Давай пересядем поближе и подслушаем, о чем они говорят?
Да зачем? Пошли отсюда! Я не хочу встречаться с этим противным и недовольным!
Ну, пожалуйста, пожалуйста! Интересно же! Все, пошли, там как раз освободился идеальный столик! Прикроемся меню, давай, они нас не заметят!
Пригнувшись, на цыпочках, они вдвоем спрятались за группой полных людей, которые направлялись к выходу, и перебежали за другой столик поближе к парням. Сели и раскрыли высокие как газета страницы меню и, прикрывая рты и носы ладонями, чтобы не расхохотаться, навострили уши, подглядывая через края бумаги за красавцами греками. У обеих по коже бегали веселые и возбужденные мурашки, подруги сгорали от любопытства узнать, что же такое могут обсуждать средь бела дня трое местных секс-символов, один из которых завтра женится! Однако то, что они услышали, очень быстро стерло с их губ улыбки.
Парни общались друг с другом, сидя за столиком в шумном месте и не боялись быть услышанными. Арей, которого Тода и Сара увидели утром как влюбленного, внимательного к своей невесте и открытого к ее подругам человека, сейчас сидел напряженный и хмурый, а голос его звучал низко и даже немного пугающе. Он обращался к тому гордецу с серыми глазами:
Значит, ты отказываешься от моей просьбы? Роль шафера на моей свадьбе тебе не подходит?
Я считаю главным образом неподходящей именно твою завтрашнюю роль! Ты слишком увлекся в сближении с Мэри! Это не входило в планы, приятель Арея отвечал похожим тоном, опуская интонацию до низкого и неторопливого полушепота.
Это мой выбор. Женитьба сделает меня счастливым.
Парни прервали свой разговор, отвлекшись на официантов. Когда суета около их стола прекратилась, третий парень постарался разнять этих двоих и возобновить тему так, чтобы его слова звучали примиряюще:
Пойми, Арей, и мы желаем тебе счастья. И не отговариваем от женитьбы как таковой. Но ты не можешь взять в жены именно эту девушку.
Арей сбавил тон и вопрос его звучал с искренним непониманием:
Да почему же?
Ты прекрасно знаешь почему. Она не для тебя, а вот его агрессивный и упрямый сероглазый соперник в споре не хотел сбавлять позиции и продолжал отвечать на повышенных тонах.
И ты не для нее, поставил точку тоном помягче третий парень.
Ему как будто приходилось держать равновесие между двумя взбесившимися грозовыми тучами. Казалось, что не будь сейчас здесь этого парня, Арей и сероглазый здоровяк могли бы сказать друг другу свои «нет» и разойтись в разные стороны, так и не решив ничего. Но это было лишь первым впечатлением. На деле все трое хотели прийти к согласию и конфликт не входил ни в чьи планы, но Арей не собирался ничего менять и это осложняло дело. Двое друзей его не поддерживали и отговаривали каждый в своей манере.
Мы любим друг друга. Что еще нужно? сказал Арей.
Это не та любовь, которая тебе нужна, сероглазый продолжал отвечать в лоб, но уже не так озлобленно, в нем слышались сочувствие и жалость.
Она уничтожит тебя всего изнутри, ты не сможешь жить дальше, погибнешь, если останешься с ней, добавил третий парень.
А это уже мне решать, что со мной будет дальше, заметил Арей им обоим, я люблю Мэри и буду делать ее счастливой до тех пор, пока
В этом то и проблема! снова вспылил в нетерпении красивый грек с серыми глазами.
Подумай же хоть немного о себе! Для таких как мы запрещены подобные браки! третий парень тоже начинал волноваться.
Они не запрещены, зато Арей стал спокоен и равнодушен.
Он понял, что друзья против его решения и ему стало все равно. Однако сказал нечто такое, что заставило обоих парней прикусить языки. Сероглазый грек и третий парень переглянулись и покачали головами, единогласно поняв всю безнадежность их уговоров:
Да, Арей, ты прав, подобные браки не запрещены, но это неразумно и закончится плохо.
Но Арей сам для себя уже победил в споре, между всеми тремя стало понятно, что решение сделано. Дальнейшее обсуждение было лишь разговорами вокруг неизбежного. Арей Костаки ставил точки:
Поймите же, меня не волнует, как это закончится. Важно только то, что я могу сделать именно сейчас. И, если, по-вашему, наша с Мэри любовь не та, то для меня не может существовать иной.
Мы все знаем, что каждый из вас в этой любви жертва. Но свое решение ты менять не собираешься? третий парень задавал этот вопрос, опуская руки.
Своего решения я не изменю, просто ответил ему Арей.
Снова повисла небольшая пауза. Сероглазый сложил локти на стол и скрестил пальцы, уперевшись лбом о свои руки. Тео как будто чувствовала его небезразличие, как сильно он переживает и пытается найти нужные слова, пока у него есть хоть какой-то шанс вмешаться. Ей было странно, но девушке почему-то хотелось взять его сторону и поддержать, хотя она ничего не понимала в причинах спора между друзьями и речь шла о судьбе ее лучшей подруги. Тода специально задержала дыхание, как будто боясь, что может выдать свои порывы. Заметил ли он ее волнение, неизвестно, но несколько секунд спустя парень вновь устремил твердый взгляд серых глаз к Арею:
Я не понимаю, объясни мне. Мы столько лет прислушивались к тебе, позволяли направлять нас и давать подсказки. Именно ты уберег нас обоих от необдуманных ошибок в любви, которые могли привести к саморазрушению. И ты каждый раз оказывался прав и получал наше понимание и благодарность. Но что случилось теперь? Почему, когда именно ты испытал ошибочную слабость, то не хочешь послушать нас? Сам противоречишь всем правилам, в рамках которых всегда призывал держаться и запастись терпением? Зачем ты так настаиваешь и собираешься привязать к себе Мэри? Почему не можешь просто дождаться, когда искры между вами изживут себя? Ты должен ее отпустить, позволить уйти вовремя, дать себе возможность ее забыть!
Эти слова задели Арея, он снова нахмурился, получив справедливый укор и атакованный своими же словами и научениями.
Прости. Ты прав. Я веду себя именно так, как все эти годы запрещал вам, и вы оба в праве меня осудить. Но я не могу по-другому. Я не готов забыть и отпустить Мэри ни сейчас, ни потом. И объясниться перед вами не в силах. Я ее люблю, больше мне сказать нечего.
Они снова замолчали, переглядываясь. Тишину нарушил тот, кого Арей изначально просил стать шафером на своей свадьбе:
Хорошо. Мы не согласны с тобой, но поддержим, будем рядом и постараемся понять. Завтра я исполню твое поручение, и никто из ваших гостей не догадается, что друг жениха накануне испытывал серьезные сомнения касательно вашего брака и намеревался расторгнуть свадьбу, он говорил с улыбкой и честно. Тео впервые за все время увидела, каким приятным, оказывается, может быть лицо того, кто все это время виделся ей самым хмурым и озлобленным на свете.
Арей с благодарностью положил руки на плечи друзьям, и они отвлеклись на еду. Сероглазый грек добавил:
Я хотел поговорить еще кое о чем.
Я знаю, что ты хочешь сказать, у меня есть соображения на этот счет, Арей собрался поговорить о том, что могло бы очень сильно заинтересовать Теодору, но Сара вдруг потащила ее прочь из ресторана.
Когда они отошли достаточно далеко, чтобы не быть замеченными Ареем и его приятелями, Сара уселась на скамейку и достала из сумочки телефон.
Зачем мы ушли? На самом интересном! Тео села рядом с подругой.
Самое интересное мы услышали! Тебе мало? Такая гадость! Ты слышала, что они там говорили? «Она не для тебя!» Гордые засранцы! Дипломатичные гадюки!
Почему ты так говоришь? Они же проясняли свои моральные взгляды!
Моральные взгляды?! Так это называется?! Сара покраснела от злости, Тео еще не приходилось видеть подругу в подобном раздражении, они хотели отговорить Арея жениться только потому, что Мэри из слишком простой семьи и у нее за душой ничего нет!
Считаешь, дело в этом? до сих пор Тода не думала, что парни говорили о социальных статусах и деньгах.
Если так, то это в самом деле гнусно и мерзко. Сара продолжала разливаться потоком ярости:
Что они ему там говорили? Чтобы Арей не доводил дело до свадьбы, погулял с Мэри и дождался естественного угасания искр? Вовремя ее забыл, чтобы потом не вникать в глубокую любовь и просто сменить одну красотку на следующую?! Такую мораль предлагают Арею его так называемые друзья?!
Я не подумала об этом впервые Тода сидела растерянная и мирная рядом с буйствующей Сарой, а не наоборот.
Она не сделала собственных выводов о подслушанном разговоре. Скорее Тео могла сказать, что толком ничего из него не поняла. Но Сара так злилась, что звучала вполне убедительно. Она набрала чей-то номер и поднесла телефон к уху.
Кому ты звонишь? спросила Тода.
Мэри! Она должна знать, с какими гадами общается ее будущий муж!
Стой, не надо!
Но Мэри уже ответила, а Сара начала захлебываться словами:
Мэри, мне нужно срочно с тобой поговорить!
Мэри, привет, это Тода, Тео отобрала у Сары телефон и приложила палец к губам, запрещая подруге вмешиваться, Мэри, мы не отвлекли тебя? Понимаешь, мы немного заблудились на этом рынке Не скажешь какие-нибудь ориентиры чтобы нам выбраться отсюда? Спросить, как выйти на улицу Адриану? Хорошо, спросим, спасибо! Все, целуем, обнимаем, до встречи!
Тода завершила вызов и протянула Саре ее телефон. Та, надув губы, убрала его назад в боковой карман сумки:
И зачем ты это сделала?
Затем, что Арей ее любит и ни за что от нее не откажется. Большего Мэри знать не обязательно. Поехали в номер, хватит с нас на сегодня событий.
Сара Хилл угомонилась и вместе они поднялись со скамейки и пошли на парковку. По пути к отелю «Акрополь» их обеих уже не так заводило внимание встречных парней, а Тода совсем позабыла про свою ненависть к мужчинам. Арей согрел ее сердце своим искренним отношением к Мэри. О чем именно говорили парни, Тео так и не смогла решить, но она была уверена, что речь шла не о деньгах. И двое друзей Арея искренне переживали за его выбор как об опасном для жизни. Но что страшного может быть в союзе с таким безобидным, бесконечно добрым и светлым созданием как Мэри? Непонятно. Все сегодня для Тео было настолько непонятно, что она даже не потрудилась лишний раз удивиться.
А этот сероглазый незнакомец, почему ей захотелось его поддержать, как будто Тода почувствовала силу его беспокойства словно свою собственную? Снова игра фантазий и результаты стрессов и недосыпа?
Остаток дня прошел спокойно, девушки готовились к завтрашней свадьбе подруги и легли спать пораньше. Засыпая, Теодора еще раз прокрутила в голове свой первый день в Афинах. Дважды ее пытались убить она была уверена, что обе ситуации неслучайны. Оба раза ее выручал таинственный невидимка, а еще она чувствовала его присутствие прямо здесь, в номере. А может, это были разные фантомы, а не один и тот же?
А потом они с Сарой подслушали странный разговор Арея и его друзей, и Тео вдруг почувствовала странное желание поддержать совершенно незнакомого человека. Еще и тогда, когда он был настроен против Мэри. А таких мыслей и симпатий Тода никак не могла допускать, но допустила и теперь пыталась себя оправдать.
Кто же спас ее сегодня? От кого или от чего? Еще раз сказав себе, что ей все показалось, Тода вновь ощутила, как кожа горит в тех местах, где к ней прикасался ее таинственный друг. Она тихо вздохнула и удивилась тому сладостному звуку, который непроизвольно вырвался из ее груди. Теодора-Бренда Йорк засыпала, наслаждаясь сладкими фантазиями, которые подарила ей Греция. Они с Сарой не подозревали о том, что находятся в комнате не одни и за их безопасностью кто-то наблюдает.
Глава 4
Третье покушение
Сновидения, пришедшую в эту ночь, измучили и не дали отдохнуть. Все время до утра Тео снились страшные образы волосатых и чешуйчатых чудовищ, погоня, стихийные бедствия, голоса зовущих ее призраков. Тода должна была срочно что-то найти, но не знала что именно и где оно находится. Чудовища и монстры преследовали ее и пугали, злые голоса шумели криками и пронзали тело холодом ужаса беспомощности. Она бежала по длинным коридорам с гладкими и высоченными стенами, уходящими в черную пустоту, и постоянно натыкалась на тупики. Повернув в другую сторону, она помчалась куда-то вперед, гонимая со спины невидимыми голосами и шумом бегущих и скребущих каменные стены и пол когтей. Земля под ногами начала обваливаться, Тео беззвучно кричала, падая в бездонную пропасть, а кто-то шептал ей на ухо: «Ничего не выйдет, ничего не получится, ты умрешь раньше, чем получишь свою силу! Я доберусь до тебя, уничтожу! Бойся меня, смертная, они не уберегут тебя, я добьюсь своего» Тода, лишенная голоса, продолжала кричать, погружаясь во тьму. Свет каменного коридора все отдалялся, а мрак смыкался над ней как застежка черного мешка.
Ну почему утро всегда начинается так рано? сонно бормотала Сара, поднимаясь с постели, о, ты уже не спишь, молодец!
Голос Сары помог Тео взлететь из мрака кошмара к утреннему свету. Она лежала, глядя в потолок, и пыталась вспомнить образы и фразы из сна, но забыла все, как только проснулась. Помнила только, что сны были мучительными и темными.
Я как будто не спала, какие-то гадости снились всю ночь Тео села и помассировала лицо пальцами.
А я, наоборот, спала как убитая! Сара с удовольствием потянулась руками к потолку, маленькая татуировка на ее запястье в виде бабочки как будто помахала цветными крылышками, радуясь новому дню.
Сара широко зевнула и первая пошла в ванную:
Я быстро!
Иди, я кофе сварю пока
Тода без особого старания заправила свою кровать и подошла к столику с кофемашиной. «Покрепче и без сахара Иначе я усну где-нибудь под столом у всех на виду» думала про себя Тео, пытаясь взбодриться ароматом молотых зерен.
Когда настал ее черед идти в душ, Теодора почувствовала себя еще хуже. Закрыв глаза под водой ее вдруг стали посещать навязчивые мысли о том, что она здесь не одна.
«Никого тут нет, у меня просто психоз, я не выспалась, мне снились кошмары Я не буду открывать глаза, не буду! А, будь оно неладно!» Тода не выдержала и приоткрыла один глаз, выглянула за дверь просторной душевой кабины. Как она и ожидала, никого здесь не было. Сара чем-то гремела в комнате, все было в порядке.
Ай! мыльная струйка с волос все-таки стекла Тео в глаз и пришлось дотянуться до полотенца чтобы вытереть лицо.
Девушка выдохнула и заставила себя больше не думать о всякой ерунде, а вместо этого принялась напевать под нос выдуманную мелодию и настраиваться на свадьбу Мэри.
Обернувшись полотенцем, Теодора вышла в комнату.
Ой, какие у тебя глаза красные! Сара всплеснула руками, глядя на лицо подруги.
Тода посмотрела в зеркало:
Шампунь попал Сейчас закапаю и пройдет.
Хорошо, тогда я пока займу фен!
Тода и Сара собирались и приводили себя в порядок. Еще было совсем рано им нужно было приехать к Мэри вовремя и помочь ей нарядиться. Сегодня у Теодоры не было никакого желания носить слишком открытые вещи и привлекать к себе внимание. Она сняла с вешалки длинное, изящное, воздушное и элегантное голубое платье в греческом стиле. Сара тут же с удивлением приподняла брови:
Это? Летнее платье для расслабленных прогулок по вечерам? Ты ведь на свадьбу планировала надеть другое!
Я передумала. Пусть Мэри сегодня блистает ярче всех, а я буду просто милой. К тому же, это платье тоже новое и ничем не хуже моего вечернего!
Не хуже, но твое коктейльное мини просто огонь, а это так, приятное Ладно, тогда и я не стану слишком выпендриваться, Сара без сожалений переменила свои планы к образу и отдала предпочтение более мягкой женственности, ты права, пусть сегодня самой яркой звездочкой будет Мэри! К тому же мы в Греции, здесь такое более чем в тему!