Зои кивнула, подумав о надменности ловца. Он даже не соизволил представиться, будто она не достойна знать его имя. Но Зои ничего не сказала.
Зоя, вы были знакомы с профессором Володаром?
Да, он был посетителем Архива. Зовите меня, пожалуйста, Зои.
Как часто он сюда приходил? продолжал ловец, никак не отреагировав на ее просьбу.
Где-то раз в неделю, иногда раз в две недели.
Направьте мне регистрационную базу. Свои реквизиты я вам переслал.
Зои заглянула в планшет, который все еще держала в руке:
«Рим. Чип 542 114. Старший ловец Центрального района. Статус 7»
«Вот это статус, а я-то думала, что седьмые дают только управляющим. Но может старшим ловцам тоже полагается, не мне судить, у меня вообще второй, почти самый низ статусной шкалы. Моя работа и моя жизнь никому не нужна и не важна. Хотя две ступени от ноля это же тоже что-то».
Завтра все вам направлю, спокойно ответила Зои и скованно улыбнулась.
Сейчас, надменно произнес ловец.
Сейчас не могу.
Это почему?
У меня второй статус.
И? недоуменно спросил он.
Мне не положено пользоваться Нейро и административными ресурсами в ночное время, то есть после десяти вечера.
Ловец взглянул на часы, стрелка приближалась к одиннадцати.
Я должна быть в инкубаторе уже как час. И Зои пожала плечами, стараясь скрыть улыбку, которая так и рвалась к губам.
Ясно, жду завтра с самого утра, недовольно согласился ловец. Вы общались с профессором?
Бывало.
Значит общались, сделал свой вывод ловец. Вы были близки?
Что? Зои нервно вскочила с кресла.
Ловец внимательно посмотрел на нее холодными, невыразительными, как асфальт глазами.
Вы были близки?
В каком это смысле?
В прямом. В том смысле, о котором вы подумали.
Нет, конечно, нет. Он был посетителем Архива.
«И другом бабушки», про себя добавила Зои.
И часто у вас бывают тут посетители? уточнил ловец и, окинув маленькие кабинет взглядом, чуть поморщился.
Нет, с горечью призналась Зои.
Ясно. Что вы делали и где были с пяти вечера и до момента, когда позвонили в экстренную службу?
Я? удивилась Зои.
Да, вы.
Вначале я была на одиннадцатом этаже сканировала реликты и заносила их в базу, а потом здесь, в своем кабинете.
Данные вы заносите через планшет?
Да, конечно.
То есть, вы могли быть в любом месте здания.
Я ничего не понимаю, тихо произнесла Зои. Меня не снабжают запасными картриджами кислорода для посетителей. Я не могу контролировать их смену.
Вы это о чем? удивился ловец.
Ну я не знала, что у профессора заканчивается кислород или что у него что-то с баллоном. Как я могла это знать? Да я бы и не смогла ему помочь, у меня только этот картридж, сказала она и показала на пояс.
Ах, вот вы о чем.
Профессор же умер от этого? Да?
Нет, Зо-я. Профессор умер от сильного и продолжительного разряда тока. Кислорода у него было предостаточно.
Зои испуганно посмотрела на ловца.
Вы хотите сказать, вы, что его убили?
Я хочу сказать, то, что говорю. Так значит, как вы утверждаете, вы были на одиннадцатом этаже и в этой комнате.
Зои только кивнула и стала нервно теребить свою трубку. Ей так хотелось рвануть ее из носа и задержать дыхание, а потом открыть глаза и понять, что все, что случилось в этот вечер было всего лишь ночным кошмаром.
Кто-нибудь еще был в здании? Другие посетители? Работники?
Нет, удрученно ответила Зои. Из посетителей был только профессор.
А рабочие, техники или кто тут у вас еще есть?
Тут работаю только я, полностью скукожившись, ответила Зои, понимая, как это выглядит.
Ловец вольготно откинулся, и прижался спиной к стене.
Зоя, вы не хотите мне ничего рассказать? спросил он, нависая над Зои.
Она уже теребила пальцами края кофты, и не знала, как ей стоит себя вести. А еще ее мысли постоянно возвращались к реликту, который лежал в верхнем ящике стола. Если ловец найдет его в столе, то ей уже не выкрутиться. С каждым вопросом она все четче осознавала свое прискорбное положение, и не знала, как же ей объяснить, что она тут ни при чем.
Нет, почти шепотом сказала Зои.
Вы уверены? Может, есть какой-то секрет, которого я не знаю. Или профессор вел себя не подобающе с вами, и вы были вынуждены что-то предпринять? Особенно с вашей разницей по статусам.
Нет, нет, нет! резче и громче, чем ей хотелось выкрикнула Зои. Он был хорошим и воспитанным. И он никогда не говорил о наших статусах. Мы общались по-человечески. Он помогал мне, спрашивал, как у меня дела, чем я занималась и что интересного отсканировала среди реликтов. Он всегда интересовался реликтами, это была наша любимая тема.
Хорошо, я вас понял. То есть, вы, молодая, красивая девушка его не интересовали, а вот старые реликты прошлой эры он очень любил. Ясно. Как вы думаете, могло это быть ограбление, и могло ли что-то пропасть из Архива?
Я не знаю. Я вношу в реестр пока только реликты с одиннадцатого этажа, а он был намного выше.
А почему профессор был на сорок девятом этаже? Вы знаете, что он искал, что изучал?
Нет. Он часто здесь появлялся, то изучал реликты, то старую Архивную базу, ее составили еще сто пятьдесят лет назад, когда свезли сюда все вещи прошлого. Я создаю новую базу с полномерным объемным изображением реликтов, их историей, описанием, составом.
А как было раньше?
Раньше указывали только название, предположительный период и цель использования и прикрепляли фотографию.
Понятно. И вы ничего не видели и не слышали сегодня? Может что-то странное произошло? Пришел какой-нибудь техник?
Нет, все было, как обычно.
Зои задумалась, но больше ничего не ответила.
А кто-то мог войти в здание без вашего ведома? Слежение работает по всему зданию?
В здании нет системы слежения. Все камеры старые и нерабочие, считай, тоже реликты, ответила Зои. Поэтому, когда я ухожу наверх, то закрываю центральные двери. А если кто-то придет из посетителей, он позвонит по коммуникатору, и я спущусь и открою дверь. Еще можно войти, отсканировав чип, но это только для тех, у кого статус от восьмого, как и во все административные помещения. Поэтому никто не мог войти без моего ведома, совсем поникшим голосом закончила Зои.
Ловец взглянул на часы, а Зои на только замигавшую кнопку на его баллоне.
Мне пора и вам тоже. Но я еще вернусь. Вы живете здесь?
Да, мой инкубатор стоит в дальней комнате на этом этаже.
Хорошо, во сколько вы должны открывать Архив?
В восемь утра.
Ловец еще раз оглядел кабинет Зои, покрутил браслет на руке, оторвался от стола и вышел, тяжело шагая в сторону главной двери.
Глава 3
Зои проснулась от привычного звука будильника. Она лежала в своем инкубаторе, который был простым и дешевым, но она им очень дорожила. Длина его была всего два метра и сорок сантиметров, ширина и высота по метру. Он стоял на невысоких металлических подставках полуметровой высоты. Дверь инкубатора из матового стекла открывалась вручную, не то что у моделей последних двух лет, где открытие и закрытие осуществлялось через голосовую команду. Бабушка купила его ей на четырнадцать лет, когда ее длинное худое тело перестало помещаться в детский.
Внутри, инкубатор Зои тоже не отличался оригинальностью. Никаких наворотов и новшеств, но все удобно и практично. Спальное место с регулировкой температуры на всю длину, на левой стороне у изголовья расположилась панель управления и небольшая выемка для баллона с зарядной пластиной, под выемкой небольшой пластиковый дезинфицирующий карман для трубок. Зои протянула руку к панели управления и выключила будильник. Перевернулась на бок и, открыв глаза, посмотрела на экран:
«Время: 07.00
Время минимального расхода кислорода: 5 часов 52 минуты.
Уровень кислорода: 19.9%»
Обычно Зои спала не меньше восьми-девяти часов, чтобы сэкономить. Чем дольше сон, тем экономнее расходуется кислород. Но вчера она поздно легла и никак не могла уснуть, думая о произошедшем. И вот ее легкие потратили больше, чем она планировала.
«И как тут накопить, чтобы исполнить заветные мечты? Видимо, я никогда не буду гулять ночью по городу, не зайду в бар и не буду кружиться в танце, не думая о дыхании. И я никогда не смогу бежать по улице в направлении рассвета».
Она столько раз представляла себе эту заветную ночь, когда она позволит себе все. Но для этого ей нужен был кислород, а копить его оказалось намного сложнее, чем она ожидала.
Зои нащупала баллон, достала его из зарядной выемки и сунула в специальный карман домашних штанов. Достала трубку и надела ее на себя, подключив к баллону, нажала на кнопку экрана и проверила уровень кислорода за инкубатором одиннадцать процентов. Включила баллон, вдохнула и открыла инкубатор. Прошла в ванну и включила монитор по системе жизнеобеспечения:
HO очищенная: 60 литров.
HO нагрето: 10 литров.
HO без очистки: не ограничено.
«Отлично, плюс десять литров очищенной воды, которые я вчера не израсходовала, подумала Зои и слабо улыбнулась. Интересно, зачем сделали кран с неочищенной водой и еще выводят ее неограниченное количество на мониторы? Разве кто-то ей пользуется, если она не соответствует параметрам безопасности?»
Зои никогда не открывала кран с неочищенной водой. В детстве бабушка часто повторяла, что все болезни и ужасы их времени именно от неочищенной воды. И каждый раз, когда Зои подходила к монитору, то сразу вспоминала эти слова, и даже мысль нажать не ту кнопку и включить не ту воду вызывала неподдельный ужас. Она, конечно, слышала, что это все байки, и что эту воду только пить нельзя. Но вдруг химикаты попадут на кожу, останутся на ней, она забудет о безопасности и так они «проберутся» внутрь нее. И что тогда? Медика она себе тоже позволить не может, и будет скрюченно валяться на полу, ожидая, когда все ее органы перестанут функционировать. Ее передернуло, тут же появилось перед глазами белое лицо профессора и его широко открытые глаза. Она постаралась отвлечься, налила немного воды в стакан, умылась и почистила зубы, а в паровой кабине ее тело облепил дезинфицирующим паром, и в воздухе повис сладкий запах. Пару недель назад Зои не удержалась и заказала себе ароматизатор для паровой кабины, чтобы перебить этот тошнотворный запах стерилизации, который был повсюду: в ее комнате, в кабинете, в инкубаторе, в холле Архива, на улицах поселения, на телах и одежде людей. Все пахло невыносимой чистотой.
Зои с наслаждением еще несколько раз вдохнула новый приятный аромат и вышла из кабины. Надела привычный для нее рабочий костюм, широкие штаны, которые болтались на тонких длинных ногах и широкую серую кофту. Год назад Зои заказала себе одежду, но в программе произошел сбой и ей прислали на три размера больше. Первой мыслью было тут же сообщить об ошибке и вернуть все и сразу. Но к разочарованию Зои, она дотянула до последнего дня, когда всю одежду нужно было сдать в чистку, иначе ей светило еще тридцать дней ожидания. Зои, кривясь, натянула широкую кофту и впервые ощутила себя свободно и удобно. Больше никакой синтетический материал не прилипал к коже, не натирал и не сжимал всю ее, оголяя кусочки бледной кожи. Бабушка ничего тогда не сказала, а только посмеивалась над новым стилем Зои. Но Зои было удивительно удобно и с тех пор, в обход моде и подтруниваний бабушки, она продолжала носить несоразмерную одежду. Кроме того, эту программную ошибку, так никто и не заметил, а ее саму никто в Архиве не видит, а значит никто не осудит и не подаст жалобу. Единственное, что она оставила из прошлой одежды правильного размера праздничный костюм светло-фиолетового цвета, купленный бабушкой на ее семнадцать лет и черный костюм, который бабушка не позволила утилизировать.
Зои открыла дверь миниатюрного кухонного шкафа. На верхней полке стояли ровными рядами коробки, в которых лежали пакетики растворимой еды. На средней: четыре чашки разного размера, две чайные ложки и две столовых. Нижняя полка была заставлена витаминами и препаратами, выделяемыми Синтезом для жизнеобеспечения граждан. Зои не любила пилюли и периодически забывала их выпивать. Но получала их, как положено, каждый месяц, чтобы не вызвать подозрений в своей гражданской безответственности. Как говорил один из главных лозунгов Синтеза и соответственно администрации поселения: «Каждая жизнь на счету. Мы обязаны выжить, несмотря, ни на что».
Подняв глаза, Зои посмотрела на пакетики и достала несколько с верхней полки.
«Завтрак со вкусом фруктов не хочется. Завтрак Бодрость надоело. Завтрак гурманов может быть. Хотя, что я выбираю, когда они отличаются только красителями и вкусовыми добавками. Фрукты сладко, бодрость с кислинкой, для гурманов, морской, континентальный и иные со странными названия солоноваты».
Она порвала пакетик с завтраком для гурманов, высыпала бело-коричневую сухую смесь в стакан, залила горячей водой и размешала. Попыталась вдохнуть запах, но ее завтрак пах мерзко химически. Она, морща нос, запихнула в себя несколько больших ложек получившейся каши, достала жевательную таблетку, необходимую, как говорят медики, для зубов, при отсутствии твердой пищи и пошла в кабинет. Натянула планшет на руку ровно в восемь, как и каждое утро до этого, и разблокировала двери.
По плану сегодня она должна была продолжать сканировать реликты на одиннадцатом этаже, но профессор и вчерашний день никак не желали уходить из ее мыслей. Зои никогда не интересовалась, чем он занимается, почему приходит в Архив. Он был другом бабушки Ро, и этого всегда было достаточно. Если бабушка доверяла ему, то и Зои тоже. Но почему тогда его убили именно в Архиве, кто это сделал, кем был профессор и чем он занимался? Зои ничего не понимала. Ей казалось, что она на самом деле и не знала профессора, хотя он был частью их с бабушкой жизни. Зато Зои ясно осознавала, что подозрения в убийстве упадут именно на нее.
«О Святой фотосинтез, дай мне побольше кислорода. Убийство! Убийство профессора. Нет, как такое вообще могло произойти! Так, чтобы не просто смерть К смерти, которая повсюду, мы привыкли еще с детства. Но намеренно отнять жизнь, это же совершенно другое. Да еще и в моем Архиве, где никогда ничего не происходит, где покоится история прошлых веков».
Включись, сказала Зои планшету.
Перед ней высветилась голограмма портала.
Володар, чип 541 324. Центральное поселение. Отобразить текстом.
Перед Зои появились множество разных разделов: Статус, Профессия, Заслуги, Семья, Статьи, Фотографии, Видео-чат, Контакты, Позвонить, Медицина
Зои водила пальцами по голограмме и просматривала информацию.
«Восьмой статус?! удивилась Зои. Достичь этого статуса просто верх всех мечтаний это и пожизненный запас кислорода и все блага поселения без ограничений. Чем же он таким занимался? Неужели работал в Синтезе?»
Сколько она помнила, профессор всегда приходил в Архив в обычной одежде, хотя разгуливать по поселению в белой форме было намного престижнее и это давало куда более перспективные возможности. И он мог заходить в Архив по чипу, но никогда этого не делал, а ждал, пока бабушка или Зои откроют дверь.
Зои знала, что восьмым статусом обладали всего около сотни человек их поселения, и человек триста со всего Континента. Большинство жителей поселения, которые были заняты жизнеобспечительными функциями, получали с третьего по пятый статус, те, кто занимался работой, никак не влияющей на нужды людей, были наделены первым и вторым статусом. Шестой статус это техники и сотрудники Защиты и Помощи. Седьмой те же профессии только в высшей руководящей категории. Ну а восьмой статус незаменимость, гениальность, самоотверженность ради других людей. В основном это ученые и разработчики, которые внесли огромный вклад в деятельность Синтеза и, естественно, поселения.