Господи, да что это! Алевтина повернулась и быстро зашагала по направлению к трансформаторной будке.
Стой! Закричали хором дед Субботин и Борис.
Алевтина, не ходи, там и Настя с Ленкой пропали, их тоже нигде нет! Крикнул ей дед, но Алевтина даже не оглянулась.
Пойду с ней. Римма побежала догонять Алевтину.
Да вы что, оглохли что ли? Дед сердито потряс черенком лопаты, на которую опирался, как на костыль. Да стойте вы, дуры! Сейчас все вместе пойдём!
Я тогда с ними. Борис повернулся и тоже поспешил за Алевтиной и Риммой.
Тьфу ты! Сплюнул дед Субботин Как бараны. Иди, Рудя, чего стоишь, бери быстрее телефон, звони в милицию, в скорую, везде. Да не молчи, говори там, чтоб я тебя слышал.
Что говорить-то? Спросил Рудик, открывая дверь.
Да хоть пой!
Но Рудик не успел сказать ни единого слова, ни спеть. Как только он открыл дверь с веранды в дом, ему в нос ударил кислый запах, и он увидел гроздья жёлтой паутины, свисающие прямо с потолка и со стен по всему дому. Будто в доме уже сто лет никто не жил. Весь коридор был опутан ею так, что не видно было даже проёмов в кухню и в большую комнату. Он чертыхнулся и выскочил обратно на улицу, даже не закрыв за собой дверь.
Дед Субботин увидел выражение его лица и спросил:
Что там ещё?
Всё в паутине.
Ну и напасть! Ладно, пойдём за остальными. Это подождёт.
Они быстро зашагали по дороге. Бориса, Алевтины и Риммы уже не было на дороге, они завернули за баки. Рудик надеялся, что на сегодня неприятности с ними уже закончились. С семи часовой электричкой вернётся домой Слава, после суток дежурства, и тогда они, даже если не дозвонятся до милиции, вместе разберутся со всем этим. Слава Туринцев работал охранником в банке, а лет десять до этого работал в милиции, в сыскном отделе. Потом его ранили, комиссовали, и он устроился в банк. Он быстро сообразит, что к чему.
Возле трансформаторной будки стояли все трое, и Рудик облегчённо выдохнул. Алевтина ревела, размазывая руками кровь на своём лице, Римма платочком старалась вытереть кровь с её лица и рук. Дождавшись Рудика и деда Субботина, они все вместе пошли к станции. Когда они вышли к зданию вокзала, Алевтина, не сдержавшись, вскрикнула, увидев отпечаток руки под крышей.
У меня полный дом жёлтой паутины, я даже не смог пройти за телефоном. Ничего не понимаю. Сказал Рудик. У кого есть телефон с собой? Надо в милицию звонить.
Телефон с собой был только у Риммы, и то разряженный. Алевтина горько рыдала, прислонившись лбом к стене здания. Римма встала с ней рядом, и приобняв её, похлопывала по плечу.
Да, дела. Борис кивнул на здание вокзала А вы там всё проверили?
На три раза. Ответил дед Не знаю, что и делать. Куда все делись-то?
Только Славку осталось ждать. Он в таких делах получше нас разбирается. Сказал Рудик Он тоже приедет на семичасовой электричке, как и моя мать.
Римма резко повернулась, и озабоченно спросила:
А кто-нибудь сегодня слышал пятичасовую электричку? Она была? Я что-то не припоминаю, чтобы её слышала.
Не помню. Сказал Борис Да я и не обращаю внимания на них, если никого не жду. Может, и была.
Я тоже не помню. Сказал Рудик Я фильм смотрел, мог её и не услышать.
Не было электрички. Уверенно сказал дед Субботин и повернулся к Римме Я на дорогу вышел, Ленку искал, но пятичасовой электрички не было. Я ещё подумал, что отменили. И никаких товарняков не проходило. Вообще ничего вечером не проходило, ни одного поезда.
Да что, мать твою, у нас тут происходит?! Борис не сдержался, но потом виновато посмотрел на Римму Правда, что такое? Люди пропадают, поездов нет! И свет ещё вырубили.
Может всё из-за этого жёлтого облака? Радик показал в сторону, где висело облако.
Его не было видно, но как только Рудик о нём вспомнил, опять у него зачесались глаза. И рот наполнился противной слюной. Он сказал об этом вслух.
Да, я тоже это почувствовал, когда на улицу вышел, ещё подумал, что у меня изжога. Борис сплюнул.
Он склонился над своим плевком, долго его внимательно разглядывал, потом поднялся и сказал:
Жёлтое. Всё жёлтое.
Точно, бактериологическое оружие. Дед Субботин тоже склонился над плевком Бориса И у меня глаза чешутся.
Поэтому могут быть галлюцинации. Сказал Рудик Может Николай Николаевич и жив, и дома у меня нет никакой паутины, всё приведелось.
Я бы на это не очень надеялся. Борис задумался Надо всех собрать.
А кого всех-то? Спросил дед Субботин Все здесь. Тамару в больницу увезли. Вера Ильинична у сестры гостит в Перми. Матвеевы на два дня уехали на юбилей к дочке. Только бабка Пустовалова.
Данилка Туринцев! Крикнула Римма, и все встрепенулись Настя его на той неделе от матери привезла! Он один сейчас дома! Надо срочно к ним!
Они заспешили к дому Туринцевых, опасливо оглядываясь на жёлтое облако, которое стало им видно, как только они свернули на улицу. Римма первая залетела в дом Туринцевых, но сразу же с криком выбежала обратно. Все испуганно отпрянули от двери.
Там всё в плесени! Она рухнула прямо на невысокое крыльцо Господи, да что это такое! Помоги, Господи, святой угодник Николай и все святые!
Данилка! Данилка, ты там? Данилка! Дед Субботин осторожно заглянул в дом.
Потом отошёл, снял свою кепку и вытер ею лоб. Алевтина и Борис тоже заглянули.
Никого там больше нет. Сказал Борис Тишина.
Вот что, давайте пойдем на вокзал и сядем там. Будем ждать семичасовую электричку. Пока ещё чего тут у нас не случилось. Сказал дед.
А если она не придёт? Спросила Римма.
Тогда дальше будем думать. Ответил дед.
Может к облаку сходить, посмотреть, что это такое? Спросил Рудик.
Ага, ещё камнем в него кинь! Зло ответил дед Мало нам!
Все пошли на улицу, а Римма напоследок снова подошла к двери и громко крикнула, вглядываясь внутрь:
Данилка! Данилка! Ты здесь? Это я, тётя Римма! Она постояла, но, не дождавшись ответа, присоединилась к остальным.
По дороге все шли молча, заглядывая в окна домов. Дошли до дома Пустоваловых, дед Субботин постучал в окно, и, дождавшись, когда баба Люба выглянула, поманил её на улицу. Она вышла, подслеповато щурясь на них, и спросила:
Вы чо тут ходите все вместе? Праздник какой?
Праздник, бабка, праздник! Ответил дед и добавил тихо Половина уже напраздновалась. Потом сказал громко Одевайся, пошли с нами, по дороге расскажем.
Куда? Спросила баба Люба.
Пошли на вокзал. Говорю тебе, по дороге всё расскажем. Видишь, света нет?
Так Колька Лобов же пошёл чинить! Нашли, кого послать. Косорукого! Попросила недавно его подправить
Всё, хватит болтать! Сердито одёрнул её дед Субботин Это не у нас вырубило электричество, а на всей дороге. Даже поезда не ходят. Поняла? Поэтому сейчас все на вокзале будем сидеть. Ждать, когда свет включат. Возьми с собой телефон.
Да не надо мне света! Я не читаю. Суп вот варила, завтра Витька со своей приедут. Не пойду я с вами.
Иди, одевайся и выходи! Грозно прикрикнул на неё дед Если не пойдёшь, с милицией тебя загонят. Распоряжение такое. Поняла?
Баба Люба, бурча что-то себе под нос, скрылась в доме. Вскоре она вышла, надев толстую кофту и шаль, и зашаркала вместе со всеми к зданию вокзала. Телефон её, когда она протянула его Борису, оказался тоже разряжен. Они дошли до здания вокзала, дед сначала приоткрыл дверь и всё там оглядел, потом махнул рукой, чтобы заходили. Сам зашёл последним, плотно затворив за собой дверь. Все расселись на скамейках.
А где Муха? Вдруг встрепенулась Римма.
Муха это собачонка Туринцевых. Мелкая чёрная дворняжка с белым галстуком, любимица всего Дорохова. Она, по большому счёту, уже не была собакой только Туринцевых, а приходила кормиться ко всем в посёлке, иногда и ночевала не дома, а у того, кто ей на данное время больше приглянулся. И она всегда крутилась там, где собирался народ.
Утром она к нам забегала. Сказал дед Субботин Странно, что сейчас её нет. Чёрт, где она бегает?
И к нам недавно забегала, я ей косточки из борща вынесла. Подхватила Римма Она бы точно за нами увязалась, если бы где-то рядом была.
Опять все замолчали. И тут раздался голос бабы Любы Пустоваловой.
Сегодня утром ко мне постучал Настин отец. Я запамятовала, он что, не умер? А кого тогда мы хоронили летом?
Ты что, бабка, мы его три года назад схоронили! Дед Субботин уставился на бабу Любу Ты его ни с кем не спутала?
Может и спутала, дак в тельняшке, в зубах папироса, пьяный опять. Я подумала, что он. А кто тогда?
А что он от тебя хотел? Заинтересовался Борис.
Спросил про колодец. Где, говорит, ведро? Не нашёл, опять кто-то взял.
Господи! Римма прикрыла глаза Какой колодец, какое ведро! Лет десять уже им никто не пользуется! Баба Люба, не начинай!
А потом он что? Снова спросил Борис.
Да ничего. Баба Люба развела руками Говорит, щебень высыпали на дорогу, говорит, ремонтировать скоро начнут.
Полный бред! Махнул рукой дед Субботин Наверное, уснула, и сон тебе приснился! Ты мне про эту кучу щебня уже пятый раз рассказываешь! Нет никакой кучи, давно раскатали её!
Сказал, чтобы мы в инструменталке сидели, там нас не найдут. Продолжала рассказывать баба Люба.
Что? Рудик даже привстал Кто нас не найдёт?
Дак кто его знает! Я и думала, что в инструменталку пойдём, когда вы пришли.
Мне кажется, надо и вправду в инструменталку идти. Сказал Рудик.
Ну, если вы верите, мне всё равно, где сидеть. Пожала плечами Римма.
Баба Люба, вспомни, что он там тебе ещё говорил? Снова спросил Рудик.
Сказал, что ведра нет. Ответила баба Люба.
Господи, да хватит вам этот бред слушать! Раздражённо сказала Римма.
Нам надо в инструменталку. Упрямо повторил Рудик.
Дождёмся электрички, вот тогда и пойдём. А то приедут, а нас нет! Нет, сидим пока здесь. Замотал головой дед Субботин.
Время текло медленно. Что-то лязгнуло по стеклу. Первым соскочил Рудик, но его остановил дед Субботин:
Рудя, подожди, один не ходи. Дверь у нас не заперта, все свои об этом знают. А если, кто чужой, лучше вместе посмотрим. Где у тебя труба?
Рудик поднял старую трубу, которую приставил к подлокотнику скамьи. Они с дедом подошли к двери. Дед осторожно приоткрыл её, отодвинув рукой Рудика, и оглядел перрон. Рудик выглядывал через его плечо. Никого рядом нет. Они открыли пошире двери, а потом её совсем распахнули. Перрон был пуст. Рудик сделал несколько шагов к краю платформы, а потом снова оглянулся на здание вокзала. Он старался не смотреть на кровавый отпечаток. Дед прошёл до края платформы, потом вернулся.
К ним выскочила заплаканная Алевтина и посмотрела наверх.
Рудик, миленький, возьми лестницу, залезь, посмотри, может он там! Запричитала она, жалобно глядя на Рудика.
Никуда пока не ходи, скоро электричка придёт! Приказал Рудику дед Субботин, потом зыркнул глазами на Алевтину Сползаем, но попозже.
Кто стучал? Может, птица? Напомнил Рудик, из-за чего они и вышли.
Может и птица. Железная. Вздохнул дед Быстрее бы уж электричка пришла.
Хоть бы вообще пришла. Добавил тихо Рудик.
Опять налетел порыв ветра и с шумом захлопнул тяжёлую дверь вокзала, оконное стекло загремело в рассохшихся деревянных рамах.
А Настя с Леной где пропали? Спросила Алевтина, вытирая слёзы Они не ранены?
Не ранены, и мы за ними сразу следом пошли, и никакого шума не слышали. Прямо как кверху взвились! Ответил дед.
И там, на земле, пятно появилось такое же, как и возле будки. Добавил Рудик Надо в инструменталку идти.
Да что ты заладил! Прикрикнул дед Пойдём мы в твою инструменталку, надо сначала своих тут встретить, и ситуацию рассказать. Сколько до электрички? Поди уже должна подойти.
Попробую снова у Риммы телефон включить. Сказал Рудик и направился к двери.
Если что, зови их сюда, здесь подождём. Сказал дед и стал вглядываться в ту сторону, откуда должна была появиться электричка.
Рудик подошел к двери, дёрнул за ручку, но дверь не открылась, он дёрнул посильнее. Потом стукнул по ней кулаком и крикнул:
Что с дверью? Попробуйте толкнуть. Выходите, электричка скоро придёт.
Дверь не открылась, и ему никто не ответил. Он стал дёргать дверь со всей силой. К Рудику подошла Алевтина. Они вместе пытались открыть дверь. Алевтина отпустилась от дверной ручки, подошла к окну, и прижалась к пыльному стеклу. Потом отшатнулась и посмотрела на Рудика испуганными глазами. Рудик, уже догадываясь, что она там увидела, подошёл к окну и всмотрелся в серый полумрак. Кругом была серая густая паутина, за которой не было видно ничего. Рудик отпрянул от окна. Прошло не более пяти минут, как оттуда вышла Алевтина, а выглядит всё так, будто не один десяток прошло. Как и у него в доме, и как в доме Туринцевых. Рудику опять всё начало казаться нереальным и ненастоящим.
Что это? Откуда столько паутины? Наконец спросила Алевтина.
Не знаю. Их там тоже больше нет.
Но ведь туда никто не заходил! Алевтина смотрела на него испуганными глазами.
Сам ничего не понимаю. Покачал головой Рудик Что за фокусы! Он незаметно ущипнул себя, нет, это не сон.
Дед Субботин повернулся к ним. Он так и остался стоять на краю платформы, с тоской глядя вдаль. Никто ничего больше не спрашивал. Электричка не пришла и через пять минут, и через десять. А потом они вообще потеряли счёт времени. Никакие внутренние часы им не подсказывали, сколько прошло времени, несколько минут, или несколько часов.
Пошли в инструменталку. Дед Субботин ещё раз безнадёжно взглянул в сторону, откуда должна была прийти электричка, потом заковылял к инструменталке.
Рудик и Алевтина пошли за ним. Деревянная дверь старого сарая, которого все по привычке называли инструменталкой, была закрыта на тяжёлый навесной замок. Ключи от неё давно были потеряны, поэтому Рудик просто подобрал с земли кусок арматуры, подцепил дужку, и оторвал её. Он заглянул в темноту помещения, принюхиваясь к воздуху. Пахло знакомо, как всегда, ржавым железом, сыростью и смазкой. Он сделал шаг вглубь сарая и внимательно оглядел стеллажи с рухлядью, сломанные ящики, дырявые бочки и старый полусгнивший диван, притащенный сюда когда-то Ильёй Макаровым, последним кладовщиком инструменталки. Он знал, что за левым стеллажом стоит письменный стол, и там должны быть свечи и спички. Он повернулся к деду Субботину и Алевтине, кивнув им на диван, и сказал:
Садитесь. Сейчас свечку поищу. У Ильи всегда запас был.
Алевтина с дедом послушно прошли и сели на диван, и он так громко под ними скрипнул, что Рудик испуганно вздрогнул. В верхнем ящике стола, среди бумаг, он нашёл свечу, це́лую, даже не погрызенную мышами. Там же были и спички. Но разжечь свечу он так и не смог. Сера со спичек размазывалась по наждачке, даже не сделав попытки вспыхнуть.
Да брось ты. Устало сказал дед Субботин И к лучшему. Нам сейчас не надо привлекать к себе внимания. Подопри вот моим бадагом дверь.
Рудик взял у него черенок и просунул его в ручку двери, заведя черенок на стену. Он подёргал дверь. Дверь оказалась хорошо зафиксирована, и он немного успокоился. В сарае стразу стало темно, и только широкая щель рядом с дверью пропускала внутрь полоску света. Рудик прошёл к дивану, дед Субботин подвинулся и он сел рядом с ним.
Может наших всех согнали в одно место и держат там, а? Шёпотом спросила Алевтина Вдруг это эксперимент такой?
Кто согнал? Устало спросил дед.
Инопланетяне. Ответила Алевтина Колю тогда подлечат, у них же там всякое оборудование.
А что, вполне может быть. Никаких других объяснений даже не приходит в голову. Согласился Рудик Лишь бы потом выпустили.
Завтра с утра пойдём в Малиновку. Тихо сказал дед Там большая станция, там всё и узнаем.