Катерина Келлар
Станция во времени
* * *
ВремяЧто мы знаем о нем?
Что оно неумолимо ускользает, пролетает со скоростью света или невозвратимо? Метафор множество, смысл один-время нам не подвластно.
Но что, если бы мы моглизамедлить, остановить или отмотать назад стрелки часов? Что тогда? Это изменило бы нашу жизнь?
Глава 1. Воспоминания делают больно.
2019 год. Осень.
По Амстердам авеню неспешно идет молодой парень в длинном темно коричневом пальто нараспашку. Каждый порыв ветра раскрывает его грудь. И вместе с подолом пальто, откидывающимся назад, остаётся шлейф дорогого парфюма.
По уже устоявшейся привычке он зашел в кофейню за американо. Его настроение колеблется между «паршивое утро» и «чудесный день» словно маятник.
Доброе утро! Что будете? девушка за стойкой обратилась к нему с улыбкой, как того и требуется.
«Хмможет все-таки и доброе».
Американо с молоком, пожалуйста. С собой.
Пока девушка засыпала в рожок молотый кофе, парень посматривал на витрины с манящими эклерами, но отдернул себя с мыслями: «А то ты себя не знаешь. Снова весь перепачкаешься»
Парень вышел со стаканом в руках и продолжил свой путь, направляясь на встречу. Проходя мимо стеклянных витрин, он бросил взгляд на свое отражение, и увидев себя во весь рост, остановился. Словно видя фильм, в его зрачках мелькнуло воспоминание:
1924 год. Весна.
Тот же неспешный шаг, такое же длинное пальто. Да и представьте себе, человек тот же. Только блеска в глазах больше. Выглядит весьма солидно. Хоть костюм и не из самого дорогого магазина, но его высокий рост, безупречная осанка и среднее подтянутое телосложение представляют его в выгодном свете. А его аккуратно уложенные темные волосы, большие зеленые глаза и густые черные брови приковывают к себе внимание многих женщин.
Загорелись фонари, предвещающие начало вечерней жизни, и молодой парень ободрился. Кажется, он предвкушал веселый вечер. Он закурил сигару и направился по улице Бродвей в один из Спикизи баров, но пройдя мимо переулка и увидев молодую пару у входа в казино, поменял свое направление. Оглядываясь по сторонам, словно мальчишка, которого не должны застать за чем-то непристойным, он спустился по лестнице, ведущей в цокольный этаж, и при входе снял шляпу тремя пальцами:большим, указательным и мизинцем. Надо же изощриться. Но таким образом он прошел в закрытое казино.
Джон, мать его, Райт! издали окликнул его голос.
Да, Дони, я тут, похлопал он друга по плечу, как только тот подошел.
Какими судьбами? Я думал ты завязал с азартными играми.
Джон окинул мимолетным взглядом молодую девушку, снимающую с себя белоснежное болеро, под которым прятались хрупкие плечи.
Подумал, что сегодня счастливый день, обернулся Джон к собеседнику с легкой улыбкой.
Дони был небольшого роста и весьма пухлым. При этом вел себя, как самый знатный обольститель со всеми дамами в заведении и не только.
Тогда, пожалуй, я побуду рядом с тобой, счастливая наша звезда, взяв друга за плечо, Дони повел его к столам.
Когда Джон зашел в зал, ему ударил в нос яркий запах смешанных парфюмов и сигар. От такого изобилия запахов у него слегка закружилась голова.
«Любят же они переборщить»
Казино было, естественно, подпольным и, пожалуй, самым элитным на несколько районов, хоть их было не так и много в связи с запретом азартных игр. Пускай Джону и были по карману здешние напитки, он не стал пить, так как преследовал иную цель, нежели выигрыш или выпивка. Сев за большой, почти прямоугольный стол , Джон поставил одну треть фишек , которые уже успел разменять , на черное.
Франсис, выбери красное или черное, за тем же столом мужчина в неприлично дорогом костюме спросил свою пассию. Ту, на которую был устремлен взгляд Джона.
Черное.
«Почему ты снова рядом? Хватит так смотреть на меня , Джон» подумала Франсис.
Джон будто уловив ее мысленный посыл, сменил фокус внимания с Франсис на ее мужа, что смутило девушку еще больше.
Ставки сделаны.
Все наблюдали за крутящимся шариком на рулетке как загипнотизированные.
Двадцать три черное.
Крупье раздал фишки победителям. Послышались недовольные возгласы проигравших.
ставить на красное, долетели обрывки фразы до Джона.
Крупный мужчина, выпив остатки алкоголя в стакане и поставив его с громким стуком, встал из-за стола со словами:
От баб одни беды!
Дони, стоящий рядом, пошел за ним.
Спустя несколько бессмысленных бесед Франсис обратилась к супругу:
Том, я хотела бы подышать свежим воздухом. Я подожду тебя на улице.
Хорошо, дорогая. Я постараюсь скоро выйти, ответил он с небольшой ноткой раздражения.
Через пару минут Джон тоже покинул стол. Чем вызвал подозрения у всех сидящих за столом, кроме, как ни странно, Тома. Видимо, супруг либо не догадывался об их знакомстве, либо не стал подавать вида, чтобы окружающие не пускали слухи. Скорее второе.
Джон вышел из казино в темную, освещаемую всего одним фонарем улицу, и завернув за угол, обнаружил Франсис курящей. Она была изящна:длинная шея, тонкие пальцы, держащие сигарету, каштановые, идеально уложенные локоны, блестящие от лунного сияния. Джон просто наблюдал за ней чуть поодаль, подперев плечом каменную стену и не посмев нарушить ее личное пространство.
Докурив и выкинув сигарету, Франсис обернулась и почти что наткнулась на него.
Здесь можно было бы поставить паузу, будь это фильм. Чтобы насладиться драмой невозможной любви, что читалась в их взглядах.
Эти двое давно испытывали друг к другу нежные чувства, которые они старались скрыть. Франсис работала в ателье недалеко от редакции Джона, и жили они достаточно близко, так что посещали одни и те же магазины и заведения. У нее с Томом была замечательная пятилетняя дочка Мэри. Как бы ей не хотелось, Франсис не могла позволить себе даже легкой интрижки, ведь это бы сказалось на дочери и статусе семьи в целом.
Интересно, если бы Франсис могла отмотать время назад и встретить Джона чуть раньше, она бы сделала это?
Джон, вы застали меня врасплох, засмущавшись, сказала она. Не хотела, чтобы меня видели за столь некрасивым для девушки делом.
Не вижу в этом ничего стыдливого.
Знаете, иногда мне кажется, что вас ничего не может смутить, она стала доставать из сумки длинные перчатки.
Вы правы. Даже тот факт, что женщина ,которая мне нравится , замужем, впервые Джон сделал прямой намек. Это выбило Франсис из колеи, и она выронила одну из перчаток.
Вероятно, они бы так и продолжили этот бессмысленный флирт, если бы не события , что произошли спустя пол минуты.
Джони Райт, ублюдок! -из тени вышла незнакомая ему персона с нацеленным в его сторону револьвером.
Кто такой? спокойно спросил Джон, закрывая собой Франсис.
Беспокоишься о девушке? Как смешно слегка улыбнувшись, ответил собеседник. Глаза его горели безумием.
Джон сразу же без раздумий выхватил пистолет у незнакомца и наставил дуло в его сторону. Этому трюку неожиданности его научил отец.
«Если тот, кто тычет пушкой тебе в лицо, не стреляет сразу, значит он не хочет этого делать. Или сомневается. . А значит, он слегка растерян», так он говорил.
Я могу простоять так долго. Или же мы просто разойдемся.
Ты кинул наших ребят. Мы теперь просто помои! разозлился парень еще сильнее.
Он был одет довольно дорого и чисто, чтобы говорить о каких то помоях, но естественно, слова были не буквальными.
Я не понимаю о ком конкретно идет речь, но если вы ребятки плачете о неудачном бизнесе, то тут явно проблема не во мне, с этими словами Джон убрал револьвер за пазуху, намереваясь закончить этот спектакль, так как у оппонента уже не было оружия. Но сделал это зря или же просто рано.
Сзади в него целился другой парень, лицо которого, наверное бы, Джон узнал , если бы не Франсис. Она обратила внимание на незнакомца и, сама того от себя не ожидая, закрыла собой Джона от пули.
Ее поступок Джон до сих пор не смог понять и это мимолетное мгновение застыло в его памяти навечно: пуля, попавшая прямо в сердце Франсис, и ее бездыханное тело , что полетело на него, заставляя Джона тоже упасть.
При падении он ударился головой и потерял сознание. А парни скрылись из виду, понимая, что их план провалился , а шум привлек внимание гостей казино.
Стрелки часов, которые были на Франсис в этот момент, навсегда остановились. Как и ход времени для Джона. С того самого момента он больше не взрослел.
Воспоминание рассеялось. В отражении на Джона смотрел уже не счастливый и беззаботный парень, а измотанный «вечный студент».
Глава 2. Приходит то, чего не ожидаешь
2012 год. Весна.
Молодая девушка открыв глаза ото сна, сразу же стала нервничать и беспокойно собираться. У Кейт сегодня главный экзамен SАТ. От него зависит ,как ей кажется, ее будущее , а то есть сможет ли она поступить в университет.
Ее тревога была обусловлена тем, что возможности оплатить учебу у ее семьи не было, так что все зависело только от нее самой.
Кейт наспех оделась, припудрила свой маленький нос и расчесала капну длинных русых волос, сильно путавшихся во сне. Девушке очень повезло с внешностью: стройная фигура с невероятно тонкой талией, красивая осанка, светлая кожа и не естественно серые глаза, которые на фоне темных бровей, казались еще более светлыми. Все знакомые считали, что она носит линзы.
С чем ей повезло не очень, так это с характером. Вредность, язвительность и зачастую недовольное выражение лица, заставляли окружающих поверить в то, что с ней лучше не связываться. И хоть внутри нее жила очень ранимая девушка, возраст и отсутствие матери рядом, вынуждали ее прятаться за ширмой.
Кейт закончила приводить себя в порядок и отправилась на кухню. Схватив со стола сэндвич,который приготовил отец,она откусила большущий кусок на ходу.
Ты бы хоть присела, поела нормально, скоро вся одежда висеть будет, ответил тот, наливая кофе.
Нет вхемени Сколько фейчас? пробубнила она, не пережевав пищу до конца.
Бубубу. Проглоти сначала! Уже почти половина девятого.
Пора выходить, начала собирать рюкзак Кейт.
Телефон, протянул отец раскрытую ладонь.
Что? ! возмутилась она. С чего бы?
На экзамен нельзя.
Я выключу перед экзаменом, мне он нуженХотя бы время посмотреть.
Не беспокойся, я дам тебе часы.
Ну нет, пап. Только не те, закатила Кейт глаза.
Отец, проигнорировав это заявление, подошел к комоду в гостиной смежной с кухней, и достал потрепанную коробочку.
Вот, возьми, не опоздаешь.
Ну они же дрееевние, она взяла их и покрутила в руках.
Своих то у тебя нет. Как ни спроси-не надо. Ты же у нас вечно с телефоном, поучал ее отец.
Кейт снова закатила глаза. Она обожала делать это демонстративно, чуть ли не запрокинув голову.
Ты же знаешь у женщин в твоей семье была традиция передавать часы.
Пап, я тороплюсь И да, я помню, помню приговаривала Кейт, чтобы отец отстал.
Минуту. Я должен вручить тебе их подобающе, усмехнулся отец и отвесил легкий реверанс. Давай руку
Кейт, нехотя, протянула ее.
Твоя мама говорила что сами часы не трогают. Даже ни разу чинить не приходилось, только ремешок меняли, с этими словами он застегнул аксессуар на ее запястье. Какой-то прям стойкий механизм, столько прослужить.
Кейт не слушала его, а только рассматривала часы, воротя нос.
Может стоит забрать их себе? Мама бы этого хотела
Сегодня возьму. Потом пусть также пылятся в коробке. Ты же знаешь, что я не люблю эти безделушки, -с этими словами она помахала рукой отцу и направилась к выходу.
Удачи! крикнул отец ей в след.
Да, она мне понадобится!
До специализированного центра, в котором ей предстояло писать экзамен, пешком было около минут двадцати.
Светило яркое солнце. Под его лучами девушке становилось жарко и она скрылась в тени только распустившихся деревьев, продолжая свой путь. Ей казалось, что пару дней назад ветви еще были еще голыми и резко сменившаяся погода и картина в целом, повышали боевой настрой Кейт. Пройдя мимо кафе, она почувствовала яркий аромат кофе.
Ммм, тоже хочется остановилась она, наблюдая как за стеклом, девушка готовит ее любимый напиток. Но,вспомнив про ограниченное время, направилась дальше.
По дороге она столкнулась с одноклассницей, которая мнила себя гением и вела себя чересчур высокомерно, постоянно указывая Кейт на ее ошибки.
«Ей наверняка даже не страшно» подумала она, чуть замедлив шаг и скрестив руки на груди. Не желая выходить вперед,она плелась сзади.
Перед поворотом к центру, Кейт обратила внимание на время:
УспеваюКакие все-таки древние часы. Надо снять и не позориться, буркнула она и потянулась к застежке . В этот момент сзади на Кейт налетела Сюзи, ее взбалмошная подруга. Тем самым прервав девушку.
Кееейт, ты волнуешься? обошла ее подруга, и идя задом, общалась с ней лицом к лицу.
Сюзи была красивой, но постоянное кривляние портило эту красоту. Ей нравилось быть в образе богатенькой глупой девочки.Поэтому она слишком рано прибегла к услугам косметолога,сделав увеличение губ.Также Сюзи обожала походы в салоны красоты и ненавидела постоянство,оттого и меняла цвет волос каждые пару месяцев.В этот раз она остановилась на каштановом.
Конечно. Как не волноваться? У нас нет денег, чтобы оплатить обучение в случае провала.В отличие от твоей семьи.
Сюзи вернулась к привычному шагу.
Зато ты ууумная, а я из-за того, что мне все пути открыты , достаточно глупа, произнесла она равнодушно.
Знаешь, если ты понимаешь это, может ты и не так глупа, как тебе кажется, слегка усмехнувшись, ответила Кейт. Сюзи пожала плечами, подхватила ее под руку и вместе они направились внутрь.
Экзамен длился уже час. Из-за сильного нервного напряжения Кейт не могла сосредоточиться даже на простых заданиях. Она почти неслышно постукивала по столу указательным пальцем с навязчивой мыслью: «Точно провалю».
Кейт устремила свой взгляд на часы, висящие прямо по центру стены, и поняла, что их стрелки не движутся. Они встали.
Она разволновалась,не зная сколько времени осталось.И не привыкнув к тому, что у нее есть свои собственные часы, Кейт, естественно, забыла о них. Она хотела было поднять руку, чтобы попросить женщину озвучить время до окончания экзамена, но вовремя увидела аксессуар на своем запястье. С каким-то бешеным рвением Кейт схватилась за них, зажав стекло по бокам. Видимо, чтобы было удобнее присмотреться и сосредоточиться.
Проверив, что до конца экзамена осталось еще чуть больше часа, она чуть успокоилась.Только тогда Кейт смогла заметить, что люди вокруг не двигаются. Ни звук пишущей ручки, ни шелест переворачивающего листа, ни дуновение ветра с открытого окна. Она ничего не ощущала и не слышала, кроме собственного учащенного дыхания. Кейт обернулась по сторонам и вздрогнула, увидев, что лист одного из ребят просто застыл в воздухе при падении.
Что?! она вскрикнула, так как не смогла сдержать эмоций при себе.
Прошло совсем немного времени прежде чем Кейт осознала и приняла тот факт, что время вокруг нее остановилось. Она решила встать и дотронуться до Сюзи. Та, естественно, не отреагировала на прикосновение.
Что происходит?! Я уснула на экзамене? сказала она вслух и ударила себя по лицу с желанием проснуться. За приличным шлепком ничего не последовало и, сев на свое место, Кейт просто уставилась вперед.
«У меня галлюцинации?!» начала она мысленный монолог и снова осмотрела всех присутствующих.