Место силы: Начало пути
Книга 1
Татьяна Александровна Волкова
© Татьяна Александровна Волкова, 2024
ISBN 978-5-0062-4647-8 (т. 1)
ISBN 978-5-0062-4648-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ПРОЛОГ
Он все приближался дикий, кровожадный зверь из мрака, черной тенью выскальзывая из темноты. Образ его становился все отчетливее плащ развивался в разные стороны, как крылья ворона, а глаза, на сером, обескровленном лице, полыхали черным огнем, предвещая лишь смерть и вечную муку.
Казалось, само время остановилось, встревоженное происходящим.
Девушка замерла ни в силах пошевелиться и с ужасом наблюдала за приближением темной фигуры, вселяющей безумный страх и ужас.
«Бежать! Скорее! Прочь отсюда!» билась в голове лишь одна мысль. Но тело ее, как будто, одеревенело.
С трудом превозмогая навалившуюся слабость, она попыталась скрыться в темноте, но сильные порывы ветра вновь и вновь мешали сбивали с ног, валили на землю, не давали дышать.
«Смирись. Остановись. Так надо!» звучали в ее голове слова, произносимые никем и нигде. И от этого чувства безысходности хотелось рыдать и кричать. Но она не могла. Не было сил. Да и какой в этом толк? Всем все равно. И вокруг ни души. Никто не спасет, и никто не помилует.
Вот мы и встретились, вдруг зловеще прошелестели за спиной девушки чьи-то слова.
Бедняжка резко дернулась, как будто ее ударило током, обернулась и подняла вверх голову.
Перед ней стоял Он! Само воплощение зла в человеческом обличии: высокий, выше двух метров монстр, с крупным, квадратным лицом землистого цвета, с черными, как ночь, глазами и темными волосами, ниспадающими на плечи. От него веяло могильным холодом, тленом и пустотой.
Незнакомец молча ухмылялся, обнажая клыки, и пристально смотрел в глаза своей жертве, словно читая ее мысли.
Не бойся. Так и должно быть, молвил он через секунду, небрежно откидывая назад полы своего плаща и протягивая к девушке когтистую волосатую лапу.
Что вам от меня надо? спросила та, инстинктивно отпрянув.
Банальный вопрос, усмехнулся незнакомец, но руку убрал. Я думал ты посообразительней, Дарья.
Девушка в недоумении подняла бровь: «Откуда он знает ее имя?»
Да не удивляйся ты так. Все я знаю. Ты ведь Дарья. Верно?
Что из того? Что вам надо? набравшись смелости почти крикнула несчастная.
А ты не помнишь? последовал нахальный ответ.
Даша замерла и прислушалась к себе. Ничего. В смысле, она ничего не помнит. Только какое-то смутное, нечеткое ощущение того, что это уже было когда-то. Нет, чушь какая-то! Что она вообще здесь делает?! Как очутилась непонятно где?!
Пауза затягивалась.
Кто ты? наконец не выдержала девушка гнетущего безмолвия.
Я?! незнакомец нагло расхохотался и зловеще шепнул: Вспоминай! Иди за ответом!
Затем он схватил свою жертву за плечи и, обдав смрадным дыханием, потянулся к ее шее. Зная неизбежный конец, девушка закричала и стала вырываться из цепких лап нечисти.
Она успела почувствовать, как острые звериные клыки коснулись ее, и тут неожиданно яркий луч света пронзил тьму, разрывая пространство между демоном и жертвой, разбрызгивая вокруг тысячи изумрудных горящих искр.
Дьявол зло зарычал, как будто обжегся, и бросился в сторону, в спасительную для него тьму, а Даша резко проснулась.
***
Господи, опять мне приснился этот кошмар! ворчала я, сидя на кровати у себя дома в полной темноте с широко вытаращенными от страха глазами.
Если бы кто-нибудь меня сейчас видел, то, наверное, умер со смеху. Сижу, сжавшись в комочек, вся взлохмаченная, перепуганная, косящаяся по сторонам, с дико колотящимся сердцем. Хоть сейчас к психиатру.
А может, действительно, как-нибудь сходить? Ведь странно все это постоянные ночные кошмары, да еще такие яркие, четкие, реальные!
Стрелки часов медленно ползли по циферблату. И вскоре я стала успокаиваться. Только слова ночного гостя: «Вспоминай! Иди за ответом!», все никак не хотели выходить из головы. Вспоминай! Да что? Что это лишь сон? И он мне постоянно снится? Чаще остальных? Или? Да что?! Я не знаю! А куда уж идти надо тем более.
Хотя, возможно, эти сны связаны с какой-нибудь детской психологической травмой? Да нет, вряд ли не было у меня никаких травм!
Спать больше не хотелось. Я слезла с кровати и побрела на кухню ставить чайник. Кофе всегда бодрит и избавляет от глупых мыслей. Так и на этот раз. Получив заряд бодрости, я, напевая себе под нос песенку, а точнее лишь две строчки: «Я волна, новая волна, подо мной будет вся страна», стала собираться на работу.
ГЛАВА 1
Наступившее лето вновь выдалось холодным. Я даже забыла, когда у нас было жаркое, яркое солнце и чистое голубое небо над головой. В последние годы (наверное, это связано с изменением климата) лето больше напоминало серую осень свинцовые тучи, вечный дождь на улице, промозглый ветер, люди с бледными скучными лицами
Конечно, у нас не юг и даже не средняя полоса, но полное отсутствие теплых деньков на протяжении нескольких лет это уже слишком, не правда ли?
Сегодня был мой последний рабочий день. А завтра завтра в отпуск! Я сидела в своем кресле, вальяжно откинувшись на мягкую спинку, и бездельничала, не забывая при этом рассеянно слушать, как Николай (это наш старший менеджер, тщедушный и занудный тип, между прочим) зазывает нас с Ирой слетать на пару дней на Светотемские острова в Сером море.
Ира это моя подруга. Мы с ней познакомились два года назад у нас в офисе. После окончания университета я тогда только-только устроилась на работу и была этакий неоперившийся птенец, наивный и абсолютно лишенный опыта обитания в суровых условиях алчного рабочего коллектива. В тот первый день «подружка» меня здорово разозлила и подставила: с милой улыбкой (теперь то я знаю, что означает этот ее оскал!) направила душу горемычную, то бишь меня, вместо туалета в зал совещаний, где как раз шло собрание вышестоящего руководства. И вот я такая влетаю туда Ладно, вспоминать не хочется. В общем, с тех пор, как ни странно, мы с Иркой и стали общаться. Человек она добрый, отзывчивый, по крайней мере, бывает иногда. Но что греха таить временами мне хочется ее придушить вредности и язвительности подружке не занимать.
Это же круто! тем временем почти кричал Николай, захлебываясь от восторга. Что там ваша Турция?! Тьфу! Пляж да выпивка! Валяются все на пляже, как тюлени. А вы только представьте старинный монастырь на таинственном острове, он скорчил жуткую физиономию, вы гуляете по парку, потом идете по лабиринту, плутаете, затем плывете на лодке по речным каналам и
Коль! прервала его Ирка, которой надоело, что в ее сторону летят слюни начальника. Я, конечно, понимаю, что это все очень интересно и земля там святая и прочее всякое разное, но лучше уж я две недели поваляюсь на солнышке, а не проведу свой законный отпуск непонятно где, трясясь от холода. Я уже два года как не загорала! взвизгнула она, правда, несколько наигранно на мой взгляд.
Ну, что ты прямо как маленькая! всплеснул Николай руками. Не загорала она! Успеешь еще съездить! Путевки вы ведь все равно еще не брали? он умоляюще посмотрел в мою сторону.
Я отрицательно мотнула головой.
Вот и славно, облегченно выдохнул молодой человек и тут же добавил: Даш, ну ты ей хоть скажи! Два-три дня на острове и недельку в Турции тоже очень неплохой вариант! Зато, Николай жалобно вздохнул, справишь свой день рождения в нестандартной обстановке. Места новые посмотрите. Так ведь никогда не соберетесь. Эх, да что я вам говорю, махнул он рукой, всем своим видом выражая крайнее участие и заботу.
Я смотрела на молодого человека и отчетливо понимала он от нас не отстанет. Отпуск директор ему не дал (уж слишком много «больничных» было), а номер в гостинице на острове и билеты парень уже забронировал (хвастался месяц назад) и теперь, разумеется, не хотел терять потраченные деньги. Потому и пытался всучить нам свой тур.
Ну что ж, покачала я головой, мысленно ругая себя за слабость, если отпустишь нас сегодня пораньше и скидку сделаешь, попыталась я поторговаться, так и быть, съездим.
Ирка охнула и кинула на меня обиженный взгляд.
Вот вечно ты так! ворчала она, когда минут десять спустя мы вместе вышли на улицу. Даже со мной не посоветовалась! Разве так можно?!
Можно, улыбнулась я, зная, что подруга просто набивает себе цену. Да встряхнись ты, весело же будет.
Ага, как же! завредничала было Ирка, но, видимо, что-то решив для себя, решила сменить тему.
Давай такси что ли вызовем, предложила она, перекидывая свою сумочку с одного плеча на другое, а то мне еще чемодан паковать надо, времени в обрез.
Я согласно кивнула. Времени действительно оставалось немного, а нам еще нужно было утрясти ситуацию с билетами.
Хорошо. Кстати, купальник не забудь, посоветовала я ей, в Сером море искупаешься.
Ты с ума сошла? Там же холодно!
А вот и нет, там Гольфстрим есть, подбодрила я ее, теплое течение и все такое. Да и климат, кстати, более мягкий, не как у нас, в Ангельске.
Ирка недоверчиво покосилась на меня, но промолчала.
ГЛАВА 2
Аэропорт на Светотемском острове был просто замечательным! Такого я никогда в жизни не видела, хотя уже успела насмотреться всякого. Деревянный сарай, с облупившейся голубой краской, с несколько покосившейся дверью и прибитой лет тридцать назад самодельной табличкой, радостно приветствовал своих гостей.
Народу прилетело немного человек десять от силы, и все, как и мы, оказались туристами.
Нас встретила молоденькая хорошенькая девушка, наверное, из местных, и препроводила до видавшего виды автобуса.
Пока ехали до гостиницы, а это минут пять от силы, мы с Иркой удивленно оглядывались по сторонам, поражаясь, царящей вокруг нас «цивилизации».
Про природу я ничего не говорю, что правда, то правда девственна и красива (если не считать некоторого мусора, валявшегося вдоль дороги), а вот сам туристический центр являл собой обычную полузаброшенную русскую деревню с деревянными домами и грунтовой дорогой. И сюда привозят туристов! В том числе и иностранцев! Мне даже стало немножко стыдно за нашу страну.
Я б здесь все модернизировала! возмущенно шепнула мне на ухо Ирка. И я, соглашаясь, кивнула.
Что верно, то верно, раздался позади нас чей-то низкий голос, с легкой хрипотцой.
От неожиданности мы дружно подпрыгнули и обернулись. По моей спине, почему-то, пробежал холодок.
На заднем сиденье сидел довольно крупный мужчина лет сорока и ласково нам улыбался. В глаза сразу бросился его довольно объемный живот, обтянутый нелепым ярко-бордовым свитером, и приличная лысина, которую он тщетно пытался скрыть остатками редеющих волос. Этакий смешной, добродушный толстяк.
Да-да, полностью с вами согласен, тем временем обрадовался он нашему вниманию, ничуть не смутившись пристальных взглядов. Капитальный ремонт здесь бы не помешал. Разрешите представиться, Михаил Васильевич меня звать. А вас?
Я Ирина, а это Даша, не дала вставить мне ни слова Ирка.
Очень приятно, очень. Познакомиться с такими милыми особами! продолжал мужчина, театрально приложив руку к груди. Я здесь частенько бываю, но таких красавиц не встречал. А вы туристки, я так понимаю? Или в гости к кому приехали?
Туристки. Приехали денька на два. Посмотреть местные достопримечательности, так сказать. Да и отдохнуть, конечно, тоже, Ирка решила отвечать за нас двоих, видно, клюнула на комплименты.
Здесь интересно. Очень, блаженно улыбнулся мужчина. И монастырь, и природа красивая. Я частенько сюда наведываюсь. Интересуюсь, так сказать, легендами разными, историей.
Меня это не удивило. Сразу видно, человек немного не в себе. Зато Ирку, беседа, кажется, увлекла.
Серьезно? Вы историк или книгу пишете? продолжала любопытствовать подружка.
Кхэ-хэ-хэ, рассмеялся новоявленный знакомый. Скорее мемуары местного населения. Я ведь просто человек, которому дома не сидится, вот и путешествую. То на Байкал съезжу, то в горы Урал, Алтай, то вот сюда. Мне у нас нравится. Много всего необычного узнаешь.
А что, к примеру? поинтересовалась Ирка.
Мужчина несколько замялся.
Э-э-э, так, например, про священное дерево, на одном из соседних островов, которое в виде молящегося человека растет. Не слышали? Нет?
Нет.
Ой, так давайте я вам расскажу! В общем, согласно одной древней легенде, скоропалительно начал он было свое повествование, но не успел мы уже подъезжали к гостинице.
Ох, ну вот опять мне времени не хватило, расстроился толстяк, по-детски поджав губы, быстро так приехали.
Он чуть не плакал и мне даже стало его жаль.
Быть может, если вам интересно, тем временем продолжил Михаил Васильевич, выходя из автобуса, мы встретимся за обедом и пообщаемся еще? Как на это смотрите?
Мне было без разницы. А Ирке, судя по всему, толстяк приглянулся, и она была не прочь продолжить знакомство.
ГЛАВА 3
К моему удивлению, наша гостиница оказалась довольно комфортабельным местом. Внешне похожая на деревянный теремок, покрашенная свежей розовой краской, она приятно радовала глаз.
Номер, который нам достался, оказался не хуже: в центре комнаты расположилась широкая удобная кровать с мягкими подушками. Напротив, у стены на тумбочке, стоял плоский телевизор, а справа от него холодильник. У самой двери гордо красовался шкаф-купе. Даже имела место быть отдельная ванная комната!
Честно говоря, после увиденного в поселке, такого сервиса в этой глуши, я просто не ожидала.
Мы кинули чемодан на пол и с наслаждением упали на кровать.
Знаешь, а отдых, мне кажется, будет активным, Ирка лежала на кровати с закрытыми глазами. Сегодня окрестности посмотрим, продолжала она, в монастырь сходим, с людьми познакомимся.
Ты уже познакомилась, одернула ее я.
Так еще можно. Глядишь, с иностранцем познакомлюсь, замуж за него выйду. Сюда, я слышала, немцы часто приезжают. Вот, может, в Германию уеду.
Ишь, размечталась! Ты уж раз десять это говорила и все без толку. Давай лучше чемодан разбирать, поспешила я вернуть ее с небес на землю.
А вот посмотрим. Должно же мне хоть раз повезти! проворчала подруга, спрыгнув с кровати. Девка я красивая, бормотала она себе под нос, направляясь к зеркалу.
Да, что верно, то верно. Подружка действительно была симпатичной. Высокая, стройная, смуглая брюнетка с дерзкой короткой стрижкой, карими глазами и пухлыми губами. Она просто обожала все обтягивающее джинсы, шорты, короткие юбки все это выгодно подчеркивало ее длинные стройные ноги. Но вот кофточки с декольте и обтягивающие майки Ирка не любила, стеснялась своего первого номера.
Вдоволь налюбовавшись собой, подруга, наконец, отлепилась от зеркала и принялась за чемодан.
Он у нас был один на двоих и на две трети состоял из Иркиных шмоток. Так сказать, здесь было почти все и почти на все случаи жизни. Я же, как правило, предпочитаю не обременять себя излишним багажом и путешествую налегке. И это не потому, что у меня вещей мало, просто тяжести таскать лень. А так, получается, у меня всегда есть официальный повод каждый раз сплавлять наш багаж на Ирку.
Ой! вдруг вскрикнула подруга и присела. Ой! Смотри!
Я усмехнулась, гадая, какую очередную шутку придумала подружка (она всегда пытается меня разыгрывать), но все равно подошла и с любопытством заглянула ей через плечо.
Из раскрытого чемодана виднелись аккуратно сложенные стопочкой мужские носки, рубашки и пакет, наверное, со средствами личной гигиены.
Ого, вот и повезло! присвистнула я, присаживаясь рядом с Иркой, мысленно сожалея, что никакой шуткой здесь и не пахнет. И кто ж из нас с тобой чемоданы перепутал, дорогуша ты моя?