Холодно в небесах. Книга вторая
Роман-утопия
Ву Вэй
© Ву Вэй, 2024
ISBN 978-5-0062-5450-3 (т. 2)
ISBN 978-5-0062-2242-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Памяти моего отца,Александра Николаевича,посвящается1. Победитель Небес
Rex est ipsa civitas.
dEspinosa
А теперь обратите внимание на этот экспонат, указывая рукой на кинжал с витой рукоятью в форме ополовиненной восьмерки и вынутым заостренными зубьями клинком, предложил собравшимся гид. Это дентайр, или дегенбрехер, по-нашему мечелом. На самом деле, старинный средневековый кинжал сломать меч, конечно, не мог, но вполне был способен помочь владельцу задержать противника на несколько секунд, а в случае удачи и нанести смертельную рану.
Вид ужасный у этого ножика, скривившись от отвращения, шепотом произнес мальчишка лет двенадцати с копной темно-каштановых волос и вздернутым носом.
Да уж, поддержал его стоящий рядом паренек того же возраста. Представь, как он входит в тело А если его там еще и повернуть
Придется потом долго соскребать мясо и освобождать зубья от намотавшихся на них жил, с улыбкой вмешался в разговор гид, обернувшись в сторону мальчиков и пробуравив их взглядом не хуже дентайра.
Мальчишки открыли рот и смотрели на гида с восхищением.
А когда это было? с опаской спросил второй, более смелый, чем его приятель.
Около семисот лет назад, ответил гид, с удовольствием наблюдая, как загорелись любопытством глаза детей.
Ух ты! не удержался от восторга первый. Это, когда на земле жили огромные чудища?
Нет, ты все путаешь, шепотом одернул его второй. Динозавры вымерли на двести лет раньше.
Гид перестал улыбаться и громко спросил:
Кто обучает вас истории, ребята?
От группы детей отделился молодой человек лет двадцати пяти, и гид, немного смутившись, узнал его.
Как же вы учите их, Жан, если они настолько все путают? с улыбкой спросил Алекс Бронкс, уже месяц работавший воскресным гидом в музее быта разных эпох.
Ничего, они запомнят, предмет совсем новый, объяснил учитель, защищая мальчишек. Главное, что им интересно и они стараются, Алекс. Жаль, что в музее нет экспозиции по первобытному времени, мы сейчас изучаем примитивные общества.
Таких древностей у нас нет, подтвердил Алекс. Большинство экспонатов относится к недалекому прошлому, в зале средневековья представлены самые старинные предметы. Все, чем сегодня располагает музей, совсем недавно находилось в руках частного владельца.
Мужчины? спросила девочка с удивительно светлыми волосами и ножками, напоминающими веревочки.
Да.
А зачем ему было нужно это? показывая рукой на красивые массивные браслеты из потемневшего металла, поинтересовалась она. Он сам их носил?
Нет, он надевал их на женщин, разумом которых хотел управлять, пристально глядя на девочку, произнес Алекс.
Они сходили с ума от красоты украшений? наивно предположила девочка, заставив учителя и гида улыбнуться.
Не совсем, сказал Алекс. С ума окончательно сходят, а браслеты лишали женщин способности мыслить на то время, пока они их носили.
Странно, задумчиво произнес мальчик, завороженно рассматривающий витрину с украшениями.
Что показалось тебе странным, Том? спросил его учитель.
Не знал, что женщины носят такие штуки. Наверное, они прячут их под одеждой
Алекс разразился горестным смехом.
Том, как ты можешь так говорить? возмутился Жан. Где ты видел женщин, не способных мыслить?
Вопрос поставил мальчика в тупик. Он смотрел на учителя огромными глазами, и первое, что ему захотелось ответить: «везде», но чувствуя возмущение учителя, он благоразумно промолчал.
Алекс наблюдал за напряженной работой мысли Тома, отражавшейся в мимическом танце его живого лица.
Оставьте его, Жан, тихо сказал он учителю. Это будущий философ. Может быть, первый философ нашего времени.
Ну да, и не иначе киник, саркастично заметил Жан.
Алекс с восхищением посмотрел на Жана, но кто такие киники, спросить не решился.
Осмотр экспозиции заканчивается здесь, ребята, предупредил он. Потом вы можете посетить наш буфет, где продают сладкий лимонад, соленые палочки и фирменные кексы.
Это отлично! оживился мальчик, считавший, что динозавры вымерли девять столетий назад.
Тебе бы только сладости, Тим, упрекнула его тонконогая девочка, наградив обворожительной улыбкой.
Да, и побольше, побольше! кривляясь, согласился Тим.
Соберитесь, друзья, велел учитель, и я отведу вас в буфет. Вы с нами, Алекс?
Пожалуй. У меня следующая группа через час, успею перекусить.
Замечательно, обрадовался Жан.
Дети мгновенно закончили осмотр зала и так же быстро нашли буфет, расположенный на самом верху здания. Под него был обустроен чердак с купольной, наполовину прозрачной крышей. С первого дня открытия музея это место стало чуть ли не самым популярным в городе: посидеть «под небом» желающих всегда было немало. Уже через несколько дней название прижилось, а на входе в музей появилась вывеска:
«Буфет Под небом принимает гостей с 10.00 до 23.00 ежедневно».
Заведение привлекало и своим фирменным десертом кексами, заполненными заварным кремом и облитыми сахарной глазурью, которыми одарил его пожелавший остаться неизвестным доброжелатель, вложив в огромную коробку и листок с рецептом их приготовления. С легкой руки одного из первых посетителей, отведавших его, за десертом закрепилось название «Упавшие с небес» настолько показались ему вкусными кексы, что он посчитал их неземными.
Но в буфете не только кексы были упавшими с небес. С недавних пор здесь нередко появлялись и собственно небожители, но пока только те, что спустились работать в новой школе подобно Жану. А жителей Поднебесной, желающих приятно скоротать время в необычной обстановке за чашкой вкусного кофе, всегда было предостаточно.
С утра и до пяти часов дня здесь работала молодежь, а в вечернее время за стойкой и за столиками ее сменяли люди взрослые.
Алекс с Жаном устроились у окна, дети рядом за соседними столами.
Много у вас учеников? поинтересовался гид.
Уже двенадцать, с гордостью ответил Жан. Месяц назад на первый урок пришли только трое. Родители поначалу недоверчиво отнеслись к проекту: многие не понимали, зачем их детям нужен живой учитель, а кто-то и сейчас считает, что история, география и литература им ни к чему.
Ну, не так быстро, Жан, подбадривал учителя Алекс. Они поймут и отправят детей учиться к настоящим учителям. Ведь это не идет ни в какое сравнение с сетевыми кураторами. Вы сами не жалеете, что покинули министерство и спустились на дно?
Это лучшее, что я мог сделать, уверенно ответил Жан. И очень рад, что Кристоф и Макс меня поддержали.
Честно говоря, я сомневался, что небожители согласятся учить наших детей, признался Алекс. Когда Петр с декабристами подали идею народного образования, никто в это не верил.
Жан усмехнулся.
Мы забыли, что мы один народ, задумчиво проговорил он. Я рад, что ситуация меняется, и мне кажется, в правильном направлении. Хотя мы не изобрели ничего нового: четыреста лет назад на этой же территории образованные люди шли в народ. Но они преследовали иные цели настроить людей против власти и поднять их на восстание. К счастью, сейчас такой задачи нет, власть сама захотела изменить жизнь людей к лучшему. Поэтому я не сомневаюсь, что все получится, и уверен, что в ближайшее время желающих спуститься с небес на землю станет намного больше.
Хочется в это верить.
Так и будет, не сомневаясь, сказал Жан. Смотрите, Алекс, Кир Мэнси раз в неделю проводит уроки астрономии. Не представляете, сколько ребят собирается на них! Мы отпускаем все три класса, когда он приходит. Дети слушают затаив дыхание, они ведь практически ровесники, и Кир для них лучший пример.
Не знал, что сенатор отпускает сына сюда, удивился Алекс.
И не одного, улыбнулся Жан. Близнецы Франсуа и Вийон ведут курс поэтического чтения по средам.
И дети тоже? недоверчиво спросил Алекс. Так же с удовольствием его посещают, как урок астрономии Кира?
Представьте, да, с довольной улыбкой сказал Жан. Близнецы смогли увлечь детей литературой, построив обучение по принципу театральной студии: читают пьесы по ролям, а потом разыгрывают небольшие сценки. Пока небольшие. Так что, нас не трое, а шестеро, спустившихся с небес.
И сколько всего детей сейчас в школе?
Тридцать пять человек, ответил Жан. Но это очень мало, если учесть, что ученики приезжают изо всех энглов. Хотя, пока не выстроится школа, мы все равно не сможем принять всех желающих, иначе будет тесновато в доме профсоюзов не так много комнат, удобных для занятий.
А я могу посетить урок астрономии? смущенно спросил Алекс. Мне тоже интересно послушать о звездах.
Конечно! обрадовался Жан. Завтра как раз он будет в двенадцать часов дня. Приходите! Вашим детям эти уроки нравятся.
Да? удивился Алекс. Мне они ничего не рассказывают.
А вы интересовались, нравится им школа или нет? осторожно спросил Жан.
Если честно, как-то не до этого было, ответил Алекс. Я ведь совсем недавно получил второй шанс. Я ни о чем не мог думать, пока не вылечился.
Да, я знаю, Жан почувствовал себя неловко и пожалел, что начал этот разговор. Простите, Алекс, я не должен был
Отчего же? Как раз должны. И вы совершенно правы: мало кто из родителей интересуется жизнью детей. Может, поэтому мы такие тупые.
Вы не тупые, Алекс! возразил Жан. Просто такова жизнь: родители работают, а дети предоставлены сами себе.
Нет, работа это отговорки. Если желание есть, время найдется, Алекс замолчал и посмотрел куда-то вдаль сквозь оконное стекло. Многие читают с трудом и почти никто не умеет писать, отрешенно добавил он.
Мы сейчас обсуждаем введение такого курса, как каллиграфия. Когда-то его еще называли чистописанием. Письмо развивает мелкую моторику, а это напрямую связано с работой мозга. Вы же не будете против, если ваших детей начнут учить писать ручками на бумаге?
Конечно, нет! обрадовался Алекс. Мне такой навык кажется волшебством, я и сам едва умею это делать.
Вы шутите
Нет, не шучу. Короткую записку я еще составлю отдельными буквами, а написать непрерывно не смогу не знаю, как сближать буквы, чтобы они вместе были и не сливались. Вы понимаете, о чем я?
Кажется, да, с грустью ответил Жан. Может быть, нам подумать о классе для взрослых? Вдруг кто-то захочет научиться писать или изучить историю
Отличная идея! Я первым запишусь к вам. Уверен, желающих будет достаточно. Поговорите, с кем надо, пусть вам разрешат организовать уроки для взрослых.
Обязательно обсудим это с другими учителями и в министерстве, но уверен, будет лучше и быстрее, если и от вас поступит запрос. Пообщайтесь с Кливертом все инициативы декабристов реализуются практически мгновенно. Не знаю, что он за человек, но между ним и властителем, определенно, существует доверие. Я уверен, Петр сможет организовать все, что захочет.
Похоже на то, согласился Алекс.
Вэл пытался разжечь камин в хижине. На улице было холодно и промозгло, из-за сырости тяги не хватало, и огонь гас быстрее, чем дрова успевали разгореться. Поленья тлели с боков и заполняли небольшое помещение едким дымом, который никак не хотел попадать в дымоход. Безуспешно провозившись около получаса, Вэл вышел из себя и, пнув кочергу, вышел на улицу под вибрирующий гул стали и чугуна. Он отошел на несколько шагов от дома и поднял голову кверху, чтобы рассмотреть, идет ли из трубы что-нибудь, напоминающее дым, или вся эта удушливая копоть стелется исключительно по полу его гостиной.
Дыма не было и не могло быть на венце трубы прочно сидело добротно свитое большое гнездо. Вэл смотрел по сторонам, соображая, как можно освободить дымоход от домика непрошенных гостей. Лестницы рядом не оказалось, и он вернулся в дом, взял на кухне табурет, отпилил от него ножки, оставив от каждой сантиметров по пятнадцать, вынул сидение и с этим круглым каркасом вылез на крышу через мансардное окно. Крепко привязав одну сторону остова табурета к трубе, а другую к флюгеру, он подергал конструкцию и, убедившись, что никаким ветром ее не сдует, потянулся к гнезду. Но Вэл не смог его коснуться, руки сами опустились, как только он представил, что совсем скоро в нем могут поселиться аисты. Вэл был уверен, что это их гнездо, хотя никогда раньше эти птицы не прилетали к его дому. Всего несколько раз ему приходилось видеть их на берегу заболоченного пруда метрах в семистах отсюда. Когда они успели обосноваться на его крыше? Вэл был здесь в последний раз три недели назад, протапливал камин. Значит, гнездо свито только что. И он не смог его тронуть. Вместо этого Вэл отвязал то, что осталось от табурета, и вместе с веревками сбросил вниз. В конце концов, в доме два камина, и хотя другим раньше не пользовались, этот теперь принадлежал аистам.
Вэл удовлетворенно расправил плечи и замер, стоя на крыше своего отшельнического убежища. Все вокруг дышало и пахло весной, заполняя пространство предчувствием новой жизни, а душу особым, необъяснимым трепетом и волнением, которым каждый раз обманывает нас весна. Вэл почувствовал себя необычайно значимым в жизни вообще, а в жизни своего народа особенно, и улыбнулся, зная, что это всего лишь следствие выброса в кровь гормона, вызванного иллюзиями времени года. Весна искуснейшая из обманщиц, ей всегда удается оглушить человека надеждой, заставить его поверить, что в этом году долгожданное начало той самой счастливой жизни имеет все шансы на осуществление.
Вэл вдохнул пьянящую свежесть воздуха, впитавшего в себя прохладу талой воды, чистоту высокого неба и запах набухших почек особый букет последних дней марта, который не спутать ни с каким другим.
Сегодня последнее воскресенье первого месяца весны, двадцать восьмое марта. Ровно через неделю жители обоих миров примут решение по существующей системе управления дадут ей шанс на дальнейшую жизнь или отвергнут ее.
Внутренне Вэл был готов к любому исходу и все последнее время пристально наблюдал за ситуацией, складывающейся вокруг проводимых реформ, и за действиями оппозиционных сил. Новый курс, выбранный им с легкой подачи сенатора Мэнси, на дне был принят с воодушевлением. Не надеясь на реальные инициативы, Вэл и исполком были удивлены количеством заявок, поступивших в первые дни. И пусть не все из них содержали предложения, достойные внимания и внедрения, сам факт их количества подтверждал назревшую необходимость перемен.
Поначалу Вэл воспринял беспримерную активность людей как реакцию на вызов системы, которая не продлится дольше недели. Но его ожидало приятное разочарование: несмотря на сокращающееся количество поступавших заявок, качество их возрастало, и они принимали коллективный характер. К концу февраля инициативная группа, направляемая обществом декабристов, подала идею в координационный совет исполкома об установке в каждом энгле цифрового табло, которое отражало бы все пожелания, принятые к исполнению, чтобы не нагружать двойной работой сотрудников приемных пунктов и контролировать ситуацию самостоятельно. Идея реализовалась через два дня, и жители поднебесной ежевечерне обсуждали новые инициативы, собираясь в тех городских заведениях, где можно было пообщаться за кубком пива и управляющие которых догадались дублировать информацию с табло исполкома на свои экраны.