Я могу тебя сожрать за такое!
Или снова оставить здесь, чтобы я погибла в ледяной пещере, фыркаю, Итог один. Так что если уж ты не ешь так и не пытайся убить другими способами. Договорились?
Кажется договариваться с тобой опасно.
Это смотря что мне пообещать, сообщаю ласково.
А у тебя какие предложения?
Нежнее, потихонечку, давай, вот сюда нет, вот здесь лучше, левее ага. Вроде получилось!
С некоторым сомнением смотрим на то, что получилось.
Тушу, которую под моим чутким руководством мы то есть дракон опалили до поджаристой корочки.
Да, у дракона внутри огонь. Мужик с огоньком мне попался впрочем, я пока не уточняла его гендерную принадлежность. Но мне кажется мужик.
Нет, я не понимаю, как это возможно. Производить огонь в живом существе. Дракон заявил, что это у него пищеварение такое. Но по мне так логично в таком случае огонь не из пасти
Ох, не о том думаю.
Снова смотрю на результат наших кулинарных талантов. Результат, бывший прежде чем-то вроде маленького быка, дымится и, прямо скажем, пахнет не очень, но если я отправлю дракона за новой добычей уже третьей по счету, первую то сжег до пепла! боюсь он просто не вернется. Решит, что такая прожорливая принцесса ему ни к чему.
Хотя я еще даже не пробовала кусочка!
А давай ты его еще когтями разделаешь немного и остатки я на решетке допеку, вношу я рациональное предложение.
На решетке, которую ты сделала из золотых струн? спрашивает с подозрением.
Ты хочешь моей гибели все-таки? уточняю с не меньшим подозрением, Я если сейчас не позавтракаю, пообедаю и поужинаю, судя по близящемуся закату, то могу дракона съесть!
Решетка так решетка, вздыхает чешуйчатый и разделывает, наконец, тушку.
Я отодвигаю дрова, распределяю угли и под еще более тяжкий вздох укладываю сверху блестящую штуковину, а потом и куски мяса.
Чудненько.
Осматриваюсь удовлетворенно.
В пещере стало теплее и приятней. Вода появилась в огромной бочке без разницы мне, где взял, вряд ли здесь проблемы с водой, в этом холодном речном краю. Костерок, возле которого я одеялко свое бросила. Чище после моей уборки. Мясо шкворчит.
В общем, как временное пристанище вполне приемлемо.
А чтобы оно не стало постоянным, мне придется приложить усилия. Но я уже поняла дракон не просто разговаривает. Он в принципе разговорчивый. А значит можно его переговорить.
Только сначала
Мгмнм, несдержанно облизываю я жирные пальцы. Мясо на удивление вкусным оказывается, мягким, а то, что несоленым, так переживу. Кусок огромный съедаю, парочку откладываю, воду кипятить в золотом шлеме ставлю.
Мгнвхрувсяч, согласно урчит дракон, доедающий все остальное. На шлем косится со страданием, но не комментирует.
С солью было бы вкуснее, говорю вкрадчиво, А вода с травами.
А кровать с подушками? моментально напрягается и фырчит ящер.
А сказка с нормальными принцами! пожимаю я плечами. Но пока что есть. Я всего лишь пытаюсь улучшить существующие условия.
Тебе коготь в рот положи крыло откусишь, передергивается дракон, Мы с тобой договорились, что ты с голоду, холоду и жажды не помрешь. В этой пещере, во всяком случае. Про остальное не договаривались.
Ты не читал текст мелким шрифтом в договоре.
Врачебным почерком.
У нас вообще нет договора! возмущается.
Есть. В моей голове.
И шрифт там же?
А то.
И что в нем говорится?
Что у меня должны быть достойные условия.
И почему это?
Слушай, давай откровенно, пододвигаюсь к дракону, Я обещала не пытаться самоубиться. Ты вести себя прилично. Мы в ответе за тех, кого похитили. Ты ужасный дракон. Я прекрасная принцесса.
Не уверен уже в правдивости этого всего тоскливо смотрит ящер на выход. То есть на вылет.
Даже если убрать эпитеты, отмахиваюсь, Есть какие-никакие правила. Дракон похищает принцессу и стережет ее пуще сокровища
А лучше сокровища от принцессы, еще более тоскливо смотрит на кучу злата и драгоценных камней. Куча чуть уменьшилась мне нужны были орудия труда и готовки.
Одевает, кормит, холит, лелеет, ждет рыцарей и принцев, чтобы сразиться с ними Хорошая принцесса хорошая приманка.
Хм, отвечает дракон. А ты уверена, что все должно быть именно так?
А у тебя какие предложения?
Неправильный дракон
Я не хочу сражаться с рыцарями и принцами, вдруг признается дракон.
Это как? принцесса, то есть я, в замешательстве. Почему?
Ну раз сразился значит победил. Ты их видела? А меня? Тут обязательно победил. А раз победил, то съел. А ты серьезно думаешь, что мужики в железках это вкусно?
Ну я не пробовала тяну с сомнением. А потом признаюсь честно, Облизывала и покусывала, это было. Но как еду я мужиков не воспринимаю.
Вот и я тоже. Я неправильный дракон я не могу есть людей.
А я неправильная принцесса, радуюсь неизвестно чему, Мы нашли друг друга. Погоди А что теперь с угрозами делать, что если я плохо буду себя вести, то ты меня съешь?
Если ты будешь плохо себя вести, то поверь, я сумею переступить через свои принципы, клацает огромными зубищами возле моего лица, и я невольно отшатываюсь.
Фу, злой дракон, бормочу, надувая губы.
Если бы Очень трудно быть злым, жалуется.
Ты не представляешь, как сложно быть доброй, вздыхаю. То есть слухи про то, что дракон пол деревни может съесть и замок спалить это просто слухи?
Смотря какой дракон.
Так ты не один? всплескиваю руками, И что, все похищают принцесс?
Смотря какая принцесса, косится на меня одним глазом и снова сосредотачивается на костре. И как полешко рассыпается и тухнет пододвигает другое и снова добавляет огня. Милота. Быстро обучается.
Ну у тебя-то самая лучшая, стараюсь говорить уверенно, Только ты не ответил на мой вопрос. Зачем украл-то?
Так позвала.
И как ты сразу появился?
Ты очень громко звала! А я мимо пролетал.
Но мог ведь и проигнорировать?
Не мог, отвечает серьезно, Если принцесса и дракон рядом оказываются, игнорировать это невозможно. Даже если дракону не очень-то надо.
Ого, я поражена. И почему-то неприятно поражена. В смысле ему не надо? Это уже начинает нервировать. Отцу моему не надо, жениху не надо, еще и дракону не надо! Может и правда стоило князя среднего или младшего выбрать, раз им хоть как-то надо? Так что следующий вопрос получается весьма раздраженный, Раз тебе не надо, чего летал там, где принцессы могут быть?
Все нормальные принцессы замуж выходят в Дни красных листьев, потом хоть улетайся не позовут!
Так я по-твоему ненормальная?!
По-моему не очень.
Ну тогда верни, как было! вскакиваю возмущенно, И будешь опять без всяких принцесс в своей ужасной пещере, раз тебе без надобности!
Не верну!
Да почему же?!
Ну как я буду выглядеть, если сам, добровольно, без всяких усилий с их стороны принцессу им вернул, а? смотрит на меня прямо. И даже вопросительно.
Разумно будешь выглядеть, я как-то тоже неожиданно успокаиваюсь.
А должен пугающе, поясняет ящер.
Не переживай, ты их достаточно напугал, присаживаюсь снова рядом и похлопываю по лапе.
Но назад не просись, вредничает.
Да я как бы и не особо хочу, тяну задумчиво.
Я еще раз внимательно осматриваю чешуйчатое.
В целом, я начинаю к нему привыкать. Да, большой. Но не прям необозримый. Наверное как два-три слона вместе и крылышки, которые обычно сложены. Чешуя переливается, глаза с огромными темными вертикальными зрачками блестят, из пасти не воняет Приличный дракон мне достался.
А главное не просто разумный, а интеллигентный какой-то. Пусть даже имя не хочет говорить я уже несколько раз спрашивала. Тоже примета, наверное.
В любом случае, вряд ли другой дракон будет лучше. И не факт, что княжичи тоже.
Зато факт, что за всю мою историю в этом мире, похитивший меня дракон пока выглядит самым положительным персонажем.
Второй факт ходить всю жизнь с мраморным лицом и неизвестными последствиями отравления не хочется. А чтобы излечиться, мне может понадобиться его помощь. То есть чешуйка. Рецепта зелья я не знаю, но кусочек от дракона уже пыталась незаметно отдрать в процессе полета. К сожалению, так просто не получилось видимо кальция он все равно достаточно потребляет, чешуя держится как прибитая. То есть нужно время все это понять.
Факт третий я все еще мало знаю про этот мир. Пока он выглядит недоброй сказкой, но хотелось бы разобраться и в истории, и в географии, и в законах. Чтобы занять подходящее мне место. И, по ощущениям, будет проще сделать это «в плену» у дракона, а не замужем за шовинистом, помешанным на приметах. Надолго ли мы вместе или нет не знаю. Не загадываю. Но я выжму из этого максимум.
Я остаюсь, сообщаю дракону уверенно.
А то тебя кто-то спрашивает, фыркает ящер.
Добровольно остаюсь, делаю вид, что не слышу этого фырканья. Но я все-таки принцесса. Мне нужен замок.
Да что ты говоришь сарказм так и плещет, И где я тебе его должен взять?
Завоюем, сообщаю очевидное. Заодно и слухи поддержим от твоем могуществе и кровожадности.
Столько дел, столько дел
А можно мне другую принцессу?
Мы это уже обсуждали, бурчу, внимательно всматриваясь в окружающие земли, Другой не предусмотрено. Чем эта, то есть я, тебя не устраивает?
Чем?! внутри дракона, кажется, клокочет пламя. И гнев. И много других эмоций. Но несет он меня бережно, так что я не переживаю.
Ну не может тот, кто бережно несет тебя на ручках, то есть на крыльях, на самом деле рассердиться и напакостить.
Мы уже слетали к горячим источникам. Осмотрели реку и ближайшие замки. Слетали к похоронным пирамидам, чтобы ты убедилась, что это не какие-то древние строения, накапливающие энергию и в какие-то там миры отправляющие людей. Устроили переполох на рынке, так что тебе готовы были отдать любую еду в любом количестве, лишь бы ты убралась скорее
Ты, люблю во всем точность.
Еще были платья, горный ручей, не обращает внимание на уточнение и передразнивает тоненьким голосом, "Ведь вода в бочке должна быть чистой и полезной» и «ой, вон там маленькие огородики, смотри какие миленькие, ой хочу познакомиться с крестьянами»
Видишь, как много мы успели за два дня благодаря тому, что ты можешь летать, хвалю свой чудесный транспорт.
«Мы»?! так. Кажется у меня дракон на последнем издыхании. Терпения. Во всяком случае он так быстро спускается вниз и буквально скидывает меня с себя, что я едва не ударяюсь. Мы? Да мне это вообще ничего не нужно было! Я бы вообще ничего этого не делал, если бы не одна принцесса!
Ну хорошо что всего одна говорю ему примирительно.
Ни одной не надо! вопит на весь лес.
Не правда.
Что?
Что не надо. Или не надо было. Ни одно живое существо не будет делать чего-то, что на самом деле не хочет. Даже если ему кажется, что не хочет. Ты же сам рассказывал подробности про зов Если бы у тебя в организме не ощущалось острой нехватки принцессы, ты бы меня даже не услышал.
А теперь у меня переедание! И переизбыток!
Ну это поначалу, подхожу к его морде, обхватываю ее, насколько могу ух и маленькие у меня пальчики по сравнению с его зубами! и предано заглядываю в глаза. А потом ты ко мне привыкнешь. И станет не хватать конкретной принцессы, а не абы какой
Звучит как проклятье! его передергивает.
Проклятье принцессой? Звучит как легенда, хихикаю. И добавляю вкрадчиво, Зато, пока ты летал и уставал, я смотрела и думала. И поняла кое-что.
Что?
Что замок надо подальше брать. Ну вот по-честному Там, где мой отец, все слишком хорошо вооружены и преданы. Битва будет не на жизнь, а насмерть. От замка княжичей у меня неприятные воспоминания. Деревни так вовсе не интересны ты там не поместишься. Крепость поодаль выглядит довольно бедной и холодной. И люди обнять и плакать, а не напасть и съесть.
Я. Не. Ем. Людей.
И что, совсем за новый дом не будешь сражаться?
Если хочешь буду, сдается дракон и укладывает голову на лапы. Подставляет мне единственное мягкое местечко между двух лобных наростов почесывать, Могу даже убить кого-нибудь. Но есть их будешь сама. Так что надумала?
Я тоже не горю желанием убивать всех направо и налево, сообщаю ему доверительно. Хочу добавить «все-таки лекарь», но на всякий случай не делаю этого. Дракоша только с виду шебутной и не слишком мудрый, но как прицепится к каким-нибудь словам не отдерешь, Нам нужен заброшенный замок. Дальний какой-нибудь. Где если кто и живет, так только рад будет, что у них такая замечательная принцесса появилась и такой замечательный дракон.
Ты уверена? он будто о чем-то задумывается.
Нет, качаю головой, Но когда это мешало действовать?
Объект для жалости
Я и правда не кровожадна. Я врач. И принципам «не навреди» следую.
Но я также достаточно рациональна, чтобы понимать если хочу выжить в этом мире, занять прочное положение, то мне стоит действовать быстро и жестко. Если не мы их то они нас.
С драконом мне есть куда развернуться. И пока он меня слышит и слушает, я могу обрести статус поудачней, чем чьей-то бесправной жены.
Я еще не думаю об экспансии, нет Но иметь собственную «базу» это прям острая необходимость.
Имидж наше все, поясняю дракону стратегию и тактику. Слухи о драконах и так ходят какие надо. Там спалил, там сожрал, здесь перебил всех рыцарей
Я не
Я знаю. Но другим знать не обязательно. Если тебя будут бояться, то никому и в голову не придет бороться, когда ты потребуешь отдать тебе замок.
Мне бы и в голову не пришло что-то требовать, если бы не ты, фырчит.
Как же скучно тебе жилось без меня! хмыкаю. В общем план такой. Находим замок подальше и с минимальным количеством людей и ставим ультиматум. То есть ты ставишь. Что если не отдадут, то ты там все уничтожишь. Они, конечно, соглашаются. И ты торжественно тащишь туда меня как пленницу.
А почему как пленницу? не понимает дракон.
Во-первых, для устрашения, загибаю пальцы, Во-вторых, хочу, чтобы все меня жалели. Знаешь сколько на всеобщей жалости можно получить?
А в-третьих, чтобы меня считали чудовищем, похитившим для гнусных целей красавицу? явный сарказм.
А почему для «гнусных»? пытаюсь разобраться. А то мало ли? Вдруг это оговорочка по Фрейду, и он только что выразил свои настоящие желания?
Потому что для каких еще целей могут похищать принцесс драконы, говорит ящер с какой-то затаенной печалью.
Кхм, я смущаюсь отчего-то, Ну мы как? Договорились?
А мелким шрифтом? смотрит на меня с подозрением.
Вообще ничего нет, признаюсь честно.
А какие у меня вообще от всего этого выгоды? вредничает.
Слушай, ну ты такой роскошный дракон Ты же не можешь жить в убогой пещере? Представь, какие комнаты можно будет подобрать для твоих сокровищ! Да и вообще, где твои амбиции? Разве ты не хочешь стать драконом с собственным королевством?
Погоди мы же с тобой только про замок говорим?
Ну мало ли как в жизни сложится отвожу взгляд.
Дракон улетает на разведку, а я остаюсь в пещере ждать.
И ждать приходится долго. Два дня. Благо еды, воды и дров у меня достаточно как и скуки. Мне даже уже начинает казаться, что он не просто на разведку полетел, но и отдохнуть от меня.
Возвращается, наконец. И не с пустыми руками, то есть лапами.
Есть замок, сообщает несколько мрачно. Даже обреченно. И как-будто не хочет сообщать.
А почему так нерадостно?
Большой замок, вздыхает.
Ну так это хорошо? продолжаю не понимать его эмоций.
И заброшенный.
Так это замечательно!
Но с проблемами.
Решаемыми? мгновенно настораживаюсь.
Не знаю, мнется чего-то. А потом вываливает, Та все вокруг заросло. Я спалить пытался заросли они немедленно снова наползают. На ограду и сам замок. Окна увиты ядовитым плющом, двери лианами с шипами. Туда только и попасть что через разрушенные дымоходы. И внутри все совсем запущено. Не отмыть вовек. И слуг никаких нет, и владельцев в общем на их месте я бы тоже сбежал. Тебе же такой не подходит?
И надежда в его голосе такая, что не подойдет
Странно это. Странно он себя ведет.
Разобраться бы.
Отлично подходит, улыбаюсь во весь рот, чтобы только не съехал с темы, Только план придется скорректировать. Раз пока некому меня жалеть, что я в плену оказалась.