Почему так?
Если ведьмы узнают о похищении, они могут очень разозлиться, а это ничего хорошего не сулит. Я правда не хочу войны между нашими народами, поэтому прошу тебя побыть здесь и не говорить о похищении никому.
И кому это нужно? Только тебе и таким, как ты? А на то, что меня похитили какие-то психи, ты предлагаешь закрыть глаза?
Он лишь просит не говорить об этом никому, сказала внезапно появившаяся Кира. Я даже не заметила, как она вошла.
Нет, я не говорю забывать про это. Я лишь прошу подумать и сделать правильный выбор. От того, что ты решишь, могут зависеть сотни жизней. Если ты пообещаешь никому об этом не рассказывать, я клянусь, что найду тех, кто это сделал, будто вовсе не заметив Киру, продолжил Лазарь.
Мне нужно время. Я не могу сделать быстрый выбор в таком важном вопросе.
Хорошо. Давай сделаем так: ты сейчас всё равно очень слаба для того, чтобы отправиться во «Флос», так что пока ты будешь крепнуть, у тебя будет время подумать. А я, в свою очередь, начну поиски похитителей.
Хорошо, тяжело вздохнув, ответила я.
Она что, и дальше тут будет жить? с претензией в голосе спросила сестра Лазаря.
Кира, выйди за дверь и подожди меня в гостиной, резко ответил ей брат, даже не повернув головы. А потом снова обратился ко мне. Прошу простить поведение Киры, её не радует присутствие ведьмы в доме. Я с ней поговорю и попрошу быть более сдержанной.
Затем он вышел из комнаты, и я вновь осталась со смешанными мыслями наедине. Столько всего свалилось, как в это можно поверить сразу? Как всё это осознать? Это всё кажется таким сложным и непонятным.
За дверью слышался громкий разговор, но мои мысли настолько глубоко ушли в попытки хоть что-то для себя понять, что шум я быстро перестала замечать.
* * *
Лазарь вышел в гостиную, тёплый свет лампы освещал комнату, придавая ей уютный желтоватый оттенок. Кира стояла спиной к брату, глядя в окно, где уже смеркалось. Из-за окруживших маленький домик деревьев темнота наступала ещё скорее.
Что ты начинаешь? Мы же уже обсуждали это, парень подошёл к сестре и положил руку ей на плечо.
Почему ты так уверен, что она нас не тронет? Не стоило её нести сюда.
Раньше было место, где родители прятали «потеряшек», чтобы те не знали, где мы живём, но ты же знаешь, тот домик кто-то из ведьм заколдовал случайно, так что туда больше нельзя попасть. Если бы не это, то я спрятал бы её там. А насчёт безопасности просто чутьё. И, Кир, ты
И где они сейчас?! Кира перебила брата и сорвала голос на крик. Вот скажи мне, к чему были их «подвиги», если мы даже не знаем, что с ними стало?! К чему было всё это?! Чтобы мы остались сиротами?! Ответь! Девушка оперлась руками на подоконник, и костяшки пальцев побелели от того, насколько сильно её ладони впивались в дерево. Стараясь сдержать подступающие слёзы, она тихо добавила: Я не хочу потерять и тебя
Лазаря потрясло, что Кира показывает свою «слабость». Хоть ей и было всего пятнадцать, однако до этого девушка вела себя смелее и не признавала, что брат ей настолько нужен. Он никак не мог понять, что тому послужило причиной появление ведьмы в доме или то, что недавно была годовщина исчезновения их родителей. Лазарь обнял её, и Кира, повернувшись к нему лицом, тоже обняла брата и тихонько заплакала у него на плече.
Глава 3. Эльдриад
На следующее утро Лазарь вошёл после стука в дверь.
Привет. Как ты?
Привет. Хорошо, спасибо, я улыбнулась. Я бы хотела принять ванну, если можно.
Да, конечно.
Я села на кровати, он подошёл ко мне и, держа под руку, помог подняться. Меня качнуло, но Лазарь поддержал и не дал мне упасть. Когда я уже стояла уверенно, Лазарь отпустил меня и отвёл в ванную. Он показал, где что лежит, и вышел. В ванной висели полотенца и зелёный махровый халат. Я взглянула в зеркало и увидела совершенно незнакомую девушку. Оказывается, я забыла даже то, как выгляжу. Это было очень странное чувство. После принятия душа мне стало намного лучше. Я наконец-то распутала свои волнистые волосы и причесалась. Было очень приятно чувствовать себя чистой.
Я пришла обратно в ту же комнату. Лазарь уже ждал меня.
Вот, тут вещи, думаю, они тебе подойдут хотя бы на первое время, он указал на аккуратную стопку одежды, сложенную на застеленной кровати.
Спасибо большое, ответила я, слегка улыбнувшись.
Ладно, не буду тебе мешать. Я подожду на кухне.
Хорошо.
Он вышел, а я стала одеваться, всё оказалось моего размера. Наверное, это вещи Киры. Переодевшись, я вышла из комнаты и пошла на кухню, где сидел только Лазарь, его сестры там не было.
А где Кира? в её присутствии мне было не по себе, и, наверное, лучше молча радоваться спокойной минуте без злобных реплик в свою сторону.
Гуляет, скоро вернётся. Присаживайся, позавтракай.
Я села за стол и поняла, что очень голодная. Еда, стоявшая передо мной, пахла просто замечательно.
М-м-м! Как вкусно! А кто готовил?
Кира к этому не способна, так что готовлю всё я, сказал он и улыбнулся краешком губ.
Я просто не люблю готовить, за моей спиной раздался голос Киры. Меня сковало внутри чувство, что она смотрит на меня своим упрекающим взглядом.
«Настолько скоро?!»
Можешь называть это как хочешь, суть не изменится.
Когда наша гостья собирается покинуть нас?
Да, на самом деле, Кира права, от произношения её имени у меня пересохло горло. Мне правда уже пора. И я подумала над тем, что ты меня просил не говорить о моем похищении, и решила, что не буду, если ты действительно найдёшь тех, кто это сделал, и сразу сообщишь об этом мне. Если ты согласен сдержать своё слово, то и я тоже.
На самом деле я понятия не имела, что буду делать с этой информацией, но если Лазарь действительно сказал правду, то я бы не хотела разжигать конфликт. Сначала надо разобраться с собственным положением в обществе, а потом уже предпринимать какие-то меры. В любом случае Лазарь помог мне, и, выполнив его просьбу, я отдам частично долг за спасение моей жизни.
Значит, договорились, ответил Лазарь, кивнув головой в знак согласия.
Мой взгляд задержался на его лице и невольно двинулся дальше, исследуя его внешность. Только сейчас я почему-то решила рассмотреть его внимательнее. Глядя на него, создавалось ощущение силы, надёжности и уверенности. Лицо, сколько я его видела, почти всегда серьёзное. «Приятная внешность», мысленно подметила я. Столько событий, и любоваться на симпатичного парня самое нормальное, что со мной происходило за последнее время.
Значит, она сегодня же уйдёт, прервала мои размышления Кира.
Я помогу найти «Флос» и прослежу, чтобы с ней ничего не случилось, сказал Лазарь, глядя на меня. Заодно в город схожу.
«Надеюсь, он не прочитал мои мысли. Интересно, а умеет он такое?»
Лазарь быстро собрался, взяв несколько вещей в рюкзаке, кажется, кисти, краски и холсты. Мы уже отошли от дома, и я смогла его разглядеть: это был небольшой деревянный дом, лоза росла почти до самой крыши и тоже окрасилась в красноватые оттенки, которые были на грани розового, что выглядело необычно. Несмотря на то, что домик казался старым, было видно, что за ним ухаживают, и он находится в хорошем состоянии. Я подумала о том, каким же был мой дом, в котором я жила всё это время, но представлялись то двухэтажный белый дом, то деревянный с кирпичным забором. Возможно, из фильмов каких-нибудь.
Вскоре мы уже ушли далеко, и домик скрылся из виду. Всё это время Лазарь молчал, я тоже не решалась что-либо сказать. Но наконец он нарушил тишину:
Ты вспомнила, как тебя зовут?
Нет, сколько ни пыталась, не помню Хотя одно имя мне кажется таким знакомым. Но это странно, будто я сама могу выбрать себе имя, от этого ощущение, что я потеряю что-то важное Или же это от амнезии?..
Думаю, так или иначе, тебе нужно имя, пусть даже временно. И, к тому же, возможно, то, что кажется тебе знакомым, и есть твоё?
Возможно, но оно немного странное.
Так какое?
Вита, я первый раз произнесла его вслух с момента, как оно стало выделяться на фоне других вариантов.
Значит, могу называть тебя Витой? он посмотрел на меня, и я увидела едва заметную улыбку на его губах.
Видимо, я пожала плечами, отвечая. А вы? Ну, Эльдриад, у вас с памятью таких проблем нет?
Нет, мы всё помним. А почему ты вдруг на латире сказала?
Просто слово «эльф» вызывает у меня неправильные ассоциации, поэтому лучше я буду говорить на латире, так оно лучше звучит.
Понятно, начиталась сказок, он слегка улыбнулся, даже почти усмехнулся.
Наверное. Уши-то у тебя не острые, не знаю, уместно ли про это говорить, но меня распирало от желания подколоть в ответ.
Это прогресс эволюции, чтобы быть более незаметными среди людей. Когда-то были, но мы смогли изменить этот внешний признак в себе. Ну, а в сказках решили оставить. Всё-таки такой запоминающийся элемент сбивает с толку.
Я рассчитывала пошутить, но оказалось, что это вполне серьёзно
Опять возникло молчание, но я хотела ещё поговорить с ним:
А вы с сестрой живете тут одни?
Да.
А родители?
У нас их нет.
Прости
Мы уже скоро придём, резко перевёл тему Лазарь.
Наверное, я задела за живое. Вот какая же я глупая! Зачем я вообще о родителях заговорила? Родители Я и их не помню, значит ли это, что я сирота? Или я найду их в этой школе? Как же всё странно и неясно!
А какие ещё у вас есть способности, кроме телепортации? продолжила спрашивать я, чтобы отвлечься от гнетущих меня мыслей.
Мы можем видеть прошлое человека, если это необходимо. Но мы редко этим пользуемся, так как это может быть опасно, особенно использовать эту способность на ведьмах. Хотя любая наша способность будет опасна по отношению к вам. Кира использовала «взгляд в прошлое» на тебе тогда, хотя и не должна была этого делать, вы обе могли пострадать.
А ещё есть какие-нибудь способности?
Он промолчал. Я подумала, что и об этом он не хочет говорить, но вдруг он продолжил:
Пойми, мы очень разные. Я не вижу мир, как его видишь ты, ровным счётом как и ты не сможешь увидеть мир моими глазами. Я не могу объяснить тебе всего.
Как это?
Мы, эльфы, впитываем энергию мира и накапливаем её в себе, за счёт чего и живём, а ведьмам, наоборот, нужно использовать внутреннюю энергию и нести её в мир, чтобы выжить.
Я раздумывала о том, что Лазарь сказал про энергию.
А люди?
Что люди?
Что они делают с энергией?
Ничего. У них определённая энергия, которая неизменна. Они не берут и не отдают. Живут, чтобы жить.
Мы оба замолчали, и, чтобы занять себя чем-то, я обратила внимание на прекрасный осенний лес, окружавший нас. Это было восхитительно: деревья одеты в рыже-красные листья, вся земля скрыта под ярким оранжевым одеялом, словно спящая лисица; где-то в стороне журчала вода, намного тише, чем когда мы перенеслись; дул лёгкий ветерок. Всё небо засеяно тучами, возможно, к вечеру мог пойти дождь, но даже в такую погоду всё вокруг было красиво. Это потрясающе! Я наконец поймала себя на одной чёткой мысли: «Я люблю осень!».
Впереди стал виднеться город, шум листвы остался позади. Дошли до старого замшелого моста, который проходил над небольшой речушкой. Мы остановились на нём, появилось ощущение, что он может развалиться прямо у нас под ногами.
Дальше дорогу, думаю, сможешь найти. Тут тебя вряд ли кто тронет. Видишь? Лазарь указал в сторону. Вон там должны быть здания. Там и находится «Флос». Тебя, скорее всего, уже давно там ждут, так что встретят, мне лучше не идти дальше с тобой.
И школу ты не видишь?
Нет, она под скрывающим барьером, мне нужно хотя бы раз побывать на территории, чтобы начать видеть. Ведьмы осторожны.
А что же там видишь ты?
Лесопарк. Он, собственно, там и есть, но за школой. Если кто-то пойдёт в сторону «Флос», то его сразу же перенесёт в парк, а идущий даже не поймёт, что была задействована магия.
Ничего себе!
Да, магия окружает людей, а они её даже не замечают.
Погоди, а откуда ты знаешь, как это происходит?
Телепортации это то, что мы умеем лучше ведьм. Мы чувствуем пространство и потому знаем, когда нас перемещают в нём.
«Ого! Чувствуют пространство? Интересно, как это»
Мы ведь ещё увидимся?
Мне в любом случае нужно будет сообщить тебе, кто твои похитители, так что да.
А как мы будем связываться? Ты ведь в лесу живёшь, у тебя вообще есть мобильный телефон?
А у тебя? он улыбнулся. Телефона у меня нет, но я что-нибудь придумаю, не волнуйся об этом. Иди.
Мы попрощались, он пошёл в сторону города направо, а я пошла левее, куда он указывал. Вскоре я стояла у железных ворот, украшенных металлическими цветами и коваными узорами, окрашенными в разные цвета. Выглядело не так, как я ожидала, мне почему-то представлялось что-то мрачное, в готическом стиле, с острыми крышами и, возможно, костями животных. Кажется, я и правда начиталась сказок.
* * *
Тайком покидая школу лазом через забор, парень заприметил девушку, идущую к воротам «Флос». Он хотел подойти и предложить помощь, но отговорил себя: «Сейчас важнее явиться на встречу! От этого многое зависит!». Не оглядываясь, он пошёл к единственному мосту через речку к лесу. Всю дорогу его мучали сомнения и тревожные мысли о том, на что он идёт ради семьи: «Правильно ли я делаю? А если он лжёт? Верить ему во всём точно не стоит! Но узнать такие подробности, которые он упоминал, тоже нельзя, просто угадав. Значит, в его словах всё же есть истина».
Парень постоянно оглядывался, всматриваясь в каждый ствол дерева и яркую листву. Его терзали мысли, что за ним следят, и вот-вот кто-то выскочит из кустов и станет угрожать рассказать всем. Он постоянно думал о том, что идёт на верную гибель. Ведь никто не помешает убить подростка в лесу, откуда никому не будут слышны звуки борьбы и крики о помощи.
Он сжимал в руках клочок карты, на котором было отмечено место встречи. Парень поглядывал на него, чтобы сориентироваться, куда ему дальше идти.
«Вроде то место, или я что-то напутал?» его дыхание участилось, вокруг не было ни души. «Он не придёт? Передумал, или»
За спиной парня раздался резкий голос:
Привет, дружочек! Вовремя молодец!
Глава 4. «Флос»
Я пару минут стояла у ворот и не знала, как мне поступить дальше зайти или подождать здесь. Не будет ли странно, если я войду без спроса? А если я должна знать какой-то пароль, чтобы пройти? Тучи стягивались, и ожидать начала дождя на улице мне точно не хотелось, так что я решила попробовать хотя бы просто толкнуть ворота. Едва моя ладонь легла на железный прут ворот, цветки засветились, и дверца тихонько открылась без моих усилий.
Вместо обычной панельной серой коробки меня встретило здание в стиле модерна. Строение выглядело довольно необычно и отличалось от соседних изяществом асимметричной композиции и разнообразием форм. Разноэтажные корпуса нежных пастельных тонов соединялись галереей с высокими окнами. Чёткие линии венчающего карниза и плавная обтекаемая форма стеклянного эркера привели меня в восторг, который я испытывала ещё в своей «прошлой» жизни. В голове прояснились туманные воспоминания об экскурсии в северную столицу, где я и услышала впервые эти сложные, непонятные, но красивые архитектурные названия стилей и элементов. Тогда я была вдохновлена и решила поступить на архитектора, и в свободное время принялась изучать эту прекрасную науку. Имеет ли это теперь какое-то значение? Могу ли я поступить куда-нибудь, окончив эту особенную школу?
Вокруг располагались ещё здания около двенадцати, но они больше походили на жилые дома, так что я решила искать помощь сначала в школе. Недолго думая, я поднялась по лестнице главного входа, но не успела дойти до большой деревянной двери, как она распахнулась. Ко мне навстречу вышел высокий статный мужчина в фиолетовом костюме. Его изумрудные глаза оглядели меня с головы до ног.