Одно из таких кладбищ Ратное (Преображенское) в станице Старочеркасской. Оно является не просто старейшим казачьим погостом Дона, но очень важной частью донской и общенациональной культуры. Чтобы убедиться в этом, достаточно вспомнить, кто погребен на Ратном кладбище.
На этом погосте похоронены герои знаменитого Азовского «осадного сидения» 16371642 гг. донские атаманы Наум Васильев и Осип Петров[22]. Наум Васильевич Васильев был атаманом донских казаков в 16391641 годы, а затем еще два года в 1650-м и 1656-м. После того, как донские казаки героически защитили Азов от превосходящих сил турок, Наум Васильев был послан во главе легковой станицы в Москву с известием, что казаки отстояли Азов и предлагают его Московскому правительству. Однако, Русское государство ввиду предстоящих тягот войны с Турцией, при угрозе нападения со стороны Польши и Швеции, отказалось принять Азов в состав России. С этой горькой вестью вернулся на Дон Наум Васильев. Вскоре казаки покинули Азов. Наум Васильев умер в возрасте 62 лет и был похоронен на Ратном кладбище, как подобает великому воину и атаману[23].
Сподвижник Наума Васильева Осип Петрович Петров исполнял должность войскового атамана донских казаков в 16411642 годах. Это было тяжёлое для донцов время, когда они покинули Азов. В дальнейшем, в 1646-м, а потом 16621663 годах, донцы выбирали Осипа Петрова своим войсковым атаманом.
В числе похороненных на Преображенском некрополе историки упоминают имя донского атамана, сподвижника славы Петра I Фрола Минаевича Минаева[24]. Свою боевую жизнь Фрол Минаев начинал в рядах разинского войска. Из документов того времени известно, что Степан Разин поручил Фролу Минаеву сопровождать от Царицына до Черкасска ценности, захваченные разинцами во время Персидского похода[25]. С 1673 года Минаев уже станичный атаман; год спустя в качестве главы казачьего посольства удостоился аудиенции патриарха Московского и Всея Руси Иоакима, получив его благословение образом Богородицы[26]. В 1675 году во главе конного казачьего отряда он ездил в Крым в составе дипломатической миссии князя Каспулата Черкасского. В 16801682, 16841692 и 16941700 годах Фрол Минаев избирался войсковым атаманом. Активно участвовал он и в Крымских походах князя В. В. Голицына 1687 и 1689 годов. Вместе с Петром I Минаев, командуя донскими казаками, участвовал в Азовских походах 16951696 годов. Особенно отличился Минаев в сражениях под Азовом в 1696 году, когда русская армия, в составе которой находилось пять тысяч донцов, овладела этой крепостью. Боевая деятельность Фрола Минаева воспета в народных песнях. В последние годы своей жизни Минаев отошёл от практической деятельности и принял монашество (известен в литературе под именем схимонаха Филарета). Скончался в первой половине 1700 года и был погребен на Ратном кладбище Черкасска[27]. Здесь же нашел последний приют и сотоварищ Фрола Минаева, походный атаман донцов, участник Азовских походов Петра Первого 1695 и 1696 годов Василий Поздеев[28].
Сын Фрола Минаева Василий Фролович Фролов также похоронен на Преображенском погосте[29]. Под командованием своего отца он участвовал в Азовских походах Петра Первого. В период Булавинского восстания активно боролся с повстанцами. В 1713 году во главе тысячного отряда донских казаков воевал против шведов в Финляндии и за отличия в боях награждён портретом царя Петра с алмазами[30]. Вместе с отцом он участвовал во многих начинаниях Петра Великого, был войсковым атаманом в 1715 и 1717 годах. А грамотой от 26 февраля 1718 года Пётр I назначил его наказным донским атаманом, нарушив выборность высших должностных лиц Войска Донского. При нём Войско Донское поступило в ведение Военной коллегии (1721 г.). На посту атамана Василий Фролов пробыл до своей смерти, последовавшей летом 1723 года.
Рядом с ним был похоронен его сын от законной супруги Варвары Ивановны, походный атаман Войска Донского Иван Васильевич Фролов. В 17321736 годах он являлся походным атаманом донских казаков в Низовом корпусе. Попал в плен к татарам, был выкуплен, продолжив службу на Царицынской линии. В 1739 году в составе армии фельдмаршала Миниха воевал с турками и татарами в Валахии, получив за отличия высокий чин бригадира русской армии[31].
Родной брат Василия Фролова, донской наказной атаман Максим Фролович Фролов, также погребён на Ратном кладбище. Его имя впервые упоминается в исторических документах 1691 года, когда он сопровождал царского посла Ивана Басова, следовавшего через Дон на Терек. Затем он многократно ездил в Москву и Петербург в составе казачьих станиц (посольств). В 1703 году, будучи полковником, участвовал в Лифляндском походе, был «на зимовке в Пскове и Ладоге». В 1709, 1710 и 1716 годах Василий Фролов избирался донским войсковым атаманом, принимая участие в Северной войне со шведами. Умер в 1716 году[32].
На Ратном кладбище похоронен и внук Фрола Минаева (сын его младшего сына Ивана) донской войсковой атаман Иван Иванович Фролов. Военную службу он начал в 1732 году и сразу же был произведён в старшины «за службы деда и отца». Служил в Низовом корпусе в качестве походного атамана донцов. После смерти в 1734 году войскового атамана А. И. Лопатина Фролов был назначен на этот пост, передав знаки атаманской власти по приказу императрицы Анны Иоанновны полковнику Даниле Ефремову в марте 1738 года[33]. Умер после 1740 года, получив от императрицы высокий чин бригадира русской армии (между полковником и генерал-майором)[34].
Донской войсковой атаман 1700, 1703, 17051708 годов Лукьян Максимович Максимов, казненный булавинцами в Черкасске 6 мая 1708 года, тоже погребен на Ратном кладбище. Его сотоварищ, походный атаман донских казаков Ефрем Петрович Петров, также казненный по приговору булавинского Круга 6 мая 1708 года, был погребен с южной стороны Преображенской церкви.
Осенью 1734 года на Ратном кладбище был похоронен донской войсковой атаман Андрей Иванович Лопатин. На это пост он был назначен грамотой Петра Первого от 9 июля 1723 года. Умелый и опытный организатор, Лопатин за 12 лет своего правления сумел организовать и провести переселение с Дона на Астраханскую, Царицынскую и Гребенскую укрепленные линии 2000 казачьих семей. На его плечи пала нелёгкая задача по сдерживанию натиска турок и татар на юг России. Умело и тактично ведя переговоры (вместе с полковником Данилой Ефремовым) Лопатин сумел привлечь на свою сторону влиятельного калмыцкого князя Дондук-Омбо. Деятельность атамана Лопатина была отмечена императорскими наградами. Скончался он осенью 1734 года (сведения о нём в исторических документах прерываются в октябре этого года).
Захоронение другого донского атамана, первого казачьего генерала, тайного советника Данилы Ефремовича Ефремова (169021.05.1760) находилось с южной стороны Преображенской церкви. Родился он в городе Черкасске Земли Войска Донского в семье старшины Ефрема Петровича Петрова. Участник Северной войны 17001721 годов. Службу начал в январе 1707 года, когда с отрядом казаков принял участие в нападении на штаб-квартиру шведского короля Карла XII в Галиции, едва не пленив самого короля. В том же году в качестве походного атамана сражался с войсками шведского генерала Реншильда под Калишем. В 1726 году в чине старшины он находился на службе в крепости Святого Креста, через год в Низовом корпусе. В 17341737 годах провел успешные переговоры с влиятельным калмыцким правителем Дондук-Омбо, согласившимся принять подданство России. В 1737 году Данила Ефремович был походным атаманом на Царицынской линии, а через год состоял походным атаманом донцов в корпусе генерал-фельдмаршала Ласси на р. Миус. 4 марта 1738 года указом императрицы Анны Иоанновны он был назначен донским войсковым атаманом «за долговременные и ревностные его службы». В 1749 году императрица наградила его своим портретом с бриллиантами. В 1753 году из-за болезни Данила Ефремович сдал полномочия войскового атамана своему сыну Степану, проводя время в молитвах. 8 августа 1755 года Д. Е. Ефремов указом императрицы Елизаветы Петровны первым среди казаков России получил чин генерал-майора императорской армии и стал командующим донскими войсками с подчинением ему его сына Степана, донского войскового атамана. В период Семилетней войны с Пруссией 17561763 годов он принял участие в Померанской кампании 1759 года, получив высокий гражданский чин тайного советника 8 мая того же года. Скончался Данила Ефремович 21 мая 1760 года и был торжественно похоронен у южной стороны Преображенской церкви г. Черкасска[35]. На его могиле была положена мраморная плита с изображением луны и солнца и надписью: «Зде почивает благородный и почтенный господин донской войсковой атаман Даниил Ефремов, который украшен был всеми добродетелями христианского закона и в звании своего чина благо, непорочно, мужественно и достохвально достоинство свое исполнил. И судьбами создателя отойде в вечное блаженство в 1760 лето жизни своей»[36]. Ныне эта плита, в ожидании окончания реставрации Преображенской церкви, временно хранится на Атаманском подворье Ефремовых.
На кладбище Преображенской церкви похоронены яркие представители легендарного рода Краснощековых, известного не только на Дону, но и в России. В их числе: легендарный герой Дона, походный атаман донских казаков Иван Матвеевич Краснощёков, его сыновья: полковник Андрей Иванович и генерал-майор Фёдор Иванович Краснощёков. Подробные биографии каждого из этих славных представителей рода Краснощековых приводятся в разделе «Похороненные на Ратном кладбище в XVIII веке».
Из войсковых атаманов, кроме названных, на Преображенском некрополе похоронен Василий Петрович Орлов (17451801), генерал от кавалерии, награждённый орденом Святого Георгия Победоносца 4, 3 и 2 степеней.
Из донских войсковых атаманов XVIIXVIII столетий, не столь известных громкими подвигами, как вышеперечисленные, можно назвать Михаила Самаренина (? после 1678 г.), Ивана Семенова (? после 1697), Илью Зерщикова (? 1709), Акима Филипьевича Филипьева (? после 1705), Лукьяна Максимовича Максимова (? 1708), Василия Акимовича Машлыкина (? после 1773), Семена Никитича Сулина (? после 1775). Подробные их биографии приведены в приложении.
На погосте Преображенской церкви Старочеркасска покоится род Платовых. Некогда на семейной усыпальнице Платовых стоял памятник в виде мраморной четырехугольной колонны с надписью: «Зде покоится прах войскового старшины Ивана Федоровича и супруги его Анны Ларионовны Плотовых, родителей генерала от кавалерии Матвея Ивановича Платова, брата его полковника гвардии Петра Ивановича Платова и сына его майора Ивана Матвеевича Платова и прочих родных его».
Подробные биографии всех родственников знаменитого атамана приведены в разделах «Похороненные на Ратном кладбище в XVIII и XIX веках»
Знаменитый атаман, граф Платов, побывал на могиле своих родных после возвращения из Заграничного похода летом 1815 года. Уже после смерти Платова (примерно в 1870-х годах) его потомки поставят на Преображенском кладбище станицы Старочеркасской памятник в виде мраморной четырехугольной колонны с надписью золотыми буквами: «Здесь покоится прах войскового старшины Ивана Федоровича и супруги его Анны Ларионовны Платовых, родителей генерала от кавалерии графа Матвея Ивановича Платова, брата его полковника гвардии Петра Ивановича и сына его майора Ивана Матвеевича Платова и прочих родных его»[37].
Неподалеку от Платовых находилась усыпальница рода Карповых с массивным кирпичным памятником и надписью на чугунной доске: «Здесь погребен род Карповых»[38]. Внизу, под надписью, рельефное изображение адамовой головы на крестообразно положенных двух берцовых костях.
У южной стены кладбища стоял памятник из серого камня с надписью: «Войска Донского войсковой старшина Павел Фомич Кирсанов умер 1782 года на 49 году от рождения»[39].
На Преображенском кладбище похоронен генерал-майор А. И. Тараканов, комендант крепости Святой Анны, скончавшийся во время большого наводнения в 1740 года, названного «Таракановской водой»[40].
Здесь упокоился и генерал-лейтенант Яков Никифорович Сулин (02.10.174020.03.1801). На его могиле с южной стороны храма имеется чугунная плита с изображением 8-конечного креста и 3-ступенчатой пирамиды «голгофы» и датами жизни. Дядя Я. Н. Сулина войсковой наказной атаман Семён Никитич Сулин, также погребенный на Ратном кладбище, в течение 13 лет находился при войсковом атамане Д. Е. Ефремове, командуя его атаманской сотней, позже развёрнутой в Атаманский полк. В начале 1773 года С. Н. Сулин был назначен войсковым атаманом вместо В. А. Машлыкина, в 1775 году передав знаки атаманской власти А. И. Иловайскому.
Из рода Грековых здесь похоронены известный военный деятель казачества Макар Никитич Греков (ок. 1705 1-й пол. XVIII вв.). Он отличился в сражениях русско-турецкой войны 17351739 годов. Весной 1735 года, командуя казачьим полком, он разгромил на р. Грушевка, недалеко от нынешнего Новочеркасска, сильный отряд крымских татар. Был ранен стрелой в ногу. В 1736 году участвовал в штурме турецкого Азова. После заключения Белградского мирного договора с Турцией (1739 г.) был послан с отрядом казаков взрывать укрепления Азова, отходившего к Османской империи. В 1747 году служил в Астрахани, в 1755 году в Пруссии с полковником Краснощёковым. Старшина с 1740 года, представлен к чину армейского полковника[41].
Его брат полковник Гаврила Никитич Греков (1701 после 1775) уроженец г. Черкасска тоже похоронен здесь. Он знал татарский и персидский языки, был войсковым толмачом. Участник русско-турецкой войны 17351739 гг., отличился в штурме и взятии Азова в июле 1736 г. Активный участник Семилетней войны 17561763 гг. с Пруссией. Командовал казачьими полками, числясь после бригадира Ф. И. Краснощекова старшим полковником в Войске Донском[42].
Генерал-майор Иван Евдокимович Греков (1752 (или 1754) 15.12.1798), тоже покоится здесь. Участник сражений у Бендер, Очакова, Сиваша, в 17731774 годов в Крыму, получив в 1779 году чин старшины. В чине подполковника он 25 марта 1791 года был награждён орденом Св. Георгия 4 степени «за отличную храбрость, оказанную при штурме крепости Измаила с истреблением бывшей там армии». В чин генерал-майора он был произведён 8 ноября 1798 года, скончался 15 декабря того же года[43].
Его брат полковник Михаил Евдокимович Греков (р. ок. 1749 г.), также погребенный на Ратном кладбище, находился на службе с 1761 года. С 1768 года в составе 2-й русской армии он участвовал в сражениях русско-турецкой войны. В 1769 году мы видим его в Крыму, затем при взятии Бендер и в других сражениях. В феврале 1772 года он был произведён в чин старшины. В 1774 году во главе отряда казаков участвовал в подавлении Пугачёвского восстания. Имел российские награды.
На Ратном кладбище нашел последнее упокоение походный атаман донских казаков, полковник Барабанщиков Михаил Афанасьевич (ок. 16951778).
В числе известных людей, похороненных на Преображенском кладбище, можно назвать имя Дмитрия Мартыновича Мартынова (173025.02.1810) генерал-майора, донского войскового судьи. Умер в возрасте 80 лет и был «погребен с великолепною церемониею» 27 февраля 1810 г.[44].
Здесь же покоятся представители славных донских родов Иловайских, Леоновых, Карповых, Кутейниковых, Дячкиных, Яновых, Малчевских, Чеботаревых, Максимовых, Бобриковых, Рубашкиных, Машлыкиных, Сулиных и других. Эти фамилии довольно часто встречаются в исторических документах, касающихся участия донского казачества в войнах России XVIIIXIX вв. Причем, как утверждали старожилы ст. Старочеркасской, жившие на Ратном урочище (Захар Григорьевич Моисеенко (Моисеенков) (23.03.189208.11.1989), Иван Иванович Солевейкин (род. в 1929 году), роскошные гранитные и мраморные памятники на могилах казачьей знати и священников стояли с южной и восточной (заалтарной) сторон храма. Их разграбили и растащили в период с 1936 года (закрытия Ратной церкви) до 1942-го, когда использовали тяжелые гранитные памятники для удержания Большого моста от сноса мощным наводнением.
Здесь могли быть похоронены: мать и отец Степана Разина (старшина Тимофей Разя, отец Степана, участник Азовского «осадного сидения» 16371641 гг., скончался в Черкасске в 1659 году), мать Емельяна Пугачева Анна Михайловна, арестованная по делу своего скрывавшегося от властей сына и умершая в Черкасской тюрьме осенью 1771 года[45].
Побывавший на Преображенском кладбище в 1887 году известный донской историк-краевед Иван Попов в своей статье «В старом гнезде казачества», опубликованной в шестом номере журнала «Дон», писал: «Отыскал я на кладбище одну мраморную белую плиту с грузинской надписью»[46].