Когда «буханка» вырулила обратно на Минское шоссе в сторону Москвы, старенькая «Нокиа» бренькнула, оповещая о пришедшем СМС.
«Камера хранения на Белорусском вокзале. Номер ячейки 66. Код 7538. Постарайтесь в будущем шуметь поменьше».
Ещё бы кто объяснил, как именно это сделать в переполненном ресторане, проворчал Ворон. Со стороны-то оно всегда проще выглядит.
Телефон бренькнул ещё раз. Аркадий прочитал текст, чувствуя, как у него непроизвольно растягиваются губы в улыбке, а затем прочитал ещё раз.
«Артефакт, кстати, получился отличный. Если вместо янтаря вставить зелёный топаз, то он будет реагировать на природных ведьм».
Синёв. Ягой (начало)
Чёртов, мать его, ад! выругался Костя и первым делом метнулся к холодильнику.
Однако мечты о холодном пиве так и остались несбыточными. Внутри обнаружилась лишь поча́тая бутылка минералки. Её вкус он почему-то ненавидел с детства, поэтому не понимал людей, способных поглощать это жуткое пойло. А ведь ещё морщатся от удовольствия и причмокивают, словно там действительно есть чем наслаждаться.
А чё, пива нет?! Константин осмотрел молчаливых приятелей.
Хотя, скорее, их можно было называть «коллеги». Чернявый Ворон, тощий, с бледной улыбкой и извращённым чувством юмора. Он даже одевается во всё чёрное, скрупулёзно выбирая вещи таким образом, чтоб на них, не дай бог, проскочил хоть намёк на какой-либо другой цвет. «И как только он в них выживает в такую жару?! Псих не иначе».
Красотка Ольга, по совместительству боевая машина этой скромной компании. Несмотря на её хрупкий вид, девушка способна уложить на асфальт пятерых агрессивно настроенных джигитов. Константин видел её в деле.
Ну и последний, но не по значимости: Аркаша. Самый молодой член команды. Однако он обладает острым умом, цепким взглядом и на удивление душным характером. Вечно мастерит всякую хрень, которая не желает работать. Только он способен, с упорством маньяка, каждый день ковыряться на своём крохотном верстаке в дальнем углу офиса, изобретая очередную чудо-машину и веря, что в этот раз она не взорвётся.
Офис находился недалеко от метро «Сокол», и ранее здесь располагался маникюрный салон. Бывшая хозяйка покинула его по каким-то невнятным причинам, но Костик предпочитал думать, что её с насиженного места спугнул некий злой дух. Хотя причина могла быть самой банальной: салон имело нулевую проходимость, и работал со стабильным убытком. Однако Синий предпочитал свою фантазию здравому смыслу.
Так что с пивом-то?! Есть нет? в очередной раз поинтересовался Костик.
А ты его купил? спокойным голосом уточнил Аркадий.
Ты же знаешь, я сейчас на мели
Когда на мели, по ночным клубам не шарахаются, заметил Ворон. И кстати, ты снова опоздал.
Фух, как душно-то сегодня? Тебя Аркаша, что ли, покусал?
Ольга не сочла нужным вмешиваться в перепалку. Вместо этого она сосредоточенно изучала карту: район Москвы, неподалёку от станции Павелецкой. Впрочем, Костя не стал продолжать бессмысленный спор, подсел к девушке и попытался заглянуть ей через плечо.
А вот прижиматься не стоит, тихонько посоветовала она, и приятель тут же поспешил отстраниться.
Насколько у этой милашки тяжёлая рука, он уже успел испытать, а потому повторно провоцировать не решился.
Злые вы, вздохнул Костя и плюхнулся в отдельно стоящее кресло.
Нашла! В районе несколько салонов с магическими услугами, плюс удалось заполучить адрес последней жертвы, оторвала глаза от ноутбука Ольга. Ну что, поехали?
Ей, попридержи коней! Дай остыть немного!
Не хочешь здесь сиди, кисни. По регламенту можно туда вдвоём скататься, отмахнулась Ольга.
Впервые в жизни я вынужден согласиться с Кощеем, мне ещё минут двадцать нужно, чтоб закончить, произнёс Аркадий.
Что у тебя на этот раз? Супер-пупер отпугиватель ду́хов или мегамагическая защитная хрень? с ухмылкой спросил Константин.
Это не для средних умов, но я всё же хотел бы закончить.
Ясно, я пока пойду тачку прогрею, поднялся с дивана Георгий.
Стоять! Ты за руль моей ласточки больше не сядешь, понял?!
Это ещё почему?
А потому! В прошлый раз кто на бампере царапину оставил?
Кость, это «буханка», она должна быть слегка гнилой и частично помятой, совсем не смешно пошутил Ворон, а затем, видимо, решил, что этого недостаточно и добавил: Желательно с огромным кровавым пятном на капоте.
Вот не зря его Вороном прозвали смеётся так, словно каркает. В первое время после знакомства с командой Константин даже близко не понимал, что происходит с этим худым, странным типом. Смех больше походил на кашель, притом довольно болезненный. А уж как он улыбался Незнакомых людей откровенно передёргивало от оскала бледных, едва заметных губ.
Сам ты «буханка»! возмутился Кощей. Ключи отдай, я поведу. Душный, ты там всё?
Обещаю, что в следующий раз об окончании работы оповещу тебя в первых рядах, отозвался Аркадий.
Понятно, отмахнулся Костя и обратился к девушке: Оль, слушай, у меня тут вечером одно дельце
Нет!
Но ты даже не дослушала!
Не-е! с нажимом повторила она и, захлопнув ноутбук, проскользнула к выходу.
Константин невольно замер и засмотрелся на её лёгкую, пружинящую походку. Хотя в этот момент его гораздо сильнее интересовал её упругий зад. А ещё Костя боялся, что Ольга догадается о его тайных желаниях. Нет, естественно, он не раз к ней подкатывал, пробовал даже использовать чары. Вот только после первой же неудачной попытки получил строгое предупреждение. И ведь мозгов не хватило прислушаться, потому повторное воздействие чарами завершилось фингалом под глазом. Как и когда она успела его приложить, Константин вспоминал лишь минут через пять, с пакетом замороженных пельменей на лице.
Тогда он ещё не знал, что любая магическая энергия вызывает у девушки сильнейшую головную боль. А как ещё можно ухаживать за «слабым полом», к сожалению, он не знал. Ему это попросту никогда не требовалось. С людьми сходился быстро, а что до самочек, так те натурально в очередь выстраивались чтобы запрыгнуть к нему в постель.
Естественно, не всё так просто. На то имелись причины, которые Костя любил называть «чары». Проявились они в пубертатный период, когда из мальчика он начал перевоплощаться в мужчину. Некий гормональный сбой, который впоследствии помог ему устроиться в жизни. Как бы выразился Аркадий, «ничего особенного, чистая химия».
В общем, едва Константин научился управлять открывшимся даром, любая красотка готова была ему ноги целовать. И да, Аркадий прав: всё дело в гормонах. Тело Кощея умудрялось вырабатывать гремучие смеси из феромонов. Действовало, конечно, не на всех и сильно зависело от моральной устойчивости оппонента.
Внезапно у него перед глазами всё поплыло, в мозгах взорвалась граната и он упал на четвереньки. Руки коснулись чего-то липкого и одновременно скользкого. «Кровь, полыхнуло в сознании, Но откуда она здесь?!» Стоило лишь отвести взгляд от ладони, как он тут же упёрся в безжизненные глаза Ольги. Она явно пыталась что-то сказать, вот только вместо слов из перерезанной или даже разорванной глотки выплёскивалась густая кровь, а звуки больше напоминали бульканье.
Бах и наваждение исчезло, как и упругая задница боевой подруги за дверью.
Стой! Константин сорвался за Ольгой с низкого старта, стой, тебе нельзя с нами!
Это с какого перепуга?! Девушка услышала его и остановилась, чтобы уточнить.
У него опять глюки случились. Аркадий с кривой ухмылкой прошмыгнул к машине, в которую уже успел забраться Жора.
Сам ты глюк, понял?! Это виде́ния!
Видения, как правило, бывают полезными, а твои больше похожи на глюки, парировал душнила-приятель.
Да пошёл ты в жопу, понял?!
Константин тут же взорвался и даже хотел догнать умника, чтобы отвесить тому пинка. Но встретившись взглядом с девушкой, которая строго смотрела на него, приподняв одну бровь, не решился.
Угомонись, Кощей, спокойным голосом произнесла она. Расскажи: что ты видел?
Тебя, с разорванной глоткой!
Ты уверен? уточнила девушка. Где это случилось, можешь описать место? Я была в этой одежде или в чём-то другом? Кто-то из нас находился рядом?
Возможно, она бы не заострила на этом внимания и отнеслась бы так же, как и все остальные, скептически. Однако с самого утра её преследовало чувство неминуемой беды. Собственно, именно по этой причине Ольга была сегодня молчалива и крайне задумчива. Она пыталась понять: с чем это связано?
В офис девушка приехала одной из первых. Хотя, по обыкновению, первым всегда появлялся Ворон. У него вообще пунктик по поводу опозданий. Старый, кнопочный телефон уже мигал, оповещая, что на него пришло новое сообщение. И в этот момент девушку вновь захлестнуло.
«Район станции Павелецкая. Ягой. Синёв», прочитала сообщение она и тут же дублировала его остальным членам команды.
Ворон явился буквально через десять минут, почти следом за ним в офис вошёл Аркадий, а вот Кощея, как всегда, пришлось ждать. В принципе, регламент разрешал выдвигаться на задание минимальной группой в два человека. Однако куратор выбрал главным Константина, и как бы ребятам ни хотелось пойти одним, дождаться его они были обязаны. Хотя бы затем, чтобы просто получить разрешение действовать.
И вот опять, едва Кощей прокричал вслед Ольге, мол: ей нельзя идти на задание, девушку вновь захлестнуло тянущее чувство опасности.
Поехали уже, а?! поторопил друзей, мнущихся на пороге агентства, Ворон. Раньше сядем раньше выйдем.
Ей нельзя с нами! упёрся Константин.
Я не думаю, что нам стоит принимать решения, опираясь на твои галюны, продолжил гнуть своё Аркадий.
Вот когда тебе дадут право рулить, тогда и будешь думать. Я главный, а значит, и решать мне. Она не едет!
Кость, попыталась отстоять своё право Ольга, может, это никак не связано с заданием.
А может, и связано. Я не стану рисковать. Будешь помогать нам из офиса.
Без неё практически нереально увидеть след, парировал Аркадий, и ты не хуже меня это знаешь.
Ворон почувствует, помотал головой Костя. Будем искать адресно. Ты ведь подготовила список?
Да, в районе Павелецкой четыре конторы оказывают магические услуги, кивнула Ольга, плюс удалось намутить адрес последней пострадавшей.
Вот и замечательно, с них и начнём
Я не думаю, что наш клиент такой идиот, вновь включил умника Аркаша. На его месте я бы вообще старался не отсвечивать. Если бы было всё так просто, нас бы не подписали на это дело. К тому же твои глюки ещё ни разу не воплотились.
Сейчас всё было иначе.
Здесь вообще-то жарко, мы едем или где?! вновь возмутился Георгий из салона УАЗа.
Всё, ведёшь нас из офиса, поняла?
Как скажешь. Ольга пожала плечами и направилась к двери.
Было очевидно, что девушка обиделась, ведь ей больше других нравилась эта работа. И парень не выдержал
Оль, постой, бросил он ей вслед, и та замерла, однако оборачиваться не спешила. Поехали только прошу
Я справлюсь, сухо перебила она и проскользнула мимо.
Аркадий кивнул и, хлопнув приятеля по плечу, тоже забрался в салон «буханки». Константин постоял в задумчивости ещё пару секунд и тоже молча кивнул каким-то своим мыслям.
***
Жара плюс бесконечные московские пробки равно духовка в салоне. Раскрытые настежь окна не справлялись, а наличием кондиционера в «буханке» производитель отчего-то не озаботился. Константин уже давно задумывался о его установке, но каждый раз деньги уходили в другую сторону. Чем ближе ребята подбирались к центру столицы, тем медленнее становилось движение, а соответственно, усиливалась и жара в салоне.
Ну всё, почти приехали, зачем-то оповестил друзей Костя.
Спасибо, ведь без опытного гида сами-то мы вряд ли это поняли, не упустил возможности прокомментировать Аркадий. Предлагаю машину где-нибудь здесь бросить.
Ага, здесь стоянка, как чугунный мост стоит! возмутился Константин. Хотя
Друзей знатно подкинуло в момент, когда машина перевалила через бордюр. Ворон собирался было возмутиться, но, бросив взгляд в окно, передумал. Манёвр стоил того, чтобы слегка поболтаться по салону. Зато теперь за стоянку платить не придётся, потому как Костя умудрился втиснуть машину на свободное место возле вокзала. А главное, успел чуточку раньше мужика на BMW, чем вызвал злостный гудок клаксона с его стороны.
А ты не охренел?! выкрикнул мужик в приоткрытое окно.
Кто успел, тот и съел, беззаботно отмахнулся Костя.
Водитель дорогого экземпляра немецкого автопрома нервно, со свистом, сорвался с места и скрылся за соседним рядом машин.
Ну и? Куда теперь? с довольной миной осмотрел приятелей Костя.
Не знаю, ты ведь у нас сегодня за старшего, ответил Аркадий.
И на кой чёрт мы вообще на машине поехали? Вытирая лицо салфетками, из салона выбрался Ворон.
Так, смотрите, у нас есть три адреса магических салонов, плюс адрес одной из пострадавших. Я предлагаю разделиться. В общем, Кощей, тебе решать.
Душнила с Вороном пусть по салонам прошвырнутся, а мы давай-ка сразу к пострадавшей заглянем. Чуйка мне подсказывает, что там мы получим гораздо больше, чем из разговоров со всякими шарлатанами.
Я бы лучше местные сады и школы проверил, прокомментировал решение Ворон.
Вот потом и проверим, кивнул Костя. Встречаемся здесь через два часа. Оль, веди к пострадавшей.
Девушка кивнула, бросила взгляд на телефон и молча двинулась к выходу со стоянки. Костя в два больших шага поравнялся с девушкой и попытался подхватить её под руку, но вместо этого заработал подзатыльник и раздражённый взгляд. Он тяжело вздохнул, но продолжать оказывать знаки внимания не рискнул. Сегодня Ольга явно находилась в очень плохом настроении.
Так, в угрюмом молчании, они и добрались до панельной пятиэтажки, выкрашенной в отвратительный бледно-жёлтый цвет. Однако во дворе было довольно уютно, а тень от деревьев давала приятную прохладу. Здесь под раскидистым клёном и были обнаружены главные источники информации района: три бабули. Они уже что-то энергично обсуждали, не забывая с любопытством посматривать в нашу сторону.
Как пострадавшую звали? почти шёпотом полюбопытствовал Константин.
Да твою мать, Кощей, ты когда-нибудь начнёшь нормально к выездам готовиться?!
Экспромт главное правило успеха. Нужно уметь импровизировать. Это у Аркаши всё по линеечке да по заготовленному списку. Настоящий профессионал должен уметь действовать по обстоятельствам. У тебя, кстати, жвачки нет?
Продуктовый за углом, Ольга кивнула в сторону магазина, что занимал первый этаж жилого дома.
Так ты мне имя скажешь?
Анастасия Коновалова, пострадал сын, зовут Витя.
А сто рублей дашь?
Господи, задрал ты уже! На вот, «тик-таком» перебьёшься.
Ты настоящий друг, не то что некоторые, ухмыльнулся Костя и принял пластиковый контейнер с мятными конфетами.
Он вытряхнул на ладонь пару штук, затем немного подумал и добавил третью. Вернул упаковку хозяйке, после чего закинул леденцы в рот и смело шагнул к бабулям.
Добрый день, уважаемые, растянув губы в доброжелательной улыбке, поприветствовал всезнаек он.
Здрасьте, включив максимально деловой фон, отозвалась одна из старушек и осмотрела Костю с головы до ног.
Подскажите, пожалуйста, а некая Анастасия Коновалова здесь проживает?
А вы с какой целью интересуетесь?
Мы из службы опеки, не моргнув глазом соврал Кощей. К нам поступил сигнал, и мы обязаны всё проверить.