, пошли назад к дому, пообещав еще встретиться. Все искренне надеялись, что это больше никогда не произойдет.
Илья ускакал по своим делам, а они опять побрели отдыхать к речке. Там было тихо и спокойно, и можно было отдохнуть от пережитого.
Иван с Волком купались, Кот со Змеем грелись на солнышке, а Кощей вспоминал, снял он таки чайник с огня, или нет?
А мы дом так и не нашли, напомнил Иван.
Вот что ты за человек такой? возмутился Кощей, сидел бы, радовался, что жив остался. Так нет же, нужно все испортить.
Что за дом? с любопытством поинтересовался Волк.
После того как ему все рассказали, серый надолго задумался, он вспоминал где можно найти замечательный домик и чтоб без хозяина. И вспомнил.
Далеко за этим лесом, если пройти мимо озера, стоит не изба, не терем расписной, а целый замок. А хозяйкою в нем спящая царевна. Но боятся ее смысла нет, так как спит она уже лет триста и до сих пор не проснулась.
Вот и замечательно, обрадованно сказал Иван. И Яге не скучно, и девушка под присмотром. А то ведь времена такие, не посмотрят, что спящая и обидят.
Сказано сделано.
Пошли они в замок, он стоял совсем поблизости, часов пять медленным шагом, но идти пришлось очень долго. Почти два дня, из-за одной маленькой причины.
Может, его стукнем чем-нибудь и сбежим? спросил Кощей, косясь на Волка, что увязался следом за ними.
Он старенький, а старых нельзя обижать, не согласился с ним Ванька.
Это тебе нельзя, а мы с ним можно сказать одногодки, ответил ему Бессмертный. И какое тебе дело до того, чем занимаются два старика?
Огромное! Ты его оставить хочешь, а мы друзей не бросаем.
Какое «мы» Ваня. Я с вами пошел только из-за уникального средства Яги. Вы мне друзья, как Волк кабанам мама.
Пока мы вместе, мы друзья, и точка!
На этом разговор был окончен. Бессмертный понял, что все остальные дебаты бессмысленны и молча плелся следом за Иваном, надеясь, что Волк сам потеряется, ну или помрет.
Далеко за сосновым бором, среди ракитовых зарослей стоял прекрасный заброшенный замок, увитый плющом.
Стражи в замке не было, точнее она была, но спала, так же как и все остальные жители замка. Спали даже животные и птицы.
Жалко их, вздохнул Иван Царевич. Он обернулся, но Кощея рядом не было, тот уже был в сокровищнице и примерял на себя королевскую корону.
Волк занимался уж совсем непотребными вещами. Он облизывал застывшую лошадь.
И что ты делаешь?! в изумлении спросил Иван, брезгливо поморщившись.
Не могу откусить, так хоть пооблизываю, смутился Волк.
Царевич махнул на него рукой и пошел посмотреть на Царевну.
Говорили, что она обладала неземной красотой и ему очень хотелось ее увидеть. Вдруг она окажется мечтой всей его жизни?
Кощей Бессмертный восседал на троне, как вдруг почуял что-то неладное. На его сокровища покушались.
Примчавшись в сокровищницу, он увидел, что так оно и было. Козлозмей обнял сундук сокровищ и от удовольствия даже подкатил глаза.
Ах ты ж паскуда! закричал Бессмертный. Тебе никто не говорил, что брать чужое нехорошо?
Это не чужое, это общественное, а значит я могу забрать его себе! ответил Горыныч.
Я первый нашел, значит мое! не согласился с ним Кощей.
Я дракон, а у каждого дракона всегда есть сокровища и значит они мои!