Иду, госпожа Отс! нарочито сонным голосом произнесла я.
Плюс дверей в общежитии волшебной академии был в том, что открыть их без разрешения хозяев комнаты нельзя. Если ты, конечно, не комендант общежития, и у тебя нет универсального магического ключа. И судя по звукам, именно его сейчас доставала госпожа Отс.
Стянув с взъерошенных ветром локонов ленту, кое-как расчесала волосы пальцами. Рукавом блузки быстро вытерла лицо. И только после этого открыла дверь.
Извините, делала домашку и, видимо, заснула.
Ведьма заглянула внутрь комнаты и повела своим длинным носом с жуткой бородавкой на самом кончике. Весь осмотр не занял и десяти секунд за время которых я едва не поседела от страха. После чего госпожа Отс подалась вперед и коснулась скрюченными пальцами моей щеки.
Сажа? проскрежетала она.
Остатки крема. Последний писк из столицы. Сестры прислали. Хотите поделюсь? уверенно ответила ей и показательно зевнула, прикрывшись ладонью. Извините.
Воняет гарью.
Окно было открыто, видимо, принесло из академии, не моргнув глазом солгала я.
Госпожа Отс попятилась, но, не успела я выдохнуть от облегчения, замерла.
Что со шкафом? уточнила старая ведьма, сощурив глаза.
Я пыталась расширить внутреннее пространство, но вы же знаете, как у меня работают заклинания, на радость фамильяру я была вынуждена озвучить прописную истину, которую не желала признавать. И вот немного переборщила.
Лучше бы не знала, фыркнула госпожа Отс и удалилась, не удостоив меня прощанием и бормоча под нос: А шкаф хороший, много мужчин вместит, себе заберу, как только она наконец вылетит.
С квадратными глазами я закрыла дверь, прижалась к ней спиной и посмотрела на выглянувшего кота.
А она дело говорит, съязвил фамильяр.
Предлагаешь вызвать ещё одного демона, чтобы тому не скучно было? спросила у него, кивнув на шкаф.
Шкаф эффектно развалился, явив нашим взорам недовольного рогатого гостя.
Я пойду проветрюсь, тут же сориентировался Афанасий и весьма шустро выскочил в окно.
Мы с демоном остались наедине.
Глава 3
Мне собираться или так заберешь? поинтересовалась я, продолжая подпирать дверь спиной.
Куда?
Какой же он непонятливый. А еще демон!
Как куда? В демоническую империю. С тобой.
Демон содрогнулся. Всем телом. И мрачно на меня уставился, выбираясь из сломанного шкафа.
Не выйдет, заявил он после небольшой паузы.
Почему не выйдет? Я же сказала, что отбиваться не стану. Даже могу чемоданы не собирать.
Чемоданы не помогут. Ты все сломала.
И указал на гору одеял и подушек, которыми я забросала пентаграмму, пытаясь скрыть следы своего преступления.
Ничего не сломала, возмутилась в ответ и энергично принялась разгребать кучу, отбрасывая в угол комнаты.
Пентаграмма стерлась. Не вся, конечно, но часть линий заметно пострадали, в некоторых появились большие проплешины. Символам тоже досталось. Один вообще исчез, словно его не было.
Пепел от роз перемешался с влагой от инея, образовав довольно неприглядное месиво черного цвета, которое вносило еще больше беспорядка в мое творение. Огарки свечей перепутались между собой.
Ничего страшного! бодро заявила я, стараясь не впадать в уныние. Мы все поправим и дорисуем.
Бросив последнюю пару подушек поверх огромной кучи, я отступила назад и
Хрясь!
Нет-нет-нет!
Да-да-да, передразнил меня демон, присаживаясь на одну из свободных кроватей, которая от его веса жалобно заскрипела и заметно провисла. Ты только что раздавила магический мел.
Отступив назад, я взглянула на жалкие белые крохи, которые остались на полу. Словно издеваясь, они в последний раз заискрили и погасли. Теперь это был просто мел. Обычный и совершенно не волшебный. Им теперь только рожицы рисовать в коридорах академии.
И что теперь? жалобно вздохнула я. По-другому никак? Ты же демон и можешь пользоваться порталами.
Видишь ли в чем дело, ведьмочка. Незаконное появление демона в вашем королевстве карается весьма строго. Как ты понимаешь, специального разрешения у меня нет и я не могу вернуться домой просто так. Меня засекут, поймают и казнят. Поэтому обратный путь нужно проложить тем же способом через пентаграмму и то заклинание, которое ты произнесла. Ты, кстати, что пыталась сделать-то?
Духов вызывала.
Демон на секунду завис, обдумывая сказанное, и почесал шею.
По родственникам, что ли, соскучилась?
Да не тех духов, с досадой отмахнулась я. А стихий. Я вызывала пять духов стихий.
Зачем? задал рогатый гость следующий вопрос.
Помощи хотела попросить. В академию проверяющий должен приехать. А у меня такой послужной список, что можно отчислять, не дожидаясь следующих провинностей. И господин ректор не спасёт.
А что у нас с ректором? въедливо уточнил демон. На плечах тут же вылезли ещё несколько острых шипов.
А ректор у нас душка, считающий, что даже из ведьмы можно сделать человека. Сомневаюсь, что проверяющий обладает столь же высокими моральными качествами. Так что лучше сразу собрать чемодан в вашу демоническую империю, чем явиться домой без диплома.
Чтобы явиться в империю с чемоданом нужен мел, свечи и мозги, насмешливо парировал тот, не забыв издевательски улыбнуться. Первое и второе найдём, что делать с третьим, ума не приложу.
Фраза один в один Афанасия. Вроде они с котом почти не общались, а посмотри как спелись. Даже мыслить начали одинаково.
Со свечами и мелом тоже будут проблемы. Они кончились, раздраженно ответила я.
Позаимствуешь в академии.
А ты думаешь, где я их брала? Там и кончились.
Демон внезапно напрягся и осмотрелся. Пытаясь понять, что его так насторожило, я тоже осмотрелась.
Комната, как комната. Небольшая, но светлая за счет большого окна. Три кровати, три небольших ученических стола и развалины большого шкафа в углу. А еще куча одежды на кровати, гора покрывал и подушек в углу и испорченная пентаграмма в центре комнаты.
Слушай, а ты не боишься, что сейчас сюда кто-нибудь войдет? многозначительно произнес он, вновь взглянув на меня.
Кто? Комендантшу мы уже видели. А кот до утра не появится. У него сегодня большие планы.
А твои соседки? Кровати же три.
Угу, сразу же помрачнела я, наконец поняв что именно его насторожило. Кровати три, а я одна. Нет у меня соседок.
Тоже кончились? ехидно уточнил демон.
Почти. Сбежали.
Не буду же я ему рассказывать о всех десяти несчастных случаях, которые случились с моим участием. После последнего, особенно несчастного, я и осталась в комнате одна.
Но рогатый не стал задавать лишних вопросов, как-то многозначительно мне улыбнулся и поднялся с кровати.
Вот и отлично, значит, размещусь с комфортом.
Демон в два счёта оказался у соседней кровати, легко, словно она ничего не весила, поднял её и приставил ко второй, организовав поистине царское ложе.
Ты что собрался спать здесь? возмутилась я, сразу поняв к чему эти перестановки.
А что не так? Предлагаешь отправиться к госпоже Отс и испытать её шкаф на прочность? пошутил тот.
Разумеется, нет! Но мы ведь совсем не знакомы. Даже представлены! выдала я первое, что пришло в голову.
Ты леди Недоучка, я безвинная жертва твоих экспериментов.
И мой пропуск в мир демонов, напомнила ему.
Который ещё надо заслужить, нагло заявил демон, устраиваясь на кроватях и закидывая руки за голову так, что мышцы на его теле напряглись ещё сильнее, а вот шипы исчезли. Ну а что касается имени, можешь называть меня, как вздумается. Настоящего я тебе пока не скажу.
Я пару секунд рассматривала абсолютно гладкую серую кожу, из которой ещё недавно торчали устрашающие острые будто металлические пики. И мысли поплыли совсем в другом направлении.
Они у тебя, как у ежа, что ли, прячутся? спросила с любопытством и подошла ближе, всматриваясь.
Как у любого боевого демона, гордо отозвался он.
Демон, красуясь, протянул руку, на которой моментально проросли шипы. Удержаться было невозможно. Протянув руку, я осторожно коснулась пальчиком острия, опасаясь пораниться, однако колючка быстро втянулась под кожу, не причинив вреда. Ткнула ещё одну с тем же результатом.
Какие хорошенькие, восхитилась я.
У демона вытянулось лицо. Кажется, он ждал от меня совсем иной реакции. Что поделаешь, я никогда не следую правилам.
Это что нам теперь придется жить здесь вместе? тихонько вздохнула, осознав всю катастрофичность ситуации.
Ведь действительно, другого выхода у нас не было. Демон перенестись порталом не может. А я не могу его выдать. И единственное, что нам остается, искать ингредиенты, чертить пентаграмму и красиво переноситься в империю демонов.
Я взглянула на своего соседа, вновь замечая гладкую будто стальную кожу, литые мышцы, кубики на прессе и странную набедренную повязку.
Ну нет, так не пойдет!
Не знаю как у вас, но здесь полуголыми не ходят, произнесла я.
Быстро достала ученическую мантию из горы одежды и укрыла вынужденного соседа, как одеялом. Детским. Мантия ему была явно не по размеру, но доставать из-под демона покрывала, на которые он лёг, не хотелось.
Ты мне ещё пижаму выдай, фыркнул тот, но мантию сбрасывать не стал.
У меня есть одна, с утятами, но ты в неё не влезешь.
Ничего страшного. Я с удовольствием посмотрю, как в неё будешь влезать ты.
Тут-то я и поняла, чем чревато подобное соседство. Другой дополнительной комнаты в общежитии не было, даже душевые располагались в конце коридора. А приютить меня никто из сокурсниц не согласится. Даже временно. Ведьмы, конечно, все немного чокнутые, но даже они пасуют, когда на горизонте появляюсь я.
Обойдёшься! Ты, как порядочный, должен как минимум закрыть глаза и отвернуться!
Где ты видела порядочного демона, Элеана? хохотнул тот.
Но я и тут не растерялась.
Ты у меня в гостях, значит, должен принять мои правила, убеждённо произнесла я.
Напомнить, как именно ты пригласила меня в гости? съехидничал демон.
Высокомерно взглянув на этого рогатого гада, я многозначительно произнесла:
Очень надеюсь на ответную любезность!
Ведьм пентаграммами не вызывают, вновь рассмеялся он.
Да так, что стекла на окне задрожали. Хорошо, что соседки привыкли к разным потрясением в моей комнате и никак не реагировали. У них даже были собраны тревожные чемоданчики на случай, если потрясения окажутся слишком сильными и придется эвакуироваться из академии.
Зато их очень удачно сопровождают. С почестями, не растерялась я. Завтра я постараюсь раздобыть всё необходимое для ритуала, так что в полночь выдвигаемся. Кстати, у тебя дома ведь есть гостевая спальня?
Не переживай, моя спальня значительно больше твоей, мы с комфортом разместимся, подмигнул демон.
Считай, попытка запугать ведьму с треском провалилась. Раз у тебя большая спальня, то и дом немаленький. Найду себе каморку. И вообще, в присутствии нежных барышень подобные шутки неуместны.
Как только увижу нежную барышню, тут же прекращу, торжественно пообещал демон.
Пронзив его взглядом, я принялась быстро наводить порядок. Аккуратно складывая одежду на один из свободных ученических столов, после чего схватила пижаму, халат и убежала в душевую.
Вернувшись, быстро забралась в постель, с головой накрылась одеялом и закрыла глаза.
Спокойной ночи, ведьма.
Элеана, поправила его. Я-то своё имя не скрываю.
Ну, я же сказал: можешь придумать мне любое, равнодушно зевнул демон.
Подойду к вопросу со всей ответственностью. Выберу самое ужасное, заверила со всей искренностью. И тут же придумала: Завтра приедет проверяющий, вот его именем тебя и назову! Он страшнее всех на свете!
Глава 4
Утро началось с того, что бессовестное чудовище толкнуло меня в бок, пытаясь разбудить.
Афанасий, сгинь! простонала я, еще сильнее кутаясь в одеяло.
Вставай, прогудел кот неожиданно громким голосом.
Я спать хочу.
Меня снова тряхнуло, да так, что я едва в стену не впечаталась.
Ты что творишь? рявкнула я, открывая глаза и пытаясь выбраться из одеяла, в которое завернулась, как в кокон.
В комнате еще было темно и холодно. До рассвета часа полтора. До начала занятий все три. Отсюда возникает самый главный вопрос:
Ты зачем меня разбудил?
Но все слова застряли в горле, когда я повернула голову и увидела огромную рогатую фигуру с горящими золотистыми глазами.
Мама
К счастью, всего лишь я, прогудела тень, продолжая семафорить жутким взором. Вставай и пойдем.
К-куда?
Некстати вспомнилась троюродная бабушка, недавно отметившая свой сотый юбилей, любимой фразой которой было: Вот и смерть за мной пришла!
На водные процедуры! Слушай, ведьмочка, проснись же уже!
И тут-то события прошлой ночи меня накрыли. Я вспомнила все: ритуал, буйство стихий, явившегося демона и все остальное.
Ой, так ты мне не приснился.
Демон склонился и аккуратно ущипнул меня за плечо, заставив ойкнуть.
Как видишь, я здесь, -самодовольно усмехнулся он. И собираюсь посетить ванную комнату. Я специально разбудил тебя пораньше, чтобы нас не застукали.
Это ты хорошо придумал, закивала я, опуская босые ноги вниз и еще сильнее кутаясь в одеяло.
Холодно все-таки. Осень на дворе.
Так пойдем? нетерпеливо спросил демон.
И его хвост с очаровательной меховой кисточкой на конце раздраженно принялся стучать по ноге, давая понять, что настроение по утрам не только у меня вредное.
Пойдем, покорно согласилась я, поднимаясь с кровати.
Надев на ноги тапочки со смешными мордочками драконов, я вместе с одеялом пошмыгала в сторону душевых, не переставая широко зевать и ворчать на чистоплотных демонов.
Проводив его к своему шкафчику, выдала необходимые принадлежности, задержавшись лишь с одним предметом шапочкой для душа.
Не уверена, что она тебе потребуется, оценив габариты рогов, заключила я, возвращая крошечное розовое облачко на место.
Хотя вот от чего бы не отказалась, так это от вида демона в нежно-розовой шапочке для душа. Уморительная могла бы быть картинка!
Демон недоверчиво посмотрел на шапочку, затем перевёл взгляд на милую золотисто-сиреневую сумку с единорожкой, в которой лежали шампуни, гели и крема, после чего возмущенно на меня уставился.
Для шелковистости и объема? прогудел он. Розовое?
У меня есть ещё один шампунь, в синей банке, но я слишком хорошо воспитана, чтобы предлагать тебе кошачье средство от блох, медоточиво пропела я, надеясь, что Афанасий не услышит.
У него в жизни блох не водилось.
Демон закатил глаза и направился к душевой, на ходу расстегивая набедренную повязку. Я едва успела отвернуться и отскочить к выходу. Даже слова все гневные забыла
Посторожу снаружи, сообщила, закрывая за собой дверь.
А потереть мне спинку? донеслось ехидное.
Возвращаться и отвечать этому гаду не стала.
Правду говорят, что все демоны наглые, дерзкие, бесстыжие!
Нужно как можно быстрее найти способ удалить его из академии. А значит, мне нужно раздобыть магический мел, стихийные свечи и
До меня вдруг дошло, что если я протяну несколько дней, моих сил не хватит на полноценный телепорт. День осеннего равноденствия тем и хорош, что любой слабак может пробить путь хоть в другой мир. Но чем дальше, тем плотнее будет пространственная ткань, тем сложнее её разорвать.
Значит, сегодня.
Закрыла глаза, мысленно застонав. Сегодня прибывает проверяющий. Ректор и преподаватели наверняка устроят нам пытки и бег с препятствиями, лишь бы показать ему, как ответственно они относятся к обучению подрастающего поколения.
И кто-нибудь обязательно расскажет ему о моих проделках.