Дан поднял нос и прогнусавил, явно кого-то изображая:
Новик посмел оског-гбить честь нашего славного лагег-гя!
Я невольно улыбнулся, а целитель, наоборот, вздохнул.
Но так-то ты прав, бардак и есть. Ну да сам всё узнаешь.
Понятно, я покрутил головой по сторонам. Это лазарет, да?
Помимо меня и целителя, в помещении находился ещё один парень с замотанной бинтами головой, но он, судя по храпу, совершенно точно был без сознания или просто спал.
Комната чем-то напоминала предыдущую палату, вот только коек здесь было штук двадцать.
Он самый. После зала Героев у тебя было настолько сильное истощение, что Аш приказал занести тебя в портал, а потом доставить в госпиталь на носилках.
Целить с сочувствием на меня посмотрел.
Причём наш бравый командир не придумал ничего лучше, чем назначить носильщиками дворян.
И что? не понял я.
М-да, новик, маг посмотрел на меня с укоризной, поверь, чем быстрее ты вникнешь в местные расклады, тем меньше ошибок совершишь. Аш давал тебе методички?
Ну, да
Пока их не прочитаешь, из госпиталя лучше не выходи, предупредил меня маг. Я могу подержать тебя здесь ещё денёк.
Спасибо, я благодарно кивнул и потёр ушибленный локоть. Значит, рука у меня болит не просто так?
Я не знаю, сколько раз тебя уронили, целитель сочувственно поджал губы. Но точно не единожды.
М-да, проблема
Вот тебе и мягкая адаптация. Вот тебе и «сиди и не отсвечивай» И ведь спускать такое никак нельзя. Мигом назначат мальчиком для битья!
Ну, целитель философски пожал плечами, я нацепил тебе на предплечье амулет Лёгкого восстановления, что до дворян У тебя есть целая неделя, чтобы подготовиться к возможным дуэлям.
Думаешь, мне нужно будет вызвать этих ребят на дуэль? Я с интересом посмотрел на выточенную из камня руну, которая крепилась на двух кожаных ремешках.
От амулета шло приятное тепло, а ремешки, в контрасте, приятно холодили кожу.
Тебе? Маг расхохотался. Не торопись, они сами тебя вызовут.
За что? не понял я.
Дворянам пришлось тащить на носилках безродного форточника, терпеливо пояснил Дан. Дальше пояснить?
Не надо, хмуро буркнул я и оценивающе посмотрел на оставшуюся в склянке жидкость.
Допивай, посоветовал Дан. Легче станет.
Слушай, от пришедшей мысли меня бросило в жар похлеще этого чудо-зелья. Мой чемоданчик Где он?
У меня, маг кивнул себе за спину. В лаборатории. Аш отдал мне на сохранность. Допивай зелье, иди, если нужно, в уборную и айда ко мне. Заодно расскажешь, что там у тебя и для чего.
В глазах целителя мелькнул огонёк интереса, и я сообразил, почему он был со мной так приветлив и дружелюбен, Дана жутко заинтересовал мой чемоданчик.
Хотя, может, я не прав, и целитель просто хорошо относится ко всем своим пациентам
В любом случае, я только за.
Что может быть лучше, чем наладить контакты с местным доком? К тому же, думаю, обмен опытом будет интересен и полезен нам обоим.
Договорились, я допил остатки зелья и, переждав волну тепла, довольно крякнул. Забористая вещь!
Подстёгивает регенеративные процессы организма, охотно пояснил Дан, благодаря эссенции специй.
Специй? переспросил я, осторожно поднимаясь с койки и разглядывая надетые на меня холщовые штаны и рубаху. Типа корица или соль, что ли?
Ты же форточник, вздохнул целитель. Нет, специями мы называем травы, собранные в определённый лунный день в определённом месте. В зависимости от времени суток, лунной фазы и места сбора разные травы насыщаются разной силой.
Травничество?
Примерно до четвёртого курса меда я очень специфически относился ко всяким травникам, народной медицине и так далее классический подход, как-никак.
Но после написания статьи в соавторстве с одногруппником-индусом по Аюрведе индийской науке врачевания всерьёз поменял свои взгляды.
Да, любой практикующий доктор бросит в меня тапок, но оказалось, что эти травки действительно работают.
И если уж они дают видимый эффект в моём мире, то про этот и вовсе молчу! Надо брать. Однозначно.
Скорее, алхимия, не согласился Дан. По идее, ты можешь хоть сейчас нарвать харитаки, но её эффективность снизится минимум в два раза.
Харитаки? заинтересованно протянул я, стесняясь в лоб напроситься в ученики к целителю.
Ведь если он научит меня собирать эти харитаки и делать из них целебные зелья это будет настоящий джек-пот!
Я дам тебе методичку по лекарскому делу, пообещал Дан, заметив мой интерес, на что я, к слову, и рассчитывал. К тому же ты, как я понял, возможно, мой будущий коллега?
Почту за честь, на полном серьёзе ответил я.
Ну и отлично! Целитель расплылся в довольной улыбке. Делай свои дела и жду тебя в лаборатории.
Жаль было прерывать беседу на таком интересном месте, но мой мочевой пузырь подсказывал, что Дан прав, и мне срочно нужно посетить уборную!
Аааа
Вон там, целитель махнул рукой в противоположную сторону. Не ошибёшься.
Я сунул ноги в войлочные тапки и целеустремлённо направился в царство кафеля и плитки.
Пока шёл, прикинул, что, помимо локтя и затылка, у меня ноют правая лопатка и левое бедро надо обязательно узнать имена моих носильщиков.
Никакие дуэли, понятное дело, я сейчас не потяну, а вот подмешать им пургенчика легко!
Зловеще улыбнувшись, я довольно кивнул план мести готов.
Но как только я зашёл в уборную, все мысли о потенциальных будущих проблемах с дворянами отошли на задний план.
Сделав все свои дела, я тщательно вымыл руки, подошёл к зеркалу и осторожно, стараясь не потревожить левое плечо, стащил с себя рубаху.
Умом я понимал с плечом всё нормально, и единственное, что осталось после той страшной раны, небольшой шрам, но ничего не мог с собой поделать.
Докторская привычка взяла верх, и я действовал сейчас максимально осторожно.
Любопытно протянул я, вглядываясь в шрам.
Я точно помнил, что в прошлый раз там была тонкая ниточка шрама, но сейчас Сейчас шрам представлял из себя круг с вписанным в него крестом!
Эм не удержавшись, я скосил взгляд на плечо и неверяще покачал головой.
Шрам действительно видоизменился.
Эй, ты тут? едва слышно прошептал я. Денебери? Ау?
Но, к счастью или к несчастью, мой вопрос остался без ответа.
Что за чертовщина
Я прикоснулся к шраму рукой и ощутил, как шрам как-то тянет, что ли? Это даже болью-то было не назвать так, странный дискомфорт.
Теперь, хе-хе, буду, как мой дед, предсказывать погоду!
Помимо того, что шрам тянуло, я почувствовал, как от него идут какая-то отрешённость и ледяное спокойствие.
В прошлый раз мне удалось подобрать точное описание Холод? Нет, не то Хлад? Точно, Хлад. Причём с большой буквы.
И что-то мне подсказывало, что в этом состоянии я намного лучше буду оперировать с магическими потоками.
А что, если Со шрамом было что-то нечисто, и на меня напал зуд исследователя.
Я навострил уши, пытаясь вызвать тот суперслух, благодаря которому сумел подслушать разговор командира Аша и контрразведчика Гарда.
Первые несколько секунд у меня ничего не получалось, а затем, будто повинуясь моему желанию, уши физически зашевелились, и я услышал храп лежащего в палате пациента.
Но самое интересное произошло со шрамом
Он дрогнул и поплыл, превращаясь в оскаленную волчью голову!
Ух, ё
Боль, до этого тянущая, тоже преобразовалась. Заныл не только шрам, а, казалось, вся левая рука. Следом тут же накатила слабость, и я остро почувствовал все свои недавние болячки.
Терпи! приказал я сам себе, внимательно всматриваясь в волчью голову.
Белые нити шрама, казалось, жили своей жизнью, едва заметно смещаясь, отчего волчья голова казалась живой.
Да, было больно и неприятно, но ничего смертельного. Три года назад я нечаянно порвал связку и две недели «наслаждался» точно такой же ноющей болью в колене.
Неприятно, выматывающе, но неожиданно терпимо.
Слух, нюх и даже реакция тем временем обострились настолько, что я чихнул от ударившего в нос резкого запаха каких-то трав.
Повинуясь внутреннему озарению, потрогал языком клыки, но здесь, славу Богу, изменений не произошло.
Слабость тем временем становилась всё сильнее, и я с удивлением обнаружил, что амулет Лёгкого восстановления медленно, но верно холодеет.
Это какая-то плата, да? пробормотал я. Временное усиление чувств в обмен на энергию?
Судя по тому, как я впитал в себя амулет Аша, и тому, как шрам выкачивал сейчас энергию с руны Лёгкого восстановления, так оно и было.
А когда артефакты закончатся, в голове что-то щёлкнуло, и мысленный паззл сложился, ты будешь тянуть энергию с меня, да? Отсюда и чёртова слабость!
Я, несмотря на тянущую боль в плече и отстёгивающуюся левую руку, довольно улыбнулся.
Что ж, как минимум, я узнал кое-что о своих новых способностях, и это хорошо.
А теперь назад
Я сконцентрировался на том, чтобы вызвать в памяти состояние Хлада, и, спустя несколько секунд волевого напряжения, у меня получилось!
Боль в шраме сменилась с тянущей на ноющую, а оскаленная пасть волка превратилась в крест, вписанный в круг.
Неплохо, неплохо
Из-за приступа слабости пришлось упереться руками в края умывальника и перевести дух.
С этими, м-м-м, опциями разобрался, но я точно помню, что во время моего общения с некромантом шрам пульсировал болью?
Про ощущение зависнувшей над плечом Смерти и вовсе молчу.
Я с сомнением посмотрел на своё отражение и неуверенно пробормотал:
Может, потом?
Очень хотелось отложить потенциальную встречу с Денебери на потом, а лучше и вовсе никогда его больше не слышать.
Да и потом, меня ждали Дан и такой манящий мир целительских практик!
А может, некромант на меня обиделся и вовсе пропал, раз его не видно и не слышно?
Я покосился на шрам и тяжело вздохнул.
Попробовал бы кто сказать мне пару дней назад, что появившийся на плече шрам в виде вписанного в круг креста и ощущение Хлада будут меня более чем устраивать
Поскольку всё моё детство прошло в деревне, я привык к ранним подъёмам и тяжёлому труду по хозяйству.
Да, на учёбу приходилось выкраивать время вечером, когда всё по дому было готово, и давалась она мне, прямо скажем, непросто.
Зато потом, сначала в городской школе, а затем и поступив в мед, я удивлялся, почему мои одногруппники оставляют всё самое сложное на потом.
Ведь гораздо практичней сначала выполнить трудные задачи, чем, дотянув до последнего, мучительно зубрить материал в ночь перед зачётом!
Наверное, благодаря этой привычке, а также благодаря врожденному упрямству, я и подходил к выпуску из меда с красным дипломом.
Береги честь смолоду
В памяти всплыли слова Денебери, и я почувствовал, как внутри меня поднимается какой-то подростковый протест.
Меня, вообще, хоть кто-то спросил хочу ли я в их чёртов род некромантов?
Нет. Нет! Зато, не успев принять меня в род, некромант принялся раздавать советы и делиться «многовековой» мудростью!
Я ещё раз вздохнул и зло посмотрел на шрам.
Хочу я того или нет, но надо. Чтобы представлять границы своих возможностей, я должен раз и навсегда разобраться со своим шрамом.
Сконцентрировавшись на вписанном в круг кресте, я мысленно потянулся к Денебери, присутствие которого хоть и не ощущал, но точно знал, что он находится где-то рядом.
Несколько секунд ничего не происходило, а затем шрам запульсировал острой болью.
Состояние спокойствия сменилось дыханием Смерти, шрам запульсировал ещё сильней и поплыл, превращаясь в череп.
«Да неужели Виски закололо тупой болью, и я услышал уже такой знакомый и такой ненавистный голос некроманта. Не прошло и года. Сам догадался или подсказал кто?»
Смешно, поморщился я, усилием воли пытаясь изменить свой шрам.
Или уже не шрам, а татуировку?
«Никакая это не татуировка, устало вздохнул Денебери. Это Печать».
Да хоть родимое пятно, проворчал я, злясь, что шрам никак не желает меняться.
«Любая Печать это и есть родимое пятно, в словах некроманта так и сквозили сомнения в моих умственных возможностях. И да, Александр. Тот живчик прав. Дуэли тебе не избежать».
О нет, я даже знаю, что он сейчас скажет!
«И только попробуй проиграть. Если ты уронишь честь рода Денебери, та боль покажется тебе блаженством».
Лучше не лезь в мою жизнь, нахмурился я, плевать я хотел на твой род.
«В этот раз я тебя прощаю, великодушно заявил некромант, поскольку в тебе говорит твоя врождённая тупость. Ты можешь говорить всё, что угодно, но глубоко внутри знаешь, что я прав».
Да-да-да, проворчал я. Всё, давай, до свидания!
Шрам поплыл, пульсация сменилась ноющим чувством, и я почувствовал, как меня окутывает привычный уже Хлад.
«Сопляк, несмотря на то, что шрам сменился вписанным в круг крестом, голос некроманта и не думал пропадать. Думаешь, нашёл способ достучаться до меня и сможешь по своему желанию меня отсекать? Ха-ха».
Да мне по фиг, нагло заявил я и, надев рубаху, подмигнул своему отражению.
Голос некроманта я как-нибудь потерплю, зато теперь знаю больше о внезапно навалившихся на меня возможностях.
Настроение, несмотря на непростую ситуацию, начало стремительно улучшаться.
Теперь я точно знаю мне будет что противопоставить дворянам в дуэли, ну, и самое главное меня ждёт разговор с Даном.
А это возможность прикоснуться к самому желанному для меня сейчас магии Жизни.
Вопрос только в одном возможно ли сочетать Смерть и Жизнь или придётся делать непростой выбор?
Глава 8
Не-не-не! Её нельзя толочь! Гудучи мы используем для зелья Укрепления и аккуратно нарезаем листья.
Дан оказался настоящим фанатиком алхимии и, что самое главное, педантом. У него всё лежало по своим местам, а в самой лаборатории царила стерильная чистота.
В общем, идеальный целитель-алхимик.
К тому же, знания Дана, в противовес его магическому искусству, оказались чуть ли не энциклопедическими!
Он наизусть помнил все процессы приготовления зелий, дозировку, время кипения и прочие нюансы.
По идее, на некоторые пункты можно было не обращать внимания подумаешь, сила зелья упадёт на пару процентов! Но Дан воспринимал такой подход, как личное оскорбление.
Влюблённый в специи и микстуры, он был готов тратить на создание зелья в два раза больше времени, чем положено, получая прирост свыше 15 %!
По моему личному мнению, Дан пропадал на армейской службе. Здесь от него требовали массовый продукт, а не уникальные шедевры, и это его угнетало.
В моём лице он мгновенно нашёл понимание и отдушину, и безостановочно заливался соловьём, щедро делясь накопленной информацией.
А ещё Дан не был дворянином и был чем-то похож на меня. У него, как и у меня, не было связей и богатых родителей, поэтому он учился на совесть и работал, не жалея себя.
В общем, стремился к своей заветной цели, поднимаясь с самого низа.
Ну, а когда я показал ему шприцы и объяснил, как они действуют, целитель и вовсе мне заявил:
Александр, ты остаёшься со мной!
Правда, в следующий момент опомнился и добавил:
Если ты, конечно, не против.
Шутишь? Я аккуратно поставил склянку с базовой эссенцией эфира на специальную подставку. Да я с удовольствием!
Отлично! Дан аж просиял от радости. Тогда я немедленно побежал к Ашу!
А я, если ты не против, попробую самостоятельно сделать зелье Исцеления.
Без обид, Саш, взгляд целителя тут же посерьёзнел, но в лаборатории можно работать только в моём присутствии.
Какие обиды, Дан, я понимаю.
Было, конечно, жаль, но Дан был в своём праве. Я бы тоже не оставил первого встречного в своём рабочем кабинете.
Магик внимательно на меня посмотрел и, не найдя на моём лице следов досады или обиды, с облегчением выдохнул: