Мне кажется, Мила Моревна, вкрадчиво начал Юсупов, что не в ваших интересах мне противоречить. В этом году я вошел в попечительский комитет Университета, могу и характеристику вам попортить.
А, беспечно отмахнулась русалка и вежливо проговорила. Когда кажется, Леонид Валентинович, это старость и галлюцинации. Вам бы дела передать и в отпуск съездить, а то вы в Тридевятом царстве в древности лет смуту сеете и вражду между учениками. Никакого воспитательного процесса для молодежи.
Пожалуй, это было слишком. Все замолкли и ждали реакции князя.
Я этого так не оставлю! окончательно разгневался глава совета по работе с нечеловеческими расами. Еще ни одна пигалица мне не указывала, что делать. Да я прямо сейчас к Дмитрию Игоревичу пойду.
Тогда я с вами, Прозвучало чересчур двусмысленно, да и Мила прибавила антуражу. Томно вздохнула и мечтательно закатила глаза. Пусть меня накажет.
Страшно подумать, что она себе напредставляла.
Юсопов давления не выдержал. Схватил со стола папку и ретировался под дикий хохот в кабинете.
Нет, все же стоит присмотреться к блондинке. Иногда из ее уст раздаются не только ругательства, но еще и разумные вещи.
Мила, какая ты храбрая, к нам приблизилась одна из ее подпевал. Кажется ее звали Люба. Я бы так не смогла.
Привыкай, мрачно отозвалась русалка. Если у нас Юсупов в комитет вошел, то не уймется, пока всех оборотней не уберет.
Ты его знаешь? неожиданно для себя самой спросила соседку.
Мила медленно развернулась.
Блаженная испугалась? она елейно улыбалась. Бойся сильнее. Ягушек все терпеть не могут, а он особенно.
Это действительно странно, не осталась в долгу, я-то думала, что уборка начинается с борьбы против рыбного запаха, и демонстративно зажала нос.
Изливаться ядом и я умею.
Ответить мне Моревна не успела. Пора было покидать аудиторию и идти на следующее занятие.
Посмотрев в расписание, я заныла и прижалась лбом к стене. После утреннего истязания у меня опять назначена встреча с упырем. Радует, что хотя бы не тет-а-тет. Но и предмет предстоял интересный Теоретические основы квалификации магических преступлений и назначения наказания.
Я плохо ориентировалась, и заметив мою беспомощность, меня подхватили парни, которые сидели на лекции позади.
Максим, первый коротко представился, убирая от лица длинные рыжие прядки.
Ульяна, протянула ему руку.
Макс больше походил на жителя моего мира. В джинсах, в темной футболке с изображением известной в России рок-группы, с модной удлиненной прической. Он-то и подшучивал надо мной и Милкой, пока мы пререкались.
А Марка я и без напоминаний узнала бы. Высокий, с широкой спиной. На голове с двух сторон были выбриты виски, и они сияли на солнечном свете так, будто юноша по ним полиролью прошелся. А в центре из длинных волос он сплел несколько витиеватых кос. Одет был в шерстяную рубаху, кожаные штаны, с плеча свисала шкура волка.
Это Марк, ударил его по спине друг. Он викинг и приехал к нам по обмену, почти ничего не понимает.
Всёуо я п-пон-ним-маю, с похожим на финский акцент возмутился парень. Н-но моуолчу.
По обмену? Я во все глаза уставилась на воина. В методичке ничего подобного сказано не было. Что-то преступно мало знаю я об этом мире, надо где-то щедрый источник информации найти. Кот не в счет, он мне про бабку что-то подозрительное умалчивает.
Пойдем, проводим, предложил мне Максим, заодно всунув листок бумаги. На ней был изображен он сам с электрогитарой наперевес, Марк с, оппаньки, лютней, еще какие-то незнакомые парни, играющие на органе, современных ударных, огромной балалайке и гуслях. На мой, естественно, возникший немой вопрос, он пояснил. У нас рок-группа, Изагорские еноты. В конце месяца концерт будет. Приходи.
Ого, я растерялась, не столько от новости, сколько от названия. Не знала, что в Университете и дополнительные занятия есть. Приду обязательно.
И не солгала. Было жутко интересно, как ребята вдарят рок в этом чинном древнерусском месте с населяющими его законниками. Но и энтузиазм их немного пугал. Я барышня без музыкального вкуса и без предпочтений, но и мне известно, что творчество у начинающих музыкантов больше напоминает завывание ветра, мяуканье драного кота в весеннее обострение или еще что похлеще.
Скоуолк-ко хуоч-чешь, отозвался немногословный викинг.
Мы обогнули главный корпус и зашли в мрачного вида терем. На вывеске значилось: Факультет криминологии. На первом этаже столпились знакомые лица.
Это да, мечтательно вознес глаза к потолку Макс, продолжая беседу. Посмотри в своем общежитии на главной доске. Девочки, правда, больше на танцы ходят или на курсы кулинарные. Их я очень советую.
Он переглянулся со своим другом. Судя по всему, они эти курсы тоже посещали, были, так сказать, подопытным материалом с развитой челюстью.
Настораживает, что он не первый, кто мне подобное советует. У меня на лице написано, что из меня хозяйка никакая? По каким критериям они это определяют?
К счастью, от ответа меня спасли распахнувшиеся двери. Все гурьбой ринулись в аудиторию, и я успела заметить, что на криминологии почти нет девчонок. Следуя прошлому примеру, уселась за первую парту, а рядышком застыла Люба, крепко сдружившаяся с русалкой.
Я похлопала по стулу. Мне то что? Я ни с кем не ругалась, а если у Милы планктончик в голове отплясывал лихую чечетку, то не я в этом виновата. Пусть ее отец качество воды в море проверит на вирусы и бактерии.
Можно? обрадовалась девушка, а я кивнула.
Сказать больше ничего не успела. В кабинет вломился упырь в злостном настроении. Признаться честно, в хорошем за два дня я его еще не видела.
Дорогие студенты, он прошелся холодным взглядом по всем, заставляя рефлекторно съеживаться. Рад заметить, что в сплоченные мужские ряды стали вливаться и девушки, он двинул подбородком в нашу сторону.
Но на искреннее восхищение походило плохо. Видимо, откуда сверху прилетел приказ, что на курсе женского пола не хватает. Хотя мы-то тут причем? Нас их артефакт на факультет определил.
Начнем, профессор встал у доски и недурно объяснял, что есть уголовный кодекс, что его следует изучить от корки до корки, чтобы потом квалифицировать дело. Что необходимо анализировать все факты, а потом уже бросаться к букве закона. И что этот предмет долгое время будет у нас основополагающим. А еще, что очень многое зависит и от чиновников, так как неточные трактовки в кодексах позволяют злоумышленникам уходить от наказания.
Я млела от удовольствия. Готовясь к поступлению, читала тонны литературы и находила общие формулировки в лекции. Магический университет пока не сильно отличался и действовал схоже с академиями Москвы.
Жаль, что каждый раз, когда глаза Вячеслава Алексеевича падали на меня и Любу, он сдвигал брови и становился удивительно похож на свернутого обиженного ежа. Рассказывал-то он мастерски. Любой оратор позавидует.
Вы знаете, за что у нас строже всего карает закон? спросил всех в конце занятия.
В толпе студентов вверх поднялась рука.
Да, Елисей, помахал ладонью, позволяя юноше говорить.
За запрещенные заклятия, профессор Бойцов. Ответил парень.
А я закрутилась на своем месте, не поверив в услышанное. Мне, что же, и просмотр фильма о волшебном мальчике в очках в жизни пригодился?
А что за заклятья? продолжал расспрашивать Бойцов.
Ну, первокурсник сморщил лоб. Применение камня боли, использование мертвой воды и прочтение свитка подчинения.
Верно, преподаватель отошел от доски. Вот только их не бывает. Когда-то давно маги уничтожили все опасные амулеты, а из-за этого пришлось отделить миры. Нет-нет, но где-то всплывают различные исследования сумасшедших ученых.
Кто же такую пакость делает? со своего места возмутилась моя соседка. Как их только земля носит?
Не так давно была уничтожена целая банда темных артефакторов, Вячеслав Алексеевич уселся за стол и сложил на него локти. Ходят слухи, что один из злополучных предметов смогли восстановить, но пока его никто не нашел.
И что же это? почти каждый подался вперед, шепотом повторяя вопрос.
Свиток подчинения, заключил профессор. Но, он усмехнулся, завидев неприкрытый интерес у аудитории. Это слухи. Ничего подозрительного не происходило.
А вы там были? Максим выкрикнул и шлепнул себя по губам.
Был, Бойцов сразу признался в очевидном. Я и напал на их след. Но в лабораториях ничего похожего и близко не нашел. Магия слабеет, люди теснят немагические расы, а из-за этого волшебный фон нестабильный. Мы еще долго не сможем повторить технологии предков, они были куда сильнее нас. Я знаю, что у вас была лекция с Юсуповым. Не слушайте его, он завидует силе оборотней и других существ, из-за древнего рода считает себя выше всех на голову. Это неправильный подход, ошибочный. Испокон веков, магические существа помогали людям, делились знаниями. Не ссорьтесь из-за глупых поводов, навязанных вам фанатом.
Пожалуй, было над чем подумать. Но это занятие, закончившееся на печальной ноте, мне неожиданно понравилось.
Да и Люба извинилась за свою подругу.
Ты на нее не обижайся, Ульян, поясняла девушка. Она ягужек не любит, потому что у нее отец как-то с одной из них загулял.
Лишь бы меня не трогала, а я в долгу не останусь, пробурчала себе под нос и схватила сумку.
Не я первая начала противостояние.
Прежде чем покинуть кабинет, услышала, как за спиной вздохнул Вячеслав Алексеевич.
Бабкина, задержитесь.
Сумка упала на пол.
Терпеть не могу вот эти вот «задержитесь». Вряд ли упырь мне что-то хорошее поведает. Скорее, Бойцов прислушался к сплетням, ходившим за обедом, и обнаружил источник его нового прозвища.
Но преподаватель удивил.
Ульяна, он встал, пододвинул стул к столу и жестом пригласил присесть. Я послушалась, но все стало напоминать допрос. Не хватало только яркой лампы и немного приглушенного света. Хотя допросы, если судить по методичке, по части ректора. Вы же почти ничего не знаете про свою семью?
Медленно и настороженно кивнула. О том, что Майя Вольфовна передала мне дневник, упоминать не стала. Не знаю почему. К слову не пришлось, да и посвящать кого бы то ни было в свои личные дела не привыкла.
Ваша бабушка, как я успел сообщить, была известной ведуньей. продолжил Вячеслав Алексеевич. Главой поселения ягужек, считалась одной из самых сильнейших ведьм.
И что? не понимала его тона и ерзала на сидении.
Профессор отчего-то говорил так, будто она какое-то преступление совершила.
Увита была удивительной колдуньей, исследовательницей. Она и привила вашей маме любовь к артефакторике. Но ваша матушка, Устинья, поморщился Бойцов, в отличие от бабки, попала под влияние злых магов.
Чего? я вцепилась пальцами в перекладину.
Информация была неожиданной и неприятной. Неужели у меня в роду рецидивистка затесалась? С другой стороны, я ничего не знала про родных. Какими они были. В Тридесятом царстве многие успели поведать, что бабушка была могущественной, но больше ничего. Я надеялась отыскать ответы в полученной книжке, но пока не хватило времени, чтобы изучить ее.
Это не закрытые данные, выражение лица у декана не менялось. Но их не принято обсуждать в приличном в обществе. Я подумал, что будет лучше, если вы узнаете это от меня. Рано или поздно кто-то вспомнит о постыдном факте.
Что же здесь постыдного? пожала плечами.
Как говорится, без грехов жизнь в полной мере не познаешь. У меня тоже плохая компания была. Мы по гаражам лазили и в супермаркетах жвачку воровали.
Устинья одна из тех, кто участвовал в разработке смертоносных артефактов, закончил свою мысль Вячеслав Алексеевич. И возможно, ей это удалось.
Он откинулся на спинку своего кресла и посмотрел на меня, ожидая хоть какой-то реакции.
Но ее не последовало. Я переваривала новость.
Догадываюсь, откуда у меня эта страсть шагать по острию ножа, от мамочки передалось. Правда, себя я переборола, решив когда-то, что я леди, черт побери, а не малолетний беспризорник.
Спасибо, машинально произнесла, но сама не понимала, за что благодарила.
Преподаватель изначально отнесся ко мне с предубеждением. Видел во мне задатки к криминалу, что ли? Пусть ему пришлось распутывать дело с магами-террористами, но я-то здесь при чем?
Меня с рождения бросили, оставили в приюте. Я два дня назад узнала, кем именно являюсь, и что у меня, оказывается, были родственники. Имена еще, как назло, у всех на букву У начинаются.
Ульяна, вы в порядке? напоследок спросил Бойцов.
Я взглянула на него с плохо скрытым сарказмом.
По мне не видно?
На столе, ближе к профессору, упали чернила и растеклись черной лужей по документам. Он не успел ничего предпринять, как темные капли брызнули на его белоснежную рубашку. Даже спорить не буду, что это моих рук дело. Не то чтобы я об этом подумала, не специально, но как-то подсознательно мне хотелось выплеснуть накопившийся шок..
Прежде чем он успел выговориться хотя бы одно слово, подхватила брошенную сумку и выбежала за дверь.
Мужчина потянулся за мной, крикнул, что-то похожее на «отработка», но я сделала вид, что не услышала.
Песком я его завалила, краской облила, во время приема пищи буду и нож подальше убирать. А-то убью его ненароком. Юсупов еще прибежит со своим законом. Нет, определенно надо избегать упыря.
Покинув корпус, успела встретиться в столовой со Златой. Подруга была не в духе, и объяснила это тем, что побывала на клятой лекции Леонида Валентиновича.
Представляешь, она дрожала от гнева, выбирая, чем будет ужинать, он назвал нас второсортными.
Забавно, я ухмыльнулась, вспомнив, что нас от снобских обзывательств спасла Мила со своей оппозиционной точкой зрения.
Возможно, из-за ее острого языка князь в конец озверел и выдал обидную репризу.
Это же так несправедливо, Волкова все больше причитала, а у нее в глазах вспыхивали недоуменные искорки. Они же маги. Что за ограниченность?
Я молчала. А что сказать? Можно подумать, мы в Москве ни с чем подобным не сталкивались. И если уж совсем честно, мне было все равно на возникшую несправедливость. После услышанного от Бойцова я мечтала быстрее оказаться в комнате, принять душ и взяться за чтение дневника.
В общежитии ничего не изменилось. Борис, как кот, гуляющий сам по себе, не вернулся, Лука шелестел и лозами оплетал стену с нашим окном, а возле ствола прогуливалась Агафья, поливая фаргота. Мила что-то записывала и готовилась к занятиям, Злата перелистывала свод законов Тридевятого царства, а я с дрожью в пальцах открыла первую страницу.
Непонятные строки перестали прыгать и скакать, рисунки приобрели четкость. Я, наконец, смогла прочитать:
«Дорогая Ульяна, если ты это читаешь, значит, меня уже нет в живых. Я надежно запечатала свои секреты, но ты обязательно обо всем узнаешь»
Я оторвалась от дневника и проверила, что ничего подозрительного не происходит. Обе девчонки готовились ко сну, а я опять нырнула в сознание мамы.
«Тебе нельзя никому доверять. Я передаю этот дневник твоей бабушке, а она передаст тебе или людям, в которых не сомневается. Поверь, я бы никогда тебя не оставила, если бы знала, что тебе не грозит опасность.
Моя Уля, я очень тебя люблю. Я наделала миллион ошибок, но знай, что в конце своей жизни я пыталась тебя защитить. Не верь никому. Твоя мама.»
Тетрадка сползла на мою грудь, а на глаза набежали слезы. Значит, я не была ненужным ребятенком, от которого стремились избавиться. Меня хотели спасти. Знать бы еще отчего, но книжечка была увесистой, и периодически письмена я не разбирала.