Опять? несдержанно воскликнула я.
Обычный белый лист, сложенный вдвое. Осторожно подняв его, развернула. Что ж, это уже что-то новенькое. Мистер Голд просил встретиться с ним в его кабинете, как оказалось, который являлся кабинетом чароприменений. Раздраженно вздохнув, я бросила свое занятие, так и не закончив, и, накинув длинный кардиган, отправилась на встречу.
О правилах хождения в позднее вечернее время по замку меня никто не извещал, а значит могу ходить, когда и где захочу. Пусть это и звучало по-детски, этакий всплеск бунтарства, но в любом случае, это профессор меня вызвал. Ко мне никаких претензий. Подойдя к кабинету, я пригладила волосы, согнула и разогнула перемотанные пальцы, расправила ночную рубашку и кардиган, и вошла внутрь.
Темный класс слабо освещался, но был пуст. В дальнем углу находилась еще одна дверь, очевидно, ведущая в его покои. Я замерла, не зная, стоит ли идти. С какой стати он меня пригласил к себе? Разве это не нарушает запреты? Хотя, к черту запреты! Разве это приемлемо приглашать ученицу? Тряхнув головой, отгоняя позорные мысли, я постучала в дверь, прежде чем ее открыть. Но она вела лишь на узкую лестницу, устремленную наверх. И вот как раз за следующей дверью, должно быть, находилась его спальня.
Надеюсь, он нашел моего маньяка, прошептала я сама себе.
Занося кулак, я услышала какие-то странные звуки. Хрип? Нет Стон? О, святые мантикоры! Ему плохо?
Ворвавшись в спальню, я увидела то, отчего мне стало не по себе. Мне пришлось даже машинально прислониться спиной к косяку, поскольку сердце зашлось в странном ускоренном темпе. Прямо на моих глазах мистер Голд абсолютно голый имел ту самую Пейдж сзади. Она скулила и выгибалась, взмахивая своими волосами. По его спине катились бисеринки пота, мышцы перекатывались под кожей, а крепкие руки со вздутыми переплетениями вен, в звериной хватке держали ту за бедра.
Глава 6. Покоренная огню
Я неслась по темным коридорам Школы, не разбирая дороги. Мое сердце гулко стучалось о ребра. Что это? Очередная насмешка, брошенная в лицо? Показательный урок, чтобы поставить меня на место?
Завернув за угол, я оказалась перед выходом в небольшой, но безумно красивый сад. Это и есть та самая оранжерея, про которую говорил Выругавшись, я поклялась сама себе, что выкину этого человека из головы. Хватит думать о нем, замечать его глаза, ощущать мурашки от голоса, трепет от взгляда. Очевидно, что у него моральных принципов нет.
Стоило мне открыть двойные прозрачные двери, как на меня тут же налетел божественный аромат цветов и зелени, укутывая в нежные объятия. Под огромным куполом сад взрывался летними красками. Фонтан работал даже в ночное время, погружая журчанием в расслабляющую атмосферу. С открытым ртом я рассматривала каждый куст, дерево, цветок, даже не заметив, что под навесом тяжелых листьев сидела парочка, внимательно меня разглядывая.
Сиера? Никс? я так обрадовалась хоть кому-то, кто не пытается меня убить или стереть мое сердце в порошок, что бросилась к ним.
Ты в порядке? светлая бровь Никса поползла вверх.
Твои пальцы, указала на мою руку Си, подозрительно щурясь, ты все-таки проигнорировала меня, не так ли?
Я переводила взгляд с одного на другого, видя, как на их лицах отпечатывается тень беспокойства и не сдержалась. Разрыдалась, как маленькая, со всхлипами и невнятным бормотанием. Чувствовала, что непонимание и озадаченность кружится над нашими головами, но никак не могла успокоиться, уткнувшись в сладко-пахнущую грудь своей соседки. Она гладила меня, утешая добрыми словами.
Алис, что случилось? Тебя кто-то обидел? она приподняла мой подбородок, заглядывая в глаза.
А что, собственно, я теряю? Пошел к черту этот мистер Голд вместе со своей длинноволосой выскочкой! Выдохнула, собравшись с силами и начала длинный, взволнованный рассказ о своей никчемной жизни.
Я рассказала все! Кто я, где жила и как попала сюда. Что за записки получала и желание профессора учить меня. Отсутствие магии и, пожалуй, полноценного права учиться здесь. Свои шрамы и старые, и новые. Клеймо Феникса, и утерянную книгу, в которой я могла бы попробовать найти ответы.
Сиера с Никсом слушали внимательно, практически не дыша. Только один раз парень прервал меня, решив, что я шучу, но в моем ответном взгляде увидел, насколько я серьезна и больше не произносил ни звука.
Как только слова кончились, а эмоции практически задушили меня, я выдохнула. Выдохнула вместе с осознанием, что абсолютно точно не знаю этих людей, но все-таки вывалила на них все. Если они и не станут трепаться, то вполне могут заслуженно перестать со мной общаться. Си потребует, чтобы я убралась из нашей спальни, а Никс назовет ненормальной. Я даже мысленно приготовилась к грубым словам, но они продолжали молчать. Осторожно подняв глаза, я встретила задумчивость на их лицах. Сглотнула, теребя кардиган. Стоя напротив них, мне казалось, что я, как обезьянка в зоопарке.
Не молчите, пожалуйста, как-то уж слишком жалобно протянула я.
Вот это вау, Алиса, подал голос Никс, вскакивая со скамьи. А они ловко тебя замаскировали, мы таких заклинаний не проходили. Я вот смотрел на тебя, и даже ведь мыслей не возникало, что вижу впервые. Ты просто была Алисой, понимаешь? Просто Алиса. А теперь, он обошел меня по кругу, приложив пальцы к подбородку, а теперь, я начинаю понимать. Си, скажи, а? Все рассказав, она скинула с себя запрет.
Купол появился вместе с тобой? проигнорировала его Сиера. И они говорят, что не знают, что это означает?
Да, но и я не знаю! Клянусь! Это все из-за метки! в сердцах воскликнула я.
Покажешь? Никс плюхнулся обратно, закидывая руку на плечо нимфе.
Немного поколебавшись, я все же сняла кофту, а затем расстегнула ночную рубашку, оголяя плечо до локтя. Раз уж они и так все знают, пусть и видят тоже.
Можно? Сиера осторожно потянулась к клейму, но без моего согласия так и не притронулась.
Я кивнула, наблюдая, какими нежными касаниями она проводила линии по рисунку. Очертила контур, приблизила лицо, подула зачем-то, отчего я вздрогнула. И отстранилась.
Руна Феникса, клеймо Феникса, отличительный знак силы, прошептала она, а затем встала, отряхивая невидимые пылинки. Алиса, я знаю, где ты сможешь прочитать о нем. Но я могу и сама рассказать сполна, так как мы проходили это на втором курсе.
Проходили? удивился Никс.
Руны, помнишь? Разновидности колдовства. Можно связывать между собой активную силу с магией знаков. Так вот, руна Феникса одна из составляющих магии знаков.
Сиера была серьезной настолько, что ее лицо заострилось, а в глазах появилось напряжение. Меня слегка напугала такая перемена, и в душе заворочилось предчувствие чего-то нехорошего. Не могут люди или нимфы, раз уж на то пошло, говорить о чем-то пустяковом с такой отдачей.
Си, что оно означает? срываясь, спросила я.
Разрушение. Смерть. Хаос, отчеканила она, смотря куда-то в сторону. Руна Феникса самая опасная.
Самая опасная? мои глаза расширились от ужаса.
Она наконец посмотрела на меня, и я отшатнулась. На ее прекрасном лице проступили зеленоватые линии, исказив красоту.
Покоренный огню сожжет живое, сгорев и сам.
Слова озадачили меня настолько, что я молчала добрых пятнадцать минут. Никс с Сиерой не мешали мне переваривать информацию, хоть последняя и поглядывала на меня странновато. Наконец, я пришла к выводу, что это еще ничего не значит.
Ясно, выдохнула я. Смерть, разрушения. Ясно.
Алис, начала Сиера, но я подняла руку, останавливая ее.
Все в порядке. Если это и значило бы что-то, и являлось правдой, то я бы обладала магией, верно? я с надеждой приподняла брови, и Никс единственный, кто неуверенно кивнул. А так как во мне вообще ничего нет, то это паршивое клеймо, я резко ткнула пальцем в центр ненавистного мне рисунка, просто светящаяся татуировка.
Меня больше волнует не отсутствие у тебя магии или в принципе наличия знака, а то, что мистер Голд ничего тебе не рассказал, произнесла Си, не отрывая глаз от клейма, и я поспешила натянуть рукав.
Быть может занят был ногами Пейдж? ядовито вырвалось у меня.
Подожди, что? глаза Никса загорелись любопытством. Он трахает эту идиотку?
Я поморщилась, почувствовав болезненные спазмы в районе живота от возникших ярких картин.
Да какая разница? всплеснула руками нимфа. Он должен был предупредить тебя! И взялся он тебя обучать не просто так.
Почему? Ты думаешь он что-то от меня хочет?
Пробудить магию, это как минимум, закивала она. Эй, Никс, а ты что думаешь?
Я продолжаю думать о том, как наш горяченький профессор натягивает нашу невыносимую всезнайку.
Никс! в голос воскликнули мы с Си.
Ладно-ладно, поднял он руки в защитном жесте, а ты уверенна, что твоя магия еще спит?
Я хохотнула, прикрыв рукой рот.
Спит? Ее нет. Не было и не будет, отрезала твердым голосом. Я чиста в каком-то смысле, тише добавила я.
Я бы не была так уверена, Си мягко улыбнулась, поправляя мои волосы. Вот увидишь, скоро она проснется. Алис, волшебство не существует само себе. В нем глубокий смысл. И ты свой найдешь.
Спасибо, совсем тихо поблагодарила я, не уверенная за что именно. И не уверенная, что Сиера говорила только про волшебство.
После разговора в саду мы еще долго сидели в спальне, обсуждая детали. Никс порывался узнать подробности про мистера Голда и Пейдж, совсем не замечая, насколько неприятна для меня эта тема, пока Сиера не выгнала его из комнаты. И уснули мы в итоге под самое утро. Именно поэтому, когда зловредное бумажное оригами меня разбудило, я чувствовала себя слишком паршиво даже для себя самой.
Идти на встречу с профессором я не хотела. Даже подумывала сослаться на болезнь, но с ним вряд ли подобное прокатит. Одевшись потеплее, как он и просил, накинув поверх школьной формы еще и теплое укороченное пальто с меховым воротом, я отправилась к оранжерее.
Он стоял там. Прислонившись к стене и держа руки в карманах брюк. Его расстегнутая темно-синяя накидка демонстрировала идеально белоснежную рубашку, обтягивающую крепкую грудь. На мгновение прикрыв глаза, отбрасывая мысли о его голом теле, я выдохнула.
Доброе утро, мистер Голд, бодро поздоровалась я.
Заметив меня, он улыбнулся. Да так по-доброму, как будто и правда рад меня видеть. Его глаза сияли, заключая меня во власть своих изумрудов.
Нет, Алиса, теперь уже точно территория запретна.
Доброе утро, он склонил голову на бок, отталкиваясь от стены. Как твоя рука?
Опустив глаза к перевязанным пальцам, я продемонстрировала их ему. Он кивнул, удовлетворенный и таким ответом. Приглашающим жестом открыл двери, дожидаясь, когда я пройду первой.
Мы здесь заниматься будем? поинтересовалась я.
Он рассмеялся. Это что, был смешной вопрос? Его непривычно веселое настроение и игривый взгляд бесили меня. Разумеется, удовлетворенный мужчина радостный мужчина. Мне стало тошно от собственных мыслей, и я тряхнула головой, поправляя воротник.
Нет, Алиса, мы идем на спортивное поле, ответил он, вновь положив свою руку мне на поясницу.
В дальней части сада располагалась не особо заметная аркообразная дверь, обвитая тонкими растениями. Он открыл ее, впуская внутрь морозный воздух. Я машинально прикрыла глаза, наслаждаясь колющей прохладой.
Физические нагрузки необходимы, особенно начинающему магу, начал объяснять мистер Голд, идя вровень со мной и держа руки за спиной. Выносливость и крепкое тело возможность устоять в бою. И, хотя мы ни в коем случае не предполагаем, что вам когда-либо понадобиться защищаться всерьез, все же магия требует немалых затрат.
Поэтому у меня ничего не получается? спросила я, продолжая идти и смотреть вперед.
Перед нами средних размеров очищенное поле с несколькими дорожками с хаотично расставленными, висящими в воздухе мишенями. Они находились на разных уровнях, какие-то низко к земле, какие-то очень высоко. И я поняла это полоса препятствий.
Мистер Голд выдохнул со смешком, отчего я сразу недовольно посмотрела на него. Если он намерен смеяться надо мной, то я сейчас же вернусь в школу, оставив его здесь со своим прекрасным настроением и желанием потешаться.
Как вы себя чувствуете, Алиса? невпопад спросил он, заставив мои брови нахмуриться.
Спасибо, отлично я себя чувствую, грубо ответила я. И, кстати, я благодарна вам, что
Замялась, покраснев. И просто вытянула перед собой руку с перемотанными пальцами.
Вы сами себе помогли.
Он остановился, в прищуре глядя мне в глаза. В его взгляде продолжало плескаться веселье, что начинало выводить по-настоящему. В ярких изумрудах я видела лишь отголоски тех сцен, что удалось наблюдать в его покоях. Отвратительно!
Если вы намерены издеваться надо мной, то
Как по-вашему мне удалось узнать, что вы нуждаетесь в помощи? перебил меня мистер Голд.
Что?
Я уже готовился ко сну, начал говорить он, смотря куда-то поверх моей головы, а у меня по коже мурашки поползли от его серьезного тона. И вдруг в спальню врывается, охваченный огнем, сгусток света. Представляете?
Нет, тихо пробормотала я, напрягаясь всем телом.
Он влетел мне прямо вот сюда, он взял мою руку и приложил к своей груди. Я облизала сухие губы. И я увидел вас, лежащей на полу, хватающуюся за одеяло.
Но как
Алиса, вы позвали меня на помощь с помощью своей проснувшейся магии. В вас пылает огонь, теперь он приложил к моей груди свою ладонь. Вот здесь. В вашей крови. В вас. Вы пробудили ее.
Я смотрела на него, будто увидела впервые. Слова никак не хотели откладываться в моей голове, отказывались обретать смысл. А он смотрел в ответ, ища на моем лице хоть какую-нибудь реакцию.
Вам страшно? внезапно спросил мистер Голд, потянувшись к моей щеке рукой, но тут же одернул ее, засовывая в карман.
Я в горле пересохло, а коже стало жарко, словно мы и не стояли сейчас на открытом морозном воздухе. Я не знаю.
Это честно. Я понятия не имею, как реагировать. Позвала его на помощь? Своей магией?
Алиса, ты быстро привыкнешь, как только научишься ее чувствовать, как себя, сказал он резко, развернувшись ко мне боком. Поэтому, начнем.
Я последовала за ним, ничего не говоря и не расспрашивая. Мистер Голд остановился у начала вычищенной тропинки. Она была узкой и кривой, и чтобы по такой пройтись пришлось бы потрудиться, не то, чтобы бежать. Я вопросительно посмотрела на профессора. Вместо того, чтобы хоть что-то объяснить, он провел по своей верхней одежде руками, преобразовывая ее в теплую водолазку крупной вязки. Взмахнул рукой, очистив дорогу для себя, но только ровную и более широкую.
Я буду бежать рядом, как только скорость твоя упадет, я начну атаковать.
Еще один взмах, и в воздухе повис огромный циферблат, показывающий двадцать пять минут.
Отсчет пошел, он улыбнулся уголком губ, подтолкнув меня к тропинке, а сам отошел к своей. Беги, Алиса.
Разумеется, я не сдвинулась с места. Естественно, я смотрела на него, как на сумасшедшего. Мистер Голд раздраженно выдохнул.
Что не так? поинтересовался он вовсе незаинтересованным тоном.
Что не так? повторила я, ошеломленным голосом. Беги, Алиса? Я не хочу бежать! Мы можем просто учить заклинания? Попробовать вновь достать мою магию, которой я как будто воспользовалась, будучи не совсем в своем уме.
Ответом мне послужил бросок магии. Я дернула плечом, устояв на месте. Опустила подбородок, смотря на него исподлобья. Во мне поднималась ярость, такая ощутимая и яркая. Как он смеет?
Что вы себе позволяете? крикнула я.
Ты избалованная маленькая девочка, которой труд неведом!