Несмотря на откровенно ёрнический тон, студент почувствовал, что непроизвольно краснеет. Потерпев огромное количество неудач, Аркадий действительно решил подойти к проблеме обнаружения потустороннего с другой стороны и принялся конструировать артефакты под каждый конкретный вид нечисти. Ну или, по крайней мере, под тот вид нечисти, который он придумал, как можно обнаружить.
Например, упомянутых Георгием вампиров быстрее всего вычислять по Зову. Хотя бы только потому, что Зов занимает самое долгое время из всего процесса привлечения и выпивания жертвы. К тому же Аркаше пока это казалось самым простым мероприятием.
Зов вампира звук, пускай даже на какой-то особенной, недоступной обычному слуху частоте. Что тогда мешает создать устройство, которое будет фиксировать так называемый сигнал? Пока, правда, проблема была в том, что Аркаше никак не удавалось вычислить точный диапазон аудио, испускаемых упырями. Как ни банально, ощущалась острая нехватка подопытных экземпляров. Почему-то вампиры умирали гораздо раньше, чем удавалось получить у них согласие на проведение лабораторных испытаний.
Последнего вон Кощей пришиб, буквально истыкал осиновыми спицами. Никакого научного стремления у товарищей
Демонстрируемый сейчас коллегам артефакт изначально конструировался под обнаружение ведьм. Аркаше однажды удалось плотно поработать с жертвой ведьмы, у которой украли как минимум двадцать лет жизни. Студенту казалось, что он даже сумел уловить принцип транзита энергии, но вот проверить его на практике пока никак не получалось.
Прибыли! возвестил из-за баранки Синий. Как говорится, станция конечная!
Куда прибыли? выглянула в окно Ольга. Что-то я не вижу никакой Якитории.
Ну так пройти надо пару метров, усмехнулся Костик. Это же всё-таки центр Москвы, к подъезду подкатить не получится. Да и на Арбате, если кто не в курсе, парковаться уже лет десять как запретили. Так что выходим, двигаем вот за тот угол и наблюдаем искомое заведение.
Ребята, подождите, вскинулся Аркадий. Значит, сейчас в ресторан идут Ольга и Георгий, осматриваются и отзваниваются нам по обстановке. Кабак, судя по всему, двухэтажный, так что садитесь на первом этаже и наверх пока не суйтесь. Может, нам и не придётся на второй этаж идти
Хм, угрюмо подал голос Георгий. Не нравится мне этот расклад. От меня в ресторане никакого толку не будет. Там же суши практически в зале готовят, вонь стоит невыносимая.
Ну так сядьте подальше от стойки поваров, хохотнул Костик. Придумали проблему на ровном месте.
Костик, ты русский язык понимаешь? нахмурилась Ольга. Гера русским языком говорит, что мы не сможем там нормально работать. Лишь бы только позубоскалить не по делу!
Ну почему сразу не по делу? сделал вид, что обиделся, Костик. Нам всё равно нужно в ресторан. Сначала вы попробуете найти позитивщика, а дальше и мы подключимся.
Аркадий, ну хоть ты ему объясни! потихонечку начала заводиться Ольга. Какой смысл нам идти туда, если мы не сможем нормально работать?
Оля, ну не заводись, примирительно сказал Аркаша. Вы же не собираетесь с Вороном весь вечер просидеть в машине? Ресторан двухэтажный, помещений много. Я полагаю, что нам всё равно придётся работать всем вместе, так что в машине никто не отсидится.
И вечный бой! Покой нам только снится! пропел Костик, явно довольный тем, что Аркадий встал на его сторону. Ольга в ответ на этот пассаж только презрительно фыркнула и принялась вылезать из микроавтобуса наружу. Георгий же ограничился мрачным взглядом и направился вслед за коллегой.
Остается только ждать, констатировал Аркадий, закрывая дверь и устраиваясь в кресле поудобнее.
Костик ждать не любил, поэтому тут же выбрался наружу и задымил сигаретой.
Аркаш, я понимаю, что ты умный, но не понимаю, почему нельзя было сразу зайти в ресторан всей честной компанией?
Не знаю, честно признался Аркадий. Считай, что у меня чуйка какая-то сработала. Странное задание, если честно. Самый центр Москвы и вдруг позитивщик. Откуда он здесь взялся? Неужели настолько тупой, что не понимает, как быстро его вычислят?
Допустим, выпустил длинную струю дыма Синий. Но зачем тогда ты настоял на том, чтобы Ольга и Георгий шли первыми? Они же вполне логично объяснили, что не смогут нормально сработать в условиях массы людей и разнообразия запахов пищи.
Это стратегическая хитрость, криво улыбнулся юноша. Им придётся сесть на первом этаже, а мы пойдем на второй. А там караоке, бар, телевизоры со спортивными трансляциями
Да ладно, перебил его оживившийся Костик. Ты здесь уже бывал? Откуда информация?
Из сети, естественно, рассмеялся Аркадий, показывая экран планшета. Ну так как, теперь ты доволен?
Услышать ответ он не успел, потому что отвлёкся на зазвонивший телефон.
В целом всё так, как и предполагалось, пробурчал в трубку Георгий. Народу масса, у Ольги голова уже начала болеть, причём без всякого задействования способностей. Я тоже ничего не чую, кроме того, что рыба в кабаке явно далеко не свежая
Подозрительного ничего не заметили? Аркадий нервничал, и поэтому критика со стороны коллег его неимоверно раздражала. Наш клиент явно из персонала заведения.
Пока ничего подходящего, сменил тон с брюзгливого на более деловой Кощей Ворон. Здесь ведьмы какой-то локальный шабаш устроили, так что я бы на месте позитивщика пять раз подумал, прежде чем в зале появляться.
Какой шабаш? насторожился юноша.
Празднуют они что-то, с зевком отозвался Георгий. Компания человек десять. Сдвинули пару столов, назаказывали разной дряни заграничной и теперь травятся текилой в неимоверных количествах. Ты бы поглядел на них! Все в боевой окраске, декольте по самое не балуйся, у половины мужиков в зале уже шеи набок свёрнутые.
На вас не среагировали? уточнил Аркадий.
Обязательно среагировали, подтвердил Кащей. Но Ольга с одной из них пошепталась, объяснила, что мы просто так поужинать зашли, и на этом разошлись. Так что с этой стороны неожиданностей ожидать не стоит.
Понятно, задумчиво ответил парень. Значит, так. Мы с Костиком сейчас зайдем и сразу на второй этаж направимся. Если первый этаж чист, то позитивщик, скорее всего, там обретается. Связь держим по телефону.
Договорились, согласился Георгий. Будете заходить обрати внимание на охранника при входе. Судя по всему явная жертва нашего клиента.
Аркадий передал Костику содержание разговора, вытащил из салона дипломат со своим очередным изобретением и задумчиво сказал:
Если Георгий обратил внимание на охранника, значит, позитивщик уже давно обретается в ресторане.
Необязательно, отмахнулся Костик. Может, у человека иммунитет от рождения слабый, а может, где-то в другом месте хворь подхватил.
И больной продолжает ходить на работу? засомневался Аркадий.
Ну ты же не знаешь, как здешнее руководство на больничные реагирует, пожал плечами Синёв. Я как-то в одной конторе работал, недолго, правда, так там вообще директор жестил. За каждый пропущенный день штрафовал в полуторном размере. У нас парень в больницу с пневмонией на месяц попал, так вместо зарплаты еще и должен оказался.
Жуть какая, непроизвольно поёжился Аркадий. Сам он поработать официально нигде не успел. Фактически «Светлый путь» был первым местом, где ему платили деньги. Ну нельзя же всерьёз считать доходом стипендию в универе.
Впрочем, слушая редкие рассказы своих коллег о «взрослой» жизни, он искренне радовался, что ему повезло избежать такой участи, и отчаянно боялся вылететь из их внезапно возникшего коллектива.
Проходите! приглашающим жестом указала девушка-администратор. Аркадий успел заметить имя «Мария» на бейджике, а затем отвлёкся на сидящего у входа охранника. Не особо старый еще мужчина выглядел донельзя болезненным. Непонятно, как вообще его угораздило устроиться охранником. С таким здоровьем стоило бы задуматься не то что о врачах, а вообще о стационаре, но охранник продолжал мужественно нести свою службу.
Аркадий незаметно кивнул Костику, указав ему на больного, и коллега, внимательно вглядевшись в мужчину, кивнул ему в ответ.
Аркадий вошёл в зал и огляделся. Народу в ресторане оказалось практически битком, даже странно с учётом того, что завтра будний день и многим придётся идти на работу. Свободными оказалось буквально несколько столов, причём, как говорится, самых неудачных близких к входу и стойке раздачи. Ольга с Георгием сидели в глубине зала и увлечённо изучали меню, о чём-то советуясь с подошедшей официанткой. Впрочем, Аркадий был уверен, что, несмотря на показное желание поесть, коллеги сейчас внимательно изучают посетителей и сотрудников, находящихся в зоне досягаемости.
Ведьмы, о которых рассказывал Георгий, оккупировали самый дальний угол ресторана, сдвинув два или даже три стола. Гуляли с размахом, но это, как говорится, законом не воспрещается. Со стороны можно было подумать, что в кабаке проходит внеплановый слёт фотомоделей Москвы. Ведьмы, естественно, находились в образе. Всем на вид было не больше двадцати пяти лет, высокие, длинноногие, с параметрами тела, соответствующими лучшим домам Лондо́на и Парижа.
«Интересно, а позитивщик способен сосать эмоции у этих красавиц? Или и отравиться может ненароком?» внезапно подумал Аркадий и улыбнулся своим мыслям.
Девушка, а туалет внизу? уточнил Костик, уже направляясь к лестнице. Аркаш, занимай места, я скоро.
«Хм, я и не сообразил, что здесь могут быть помещения на цоколе, подумал юноша. А Костик наверняка прав. Если позитивщик скрывается среди обслуживающего персонала, то запросто может отсиживаться сейчас внизу среди уборщиц и официанток»».
Конечно, не факт, что Аркадий правильно угадал мысли своего коллеги, и тому действительно приспичило в туалет. Но на душе поселилась какая-то уверенность в собственных силах и вера в успешное окончание дела.
Молодой человек, обратилась к нему администратор. Вы сядете здесь или желаете подняться на второй этаж?
На второй, хотел было ответить юноша, но в этот момент его цепко схватили за запястье с дипломатом, а кто-то неизвестный хрипло дыхнул в ухо перегаром.
Ну что, мелкий, попался?
Интерлюдия. Ольга
"Выпить что ли?" лениво подумала Ольга, глядя на беснующихся совсем недалеко ведьм. "Так задорно гуляют. Интересно, когда я последний раз так отжигала?"
Вспомнить не получалось, хотя, правды ради, гулянок в жизни девушки было не так уж и много. Ей вообще не очень везло на радостные события. Мать Ольги умерла при родах. Какая-то банальная ошибка врача, и кровотечение, ставшее роковым. К удивлению многих, отец Ольги не захотел жениться второй раз и посвятил всё своё свободное время воспитанию дочери. Элитный тренер по восточным единоборствам мог позволить себе таскать люльку с Ольгой прямо на тренировки, ограничившись минимальным присутствием в её жизни посторонних. Судя по всему, единственное, что его не устраивало в девочке это именно вопрос пола.
Валерий Максимович стремился сделать из своего ребенка чемпиона и, очевидно, полагал, что с мальчиком шансы на это были бы значительно выше. Конституция другая, конкуренция выше, да и мужские единоборства всегда привлекательнее женских.
Впрочем, перечисленное не считалось поводом давать Ольге поблажки, так что тренировки вошли в её жизнь ещё с бутылочкой молочной смеси. В три года девочка уже самостоятельно демонстрировала катэ из китайского ушу, в пять довольно умело управлялась с нунчаками, а во втором классе исключительно на рефлексах сломала руку однокласснику, который попытался дернуть её за косичку. Как итог, длинная лекция о необходимости контролировать эмоции и соизмерять ситуацию с применяемыми навыками. Ну и стрижка под мальчика во избежание повторения конфликтов.
К пятому классу спортивная гордость школы и круглая отличница перестала здороваться с одноклассниками. У Ольги и так не сильно получалось дружить со сверстниками, а тут и вовсе интересы с одноклассниками перестали пересекаться. Дети в пятом классе обсуждают просмотренные мультфильмы и аттракционы, на которые водили их родители. У Ольги на подобные радости попросту не оставалось времени
Жесткая дисциплина, две, а иногда и три тренировки в день. Два часа времени на выполнение всех без исключения школьных домашних заданий, а затем ещё и отчет отцу о сделанном. Сауна после утренней тренировки до школы, массаж после дневной. Всё это отнимало кучу времени, а ещё безумно утомляло и даже выматывало. Ольга постоянно хотела спать. несмотря на то. что отец требовал от неё ложиться не позднее десяти вечера.
Так что детство Кеши подчинялось строгому распорядку дня и в нем не оставалось времени на праздники и веселье. Есть цель и ничто не должно мешать её достижению. Так говорил отец, и Ольга не видела причин для сомнений. В десять лет дети редко сомневаются в правоте своих родителей.
Именно поэтому девочка не сразу поняла, что обладает какими-то необычными способностями. Ей понадобилось несколько лет, чтобы четко определиться со своими особенностями и ответить хотя бы самой себе на вопрос, что происходит. Ольга прекрасно помнила момент, когда первый раз почувствовала магическое присутствие. Это было весенним утром, во время традиционной пробежки по парку. Девочка засмотрелась на взлетевшую птицу и споткнулась о лежащий на тропинке камень. Падение было неожиданным, а от того особенно болезненным. В голове помутилось и Ольга с недоумением смотрела на пятирублевую монету в своей руке, которая почему-то жгла кожу. Самым странным было то, что монета и рука выглядели черно-белым. как будто она смотрит старое кино на экране телевизора.
Вскрикнув, девочка отбросила кругляш и мир вокруг снова стал разноцветным. Она посмотрела в то место, куда должна была упасть монета, и ей показалось, что в траве что-то мелькнуло. Начала болеть голова, и Оля почувствовала, что хочет посмотреть на монету ещё раз. Это было настолько странно, что девочка испугалась и со всех ног бросилась к сидящему на скамейке отцу.
Захлебываясь, Ольга начала рассказывать о произошедшем отцу, но понимания не встретила. Валерий Тимофеевич счел, что дочь просто пытается отлынивать от физических упражнений, придумав странную сказку. Он накричал на девочку и отправил её бежать дистанцию заново.
С тех пор Ольга ни о чем подобном отцу не рассказывала. В редкие минуты одиночества она пыталась вызвать в памяти столь необычные ощущения, чтобы понять их природу, но ничего подобного не получалось.
Со временем девочка поняла, что умеет чувствовать необычные предметы и силу, исходящую от них. Причем, необязательно плохую. Ей, конечно же, было известно слово волшебство, но прочитанное в книгах это одно, а реальная жизнь совсем другое. Времени на осознание и принятие себя потребовалось достаточно много. И это лишь добавило ей нелюдимости и заострило желание побыть наедине с собой.
Контролировать столь странное состояние девушка научилась лишь к шестнадцати годам после длительных медитаций и нескольких сотен экспериментов. Самым необычным оказалось то, что погружаясь в черно-белый мир, Ольга чувствовала, что время вокруг как будто бы замедляется, давая ей дополнительные минуты наедине с собой.