Ты справишься? спросил дед.
А куда мне деваться? я криво ухмыльнулся.
Если хочешь, мы останемся. Всё равно Маша пока под наблюдением целителей.
Хочу, но вы поезжайте. Если всё обойдётся, то тогда я заставлю вас здесь поселиться, потому что подозреваю, что мы тут всё в режиме перманентного веселья будем находиться.
Постарайся уснуть, посоветовала Марго, беря деда под руку.
Постараюсь, и я закрыл дверь, а то мы так до утра простоим. Конечно, я справлюсь, у меня просто выбора нет, подумал я и побрёл в спальню. Надо действительно до приезда Ирины постараться поспать.
Глава 4
Наташа остановилась за раскидистым деревом недалеко от ворот, и наблюдала, как её одноклассницы небольшой стайкой столпились у ворот, ожидая, когда за ними приедут клановые лимузины. Их отпустили пораньше, потому что у кого-то из старшекурсников случился прорыв в даре воды, и это было прекрасно, если бы не одно «но», он умудрился затопить почти весь северный корпус. Проблема же заключалась в том, что там, где бушевала настолько яростная стихия, пользоваться любым даром было равносильно самоубийству. Так что машины задерживались, и подружки имели возможность вволю поболтать.
Наташа, после того происшествия, немного очухалась и начала проявлять заинтересованность происходящими делами. Тем более что история получилась громкой, имеющей резонанс. И на фоне этого резонанса Наташа внезапно очутилась в центре внимания почти всей школы. И многих девчонок интересовал вопрос не про Дениса, про которого многие и так знали, а про рыжего симпатичного парня, который раскидал этих уродов, а потом увёз Ушакову в закат. Так получилось, что однажды Наташа поняла эта шумиха ей нравится. Вот только поняла она это поздно. Натыкаясь на её неприятие, одноклассники и одноклассницы остыли, и девушка снова оказалась в одиночестве.
К воротам подъехала машина, похожая на ту, что водил Костя Керн, только ярче. За рулём сидел парень, лет двадцати. Из стайки девушек отделилась Катерина Шумилова и направилась к этой машине. На полпути она обернулась и помахала подружкам, которые в этот момент негромко переговаривались и хихикали.
Глядя на эту сцену, Наташа прищурилась. Затем решительно вытащила телефон.
Денис, это Наталья Ушакова, сразу же сказала она, как только в трубке раздался знакомый голос Устинова.
Да, Наташа, что-то случилось?
Ну почему что-то обязательно должно случиться? она тяжело вздохнула. Я звоню с просьбой, Денис. У тебя, случайно, нет номера телефона помощника Керна?
Случайно, есть. Только не Керна, а Орлова, начинай привыкать. Денис замолчал, а Наташа ответила.
Я знаю, просто трудно перестроиться. Так ты дашь мне номер Рыжова?
Зачем он тебе? в голосе Устинова прозвучало подозрение.
Хочу кое-что уточнить по моим розам. Он, вроде в них разбирается. А что?
Да так. У тебя есть на чём написать?
Да есть, диктуй. Она тщательно записала цифры и уже хотела отключиться, но Денис снова спросил.
А почему у Егора не спросила?
Они не ладят, к тому же Стёпка у Егора постоянно телефон ломает. До него сейчас не дозвонишься. Наташа торопилась, а Денис, как специально, решил поговорить.
Что не ладят, это точно, произнёс Денис задумчиво.
Денис, мне бежать надо, поторопила его Наташа.
Ну так беги, до встречи, и он, наконец-то, отключился. Наташа долго смотрела на погасший телефон, а потом быстро набрала номер. Словно в холодную воду прыгнула.
Рыжов, голос в трубке заставил её вздрогнуть. Первым желанием было отключить телефон, но Наташа пересилила себя и ответила.
Олег, это Наташа Ушакова. В трубке воцарилось молчание, а затем Рыжов проговорил.
Наташ, а твой брат знает, что ты мне звонишь?
Нет, она даже покачала головой, как будто он мог её увидеть.
Если мне отрежут яйца, я хотя бы хочу знать, за что именно, грубо оборвал её Олег. Давай, колись, зачем ты мне звонишь?
Я хотела попросить тебя немного мне помочь, убитым голосом проговорила Наташа. Но, раз ты так настроен.
У тебя что-то произошло? спросил Рыжов, при этом его голос немного смягчился.
Нет, просто Ты можешь меня встретить и отвезти домой, так, чтобы другие видели? Если ты не занят, конечно, выпалила Наташа.
Ах, вот в чём дело, протянул Олег. Немного тщеславия это даже полезно иногда и в небольших дозах. Я помогу прибавить тебе немного популярности среди однокашников, но при одном условии.
При каком? Наташа посмотрела на площадку перед воротами, уже совсем скоро девчонки начнут разъезжаться и тогда все её унижения пойдут кот под хвост.
Если однажды мне понадобится помощь, ты мне помогаешь, не задавая дурацких вопросов. Сразу предупреждаю, это не будет нечто, порочащее твою честь и посягающее на твою невинность. Мне ещё дорога моя жизнь и некоторые части тела. А у твоего братца чувство юмора отсутствует напрочь. Он замолчал, а потом добавил. Ну что, договорились?
Да, договорились, согласилась Наташа.
Сколько у меня времени? деловито спросил Олег.
Уже почти нет времени.
Да, это маловато. Но ничего, я силён импровизацией и непредсказуемостью. Жди, через пять минут буду.
Наташа сунула телефон в карман шубки, и прижала холодные руки к горящим, несмотря на мороз, щекам. Подождав минуту, она быстрым шагом направилась по дорожке к воротам. Выйдя с территории школы, Наташа встала совсем близко к одноклассницам, стараясь держаться с достоинством.
На стоянке рядом с девушками начал парковаться лимузин Чагиных, и стайка девиц начала распадаться, потому что вместе с ней в лимузин готовились сесть ещё три девушки. Наташа слегка закусила нижнюю губу, но тут из-за поворота вылетела машина Рыжова, которую тот лихо затормозил прямо возле неё. Взгляды всех стоящих на стоянке девушек, а также парней, расположившихся неподалёку, обратились на Наташу.
Это что, за нашей тихоней? довольно громко спросила Чагина, с удивлением глядя на Ушакову.
Тут дверь машины распахнулась, и с водительского сиденья выскочил высокий рыжий парень. Симпатичный с хорошей фигурой, прилично одетый и с огромным букетом роз в руках.
Детка, прости за опоздание, проворковал Рыжов, отдав цветы Наташе и прикоснувшись губами к холодной щеке девушки. Орлов задержал. Никак не мог вырваться. Он распахнул перед ней дверь и помог сесть в машину. После чего оббежал её вокруг, прыгнул за руль, и машина сорвалась с места под изумлёнными взглядами учеников. Одно дело слышать про мифического рыжего парня, и совсем другое видеть его воочию.
Наташа успела заметить перешёптывание одноклассников, а также вытаращенные глаза Николая водителя, приставленного к ней Егором. Ещё она успела заметить, что Коля вытащил телефон, и принялся куда-то звонить.
***
Утро началось для меня в полдень. Посмотрев на часы, я отметил про себя, что проспал довольно прилично, вот только ни хрена не выспался. И тут раздался детский крик, который меня собственно и разбудил.
Скатившись с кровати, я бросился в детскую. Там уж было людно. Прохор стоял у стены с Андрюхой на руках, который вёл себя вполне прилично, надо сказать: он время от времени начинал орать, чтобы показать солидарность с братом, но быстро успокаивался, когда склонившийся к нему Прохор начинал что-то тихонько говорить. Что именно он говорил, в стоящем вокруг шуме слышно не было, но на Андрея его слова действовали явно положительно.
Другое дело было с Романом. Он не замолкал ни на мгновение. Татьяна безуспешно пыталась его успокоить, а вокруг носилась Клара, позабывшая про трость. Клара предлагала по очереди: есть, пить, погремушку, чистый подгузник
Что у вас тут случилось? я попытался выяснить причину плача ребёнка. Для этого мне пришлось самому орать, чтобы меня услышали.
Не знаю, покачала головой Татьяна. Всё хорошо было: потом внезапно в комнате похолодало, стало жутко, а потом всё резко закончилось, но наш малыш заволновался.
Понятно, я, кажется, знаю, что произошло.
Ромка решил поиграть с даром, но Андрей был играть не в настроении и как-то его заблокировал. Роман обиделся и теперь выражает свой протест, против братского произвола таким вот неоригинальным образом.
Теория о старшем брате действительно не на ровном месте родилась. Вот только, что я буду делать, если эти два хулигана научатся влиять на дар не только друг друга, но и окружающих магов? Я понимаю, что как будущему главе клана это умение очень сильно пригодится, но сейчас-то, что мы будем делать? И не приведёт ли подобное умение в итоге к покушению? Ладно, об этом будем позже думать, сейчас надо понять, как Ромку успокоить.
Я подошёл ближе и протянул руки, забирая сына у няни. Роман почувствовал меня, придавленный волей брата дар попытался вырваться, и тут же наткнулся на практически такой же, но гораздо более опытный. Два одинаковых дара столкнулись, и чуть ли не заискрили, отторгая друг друга. Но исход в этом противостоянии был предрешён: опыт легко придавил поднявшую голову юную дурость, и нити Ромкиного дара покорно юркнули на место к источнику, притворяясь инертными.
Вот только усмирение дара не привело к спокойствию. Ромка уже прямо закатывался, и я не знал, как ему можно помочь.
Что у вас здесь происходит? я резко развернулся с ребёнком на руках в сторону вошедшей Ирины.
Я просил прийти утром, сам не понимаю почему, но я жутко на неё разозлился. Мы здесь не знаем, что делать, а она где-то болтается!
Ира была такой хорошенькой с раскрасневшимися от мороза щеками. У её ног стоял чемодан с вещами, а толстая тёмная коса падала на грудь, перекинутая через плечо. Почему-то я не заметил эту проклятую косу в первую нашу встречу. Сейчас же она просто притягивала мой взгляд как магнитом.
Костя, я приехала, как только доделала все дела. Ты же не думаешь, что я приехала в столицу исключительно ради тебя? спокойно ответила она и вошла в детскую, переступив через чемодан. Ты бы знал, сколько мне поручений надавали, но теперь я все их выполнила и могу со спокойной совестью переехать в твой дом.
Ира, ты думаешь, мне есть какое-то дело до твоих поручений? и тут Ромка заорал особо сильно, и я немного сбавил обороты. Ты должна была предупредить, что опоздаешь!
Костя, я не опоздала, потому что точное время не было оговорено, и не ори на меня, ты пугаешь ребёнка, Ира нахмурилась и протянула руки к вопящему Ромке.
Я отдал ей сына совершенно автоматически, не понимая, почему она меня так раздражает. Как она смеет так хорошо выглядеть, когда я чувствую, что ещё немного и просто свихнусь?
Я так понимаю, что вы, Ирочка, знакомы с Костей, внезапно я понял, что в детской стоит тишина, и ощутил проявление её дара. Татьяна забрала у Прохора Андрея, а Клара подошла к Ире, на руках которой Ромка сразу же успокоился.
Мы учились вместе, уклончиво ответила Ирина.
Когда мне Костя сказал, что вы на самом деле Лейманова, я даже растерялась. Почему вы сразу не сказали, что произошло недоразумение?
Потому что это ничего не изменило бы, улыбнулась Ира, слегка укачивая моего младшего сына. У нас с Костей заключена сделка, и то, что он сейчас не в духе, не помешает мне выполнить условия со своей стороны.
Как тебе удалось его успокоить? прервал я её, глядя в упор, не отводя пристального взгляда.
Скорее всего, он почувствовал, что его дар сильнее моего, поэтому опасаться меня не надо. Ты же знаешь, что мужской и женский дар смерти очень сильно отличаются друг от друга. Ты же чувствовал мой, когда мы проходили практику. Она говорила вполне разумно вот, только мне сразу же вспомнилось, что наиболее сильно я ощущал её дар, когда он подчинялся мне ну, скажем, на практике. Только практике немного иного рода, чем тот, который она имела в виду.
Тряхнув головой, я отодвинулся от Иры. Слишком долго у меня никого не было, вот и лезет в голову всякое.
Думаю, вы поладите с нашими крошками, проговорила Клара. Только боюсь, мы не сможем вам помочь, Ирочка, с этим негодником, Романом. Во всяком случае до тех пор, пока он не научится воспринимать наши слова.
Раз вы все пришли к столь завидному взаимопониманию, то я, пожалуй, вас оставлю. А то бедняжка Зелон скучает, добавил я ядовито.
Сарказм был неуместен, Костя, Клара подошла к Татьяне и забрала у неё Андрея, в то время как няня принялась застилать кроватки свежим бельём.
Как скажешь, я легонько коснулся лба сначала старшего сына, потом младшего. Находясь на руках у Ирины, Рома довольно спокойно перенёс моё прикосновение. Всё я ушёл. Если что, телефоны есть у всех, я сразу перемещусь, если моё присутствие потребуется.
И я вышел из детской, не глядя при этом на Иру.
Наскоро скидав сумку, я сосредоточился и переместился в ту самую деревню, в которой когда-то был почти счастлив. Дверь в дом была открыта. Оглядевшись, я даже сначала не узнал здесь ничего. Почему-то интерьер, да и сами комнаты вспоминались мне совсем по-другому. Открыв дверь, которой точно здесь не было, я обнаружил вполне приличный санузел.
Похоже, деревня и вправду развивается, пробормотал я, проходя в комнату, которую когда-то занимал. Точнее, не занимал, а которая за мной числилась, спали-то мы с Ирой почти всё время вместе. И где это чучело кладбищенское Ершов?
Не найдя Кирилла, я бросил сумку с вещами на стул, и вышел из дома, отмечая про себя, что никаких следов Ершова в нём нет. А может быть, я вообще домом ошибся? Вломился к совершенно незнакомым людям, которые и устроили здесь ремонт.
Эй, тебе что здесь надо, чего ты шаришься? я обернулся. Надо же, какая знакомая куртка.
А ты в плечах раздобрел, я разглядывал Мишку, который узнал меня и потупился. Ирина всё ещё здесь живёт? я кивнул на дом.
Ага, здесь. Перестроила здесь всё. Я вот, окно пришёл покрасить, пока Ирины Сергеевны нет дома. Дверь, открытую и, оставил, смотрю, шарится кто-то по двору, а это вы оказалось. Быстро проговорил Миша.
Я знаю, что Иры нет. А парень, которого ей в помощь Маргарита Сергеевна привезла, где живёт? я указал на виднеющийся отсюда городок, по-другому назвать всю эту массу строений, которые понастроили приехавшие учёные и работники лабораторий и даже производств, назвать было нельзя.
Не-а, Мишка указал на соседний дом. Машка его к себе постояльцем взяла. Арсений-то помер, а так хоть мужик в доме будет. Одной-то страшно, поди.
Там значит, Ершов живёт, ну-ну, и я направился к указанному дому. Сделав два шага, обернулся. Ты не крась здесь ничего пока. Я, может быть, здесь заночую, не хочу краской дышать.
Ну, ладно, как уедете, так и покрашу, покладисто сообщил парень, глядя на меня как преданные фанаты смотрят на своего кумира.
Я направился к дому покойного старосты, не оглядываясь на этого добровольного Ириного помощника. В данный момент меня интересовал Ершов.
Дверь была закрыта. Но в кармане куртки у меня всегда лежала отмычка, которую я у Юрки позаимствовал, но так и не отдал. Пара секунд и дверь с лёгким скрипом открылась. Я зашёл в дом, прикрыл за собой дверь и прислушался. Сбоку послышалось возня, и я рывком открыл дверь, ведущую, как оказалось, в спальню.
О-о-о, протянул я, но даже не подумал отвернуться.
Дьявол тебя раздери, Керн! заорал Ершов, скатываясь с пискнувшей Машки. Тебя стучать учили, прежде чем вламываться куда-то?
Ты думаешь, если бы я постучал, прежде чем войти, это тебя бы остудило? Или, наоборот, подстегнуло?
Да пошёл ты, огрызнулся Ершов, пытаясь под одеялом натянуть штаны.
Я-то пойду, а загон Зелону ты будешь расширять? говоря это, я не сводил взгляда со смущённой Маши, которая поглядывала на меня из-под одеяла. Машенька, твой цветущий вид вызывает во мне странные желания. Например, желание к вам присоединиться. Ты готова к небольшим экспериментам?