Кайл от души расхохотался. Исабель ткнула его локтем в бок.
В жизни не слышал ничего смешнее, агент Миллесон, простите, извинился он.
Не могли бы вы обращаться ко мне «Уолтер»? Кажется, я вас об этом уже просил.
Он посерьезнел, сел прямо и задумчиво потер подбородок двумя пальцами.
Хорошо, Уолтер. И называйте меня «Кайл». Пожалуйста.
Конечно, Кайл.
Хью поднял руки, изображая отчаявшегося судью на боксерском ринге, и поднялся из кресла для того, чтобы наполнить чайник.
К сожалению, всех отчетов у нас на руках нет. Следовательно, мы располагаем обрывками шифров, и в таком состоянии с ними работать невозможно. С другой стороны, мы не можем знать, присутствовали ли документы в лабораториях целиком. Если допустить, что нет, то где-то должен быть ключ. Упрощенно говоря, алфавитная таблица, учебник с правилами чтения и письма. Вероятно, этот ключ меняется, и его передают по определенному маршруту.
Пересылают по Интернету? уточнила Исабель.
Вполне может быть. Теперь вы понимаете, почему мне нужно получить компьютер Бенджамена Уолтона?
Подождите минутку. Я ничего не понял.
Кайл достал из кармана смятую пачку сигарет и закурил, воспользовавшись зажигалкой Хью. Исабель поморщилась, встала и отошла к распахнутому окну.
Вы хотите сказать, что эти козлы из европейского картеля каким-то образом втянули в свои дела шестнадцатилетнего подростка?
Этого я не говорил. Скорее всего, ключи передает случайный алгоритм, что-то вроде робота, который рассылает автоматические сообщения в закрытых чатах. Если подобный робот создает опытный хакер, он мало чем отличается от человека. Отвечает на сообщения и даже имитирует эмоции. В сети это не составляет особого труда. В нужный момент можно забрать спрятанный на чужой машине ключ, вручную или с помощью программы.
Вы серьезно? с опаской спросила Исабель. Похоже на фильм про виртуальную реальность из будущего.
Порой правда оказывается более фантастической, чем вымысел, сержант Ореллана, кивнул я.
Кайл занес сигарету над пепельницей и постучал по ней указательным пальцем.
Один вопрос остается без ответа. За каким чертом этого недоумка понесло в лабораторию?
Я поговорю с ним.
Он отказывается говорить даже с родителями.
Не переживайте, Кайл. Со мной он поговорит.
***
Исабель вернулась к текущим делам. Было уговорено, что к Бенджамену Уолтону мы с Кайлом поедем вдвоем, и детектив Остер отправился за машиной в подземный гараж, а я улучил минутку для того, чтобы позвонить Виоле.
Как Майами? спросила она. Греешь задницу на солнышке и ходишь по клубам?
Разве что в сне. Кира сказала, что ты расстроена. Хочешь поговорить?
Виола вздохнула. Я мог поклясться, что она едва сдерживает слезы.
Нет, Уолт. Просто все тут мудаки. Я должна объяснять на пальцах, что женщина не существо второго сорта.
Кто сказал тебе, что ты существо второго сорта?
Никто. Но они ведут себя так, что это понятно без слов. Я кого-нибудь убью, Уолт. Я тебе клянусь.
Ты говорила с шефом?
Конечно. Он спросил, хочу ли я продолжать руководить группой. Я сказала, что нет. Теперь он будет думать, что я слабак. Теперь все будут так думать.
Я остановился перед автоматом с прохладительными напитками и бегло просмотрел ассортимент.
Ты все сделала правильно. У тебя есть дела поважнее.
Не знаю, Уолт. Мне одиноко.
Я же сказал, у тебя есть дела поважнее. Я об этом позаботился.
Виола замолчала. Я бросил в автомат монетку и нажал на кнопку с нарисованной на ней банкой колы.
Тебе нужна помощь? наконец заговорила она.
Мне нужны два армейских досье: Исабель Ореллана и Кайл Остер. И нет. Не два. Три досье. Еще мне нужно дело Хьюберта Ландсфера.
Черт побери, Уолт! Откуда я достану досье солдат армии США?!
Вот уж не знаю, мисс Я Могу Найти Все. Постарайтесь, это ваша работа.
Полагаю, задавать вопрос «зачем тебе понадобились эти досье» не стоит.
Обязательно посвящу тебя в детали, когда нам удастся спокойно поговорить.
Я наклонился и взял выпавшую из автомата колу.
Исабель Ореллана, Кайл Остер и Хьюберт Ландсфер, подытожила Виола. Как приятно, когда напарник заботится о тебе и обеспечивает бессонную ночь.
Глава 7. Для этих людей человеческая жизнь не дороже мешка с мусором. Подумай хорошенько, Бен
Майами, Флорида
США
Кайл петлял в потоке машин и пытался понять, что раздражает его больше: аномальная жара, новое русло, которое нашло дело наркоторговцев или сосредоточенный вид сидевшего справа Уолтера Миллесона. Они выехали с территории управления полчаса назад, и с тех пор тот не произнес ни слова, погрузившись в состояние «простите, я задумался, а что, вы еще не ушли?». Дорога до реабилитационного центра, где держали мальчика, обещала быть долгой. Кайл уже потянулся к ручке радио, но в последний момент передумал и задал неожиданный для себя вопрос:
Скажите, Уолтер, ваша жена смертная?
Повторять сказанное не пришлось. Агент Миллесон повернулся к собеседнику, дружелюбно улыбнулся и ответил:
Да.
Хорошо уживаетесь?
В целом неплохо. К сожалению, я много работаю, приходится внезапно отлучаться из дома. Кира расстраивается, но все понимает.
У вас есть дети?
Сын. Ему три года.
Кайл ожидал вопроса «почему вас это интересует», но его не последовало.
Вряд ли сочувствие это то, в чем вы нуждаетесь, заговорил Уолтер поле паузы. Но хочу сказать, что понимаю вас. Вам необходима поддержка.
В свободное время вы подрабатываете психоаналитиком? ощетинился Кайл.
Я знаю, каково это пытаться жить как обычный человек и одновременно оставаться самим собой. Моя мать умерла, когда мне исполнился год, я не помню ее, на фотографиях она кажется чужой женщиной. Мой отец и понятия не имел, кто такие темные эльфы, и объяснил много важных и нужных вещей но о самых главных рассказать не смог. Пришлось узнавать все на собственном опыте. Когда кто-то не понимает вас просто потому, что вы другой и хотите оставаться таковым, вам хочется спрятаться от всего мира. Он закрыл блокнот, который держал на коленях. Ваше детство, наверное, было посчастливее моего.
Мои родители из тех темных существ, которые имеют традиционные взгляды, если вы понимаете, что я имею в виду. Когда я женился на смертной, мама сокрушалась, что я испорчу породу. Отец тот и вовсе несколько месяцев со мной не разговаривал, ждал, что мне надоест играть в игрушки. Он так и говорил о Лизе: «смертная игрушка Кайла». «Почему ты не выбрал одну из тех эльфиек, с которыми встречался? Тебе поднадоели темные существа, и ты решил завести человека? Эльфы недостаточно хороши?».
Пальцы Кайла крепче сжали руль. Только теперь он осознал, как ему не хватало понимающего собеседника. С Хью он мог обсуждать все темы на свете, от рабочих до самых интимных, мог попросить совета, выговориться или выпустить пар, но при упоминании о темных эльфах друг посоветовал бы обратиться к психиатру.
Знаете, что она мне заявила до того, как я решил с ней развестись? Упрекнула в том, что у нас нет детей. Что я мог ответить? Что у нас даже лет через десять дети вряд ли появились бы? А сама тоже хороша, трахается направо и налево. Если что-то ей и было нужно, то явно не дети. А теперь у меня, черт побери, отобрали даже работу. Хрен знает, чем закончится это расследование.
Ничем.
Кайл бросил на Уолтера короткий взгляд и снова сосредоточился на дороге.
Да, если бы. Завтра очередное слушание, и что-то мне подсказывает, что на этот раз ребята из комиссии оторвутся вовсю.
Расследование закончилось, Кайл. Дело закрыто. Он взглянул на часы. Ваш руководитель еще не получил соответствующее распоряжение, но генеральный прокурор в курсе. Эту работу передали нам.
Минутку. Мы с вами теперь напарники?
Неофициально. Уолтер кивнул Кайлу. Я рад этому и искренне верю, что наша работа будет плодотворной.
Очередная фраза на языке «мы в нашем божественном Интерполе говорим именно так» не вызвала у Кайла неприятных эмоций.
Извините, Уолтер. Я должен это переварить.
Я понимаю. Как скоро мы приедем?
Еще минут сорок.
Тогда я подремлю, если не возражаете.
Да, конечно. И простите за Кайл на мгновение оторвал руку от руля для того, чтобы сделать неопределенный жест. За излишнюю эмоциональность.
Вы еще молоды. А жизнь слишком коротка, чтобы мы омрачали ее мыслями о прошлом.
Да, психоаналитик из него и правда вышел бы что надо, подумал Кайл. Уолтер откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и через пару минут крепко спал.
***
Комнату Бенджамена Уолтона охранял сонный полицейский. Он сидел на стуле напротив двери и читал глянцевый журнал. Кайл достал удостоверение.
Детектив Остер, УБН. А где родители мальца?
Полицейский глянул на документы и указал в направлении лифтов.
Отца сегодня не было. Мать ушла обедать с адвокатом.
И давно?
Минут пятнадцать назад. Сказали, что вернутся через полчаса.
Кайл похлопал по карманам джинсов в поисках пачки сигарет и вспомнил, что оставил ее в машине.
Есть новости? поинтересовался он.
Никаких, покачал головой полицейский. Молчит, словно ему в этой проклятой лаборатории отрезали язык. Лучше бы федералы на него не наседали. Дали бы бедняге отдохнуть. У него от пережитого началась бессонница. Выходит из комнаты по ночам и сидит рядом с дежурным. Не разговаривает, но, видать, ему не хочется оставаться в одиночестве.
Своим потрепанным видом и провинциальным южным говорком коп пробуждал у Кайла злобное сочувствие. Парню было далеко за тридцать, для многообещающей карьеры поздновато. Скорее всего, он принадлежал к армии полицейских, которые любят свою работу, но делают ее слишком добросовестно для того, чтобы получить повышение. Они не преследуют грабителей банка, пролетая на красный свет, а забираются на крышу дома старой леди, спасая ее кошку. Кайл смотрел на то, как коп закрывает журнал и устало проводит рукой по покрасневшим глазам. А ведь он мог бы быть на его месте. Сидел бы здесь и занимался незнамо чем.
Он провел в полицейском управлении три долгих месяца, а потом будущий шеф из УБН явился в кабинет к его тогдашнему шефу и заявил, что «в соответствии с полученным приказом мистер Кайл Остер увольняется сегодня же». О каком приказе шла речь, мистер Кайл Остер так и не понял. Но одно он знал точно: главной нитью, приведшей к нему, было дело этого проклятого мудака. Он забыл половину имен наркоторговцев, пойманных им во время службы, но имя Клайва Легарда будет помнить до конца дней.
Какая ирония случай, который повлек за собой увольнение из армии, в конечном итоге помог ему попасть на работу мечты. Хотя после убийства трех человек и объяснений пред светлым ликом председателя комиссии таковой эта работа уже не казалась.
Я могу узнать ваше имя, сэр? услышал Кайл и встрепенулся, вспомнив, что пришел в сопровождении Уолтера.
Мартин Полман, ответил коп и добавил: Сержант Мартин Полман.
Под нос стражу порядка сунули удостоверение.
Уолтер Миллесон, Интерпол. Полиция работает вместе с ФБР?
Интерпол? Коп захлопал глазами. Да да. Мы работаем с ФБР.
Кто из них за старшего?
Полицейский беспомощно огляделся.
Даже не знаю, агент Миллесон сэр. Вроде бы все ушли обедать.
На данный момент здесь нет полицейских, кроме вас?
Нет, сэр.
Если бы я не предъявил вам документы, вы бы впустили меня к мальчику вместе с Кайлом. Я мог оказаться убийцей, нанятым наркокартелем. И тогда бы у вас появились проблемы, сержант Полман. На вашем месте я бы выпил кофе для того, чтобы взбодриться. И позвоните старшему агенту ФБР, пожалуйста. Я хочу узнать, по какой причине Бюро до сих пор находится на этой территории. Теперь делом занимается Интерпол.
Коп втянул голову в плечи и посмотрел на Уолтера так, словно он вот-вот приставит ему пистолет к виску. Или прикажет упасть и отжаться пятьдесят раз, выкрикивая при этом что-нибудь идиотское. Кайл наблюдал за новым знакомым с любопытством. Он не удивился бы, узнав, что так агент Миллесон будет разговаривать и со старшим агентом ФБР.
Простите, сэр, обрел дар речи коп. Я позвоню.
Спасибо. А теперь мы войдем, если не возражаете.
Комната, в которой поселили Бенджамена Уолтона, была светлой и уютной и наводила на мысли о прибрежном санатории. Юноша сидел у стола, склонившись над блокнотом, и набрасывал что-то простым карандашом. Услышав звук открывающейся двери, он обернулся и посмотрел на гостей. В его взгляде не было ни заинтересованности, ни страха, ни удивления. Ушел в себя, не беспокоить. Через пару мгновений ясные серые глаза мальчика обрели земное выражение, и он улыбнулся.
Уолтер подошел к нему и выдвинул из-под стола маленький стул. Кайл за неимением других вариантов присел на кровать. Заправленную кровать с покрывалом, на котором не было ни одной складки, и ровно уложенными подушками. Мальчик не выходит отсюда днем, а, значит, это его работа. Нормальные подростки сваливают подушки и одеяла как попало, взращивая в себе простую мужскую логику: зачем заправлять постель, если вечером ты снова в нее ляжешь?
Привет, Бенджамен, заговорил Уолтер, устроившись на стуле. Ты не против, если я буду называть тебя «Бен»?
Мальчик кивнул, изучая лицо собеседника.
Меня зовут Уолтер. А этот джентльмен, нагло усевшийся на твою кровать Кайл. Мы хотим задать тебе несколько вопросов. Я буду рад, если ты ответишь. Но если нет так уж и быть. Кстати, а где твой ноутбук? До сих пор не вернули?
Бенджамен покачал головой.
Скучно без него, наверное? В твоем возрасте я не отлипал от экрана. Проводил бы за ним еще больше времени, если бы тогда существовала такая роскошь, как портативный компьютер. Но приходилось довольствоваться неудобной клавиатурой и огромным монитором, от которого болели глаза.
Подросток вертел в руках карандаш, не отрывая взгляда от Уолтера. Кайл чувствовал, что лед между ними постепенно таял и понимал, почему. Ни ребята из УБН, ни умники из Бюро не догадались поговорить с мальцом на знакомом ему языке.
Давай начистоту, Бен. Агент Миллесон упер руки в колени и наклонился к мальчику. Тому явно хотелось отстраниться, вернуть себе личное пространство, но он остался сидеть в прежней позе. У нас есть два варианта. Вот первый. Я получаю твой ноутбук и в ближайший час нахожу все, что нужно. Вот второй. Ты рассказываешь мне и детективу Остеру, он указал на Кайла, все, что знаешь, а мы обеспечиваем тебе защиту. Это опасные люди, Бен. Если они поставят перед собой цель подобраться к полученной тобой информации, их никто не остановит. Сотрудники ФБР не защитят тебя, потому что сами не понимают, во что ввязываются. Для этих людей человеческая жизнь не дороже мешка с мусором. Подумай хорошенько, Бен.
Выждав с минуту и не получив ответа, Уолтер взял из рук подростка карандаш, подвинул к себе блокнот и что-то написал на одном из листов.
Это номер отеля, в котором я остановился. Если вдруг передумаешь и решишь поговорить, позвони.
Вы же это не всерьез, сэр? Вы не думаете, что я буду говорить о таком по незащищенной линии?
Голос у мальца был взрослым и с внешностью не сочетался.
Конечно, нет. Ты не так глуп, чтобы вытворять подобное.
Вы ведь не один из них, да? Вы из ЦРУ? Или из АНБ?
Вид удостоверения сотрудника Интерпола подействовал на Бенджамена Уолтона магически. Несколько секунд он, словно завороженный, рассматривал его, а потом вернул владельцу.
Круто, вздохнул он с восхищением. Вы охотитесь на хакеров? Вы меня арестуете?