Но неожиданно, когда мама приходит домой, Света вылетает из своей комнаты вперед меня и тараторит:
Мама, прости меня, пожалуйста! Я такая неуклюжая, разбила твою любимую вазу. Но я не специально, мамочка. Так вышло.
Мама, конечно, ее наругала и, кажется, лишила ее сладостей на пару дней. Но Света ни разу не заикнулась, что на самом деле это я разбила эту несчастную вазу.
И в этот же вечер я пришла к ней тихонько и молча протянула свои конфеты.
Спасибо, Света. Я так боялась признатьсяЯ бы так не смогла. Я не такая храбрая и сильная, как ты.
Вот так и начались наши теплые отношения. И когда со мной приключилась самая страшная беда, именно Света всегда была рядом. Именно она буксиром тянула меня из пропасти. И если бы не моя младшая сестренкаЯ не знаю, что было бы со мной. И была бы я вообще
Так что там Вася? спрашиваю строго, с наслаждением откусывая кусок пирога.
Мы расстались, угрюмо бурчит сестра, отводя взгляд.
ТааакЯ мигом становлюсь на тропу войны, мысленно применяя к этому паршивцу все виды пыток, какие мне только известны.
И что он натворил?
Вер, это уже неважно. Все, что не делается, все к лучшему. Тем более, я все равно скоро переезжаю в Питер.
Я в изумлении смотрю на сестру. Вот так новость! Мигом забываю обо всех своих горестях и печалях.
Как переезжаешь?! Когда? Мама, ты в курсе?!
А что я могу поделать, если наша Света все решила? грустно улыбаясь, произносит мама. Ты же прекрасно знаешь, какая она у нас упрямая
Да уж, это я знаю, как никто другой. Благодаря упрямству и упорству сестры я и выбралась из бездны, и моя жизнь более-менее похожа на нормальную.
И когда ты уезжаешь?
Как только все решится с работой. Я прошла все три собеседования, жду, когда окончательно утвердят кандидатуру.
Смотрю в стол, переваривая все услышанное. Как же я буду без своей сестры? Без самого близкого и родного человечка?!
Но тут же одергиваю себя. Света, как никто другой, заслуживает счастья. И уж точно не должна растрачивать свою молодость, заботясь обо мне, взрослом и самостоятельном человеке!
Хорошие мои, а давайте мы эту радостную новость отметим еще одной кружечкой чая! вскакиваю с места и разливаю чай по кружкам.
Мы проводим довольно душевный вечер, болтая ни о чем и слушая мамины рассказы про Питер. И когда провожаю их поздним вечером, обнимаю крепко-крепко и со всей искренностью шепчу:
Спасибо, что вы у меня есть. Без вас я бы умерла
Глава 10
Руслан
Отпускаю Марию Семеновну домой, и, одев Ангела потеплее, идем с ней гулять. Это наш с ней вечерний ритуал. Каким бы уставшим не был, как бы поздно не пришел, я все равно иду на сорокаминутную прогулку с дочерью. Это отличная возможность для меня разгрузить голову, для Ангелины подышать свежим воздухом перед сном.
Ты лучший отец, Руслан, на прощание говорит пожилая женщина и уходит к себе.
Мария Семеновна это моя соседка, что почти сорок лет проработала воспитателем в детском саду, и которая милостиво согласилась сидеть с Ангелом в экстренных случаях. Как сегодня, когда меня вызвали на внеочередное собрание директоров.
Но именно сегодня, как и в предыдущие пару дней, из головы не идут глаза, заполненные грустью и тоской. Поразительно, я даже не знаю ее имени, а думаю о ней каждую свободную минуту.
Обычно мы с Ангелом гуляем в парке, там мало народу, тихо и прохладно. Но сегодня какая-то неведомая сила заставила меня пойти совсем в другую сторону, к озеру. Здесь народу побольше, есть даже спортсмены, вышедшие на вечернюю пробежку. Но подсознание подсказывает, что сегодня мы должны быть здесь.
Бреду по дорожке вдоль озера, как кто-то как будто нашептывает мне подойти к перилам, к самому озеру. Слушаюсь внутреннего голоса, иду туда, куда мне велят, инаталкиваюсь взглядом на ту самую девушку. Она стоит, все с той же грустью и тоской смотрит на воду, никого и ничего не замечая вокруг.
Прекрасная погода, неправда ли? произношу, подойдя к девушке и становясь рядом. На удивление, даже Ангелина притихла, хотя она очень не любит, когда папа останавливается поболтать с кем-то.
Соседка переводит на меня ошеломленный взгляд. Как будто перед ней дьявол из Преисподней, а не мужчина с ребенком.
Вы? удивленно тянет девушка, переводя взгляд с меня на коляску и обратно.
Вы как будто увидели чудовище, усмехаюсь, глядя на меняющееся лицо соседки.
Нет, просто лепечет, что мне на секунду становится ее жаль. Она выглядит такой растерянной, даже в какой-то мере потерявшейся.
Просто что?
Не ожидала вас тут увидеть
Здесь, наоборот, очень много гуляющих. Особенно с детьми. Вон там, указываю рукой на другую сторону озера, есть детская площадка.
Ну, да, бормочет, мельком глянув на уснувшую Ангелину и тут же отведя взгляд. Мне даже показалось, что девушка отодвинулась в сторону
Странная у нее какая-то реакция и поведение в целом. Ведет себя, как уставшая от общества, от детей шарахается, хотя определенно знает, как с ними обращаться, а, значит, опыт имеетсяЕсть в этой девушке какая-то загадка, тайнаМожет, именно этим она меня и привлекает?
Нет, в первую очередь соседка привлекает своей красотой: длинные светлые волосы, чистые голубые глаза, пухлые алые губы, которые так и хочется смять в жестком поцелуе, полная грудь, тонкая талия и крутые бедра. Она определенно в моем вкусе.
Руслан, протягиваю руку.
Простите, что?
Мы с вами соседи, а в прошлый раз забыли познакомиться. Меня зовут Руслан.
Вера. Очень приятно.
Красивое имя, обычно при знакомстве я еще добавляю «и сиськи», но это определенно не тот случай. Да и не хочется все испортить.
Спасибо.
И часто вы тут гуляете, Вера?
Нет. Случайно забрела, отвечает она бесцветным голосом, все также не глядя в мою сторону. Да что же с тобой происходит, малышка?!
Вера, можно вас попросить пройтись со мной кружок? Боюсь, что Ангелина проснется. Она у меня барышня капризная, произношу извиняющимся тоном, а сам слежу за реакцией Веры.
Она пристально, я бы даже сказал, жадно смотрит на дочь, потом с силой закусывает губу, как будто сдерживает себя в чем-то, сжимает кулаки, пряча их за спину.
А зачем я вам? Вы же вполне можете пройтись и без меня
А я хочу именно с вами. И давайте перейдем уже на «ты»!
Она слегка склоняет голову набок, заправляя выбившуюся прядку за ухо. В любой другой ситуации я давно бы впился ей в губы поцелуем, доказывая на деле, как может быть со мной классно и здорово. И полезно. Для здоровья.
Но только не сейчас. И ни в коем случае не с Верой. Не то, чтобы я не хочу ее спугнутьЗдесь что-то другое. Тоска. Боль. Обида. Возможно, ее бросил мужчина. Или изменил. В общем, в любом случае надо быть деликатнее.
Черт, кому расскажешь, что Руслан Гордеев заботится о чувствах девушки не поверят и засмеют за вранье. Особенно, если расскажу, что в свои годы предлагаю понравившейся девушке прогуляться за ручку по парку
Руслан, я не думаю, что это хорошая идея
А я думаю, как раз наоборот. Как бы там ни было, вдвоем лучше, чем в одиночестве! Ну, пойдем? Если эта принцесса сейчас проснется, распугает всех посетителей своим криком.
Вера снова как-то странно смотрит на ребенка, словно боится. Но все же медленным шагом идет рядом со мной.
Так и мучаетесь с зубками? все же спрашивает девушка.
Кстати, нет, спасибо тебе за тот совет. Я выспался.
Странно, что ваша мама не знает об этом и не заметила, что у малышки лезут зубки.
А у нас нет мамы, сообщаю, как будто это само собой разумеющееся. Мы сами по себе.
Вера глядит на меня округлившимися глазами, забавно хлопая длинными ресницами.
То есть
Я не женат, Вера, сообщаю, забавляясь ее удивленным видом.
Ноа как же смотрит теперь пристально на Ангелину.
А так. Ангелина моя дочь. Родная. А мама нас бросила, когда нам было два месяца. Оказалась не готова быть матерью.
Неужели и такое бываетМногие не знают, как зачать, родить, а тут бросить собственного ребенкаЯ не понимаю
Я тоже не понимаю, Вера. Но случилось то, что случилось. И я ни о чем не жалею.
«Потому что, например, тебя встретил», добавляю мысленно.
Как же вы справляетесь? сейчас девушка смотрит на меня если не с обожанием, то точно с уважением.
Как-то справляемся. Когда экстренные случаи, помогает соседка. А таквсе сам. Ангел же не виновата, что ее мама бросила.
Я начинает Вера, пристально глядя на дочь, но тут же осекается, словно одергивает себя.
Что ты? подначиваю ее, но Вера лишь качает головой, снова смотря с тоской.
Ничего, извини.
Так вышло, что наши прогулки втроем тоже стали своеобразной традицией. Мы, не сговариваясь, всегда выходим в одно и то же время и просто гуляем либо у озера, либо в парке.
Мы много говорим обо всем и в то же время ни о чем. В основном я рассказываю о себе. Когда же речь заходит о Вере, ее жизни, она тут же переводит тему или замыкается в себе.
В то же время она очень много дает мне советов, секретов по уходу за ребенком. Она очень разбирается в этом вопросе. Значит, делаю вывод, что либо у нее есть братья/сестры/племянники, либо, возможно, ее профессия связана с детьми. Но на всякие вопросы о ее профессиональной деятельности отвечать отказывается.
Это девушка загадка. Которую я стремлюсь разгадать. Почему? Запала в душу. Понравилась с первого взгляда. Я ее хочу себе. Но действовать надо осторожно.
Ну, пока. До завтра, прощаюсь с Верой у ее подъезда.
До завтра, легкая улыбка озаряет ее лицо, и она уходит домой, не оглядываясь.
В любой другой ситуации, с другой девушкой я бы уже давным-давно пригласил ее к себе на «рюмочку чая» и взял, что хочу. Даже уверен, мне бы сами это предложили. Но только не с Верой. Она не такая. Она особенная для меня. И с этой девушкой так поступать ни в коем случае нельзя.
Но никакого «завтра» не случилось. Ни на следующий вечер, ни через день. Моя Вера пропала.
Глава 11
Вера
Сама не поняла, как втянулась в эти прогулки. На самом деле я со своим графиком работы фрилансера могу себе позволить и прогулки, и поездки, ноНет желания. У меня вообще нет желания что-либо делать. И даже жить.
Но Руслану с его очаровательной дочерью удалось расшевелить меня. Мы не договаривались о встречах, просто я выхожу в одно и то же время и иду по привычному маршруту. И даже реагирую на счастливые пары, на детей не так остро, как раньше. Нет, боль, она никуда не ушла, просто воспринимается не так остро.
Но так происходит только рядом с Русланом. Ему каким-то волшебным способом удается усмирить моих демонов, и они отступают в темные углы. Но стоит нам расстатьсяКак они выползают снова и душат, душат меня
Поэтому вечерние прогулки и общение с этим отцом одиночкой стали своего рода спасением. Рядом с ними я забываю обо всем и ни на что не реагирую. В том числе, на внешние раздражители.
Так, в последнюю нашу прогулку я очень сильно замерзла, но заметила это только, когда зашла домой. Но было уже поздно. Уже утром я проснулась с больной головой и горлом. А через два дня, несмотря на все мои усилия и методы лечения, все же становится хуже. Разумеется, от прогулок пришлось оказаться, мне не хотелось заразить ни малышку, ни ее отца.
Просыпаюсь от ломоты во всем теле и совершенно больной. По своему опыту знаю, что до вечера не дотяну уже после обеда мне станет невероятно плохо. Я болею редко, но метко. И обычное ОРВИ может обернуться для меня катастрофой. Прямо как в этот раз.
Как назло, мама со Светой укатили в Питер, чтобы помочь сестре найти жилье. И мне даже некого попросить о помощи.
В голове всплывает образ Руслана. Уверена, что если бы я попросила о помощи, он бы не отказал мне. Но проблема в том, что я не знаю ни его телефона, ни тем более, адреса. Только то, что он живет в соседнем подъезде, кажется.
Но не пойду же я его искать, в самом деле!
В висках начинает пульсировать, а тело потряхивать от озноба. Значит, в этот раз все развивается быстрее, чем я думала.
Кое-как с верхней полки на кухне достаю аптечку, а в ней, как назло, половину препаратов надо выкинуть, половина просрочена, и в сухом итоге мне остаются: йод, зеленка и единственный пакетик шипучей гадости, которую пил в свое времяВпрочем, неважно.
Включаю чайник и развожу в кружке пойло. Выпиваю практически залпом, зажав нос. И падаю на диван в гостиной, потому что сил дойти до спальни нет совершенно. И практически мгновенно проваливаюсь в нечто, напоминающее сон.
Господи, голова звенит даже во сне! Разлепляю тяжеленные веки и понимаю, что это дверной звонок. Черт! Придется открыть, вдруг мама со Светой не уехали, и если я не открою, начнется апокалипсис: через пятнадцать минут тут будут спасатели, «скорая», полиция
Добредаю до двери, распахиваю ее даже не глядя в глазок.
Вера, какого черта?! раздается знакомый голос Руслана, и я, поняв, что больше не одна, что пришла помощь оттуда, откуда не ждали, съезжаю по стенке без сознания.
В себя прихожу от того, что кто-то похлопывает меня по щекам.
Вера, твою же за ногу! Очнись! Слышишь меня?!
Слышу, лепечу со счастливой улыбкой. Понимаю, что выгляжу наверняка глупо, но мне можно, я больна, я не в себе. Ты пришел, и моя улыбка становится шире.
У тебя жар и щеки красные. Что случилось? его обеспокоенный взгляд бегает по моему лицу, а мне становится неожиданно приятно просто до слез, которые я не могу сдержать.
Что?! Что случилось, Вера?! мигом напрягается Руслан, обеспокоенно глядя на меня.
Ничего, ничего, все хорошо. Я просто заболела.
На самом деле я так тронута его заботой. Тем, что я не смогла появиться в обычное время, а он обеспокоился и пришел ко мне, хотя я и не сообщала ему свой адрес.
Как ты вообще узнал номер моей квартиры? хриплю, переворачиваясь на бок, чтобы смотреть на этого невероятного мужчину было удобнее.
Он на самом деле очень необычен: выглядит, как плейбой, прожигатель жизни, весь в наколках, хоть и с привлекательным спортивным телом. К такому я бы ни за что не подошла в обычной жизни. Но кто знал, что под такой внешностью скрывается любящий, чуткий, даже сумасшедший отец и такой заботливый человек с доброй душой
Спросил у консьержки, где живет самая привлекательная и очаровательная девушка! улыбается во все тридцать два, явно довольный своей выходкой.
Ну, баба Нина, придете вы еще ко мне за уколом от радикулита!
А сейчас я буду тебя лечить, серьезным тоном произносит Руслан, вставая с колен и направляясь к аптечке, которую я оставила на столе.
Там ничего нет, скриплю, заходясь в кашле.
Понятно, тянет Руслан и решительным шагом направляется в коридор.
Стой! Ты куда?
В аптеку. Куплю тебе что-нибудь противовирусное.
Погоди, ты же не знаешь. пытаюсь встать, чтобы задержать мужчину.
Позвоню знакомому врачу.
Не надо! Я сама врач. Запиши, что нужно взять.
Брови Руслана взлетают в удивлении. Понимаю его я в первый раз сообщила личную информацию. Но у меня нет сил что-либо объяснять.
Ого. А почему тогда лекарств в аптечке почти нет?..
Ты пишешь или как?!
Да, давай. Диктуй.
Не знаю, все ли Руслан записал в точности, как я говорю, но сил хватает только, чтобы перечислить препараты. Потом снова отрубаюсь. И последнее, что я слышу:
Держись, моя Вера, держись, я скоро
Глава 12
Вера
В следующий раз просыпаюсь от того, что меня кто-то зовет.
Вера, солнышко, очнись, произносит ласковый голос, от которого хочется улыбаться. Что я и делаю. Растягиваю губы в глупейшей улыбке и тяну, не раскрывая глаз:
Руслааан
Да, солнышко, это я. А теперь открой глазки, и я помогу тебе присесть.
Зачем? все же с трудом распахиваю глаза и смотрю на мужчину.
Потому что я принес тебе куриный бульон. Надо выпить его.
Прищуриваю глаза и еще раз внимательно осматриваю мужчину. Я не ошиблась? Вот этот татуированный, смазливый и влюбленный в себя мужчина приготовил и принес мне бульон? Он вообще реальный? Или у меня жар, и это игра моей фантазии?