Пред-длагаю дружить ш-шалашами!
Снова он говорил, слегка посмеиваясь, снова удивил меня своей манерой произносить слова, и заикание его показалось не изъяном, как бедные Асины ноги, а силой, достоинством, данным далеко не каждому. Его фраза врезалась в мою память. Кажется, похожую я слышала в каком-то фильме, но Гошка переделал ее под нашу особую ситуацию, от чего она сразу стала звучать остроумно.
Предложение Гошки поддержали ребята, они тоже подошли ближе, и Ромик сказал:
Заходите в гости.
Слегка ошарашенные, с недоверием смотрели на них девчонки. Путь в Гошкин палисадник преграждала высокая трава и крапива.
Что, прямо в крапиву лезть? капризно спросила Павлова. Лучше вы к нам!
Зачем в крапиву, засмеялся Ромик. Есть же главный вход.
Он открыл калитку палисадника и вышел на улицу, остальные ребята двинулись за ним следом. Переглянувшись, девчонки тоже вышли им навстречу. Самая старшая и смелая, Ритка Мухина, первой пересекла границу Гошкиного палисадника.
Тогда-то и случилось самое страшное, то, чего я боялась больше всего, мое присутствие заметил Славка Голубев. Он скривился в недовольной гримасе и оглядел меня сверху вниз.
Я чет не пойму, эт кто такая? грубо спросил он, обрывая окончания, как будто моя персона была настолько ничтожной, что даже не заслуживала целиком произнесенного слова.
Я похолодела. Мне казалось, что весь мир замер и даже ветки деревьев окаменели и больше не раскачиваются от ветра в разные стороны.
Кто такая, спрашиваю? еще громче повторил свой вопрос Голубев.
Обида, унижение, страх, волнение от того, что совсем рядом Гошка, все смешалось в моей душе, я не знала что делать, помощи ждать было неоткуда. В этом мире нужно было уметь себя защищать и всегда отстаивать свое право быть там, где ты хочешь. Я не умела ни того, ни другого.
Иди домой! раздался у меня за спиной голос Дашки, и слова вонзились между лопатками острыми стрелами. Нет, я не ждала помощи от сестры, но и того, с какой легкостью она воспользуется придиркой Голубева, чтобы избавиться от меня, не ожидала тоже.
До дома было совсем близко. «Спасение!» пронеслось в моей голове. Я бросила последний взгляд на девчонок. «Держись!» прокричали мне глаза Саши. Всем остальным хотелось только одного чтобы маленькое препятствие на пути в Гошкин палисадник было как можно быстрее устранено. Где-то за спинами ребят стоял Гошка, но мне было его не видно.