Именно поэтому она и сосредоточилась, внимательно контролируя каждое действие этого странного парня. Вот только он никуда не спешил. Сначала просто пошёл в свою собственную комнату. Куда, немного погодя, забежала молоденькая и даже весьма симпатичная служанка, с полным подносом различных блюд. И, судя по тому, что она не сразу покинула то помещение, можно было понять, что кому-то видимо очень сильно захотелось расслабиться? Это всё было, конечно, вполне предсказуемо Но, по какой-то непонятной причине, сама молодая девушка внезапно для себя почувствовала странное ощущение ревности и своеобразной злости. Словно там должно было случиться что-то для неё важное. Хотя, по сути, она сама прекрасно понимала, что в отношении этого парня что-либо чувствовать просто не может. Так как, этот Анд Рей достаточно сильно отличался от всех тех, с кем она могла бы сталкиваться. Тем более, если учитывать тот факт, что чаще всего эти столкновения с ним для неё самой не заканчивались ничем хорошим. И всё потому, что этот молодой парень банально игнорировал её саму, и все интересы Секты, которая для самой девушки была родным домом. Поэтому сейчас она отнесла эту своеобразную злость именно к тому факту, что банально начинает его ненавидеть. Тем более, что именно из-за попыток всё время оказать на него давление, у всей Секты Изысканного Ветра и стали возникать проблемы. И это раздражало её. Просто неимоверно. Ей ещё повезло, что в этой гостинице сейчас не было особого наплыва гостей. И ей удалось найти для себя комнату. Хотя, буквально в этот же вечер, все места уже были заняты. Так что сейчас оставалось дело за малым. Ей нужно просто проследить за ним. Именно поэтому девушка приготовилась ждать. Кто бы знал, как ей было тяжело? Ведь Илия привыкла к тому, что всегда находится в центре внимания тех, кто спешил услужить ближайшей родственнице главы достаточно сильной Секты? И с этим никогда не возникало особых проблем. В первую очередь по той простой причине, что с представителями Сект никто не хотел ссориться. Их все уважали. И все старались помогать.
Вот только именно в данном случае возникла такая ситуация, что представителям Сект теперь приходилось скрывать свою принадлежность к этим, ещё не так давно, достаточно могущественным организациям. И именно поэтому ей и приходилось молчать тогда, когда она хотела кому-нибудь высказать своё мнение. Например, по поводу той самой комнаты? Ведь то самое помещение, в которое она вселилась, было не таким уж и опрятным, как ей хотелось бы? Подобные помещения больше подходили для каких-нибудь простолюдинов. Однако выбирать особо было не из чего. Это этому наглому парню, по какой-то неведомой ей причине, местный хозяин предоставлял достаточно хорошее помещение фактически без каких-либо вопросов. А вот в отношении неё с этим возникли определенные сложности. Поэтому приходилось радоваться простым вещам. Точно также, как и простому ужину. Особо хорошие и вкусные блюда заказывать было не за что. И поэтому она перекусила простым жаренным мясом с каким-то простым салатом. Раньше она никогда не опустилась бы до подобного. Но теперь, когда Илия изображала из себя простого путешественника, тут уже делать было нечего. Да и своё лицо ей приходилось постоянно прятать. Так как она уже слишком примелькалась на территории Империи Дан. И её могли банально узнать. А действуя тайком она могла добиться результатов. И это было именно то, что могло подтолкнуть её к ответам, которые так были нужны девушке. И она была готова идти на такие жертвы.
..
Под густым покровом звёздного неба, когда эти сверкающие точки в полном величии освещают спящий мир, Илия Кардан плавно летела сквозь ночь на своём артефакте-мече. Этот меч, более похожий на легенду, нежели на оружие, был выкован из металла, добытого из сердца падшей звезды и закалённого в легендарном Небесном пламени. Его рукоять была украшена сложным орнаментом, в котором переплетались символы старинных плетений, а само лезвие излучало слабый, но тёплый свет, отгоняющий тьму. Сама девушка, одетая в лёгкие, но прочные доспехи, чьи элементы переливаются под лунным светом, словно звёзды на ночном небе, уверенно и крепко стоит на лезвии своего меча. Её волосы развевались за спиной, а в глазах горел огонь решимости. Сейчас она преследовала алхимика, обладающего знаниями, способными изменить мир, но старательно скрывал ото всех заинтересованных не только их, но и саму сущность своего существования. Что для жителей этого мира было весьма необычным. Её артефактный меч скользил по воздуху в ночи, оставляя за собой слабо светящийся след, словно комета, пересекающая небеса. Илия чувствовала, как ветер обдувает её лицо, а сила, дремлющая в мече, наполняла её тело невероятной лёгкостью и скоростью. Она направляла меч над землёй, в сторону густого леса, пересекая мелкие реки, словно серебряные ленты в темноте, и обгоняя ветер.
Вдали уже начинали мерцать огни. Это был всего лишь очередной пограничный городок Империи Дан. Который всё также жил своей собственной жизнью. И его жителям даже не стоило знать о том, что происходит поблизости от их стен. Тем более, что сама девушка прекрасно понимала тот факт, что им вряд ли понравится то, что она намеревалась сделать. Так как этот молодой парень сумел буквально везде, где только мог появиться, обзавестись верными союзниками. Что для неё, как для типичного представителя Секты, было не совсем понятным. Но если всё пройдёт именно так, как она рассчитывала, то все эти разумные, сами того не понимая, станут приверженцами именно их Секты! Что будет весьма полезно. Особенно с учётом последних событий Именно поэтому она сейчас и спешила. Стараясь как можно крепче контролировать меч-артефакт, направляя его вверх и вперёд. И артефакт отзывается на её команды, ещё больше увеличивая скорость. Так что она пролетела мимо этого городка и его стражников слишком быстро, чтобы её заметили. И продолжила свой путь. Как она и предполагала, этот молодой парень оказался слишком необычен. Так как едва покинув город Лупан, где так и не дождался начала очередного аукциона, он сел на артефактный кораблик, который больше напоминал какую-то лодку, украшенную как невероятную ценность, и направился в эту местность. Что было для самой девушки весьма неожиданным сюрпризом. Если бы у неё не было этого меча-артефакта, то Илия просто истощила бы свой запас энергии Дао, и уже давно отстала бы. Теперь у неё появились новые вопросы Откуда у этого парня мог появиться такой артефакт? Неужели тоже от того самого неведомого учителя, что обучил его мастерству алхимии? Ведь про него итак уже ходят целые легенды? Его пилюли являются настоящими произведениями алхимического искусства. Даже представители различных ассоциаций алхимиков просто терялись в догадках. И даже пытались устраивать настоящие провокации, чтобы хоть что-то узнать. Но Этот парень так легко и просто обходил их ловушки, что сама Илия уже стала сильно сомневаться в том, что он действительно настолько молод, как ей кажется. В таких делах был нужен опыт интриг, который нарабатывается буквально веками, а не десятилетиями. Только вот откуда он мог взяться у молодого, с виду, парня? Это был один из тех самых вопросов, что до сих пор не давали покоя девушке.
Весь этот вынужденный полёт на артефакте-мече был не просто перемещением из одной точки в другую. Это было целое путешествие, наполненное своеобразной магией и опасностями, требующими от самой Илии не только физической силы, но и ментальной концентрации, чтобы управлять древним артефактом. Она уже сама прекрасно осознавала, что впереди её ждут испытания, но её сердце было полно решимости и силы воли, ведь на кону стояло нечто большее, чем её собственная жизнь. На кону стояли интересы всей Секты Изысканного Ветра. А она не привыкла ставить собственные интересы выше них. Хотя В последнее время, постоянно сталкиваясь с тем, что старательно делают различные мастера и даже старейшины в Секте, Илия всё чаще задумывалась о том, что они совершенно не задумываются о том, что своим вмешательством, и ошибками, они банально ставят свои собственные интересы куда выше интересов Секты! И это уже даже начинало её раздражать. Как можно так глупо подходить к решению подобных вопросов? Ведь и их собственное благо напрямую зависит от благополучия всей Секты? Кому они нужны за её пределами? Да, никому! У каждой из Сект своих стариков-сумасбродов хватает! И никто их не примет. Тем более, на такие своеобразные должности старейшин. Подобное положение в любой Секте сначала нужно заслужить. И не менее того. И для этого нужно десятилетиями служить интересам Секты. А они будут обычными предателями. Кто таким хоть что-то доверит? Да, никто! Так что всё то, что эти выжившие из ума старики делали, банально разрушало не только всё то, что было нужно самой Илии Кардан, но и уничтожало авторитет самой Секты.
На последнем Совете старейшин её прадед, нынешний действующий глава Секты Изысканного Ветра очень сильно ругался. И даже снял с их мест сразу двух старейшин! А это было нечто из разряда невероятных событий. Они могли сколько угодно конкурировать и интриговать между собой. Но когда речь заходила об интересах Секты, никому из них не следовало делать подобных глупостей. Но, судя по последним событиям, оставшиеся старейшины так и не поняли того, что делают? Так как продолжали гадить не только друг другу Но и самой Секте, старательно разрушая всё то, что сама Илия старательно пыталась сделать для родной организации.
Да, она уже не раз слышала о том, что Секты, как таковые, просто изжили себя в этом мире? Вот только сама девушка всё никак не могла этого признать. Так как просто не представляла себе жизнь по-другому. Хотя Внимательно наблюдая за этим странным парнем, сама Илия уже не раз задумывалась о том, почему он так странно себя ведёт? Ведь если бы он сам вошёл в их Секту, то мог бы вполне спокойно заниматься любимым делом? Секта бы сама обеспечивала его всем необходимым! И даже более того Ему даже не было бы нужды думать о том, что именно ему нужно делать! Всё это за него решали бы старейшины!
Может именно этого он и не хочет? Задумчиво усмехнулась своим красивыми губами девушка, всё также продолжая преследовать этот странный артефакт в виде лодки, который всё также стремительно удалялся в сторону леса Демонов. Не хочет, чтобы кто-то распоряжался его жизнью! Но почему? Неужели для него стабильность подобного рода куда хуже, чем эта странная свобода? И чем чаще она об этом думала, тем сильнее ей хотелось просто поговорить с этим мальчишкой. Ведь, возможно, именно из-за всего этого они до сих пор так и не нашли общего языка? Если всё провернуть правильно, то, вполне возможно, что ей удастся найти хоть какие-то точки соприкосновения с ним. И, как результат, можно будет хоть как-то начать с ним сотрудничать. Хотя бы и не принуждая его войти в их Секту. Тем более, что в последнее время дела у их организации действительно шли не очень хорошо. И именно поэтому ей не хотелось бы больше так рисковать.
Конечно, у неё были некоторые мысли по поводу того, что можно будет выследить местоположение его жилья, а потом заявиться в гости с целым отрядом поддержки? Чтобы попытаться вынудить его подчиниться. Однако сейчас, когда она сама его преследовала, девушка почему-то стала осознавать один важный момент. Открыто связанный именно с тем, что у этого Анда Рея было слишком уж много скрытых талантов и секретов. И это всё уже заранее заставляет считаться с ним. Мало ли какие ещё фокусы могут быть у него за спиной? Лучше уж ей быть заранее готовой к тому, что этот молодой парень может оказаться даже целой Секте не по зубам! Она до сих пор никак не могла забыть тот самый странный мобильный дом-артефакт, который, при самой первой встрече с ним, этот молодой разумный использовал весьма эффективно. Об этом никому забывать не стоит. Так что, уже только исходя из этого, можно было понять то, насколько он может быть опасен. Хотя В последнее время никто и практически никогда не видел этот странный дом, который сам перемещался с места на место? И при этом весьма эффективно использовал необычное оружие в виде световых лучей, наносящих огромный урон. Куда он мог деться? Этого никто не знал.
Но сейчас она сама прекрасно видела, что этот парень летит на каком-то своеобразном артефакте! Да, это была, с виду, обычная лодка? Красиво украшенная, и, возможно, даже весьма оригинальная? Вот только сам факт того, что этот артефакт имел отношение к тем самым кораблям-артефактам, которыми так заинтересовались в последнее время все жители этого мира, не говоря уже про различных высокородных представителей правящих династий, уже заставлял задуматься. Откуда у него постоянно появляются такие артефакты? Да, в легендах что-то этакое когда-то упоминалось. Но это было очень давно. Ещё до последней войны с Демонами. Когда упоминался последний поверженный Король Демонов. Так что сейчас считалось, что подобное в принципе просто невозможно изготовить. Вот только именно сейчас почему-то и стали появляться такие своеобразные корабли-артефакты? Которые использовал торговый дом Мадар. А теперь ещё и у этого мальчишки оказалось нечто подобное? И это было очень подозрительно.
К тому же, сама Илия сейчас не понимала одного. Почему этот молодой парень не стал на такой своеобразной лодке, которая сейчас была бы для него прямым показателем статуса, появляться в Имперском городе Лупан? Он почему-то предпочитал приходить в этот город пешком. И уходил из него точно так же. Это всё было очень странно. Настолько странно, что сама девушка сначала даже немного растерялась. Да, сейчас она старательно преследовала его, просто не желая давать ему даже малейшей возможности оторваться и в этот раз от преследования. Ведь сколько бы представители Сект не нанимали различных разумных, достаточно пронырливых и хитрых, им всё никак не удавалось выяснить тот факт, где именно на данный момент обитает этот молодой парень? И она намеревалась это всё-таки постараться узнать. Но на данный момент её немного нервировало то, что это странный парень, фактически никуда не сворачивая, направлялся именно в сторону леса Демонов.
Неужели он именно там и обитает? Тяжело вздохнув, медленно покачала головой Илия, стараясь всё так же не терять из вида скользящий впереди и слегка сверкающий своими украшениями артефакт-лодку. Это, конечно, всё же можно понять Если он обитает там, то ему проще всего добывать там различные ингредиенты для своих изделий. Вот только каким образом он это делает?
Эта задумчивость девушки была вполне понятна. Ведь в его пилюлях использовались достаточно дорогие и ценные ингредиенты, которые можно было добыть только из тел особо опасных монстров не ниже четвёртого-пятого рангов? А то, весьма часто, и выше того? Но ведь за такими монстрами охотились целыми отрядами из хорошо подготовленных мастеров? А учитывая тот факт, что их собственная Секта не так давно потеряла в этом лесу достаточно мощный отряд, состоявший из нескольких мастеров и даже двух старейшин, которые по своему уровню доходили до седьмого ранга мастерства Дао, можно было понять её сомнения. Возможно, этот парень действительно был не одинок? Возможно, его кто-то поддерживал? Но кто мог быть настолько эффективным в таком опасном месте, что оказался даже эффективнее сразу нескольких мастеров достаточно высокого уровня посвящения из их Секты? Этого она не могла сказать. И именно это её сейчас и нервировало больше всего. Ведь, если там есть целый отряд поддержки, то появляться там со своими товарищами для неё самой может быть опасно. Так как силой там можно просто всё испортить. А значит, придётся действовать хитростью.
Однако именно сейчас у самой Илии всё же были определённые сомнения в том, что этот парень вообще может хоть с кем-то контактировать? Слишком уж он был необычным и своеобразным. Чтобы его, вот так вот легко и просто, вынудили бы с кем-то сотрудничать? Нет! Это было невозможно просто потому, что его характер был достаточно неуживчивым. И это непонимание ситуации сильно её нервировало. Как и то самое место, куда сейчас этот парень так бескомпромиссно направлялся. К тому же сейчас, даже она сама, находившаяся на третьем ранге мастерства Дао, просто ничем помочь ему не сможет. Если они наткнутся на какую-либо угрозу в виде монстра, обитающего на данной территории. И это её заставляло сильно переживать. Тем более, что, как она и предполагала, артефактная лодка этого молодого парня фактически без задержек направилась именно туда Прямо в самую гущу леса Демонов. И это было просто поразительно. Что и заставило её ещё больше ускориться. Так как в этом густом и древнем лесу она могла легко потерять из вида своеобразное средство передвижения этого парня.