Ритуал прощания с родной частью, я максимально сократил. Я созвал моих однополчан, с кем хотел проститься. Из нычки я достал заранее приготовленный вещмешок со спиртным и закуской. После трёх обязательных тостов, я сорвался на автовокзал. Моя гражданская жизнь началась с того, что на входе в метро ко мне подошла девушка с отсутствующим взглядом. Она говорила с заметным акцентом. Она сообщила мне, что у неё на родине, в Румынии, расстреляли Чаушеску и его жену. Выглядела девушка потерянной. Но я не проявил никакого участия. Для меня было важнее то, что я скоро буду дома. Ещё я подумал, что стоило мне только покинуть армию, как чёрт-те что начинает твориться в мире.
Ранним утром следующего дня я прибыл во Владимир. Весь день, за столом с нескончаемыми угощениями, я рассказывал родителям о своей замечательной службе. Примеры я старался подбирать самые позитивные. Своё позднее прибытие я объяснил тем, что пришлось пойти навстречу настойчивым просьбам комбрига оставаться образцом и наглядным примером для молодых бойцов, пока мне не будет найдена достойная замена. В принципе, если не вдаваться в подробности, это была почти правда.
Вечером я отправился к друзьям. Сюрприза не получилось. Ни того, ни другого не было дома. Я решил помотаться по центру города, поглазеть насколько наш Владимир смог измениться за два года, что я отсутствовал. Честно говоря, не помню, чтобы увидел какие-нибудь радикальные изменения или что-то новое. У меня сложилось впечатление, что я отсутствовал не два года, а максимум две недели. Что я узнал сразу, как приехал, так это воздух и шум города. У меня в воспоминаниях о городах всегда присутствуют эти два пункта. Для меня, у каждого города они особые. Я всегда старался избегать пафосных мыслей, но в этот раз меня что-то проняло. Я признался себе, наконец, что люблю свой город, что я скучал по нему, как скучал по дому и друзьям. Только моя любовь к нему никогда не была восторженной.
Проходя Торговые ряды, я решил свернуть с центральной улицы и пройти через Нариманова и Гоголевский сквер к Никитской церкви. В этой церкви располагалось Управление по реставрации города, где работал отец. У меня с ней связано одно из ярких воспоминаний детства: мой первый осознанный Новый год. Я помню живую ёлку до потолка в зале полном ярких красок, и взрослых в костюмах невиданных героев. Отчётливо помню единственного в моей жизни настоящего Деда Мороза. Он подошёл ко мне, сразу узнал меня, назвав по имени, восхитился, какой я чудесный ребёнок и вручил подарок. А после сказочного представления и поздравлений, нас отвели в маленький кинозал. Там нас ждало ещё одно чудо: сборник мультфильмов с такими шедеврами, как «Бременские музыканты», «Умка» и «Дед Мороз и лето». Я не совру, если скажу, что лучше того Нового года я больше не встречал. Ещё, глазами пятилетнего мальчика, я увидел и запомнил, какими должны быть люди счастливыми, дружными и любящими. А теперь, я только завидую. Завидую тому ребёнку чистому, честному, открытому для счастья, каким мне уже не стать в этой жизни.
Я вышел на безлюдную Нариманова. Я, хорошо помню, размышлял, что мешает взрослому человеку верить в чудеса. Впереди я услышал голоса. Они доносились из арки дома, к которому я подходил. Из неё вышли два человека. Я остановился в трёх метрах от них. Это были Егор и Штольц. Они, увидев меня, тоже остолбенели.
Видал миндал? первым пришёл в себя Егор. Он пихнул Штольца локтем в бок: Нет, ты понял? Ты ещё будешь спорить со мной, после этого?
Штольц выглядел хотел написать: как человек увидевший привидение, но тут подумал, что людей, видевших привидения, не так много в мире. А людей, увидевших человека, в тот момент, когда он видит привидение, я полагаю, ещё меньше. Не могу сказать откуда взялся этот литературный штамп. Интересно, он сохранится до твоего времени?
Егор обошёл меня вокруг, словно памятник. Потом набросился на меня и заголосил:
Ну, здорово, вояка! Наконец-то! О Небеса, о Боги, наконец-то я буду спать спокойно. А то как вспомнится ночью, что ты там, может быть один, в полном вооружении, на боевом посту несёшь боевое дежурство и всякую ерунду всё, уснуть не могу. За мир во всём мире и за людей, которые тебя окружают, как-то тревожно. Ну, хоть теперь международная обстановка поспокойнее станет Да поздоровайтесь же, черти, подтолкнул он меня навстречу Штольцу.
Мы обнялись, а Егорка продолжил свой трёп:
Слушай, Дед, а чего тебя сразу-то из армии не выгнали, не пойму. Вот они рисковые ребята. Я был уверен, что им недели хватит, чтобы понять с кем имеют дело, в твоём лице. А они умудрились как-то найти для тебя применение. Интересно даже. Стой. Ничего не говори. Дай сам угадаю М-м Тобою пугали солдат вероятного противника? Угадал?
И противника, и своих ответил я. Вы как здесь?
Сейчас, Дедуля, господин Юрген Штольц расскажет тебе то, во что и сам ещё до конца не может поверить. Видал, как его шарахнуло? кивнул в сторону друга Егор и самодовольно прибавил: Конечно, для меня, как адепта высшей магии, да ещё такого уровня, ничего феноменального не случилось. А людей с низким интеллектом и неустойчивой психикой, вон, как припечатывает. Эй, Герр Штольц! Егорка пощелкал пальцами перед Юркиным носом, Мы ждём свидетельства об удачном даже нет, не так о блестящем нет, о фантастическом
Да в чём дело-то? обратился я к Штольцу.
Представляешь, вышел из ступора Штольц, этот ведьмак тебя наколдовал.
Как это, улыбнулся я.
Рассказывай, рассказывай, снисходительным тоном приободрил Штольца Егор и стал вышагивать возле нас в наполеоновской позе.
Помнишь, месяц назад, мы тебе писали, что познакомились с двумя девчонками? начал Штольц.
Помню, подтвердил я. Одну зовут Катя, а другую, наоборот Лена. Так вы кажется писали.
Так. Саня, ты представить себе не можешь, как мы с ними намучались. Уже месяц! ходим, как привязанные, а до главного всё никак не доходит. Ни у меня, ни у Егорки. Уже по всем земным законам, за такой продолжительный срок, отношения с ними должны перейти из вертикальной фазы в горизонтальную плоскость, а у нас какая-то невесомость. И понимаешь, какая штука необычная: оставить их, после стольких потраченных сил, уже вроде как и жалко. Уже что-то такое прикипело внутри
Здесь Егор, уже несколько раз порывавшийся вмешаться в доклад Штольца, просто взорвался:
Тебя о чём просили рассказать? Тебя о твоих интимных проблемах просили рассказать? Выдаёт тут в эфир хронику обломов. Тянет тут кота за хвост, да ещё не в ту сторону. Может ещё расскажешь нам сколько с Ленкиной мамой чаю с её засахаренным вареньем выпил? Отчитайся, до кучи, сколько раз их коврик дурацкий ходил выбивать. И знаешь, Дед, ты мне сразу, может, и не поверишь, но я должен тебе сказать ужасную вещь. Этот гадёныш даже смотрит бразильский сериал с Ленкой и её мамой по вечерам
Штольц спокойно перенёс упоминания Егоркой о чае, засахаренном варенье и коврике, но при упоминании бразильского сериала психанул и бросился в контратаку. Оказывается, и у него имелись в запасе компрометирующие Егора факты. Началась словесная перепалка. Штольц и Егор принялись обвинять друг друга в своих неудачах в амурных делах. При этом, каждый из них, норовил выставить свою избранницу в самом безупречном виде и заблаговременно вызвать мою симпатию к ним. Жалкое зрелище. Мне стало всё понятно. Мои друзья попали в лапы хитроумных шантажисток, которые не успокоятся, пока не увидят кольцо на безымянном пальце своей жертвы и подпись в Свидетельстве о браке.
Успокойтесь, я всё понял, резко остановил я их, соревнование двух слизняков, кого быстрее окольцуют и кто быстрее спрячется от жизненных стихий под каблук, считаю закрытым. Если вы решили, что идти по жизни легче держась за юбку, я вас поздравляю.
Да ты чего, Дедушка, начали оправдываться друзья, да мы ни ухом, ни рылом не думали об этом. Выдумал тоже.
Однако вид у них был виноватый, и я понял, что не так уж далёк от истины.
Решили свалить под венец? Хорошо. Жду приглашения на свадьбы. Постараюсь сделать всё, чтобы память о них осталась на всю вашу дальнейшую никчёмную жизнь, торжественно пообещал я.
Егор и Штольц не ожидали от меня такой реакции. Они опять принялись убеждать меня, что я ошибаюсь. Я сделал вид, что им поверил.
Ну, хорошо, подонки. Давайте вспомним. Мы рождены?
чтоб сказку сделать былью, в один голос заученно прогундели они.
Замечательно. Значит не забыли. Теперь следующее: какого чёрта вы здесь делаете?
Друзья принялись рассказывать как они очутились в этом месте и в этот час. В этот дом их привели Катя и Лена. Как будто я сам ещё не понял, что они уже не могли самостоятельно выбирать куда им идти и как им проводить своё свободное время. В этом доме жила их институтская подруга Вера. Пришли они сюда с целью пригласить эту самую Веру на Новый год. Это было обязательным условием обнаглевших подруг. Сам Новый год Катя и Лена распланировали отметить на даче Штольца. Я всё больше убеждался, что эти девицы крутили моими друзьями, как хотели. В любом направлении. Чтобы отметить знакомство с Верой, мои друзья купили вина и закуски. Здесь Штольц стал меня уверять, что пошли они на поводу у Кати и Лены, думая, в первую очередь, обо мне. Ведь до Нового года оставалось не так много времени, а тут готовый вариант девушки для меня, никого искать не надо.
Я думаю, надо описать дом, в котором жила Вера. Вряд ли он сохранится до того времени, как ты будешь читать это письмо. Дом был начала двадцатого века постройки. Первый этаж был кирпичным, а второй деревянным. Через арку фасада первого этажа был вход во двор. Во дворе к основному зданию с двух сторон примыкали двухэтажные пристройки с отдельными входами. В конце двора эти пристройки соединялись между собой деревянными сараями. Дом считался ветхим, и большинство его жильцов уже получили новые квартиры и разъехались. В пристройке, в которой жила Вера, никого из соседей не осталось. Оставалась только какая-то муниципальная контора, которая занимала часть первого этажа. Рядом с конторой, в полуподвале, была котельная, которая отапливала весь дом. Топили углём, который доставляла контора. До расселения, отоплением занимался сезонный работник. Когда из обитателей дома остались только семейная пара стариков и сосед-алкоголик, Вера стала единственным истопником. Только днём уголёк подкидывал кто-нибудь из конторских.
Когда Штольц узнал, что соседние квартиры пустуют, а все ключи от них хранятся у Веры, он потерял самообладание. Штольц непременно решил, что именно здесь и сегодня, он воплотит свои эротические фантазии со своей Ленкой на практике. Под предлогом, что он с детства интересуется всем, что касается старинных домов, он добился того, что Вера провела для них ознакомительную экскурсию по дому. Но сама история дома мало занимала Штольца, он всего лишь хотел удостовериться, подойдёт ли обстановка покинутых квартир для его похотливого плана. Во всех квартирах оставалась кое-какая мебель. Диван или кровать можно было найти в каждой квартире. Для Штольца не осталось сомнений, что сама судьба привела его в этот дом с Ленкой, сам понимаешь, для чего. По безумным глазам Штольца, Егорка без труда прочёл все тайные помыслы друга. Егор тут же сообразил, что и он имеет все шансы положить свою Катьку на обе лопатки, в его терминологии. Егор когда-то занимался классической борьбой. Не сговариваясь, потому, что не имели такой возможности, друзья стали двигаться в одном направлении. Под пристальным вниманием своих подруг, действовать приходилось аккуратно. Тактика была нехитрая, но многократно проверенная: напоить девчонок и уболтать остаться здесь на ночь.
Если для Штольца был важен только результат, то Егор во всех делах всегда стремился достичь эстетического изящества. Он даже мусор не мог выкинуть просто так. Обязательно с какими-нибудь подвыподвертами. Он был мастером на всякие придумки. Правда, Штольц называл это «изъёбами». Первым делом, нужно было задержать девчонок до часу ночи, когда уже не ходил общественный транспорт. Надо было чем-то заинтересовать Катю и Лену. Егор рассмотрел несколько вариантов достижения цели. Для этого вечера, Егор решил выбрать тот, который мог пригодиться и в будущем. Поскольку Штольц со своим плохо скрываемым сексуальным зудом, выглядел как безнадёжный идиот, рассчитывать на него в полной мере, Егор не мог. От Штольца он потребовал только поддакивать и кивать по условному знаку, и вовремя подавать девчонкам коктейль с постепенным увеличением градуса. Вот с этими задачами Штольц справился блестяще. Ему было ради чего стараться. В те моменты, когда похотливые химеры ненадолго покидали разум Штольца, он проявлял присущую ему сообразительность и вносил свой вклад в общее дело.
Первый час застольной беседы Егор особо себя не проявлял. Это очень беспокоило Штольца. Он, конечно, ожидал более стремительного развития событий. К тому же, девчонки уже начинали поглядывать на часы, и в разговорах, между собой, у них проскальзывали намерения заканчивать посиделки и отправляться по домам. А Егор всё это время наблюдал за девчонками и ждал, когда на них начнут действовать коктейли подаваемые Штольцом. Дождавшись нужного момента, Егор, как бы невзначай, обмолвился, что является одним из тайных учеников Великого магистра Белой магии. Что обучение он проходит заочно по космическому каналу, и скоро у него зимняя сессия. И добавил, что эту тайну он хранил до этого момента. Штольц подтвердил, что он, действительно, первый раз об этом слышит. Такое признание Егора в чародеятельности, после короткой паузы, вызвало взрыв хохота Кати и Лены. А у Штольца это вызвало вздох разочарования и приступ отчаяния. Он не был к этому готов, он ждал не этого. Егор дождался когда девчонки отсмеются и обиженно пробубнил, что мог бы легко продемонстрировать свои умения прямо сейчас.
В то время, о магии, спиритизме и экстрасенсах говорилось и писалось более, чем достаточно. Можно даже сказать, что на это была мода. Разумеется, все присутствующие были знакомы с этой темой. Но Егор всю свою метафизическую лабуду начал преподносить в такой убедительной манере, что даже Штольц, давно привыкший к Егоркиным экспромтам, поначалу всерьёз отнёсся к происходящему. Штольц объяснил это тем, что у него не возникло никаких сомнений потому, что Егор, ну, натурально, был в трансе и кажется сам верил в то, что внушал публике. Когда шок прошёл и до Штольца дошла истинная цель Егоркина аттракциона, он начал усиленно помогать новоиспечённому шаману во всех его обрядах.
Для начала Егор осмотрел ладони всех присутствующих. При этом он сделал какие-то записи на листе бумаги. Его письмена напоминали где-то рунические символы, а где-то иероглифы. Следующим пошёл сеанс по «диагностике биополей и кармы». Когда-то Егор увидел в магазине книгу с таким названием и вот пригодилось. Когда избранный ученик Великого мага предложил девчонкам подкорректировать им баланс верхних, средних и нижних чакр, скептическое и насмешливое отношение подруг переменилось на серьёзное. Они перестали глупо хихикать и улыбаться. Они даже прикрикнули на Штольца за то, что он пытался пролезть на процедуру коррекции без очереди. После Егоркиных пассов над ними, девчонки, действительно, почувствовали ощутимые изменения в самочувствии. Думаю, что все эти непонятные процессы в организме, скорее всего, были вызваны действием алкоголя, а не Егоркиными выкрутасами, но Катя и Лена единодушно признали несомненные экстрасенсорные способности Егора. Егор воспринял это признание, как должное. Он предложил сделать перерыв на коктейль. Он уже не сомневался, что магическая приманка сработала.