Два пассажира сошли на берег и находились на Бабочке. Дерр Амер Хант и леди Хельвиг Шассер. Безопасность магистра являлась приоритетной задачей капитана. Также магистр в первый же день отдал приказ охранять и защищать леди Хельвиг Шассер. И уточнил, что если капитану придётся выбирать, чью жизнь спасть его или леди, то он обязан спасать леди. Амингтон понимал, что если намерения неизвестного флота были враждебными, то избежать столкновения не удастся. Очевидно, что идущие тем же курсом и нагнавшие его суда были более быстроходными.
Капитан ещё раз взглянул на остров и отдал приказ первому помощнику:
Поднять якоря. Десять румбов. Отходим на три мили.
Нужно было проверить, сменят ли они курс, и в этом случае увести их от острова.
Через минуту казавшийся сонным корабль ожил.
По местам стоять, с якоря сниматься!
Вантовые! По местам, паруса отдать!
Бэхор, поднявшись со своего кресла под тентом, подошёл к капитану:
Джоэн, у нас проблемы?
Капитан опустил подзорную трубу.
Не думаю, дерр Бэхор, но от острова отойти нужно. Заодно выясним, к нам ли гости.
А если они пристанут к острову?
Значит, не к нам. А если им повезёт, то они не встретятся с магистром до того, как мы вернёмся.
Через полчаса первый помощник капитана доложил:
Капитан, отошли на три мили, все три судна следуют за нами. Флагов не поднимали, сигналов не подавали.
Увалитесь до 16 румбов. Сбросьте скорость до четырёх узлов. Но паруса не убирайте. Пусть думают, что они нас сами догнали.
Амингтон смотрел в подзорную трубу на приближающийся флот противника. Три трёхмачтовых когга, стало быть, каждое несло около двадцати орудий. К бортам галеона они подходить не захотят, будут стрелять по корме, палубе и по мачтам, чтобы деморализовать, лишить скорости и манёвренности.
Так значит, к нам? спросил капитана Бэхор.
Да, настаивают на встрече.
И что будем делать?
Невежливо не принять приглашение, дерр Бэхор. Да и они могут решить, что мы их боимся.
Вот как а мы их не боимся, капитан?
Нет, дерр Бэхор, сейчас мы с ними сыграем в ЧХатураджи.
Капитан подозвал первого помощника:
Как будут в половине мили, добивайте паруса, набирайте максимальную скорость и готовьтесь к смене курса. Нужно будет убрать фок, марсель и брамсель, поднять штагсели. Поворот будет на правый галс. Я отдам команду. Канонирам по правому борту приготовиться. Канонирам по левому борту стоять по местам. И поставьте к штурвалу Олафа.