Увы, нет. сказал ледяным голосом наставник. Возьми у меня пятьсот рублей на завтрак и вали прямо сейчас.
А ты?
Я похож на школьника-героя? вскинул седые по краям брови Андрей и прислонил чашку к подбородку.
Ты похож на деда. В такую рань встают только обладатели ПТСР и ордена Ленина.
Андрей избавил подопечного от теплого бремени одеяла и свалил его на пол в ровный круг канцелярских кнопок. На этом аргументы его кончились и он скрылся в темноте своей спальни.
Стоит определить важную и глубокую разницу между понятиями Призыв и Возвращение. Когда волшебник, с помощью песни, или же начертательным методом призывает какой-то объект, он создает ему условия к максимально вероятному появлению из ниоткуда, не нарушая при этом никаких математических или физических законов, поскольку, как известно, нулевой вероятности не существует и вероятность не исчерпывается благоприятными исходами. Кардинально отличается случай, когда маг смерти возвращает кого-то. Магический актор производит усилие, едва ощутимое физически, зато сопровождающееся огромным галлюцинаторным движением, заставляющее душу того, кто идет по бесконечному раскаленному мосту, обернуться и пойти в другую сторону, то есть вернуться.
Северин поднял голову от кошелька, встретился с огромными испуганными глазами гостьи. Кажется, она была его учительницей английского в школе.
Нет, сказал он. я не краду деньги у своего отчима.
Отца. поправила она.
Пусть так.
Андрей просто не мог соблазнить женщину, не наврав ей.
Под шум метро он наскоро жевал жвачку, уже скрутив из рваного проездного ручки и ножки куколки. В начале месяца Северин нашел и подарил Лидии живую пчелу-плотника. Она долго не могла понять по низкому жужжанию из спичечного коробка, что это такое, и была почти в детском в восторге, когда догадалась, но внезапно решила, что пчела не жилец, и она больше в принципе не принимает скромные подношения Майского, с которыми тот в последний год откровенно зачастил и даже имел по этому поводу пару неприятных разговоров с Евгением. Тогда Северин договорился с ней об обмене. За краснокнижную, синекрылую пчелу-одиночку, чудом дожившую до ноября, он попросил все содержимое карманов ее пальто. Там оказалась арбузная жвачка, которую он сейчас примостил на бумажной шее порванного проездного, и приклеил на нее сверху ребристую пивную крышечку.
Призванные Майскому нравились значительно больше, чем Возвращенцы. Как минимум потому, что среди первых могут встречаться живые и бессмертные, что, по определению, интереснее смертных и мертвых, а еще потому что они обладали острой потребностью в индивидуальности, иными словами, сохранении черт, способствующих призыву. Сам Лемминкяйнен, первый, кого удачно призвал Мечник, когда ему было пять, читал ему сказки длинною в ночь, покачивая золотыми рогами, когда Андрей был занят своим громким разводом, эхо которого до сих пор слышно в Белом и на которое уходят запасы дефицитной из-за содержания пемзы Везувия Песни храбрых.
Те же, в свою очередь, кто вернулись Как-то Андрей, в качестве домашнего учителя Северину, вернул на денек-другой товарища Крупскую жалкое зрелище: ни в одном из источников не было сказано, что бедняжка страдала нарколепсией, но когда мертвая женщина упала носом в тетрадь по окружающему миру и все содержимое ее гайморовых пазух Северину и так не нравился этот предмет, как, в последствии, не понравилось и все магическое природоведение. Гораздо лучше было, когда на день рождения Мороза Андрей подарил ему часовой разговор с Андроповым, но тем не менее: все они теряют что-то важное по пути назад.
В Измайловском парке было серо-коричнево, почти без листьев, а в ранний субботний час по его вычерченным как по линейке асфальтированным дорожкам гуляли только хозяева волков разной степени дезадаптации. Идти было недалеко, дом был пятиэтажный, ничем не примечательный, за исключением, разве что, того, что у него не было номера. Обычно, так его и находят светлые любители приключений, за исключением, разве что, тех, кто пасет котов: эти любители ходить по городу наугад, всегда оказываются не в то время не в том месте. Едва ли стоит удивляться отсутствию номера на доме возвращенцев: такое бывает, что если у объекта уже есть имя, сокрытое во тьме, (а имя дома возвращенцев сокрыто во тьме по желанию самого дома), то дать ему другое, по разным причинам, становится затруднительно. Поэтому в городах десятками лет остаются проектируемые проезды. Есть улицы, которые бесконечно переименовывают. Есть площади, выдавливающие из ровной брусчатки прыщи памятников. Есть дома на углах, на чьих боках может быть до трех разных номеров, что значит лишь одно: дом сам по себе без номера. Они все отказываются от имени, желающего занять место поверх настоящего.Таким домом можно было считать и дом возвращенцев территорию мертвецов.
Когда Северин подходил, возвращенные в количестве трех женщин, одетых, очевидно, не по погоде, смерили его взглядом и затараторили наперебой: Ой, волшебник, ой, Видать, к Оксане чешет, Да какой это волшебник? Так, сопля. Сейчас я его и тут же шепот перешел в фальцет Чего надо, мальчик? У нас дом самый обычный, нечего тут шастать!
Северин решил подыграть.
Здравствуйте, тетушки. учтиво поклонился он. Я подругу свою жду. Она из окна меня увидит и выбежит. Расскажите лучше, как ваши дела?
Ой, вздохнула женщина в желтой шляпке, подруги дико не нее посмотрели. дела плохо, мой хороший. Вот, котиков кормим. Бедные они. Половина пенсии уходит: корм-то хороший только мягкий в синей упаковке, а котикам спать холодно. Крысы теперь какие, сами на котов бросаются, а им, бедным, на холоде всегда жрать хочется. Он теперь по шестьдесят рублей
Ее тут же отдернули, женщины быстро пошептались, сразу перестали поминать Оксану (она Северину, как раз таки и была нужна), что-то сказали про людоедку с третьего этажа, а одна из говоривших, вся в фиолетовом, скривила темные губы.
Все равно уходи! сказала она. Нечего тут стоять истуканом. Тем более, куда вы с подружкой с твоей пойдете? Денег у тебя точно нет, выглядишь, как бомжонок. В парк? Ты ее там во нагуляешь! Нам дети в подъезде не нужны, так и знай!
Да, детей съедят послышался шепот.
Пока Северин думал, что на это сказать, из подъезда выбежала девушка в голубых джинсах и красных гетрах. Судя по тому, как высоко над головой торчали ее круглые брови, как и она ловко совмещала свой бег с высоким, почти поросячьим визгом, она была не самым опытным искателем приключений в городе. Руки в красных перчатках без пальцев схватили плечи темного волшебника.
Чел, беги отсюда! выпучила она голубые глаза. Это ни черта не развод! Это как Пила, только в реальности!
Северин закрыл глаза, шмыгнул носом. Правый уголок губ пополз вверх.
Чел, ты чего? она трогала его лицо, от пальцев шел мелкий ток ривиля: проявляющих чар. Она проверяла, живой ли он.
Ты бы меня не трогала еле смог сказать он.
Она отступила на шаг, не понимая, что он. А он опустил голову, понимая, что краснеет.
Простым ривилем меня не взять Можем просто телега или ВК. Лучше, конечно, телеграмм. ВК, конечно, тоже можно, но там такая помойка Я там только из-за одноклассников Знаешь, там чат класса, все такое
Волшебница обернулась к распахнутой двери подъезда, но там никого не появилось за столько времени. Ее огромные глаза вернулись к юноше.
Ты кто такой?
Это был хороший вопрос. Северин вдруг резко вспомнил кто он и откуда.
Это не важно. нацелился он на нее чернотой зрачков. Сейчас у меня отвалится голова.
Секунда.
А-а-а! закричала она, в прыжке прижимая локти.
Бэ-э-э тихо пропел он вслед уже несущейся через дорогу горе-волшебнице.
Тут подала голос женщина в коричневом пальто.
Что же ты не идешь за своей девочкой? Вот она, уже в парке!
А мне она больше не нравится. соврал он. Она только до второго этажа поднялась. С такой даже детей делать не хочется.
Какая похабщина! воскликнула она, а сами трое снова скучковались для обсуждения. Возмутительно! выкрикнула женщина в черном и снова вернулась в тихий диспут. Спустя минуту они расцепились. Заговорила женщина в желтом.
Так ты у нас уже был! Чего приперся? Страшненького захотелось? Так мы здесь не аттракцион! Мы живем и мы мертвые! Мы имеем право на покой!
Я поэтому и здесь, товарищи возвращенцы. начал Северин формально. Женщины мгновенно замолчали. Я из министерства, темный волшебник. Рассказывайте, что беспокоит?
Старушка в желтой шляпке всплеснула руками.
Что ж вы приехали, раз ничего не знаете?
Да они в своем КэГэБэ ничего не знают! Понаберут по объявлениям с тремя классами образования на ухо прокричала ей вдова с фиолетовыми губами.
Ничего у нас не происходит! громко заявила третья, в коричневом пальто. У нас образцово показательный дом. Ему уже полвека. Вечно к нам придираются, потому что мы мертвые!
Молодой человек, вы рулетку хоть с собой взяли? меланхолично спросила фиолетовая женщина.
Маг безумия показал товарищам возвращенцам рулетку, которой у него не было (почему-то они верили только тем, кто носит с собой измерительные инструменты, мол, нормальный человек не ходит со штангенциркулем, рулеткой, а только государственные службы), для большей же убедительности, он послал им видение горящих небес, что на возвращенцев всегда действовало терапевтически. Желтая опустила голову первее всех, утерла слезы.
Значится, Диавол?
Ведите к Оксане, тетушки. Я замерз.
Желтая поднялась, за ней со скамейки скатилась Фиолетовая.
Замерз он. Значится, из самых низов, с девятого круга.
Ой, горе нам, горе запричитала Коричневая, тяжело поднимаясь.
В подъезде, как и всегда, стоял протяжный вой. Его зачинщиком был разрубленный лифтом Рома, а поддерживал пес-людоед с четвертого и сшиватель русалок со второго. Дверь к нему как раз была открыта и из проема по ступенькам череда черных от рыбьей крови следов волшебницы. Надо было взять хотя бы номер телефона, или, на худой конец, бросить ей в череп свой. На лестничной клетке процессия встретилась с мужчиной в гипсе, нещадно впившегося в обгоревший фильтр и бормочущего слова черт побери. Северин ловко поддержал с ним разговор, подменив огарок на свежую сигарету, и уже впятером они добрались до последнего этажа. Дверь открылась на цепочку, из под нее виднелась пара бледных глаз. Начала говорить Фиолетовая.
Оксана Денисовна, к вам ваш земляк, Диавол адский. КГБ. Говорит, с девятого круга, замерз, а газ только в вашей квартире есть.
Ох, как бы он чего не унюхал сообщила Коричневая мужчине с сигаретой.
Черт побери. ожидаемо ответил он ей.
Не пущу никого. сказала возвращенная ведьма и захлопнула дверь.
Северин взялся за ручку двери.
Открыть придется. протянул он ласково. Оксана, я же все таки издалека приехал. А у вас в квартире у одной газ и батареи. Тем более я услышал, что вы в беде.
Все у нас хорошо! закричала Коричневая. Только угол у нас бедовый.
Черт побери этот угол! мужик посасывал незажженную сигарету.
Да, с углом большая беда, товарищ Диавол, экзаменуйте его по всей форме. У вас же с собой эта катушка?
С собой. Северин показал через плечо катушку от удочки, которой у него не было. А угол на улице?
Возвращенцы переглянулись.
На улице что? удивилась Коричневая.
А где он еще может быть? возмутилась Желтая.
Ничего они в своей преисподней не разбираются. закивала Фиолетовая.
Черт побери, недоучка.
Языком русским сказали: почини угол! Об него люди убиваются! Он стоит. Ну вот что ты стоишь? не услышав ответа Фиолетовая обратилась к публике. Вот что он стоит? Она же ему никогда не откроет.
Эй ты, она тебе никогда не откроет. обратилась к гостю Желтая.
Это она нас всех убила, ведьма, она не откроет, она боится. Черт побери.
Как бы чего не унюхал, Цербер Такой у нас хороший дом. снова пробормотала Коричневая.
Эй, Оксана пропел в щель между петлей и дверью Северин, а я тебе куколку принес.
Дверь тут же открылась, ведьма затянула юношу в квартиру и захлопнула дверь. Возвращенцы сразу затихли в оцепенении.
Глава шестая.
В квартире было еще холоднее, чем на лестнице. Удивительно прямая сухощавая Оксана протянула дрожащую руку.
Дай
Конечно, сейчас. Северин полез в карман, достал сделанную из просроченного проездного, арбузной жвачки и пивной крышки куколку. Ловкие пальцы Оксаны набросили на тонкое арбузное горло красную ниточку, кукла задергалась на ней, в то время как возвращенная ведьма смотрела на гостя немигающими глазами. Волшебник ждал. Ведьма встряхнула куколку, так и не дождавшись реакции.
Значит, сын безумия. заключила она, закидывая реплику волшебника за спину.
Нельзя задушить, да.
Женщина глянула на кухню, там было открыто окно.
Небо в огне твоих рук дело?
Да.
Красиво.
Она снова посмотрела на него.
Зачем пришел?
У вас угол. Что скажете?
Оксана, кивнула ему в сторону комнаты. В классической спальне-гостиной однокомнатной квартиры со стенкой темного дерева, посреди коричневых язв бежевого ковра стоял табурет, а прямо над ним висела уродливая люстра с шестью плафонами на которых, как на ветвях священной Уппсальской рощи, висели куколки всех жителей дома. Волшебник тут же подошел к структурной композиции и услышал голос возвращенной.
Я бы попросила
Извините. и тут же оправдался: Не маг смерти.
Возвращенная открыла крашеную балконную дверь.
Если женщина из наших в сорок лет вешается, она знает, что делает. И никакой профсоюз не имеет права ее трогать. А если она прихватила с собой весь дом, то, значит, была причина, ясно?
Разрубить путы жизни подвиг. ответил маг.
Жаль, не все это знают волшебница покачала головой. Поскольку мои люди не выпускают меня, я покажу отсюда. Тебе, как сыну безумия, будет интересно.
Она указала на угол дома, провела от него под сорок пять градусов линию. На мерзлой земле катались двое подростков, один забрался сверху на другого. По скорости его рук, поднимающихся вверх локтями, было очевидно, он в боевом исступлении.
Да, это по моей части. сказал Северин холодно. Отсюда не добью.
Это четвертые за сутки. Правила всегда одни и те же: бой до последней капли крови, а победитель расшибает голову об асфальт.
Почему не заявили сразу?
Я тоже имею право на сцены для взрослых.
Оксана сняла с куколки веревку и выбросила с балкона.
Спасибо. кивнул волшебник, и победитель схватки упал лицом в грязь. Лежащий не двигался. Северин обратился к возвращенной.
Хотите, я вас выведу? Я вам мобильный украду и оформлю сим-карту. Будут вам сцены, какие хотите. Уж не девятнадцатый век на дворе, да и вы не княжна Мэри. Чего на балконе страдать?
Да не надо мне ничего. устало отмахнулась она. С дебоширами вы справились. Вы же по этому поводу здесь?
Маг кивнул.
Еще раз спасибо за содействие. Наш номер вы знаете. На всякий случай напишу. он схватил сухощавую ладонь ведьмы и начал выводить шариковой ручкой цифры. Нерешаемых ситуаций не бывает, бывают только неидеальные заклятия.
Оксана усмехнулась.
А Prosecutor veritas?
Северин вздрогнул всем телом. Ведьма придержала его плечо.
Ну, едва ли это заклинание тихо сказал он. Это сама судьба о четырех ногах, крик которой возвещает о скорой мучительной гибели.
Но его делают волшебники.
Как и всю судьбу. Так что едва ли есть разница.