Рамиец как-то странно напрягся, лицо его стало совсем каменным. Как будто Асхан среагировал на последнее слово. А может это мне только почудилось? И дело в другом в вопросе о доме?
Асхан выдержал небольшую паузу. И затем произнес:
Вы не сможете вернуться домой. Там вы оба считаетесь погибшими. Ваши тела нашли. Ваш муж вас опознал Мы находимся в другой Галактике, и в другом временном диапазоне. Ни одна современная аппаратура не способна вернуть вас назад.
Кка-ак Как наши тела нашли и опознали? Мы же тут? выдохнула я, едва ворочая немеющим языком.
Мы подкинули в туннель из материи искусственно выращенные из клеток землян тела. Я не знаю как, но перемещаясь в вашу реальность, они принимают форму ушедших оттуда арлов.
Кого?
Таких людей, как вы. С особенными способностями, закрепленными на генетическом уровне. Телепортов, если хотите Людей ИКС. Так у вас в фантастике их называют.
Я тряхнула головой и потерла виски. Посмотрела на довольного Данилу. Вроде с ребенком все было хорошо и явно тут неплохо с ним обращались.
Вскинула взгляд на рамийцев, заметив, что Асхан резко поменялся в лице. Я не успела уловить прежнее выражение. Едва сфокусировалась на командоре, он опять нацепил непроницаемую мину. Взгляд голубых глаз стал холодным, колючим
Сын покажет вам ваши покои. Потом познакомитесь с остальными.
С этими словами Асхан крутанулся на пятках, и вся троица начала удаляться. Пока я терялась и не понимала, что делать, как вообще на все реагировать, они прошли дальше, и нас разделила автоматическая дверь цвета очень светлого дерева. Такая же, как и все окружение.
И только сейчас, слегка отойдя от шока из-за внезапно обрушившихся на мою голову новостей, я поняла Асхан и двое других так и не ответили на главный вопрос. Зачем вообще они нас спасали?!! Тот самый вопрос, из которого вытекало естественное и логичное продолжение что они планируют с нами делать?
Ведь заморочились: создали какую-то установку, чтобы такие, как мы, прыгали прямо на станцию. И, судя по всему, поставили дело на поток. Даже выращивали тела из клеток людей, чтобы заменить спасенных в их пространстве и времени Это не случайный акт гуманизма! Не-ет! Это четко продуманный план по сбору этих как их?
Ах, да! Арлов!
Все это стоит немалых средств, времени и ресурсов И понятное дело, рамийцы должны с этого что-то иметь
Ма-ам! Ты чего? Все же хорошо!
Даня был еще слишком маленьким, чтобы задумываться о чем-то подобном. Он радовался, что выжил и я его понимала. Хотелось бы понять также и остальное
Ты, наверное, новенькая? Давай я тебя провожу в наши апартаменты. Покажу твою комнату. Мне уже сказали где именно вас сыном поселили. Отвечу на все вопросы
Мягкий, высокий голос заставил меня обернуться.
На меня смотрела женщина с овальным черепом, покрытым чем-то вроде роговых наростов. Ее неестественно тонкая шея казалась чуть вытянутой вперед, а тело напоминало птичье. Только без крыльев. Длинная белая туника незнакомки открывала вид на тонкие птичьи ноги и стопы в странных, разлапистых туфлях. Издалека их можно было принять за гусиные лапы.
Мама! Это Лиилтра. Она тут вроде старшей по общежитию тотчас вмешался Даня.
Скорее по отелю, поправила Лиилтра. У нас здесь у каждого свои комнаты, и даже не одна. Плюс ванная, плюс всякие удобства. Идемте, я все вам покажу Поверьте, у нас все по высшему разряду.
Глава 2
Если бы мне раньше предложили вообразить космическую станцию, я представила бы нечто вроде Вавилона 5. Гротескные интерьеры, невозможные сочетания цветов, инопланетники, похожие и непохожие на людей Странные помещения, будто в тумане и все вот такое непонятное, чудное, непохожее ни на что на Земле.
Станция Асхана напоминала множество городов, расположенных друг над другом. Эдакий многоярусный мир. Так пояснила Лиилтра, показав мне голограмму в своем коммуникаторе. Широком красном браслете на руке.
Наверху нашего яруса светило искусственное солнце. Правда, на «небе» не было ни единого облачка. «На земле» росли деревья, кустарники, трава. Зеленые, желтые, красные и даже лиловые Некоторые напоминали тонкие паутинки, скрученные в гигантские овалы и шарики они доставали мне до груди. Хорошо, что мы двигались не в гуще растительности, а по ухоженным зеленым брусчаткам. Другие кусты походили на причудливые ломаные, небрежно выведенные ребенком на листе. Листья порой тоже смахивали на сложные восточные узоры. А иной раз и вовсе были двух или трехцветными.
Так и тянуло потрогать настоящие или муляж.
Это все натуральное. Просто с разных планет, заметив мой интерес, пояснила Лиилтра. Даня только кивал и восторженно улыбался. Ему определенно тут нравилось Пока, во всяком случае
У нас тут нечто вроде коллекции галактической флоры и фауны, усмехнулась провожатая, наблюдая за сынишкой, который погнался за бабочкой, размером с две моих ладони. У пестрого насекомого было четыре крыла, а тело закручивалось наподобие катушки.
Тут и птицы, и звери разные Вон, смотрите это с вашей планеты!
Лиилтра ткнула пальцем в пушистого черного кота с белым фартучком на груди. Тот чинно вышагивал по соседней брусчатке, подняв хвост трубой. Красавчик, ничего не скажешь!
Всеобщий любимец. Во всех домах дают вкусненькое, усмехнулась Лиилтра. И вы не волнуйтесь! Все, что тут растет или бегает совершенно безопасно для людей. Ничего ядовитого или вредного!
На счет общежития Даня явно погорячился. Впрочем, и отелем местное поселение я бы не назвала. Вокруг высились отдельные, полностью автономные домики. Выглядели постройки как металлические. Серебристые, с округлыми окнами и верандами на тонких, словно иголки, столбах.
Домики не разделяли заборы и участков вокруг них не предусматривалось.
Лиилтра притормозила возле одного и указала на буквы и цифры на ближайшей к брусчатке стене. 34АК.
Теперь это ваш адрес.
Провожатая распахнула дверь с увесистой серебристой ручкой и пригласила внутрь. Стоило нам переступить порог, как в доме зажегся свет
Я принялась с удивлением и даже некоторым удовольствием рассматривать новое, пусть и временное, жилище. Ну, а что? Куда бы мы ни летели и какую цель ни преследовали бы инопланетники, что нас спасли, уж лучше находиться в комфорте. С остальным разберемся! Где наша не пропадала!
В доме обнаружились все необходимые удобства. Гораздо больше, чем я могла ожидать.
Большая кухня столовая, с гигантским холодильником и микроволновкой одновременно. Эдаким белым агрегатом от пола практически до потолка. Хотя потолки тут были на высоте метров шести-семи.
Провожатая открыла дверцу холодильника и показала полупрозрачные контейнеры с готовой едой. Жареной картошкой, овощным рагу, супами: от харчо до наваристых щей. Сендвичами, шашлыками салатами Экзотическими и самыми обычными фруктами. В общем, всем, что только можно пожелать. Полки двигались при помощи сенсорного пульта на дверце и менялись местами, будто в пятнашках. Можно было опустить, поднять или же сместить в любую сторону все, что тебе только потребуется.
Лиилтра показала мне второй сенсорный пульт: гораздо больше и расположенный на дверце снаружи.
Выбираешь что хочешь и ставишь контейнер на нижнюю полку. Жмешь на сенсорном экране: сильно согреть, просто сделать комнатной температуры, дополнительно запечь, поджарить и так далее. Вместо земной морозилки внизу находится агрегат, который все это делает за считанные минуты.
Мама очень любит пить чай! подсказал Даня.
Лиилтра улыбнулась, кивнула.
Продемонстрировала встроенный в стену сенсорный пульт с кранами. Нажимаешь на экран, пульт активируется. Выскакивает меню, выбираешь напиток Хоть чай с травами, хоть кофе с карамелью. Жмешь налить и подставляешь кружку.
Посуда располагалась в очередном, встроенным в стену дома шкафчике. Тарелки, чашки, ложки, вилки, ножи Самых разных размеров и даже формы.
Из кухни мы двинулись смотреть спальни.
Детская выглядела просто умильно. Кровать в виде огромного космического корабля, белье с динозавриками. Встроенные в стену шкафы с игрушками и всяческими виртуальными развлечениями. Подходишь к огромному сенсорному экрану, выбираешь «лес» и ты словно в лесу. Вокруг вырастают иллюзорные деревья, чирикают птицы, бродят звери с разных планет. Земную флору и фауну тоже можно организовать. Игрок сам утверждает списки живности и растительности.
Хочешь пострелять, на сенсорном экране выбираешь нужное развлечение. У тебя в руках оказывается оружие. Что-то вроде бластера. Осязаемое!!! Вокруг начинают бегать животные, на которых нужно охотиться, или летать какие-то большие круглые аппараты. При попадании они красиво полыхают и взрываются, разбрасывая вокруг пестрые искры
Можно поиграть в догонялки с виртуальным другом, которого сам же и выбрал. Находишь на пульте землянина, ребенка. Выбираешь возраст, цвет волос, глаз, комплекцию Если хочешь составляешь целую компанию приятелей.
В общем, можно годами не высовываться из комнаты и чувствовать себя совершенно счастливым ребенком. Не обделенным даже общением со сверстниками.
Тем более, что к комнате примыкала уборная, с душем и всеми остальными удобствами.
Моя спальня представлялась практически обычной. Просторной, уютной и очень светлой. Большая кровать, как и все в этом доме, выезжала прямиком из стены. Очередной сенсорный пульт позволял выбрать детали, вплоть до цвета белья и высоты ножек.
Складывалось ощущение, что стены гораздо толще, чем они выглядели.
Возле противоположной от «кроватной» стены располагался небольшой стол с сенсорным экранчиком. Там, как в интернете можно было смотреть новости, изучать новый мир, вызывать трехмерные изображения и они вырастали прямиком из столешницы.
Лиилтра последовательно мне все это показывала. Говорила мало, больше жестикулировала.
Продемонстрировала папку с земными сериалами и фильмами. Опять же настраиваешь и перед тобой разворачивается экран хоть на всю комнату. Выбираешь кино и развлекаешься сколько пожелаешь. Детективы, комедии, фильмы по комиксам Выбор такой, что можно годами смотреть не пересмотришь.
К моей спальне примыкала и ванная комната. Причем, там обнаружились не только шампуни, мыло, зубные пасты и щетки, но и даже какие-то удивительные функции. С емкостью для мытья, размером почти с мини-бассейн, стоило еще поэкспериментировать. Там были какие-то гелиевые сетки. Выстраиваешь под телом, жмешь на массаж и тебя массируют водой и гелиевыми лентами
Гардеробы, как и почти вся мебель встроенные в стены и выезжающие из них благодаря сенсорным пультам, изобиловали одеждой. В том числе и вполне земной. Не сказать, чтобы моего размера чуть больше, чем требовалось. Но вещи были новыми, свежими и приятными к телу. Платья, брюки, футболки, туники, халаты Босоножки, туфли, кроссовки и кеды Хочешь строй из себя городскую леди, хочешь спортивную девицу, хочешь домашнюю скромницу.
Для сына тут тоже нашлась сменная одежда.
Как всегда молчаливая Лиилтра продемонстрировала мне в коридоре между комнатами «чистку для одежды и посуды». Два квадратных ящика при помощи очередного сенсорного пульта «вызывались» из стены, наполнялись тем, что требуется постирать или вымыть. Закрывались и возвращались назад. Затем происходила какая-то «сухая чистка» и все вытаскивалось сухим и свежим. «Меню» агрегата позволяло выгладить вещи, если потребуется или, наоборот, сделать эффект «жатой ткани».
В общем, отель пять звезд с несколькими плюсами.
С одной стороны, это меня радовало. Честно признаюсь люблю я комфорт. Неуютное жилье всегда меня напрягало. Конечно, я могла погостить на даче у подруги с туалетом на улице и куцей кухней, где для нормального разворота двух человек требовалась разметка, как на дороге. Иначе неизменно столкнетесь «багажниками». Но удобства я любила и очень ценила.
С другой стороны, я все больше заморачивалась на тему, что от нас за все это потребуют. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И уж если местные так расстарались, что создали нам жилье без малейших, даже незначительных бытовых заморочек Боюсь, оплату потребуют соответствующую.
Про цену спасения наших жизней уже и не говорю.
Командор Асхан однозначно не дед Мазай, что вытаскивает «заек» из горящих зданий на Земле. Да и я, мягко говоря, совершенно не «зайка». Скорее уж лисица или драконица если судить по темпераменту и характеру.
Поэтому, оставив Даню резаться в стрелялки, я увела Лиилтру на кухню. Налила себе чаю с мелиссой, провожатая сделала себе густой напиток из кореньев.
Мы сели за стол, и я в лоб попросила:
Пожалуйста, объясните мне, что здесь происходит.
Лиилтра покачала головой.
Землянки все такие прозорливые Проницательные Смекалистые
В нашей Галактике пять рас. Ларвиши. Они рептилоиды и торговцы. К ним лучше не попадаться. Они выжмут вас до предела, будут еще и гормонами подкалывать, чтобы побольше детей получить Но к сожительству принуждать не начнут. Только забор яйцеклеток и все. Наа-тлы Вот они еще хуже ларвишей. Эти обязательно заставят беременеть естественным способом! Они просто дикари. Каменные варвары, как их называют в некоторых мирах. Жестокие, злобные, женщин ни в грош не ставят Нет, наа-тлам лучше не попадаться
Ты же говорила, рамийцы следят за тем, чтобы арлиек не обижали?
Физически. Не заставляли делать тяжелую работу. Не били, не содержали в плохих условиях. И прочее
Ясно. Моральное унижение, лишение прав и вынужденное сожительство в этот чудесный список не входит
Увы. Но если вдруг женщина повредится
Я поняла. И, думаю, наа-тлы тоже в курсе.
Лиилтра кивнула. Больше добавить нечего.
Есть еще мои сородичи зефы. Мы произошли от нелетающих птиц с планеты Факторрия. Так вот Мы не спариваемся с инопланетниками вообще и никогда, в принципе. Религия не позволяет. Наши мужчины просто берут яйцеклетки в течение полутора лет и все. Живете себе спокойно у них в доме. Свободно передвигаетесь по поселению и пользуетесь всеми благами беспрепятственно. Даже отпуск дают и оплачивают. Можете уехать на курорт и провести там два месяца.
Ага. Зефы еще куда ни шло. Кто еще? Ты говорила в Галактике пять рас?
Холосты. Они с ледяной планеты. Там вечная зима. Всегда холодно и ходить придется в специальной одежде. Высунетесь на улицу без нее погибнете почти наверняка. Сами холосты спокойно гуляют по холоду. Они тоже берут яйцеклетки. Причем, не больше четырех раз за все время. И они очень любят детей! Даже неважно какой расы! Так что к вашему сыну там будут относиться как к родному!
Ага. Если не замерзнешь, все хорошо. А рамийцы? Они пятые?
О-о-о! Они лучшие! Они воины. Женщин уважают. Никогда не принуждают к соитию. Заберут несколько яйцеклеток и все А если вы еще и понравитесь как женщина Будут добиваться и обеспечат всем
Лиилтра закатила глаза, словно только и мечтала выйти замуж за рамийца.
Так вам же нельзя ну это с другими расами смешиваться не удержалась я. Это выглядело некорректным и неделикатным. Просто вырвалось.
Зефа усмехнулась. Ее большие, округлые серые глаза сверкнули. Маленькие ноздри начали раздуваться.
Рамийцы Хмм Они ведь особенные. Это главенствующая раса. Хотя и отчасти ваши сородичи. Земляне когда-то начали жить с рамийцами Ну вы понимаете И теперь это одна раса. Непохожая на землян.