Пожиратели миров. Книга 2. Война
Галина Баграм
© Галина Баграм, 2024
ISBN 978-5-0062-6933-0 (т. 2)
ISBN 978-5-0062-6934-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
2024
Возвращение
Путь на Эвалар затянулся. Перемещение давалось охранникам Лиру и Диру очень тяжело. Воинов тошнило, шла кровь из носа и ушей. Впрочем, то же, только в более легкой форме, чувствовала Варя, измотанная предыдущей гонкой. И Заир, поделившийся свой силой. Больше всех повезло Ниру: его дар оказался достаточно сильным, парень был здоров и полон сил. Но мечтам юного Лиса изучить посещаемые миры, найти камни с отпечатками энергии не суждено было сбыться. На его плечи упала забота о команде, поиск ночлега, завтраки, обеды и ужины.
Заир настоял на медицинском осмотре, поэтому переместились сразу в кабинет Алии.
***
О небеса! Вы живы! Вы дома! Принцесса с заметно округлившимся животом радостно встала из-за стола. Но что случилось? Почему так ужасно выглядите?
С прыжками не все так просто, сестра. Помоги ребятам. Им пришлось хуже всего.
Дальнейшую неделю все пятеро провели в стационаре и чувствовали себя подопытными кроликами. Алия не подпускала никого, говорила мало. Все время хмурилась. Ко всеобщему удивлению приходил даже Лекарь-Дракон из поселения беженцев.
Да выпусти меня, наконец! Это невозможно! Мне надо работать! орал Заир за очередным завтраком. Мы что тут, заложники? Я вообще в порядке! Хочешь кого-то лечить займись ребятами!
Ладно, иди. И Нир тоже. Остальные останутся еще недельку без права посещения. Им нужен покой, строго сказала принцесса.
Ура! Счастливого пребывания в этой тюрьме! засмеялся Нир и исчез за дверью.
Прости, Варя! Заир пытался сделать огорченное лицо, но не вышло. Он чмокнул девушку в щеку и удалился вслед за Ниром, быстро догнав его на тропинке.
***
Парк выглядел странно, как будто всё кругом решили перекопать и построить заново, на стенах и дверях замка виднелись следы пожара. Навар Зар Тер, сильно прихрамывая, шел с охраной им навстречу.
Я рад, что ты жив, Нир! Он обнял сына, потом Заира. И вы, Ваше Величество!
Что тут произошло, отец? Такое ощущение, что война.
Пойдемте скорее поднимемся на стену замка, времени мало. Нужно ввести вас в курс дела.
А где Заур? Где Конрад? тревожно спросил Король. Почему они нас не встречают?
Простите, Ваше Величество. Мы старались как могли. Но справились не очень хорошо. Боюсь, что их с нами больше нет.
Повисла гнетущая тишина. На лицах путников забегали жевалки.
Бунт на Эваларе
Вид на город со смотровой стены оказался ужасающим. Пожарища, руины и развалины. Магов-строителей, занимающихся восстановлением, можно было видеть практически везде. Работа кипела. Судя по всему, чтобы привести все в былое состояние, потребуется много времени.
Что случилось? И как? Где брат и дядя? В глазах Заира читалась дикая ярость. Голос был резок и страшен.
Все произошло очень быстро. Через пару дней после того как вы ушли во второй раз. С севера пришли новости о сложных разрывах. Конрад уехал их устранять и был сильно ранен. Его перевезли в фамильный замок, где он по сей день находится без сознания. С вестями о состоянии Короля Севера пришли дурные вести с Запада, из земель Рив Тарим. Там началось восстание. Сын одного из местных чиновников, казненных вами, решил отомстить за отца. И пока вас нет, узурпировать власть. Его соратников собралось много, молодых и горячих. Они подкупили местных нерадивых торговцев обещанием власти и собрали большое войско. Распустили слухи, что Король убит, а его величество принц Заур и принцесса Алия хотят захватить власть. Народ запаниковал.
Почему Заур не поднял армию и не перерезал эту заразу? удивился Нир.
Нельзя. Это бы подтвердило слухи. Хитрые змеи! выдавил Заир. Что было дальше, где брат?
Через несколько часов после новости о восстании прибыли гонцы с севера, они сообщили о еще одном мощном разрыве. На месте нужен был представитель королевской династии.
Вот это жесть! перебил Нир.
Мы с Зауром отправились туда. Жуткое зрелище. Все защитники мертвы. Я видел их, пожирателей миров. Они почти протиснулись на Эвалар. Казалось, все длилось вечность. Меня сильно ранило. Пришлось отправиться домой лечиться, Заур остался один. Лис тяжело вздохнул. Позже, когда бунт был подавлен, я возвращался на место сам, но не нашел его. Сейчас там работает поисковый отряд.
Что случилось в столице? Как они дошли сюда?
Её высочество Алия от переживаний слегла на пару дней. Беременность и стресс несовместимы, сами понимаете. К несчастью, отсутствие короля и слабость принцессы позволили восстанию разрастись и бунтовщикам подойти к столице. Алия подняла армию и потребовала от каждого члена парламента отдать половину личной охраны. Тем самым подавила бунт, арестовала преступников. Но, увы, все столкновения прошли в городе.
Поэтому нас так долго держали взаперти? задумчиво сказал Заир.
Отчасти. Во-первых, вы были не в состоянии работать. Семьи Лира и Дира до сих пор числятся пропавшими без вести. Я только вчера начал ходить. Во-вторых, принцесса думает, что сообщники здесь, в замке. Кто-то передал информацию, что король отсутствует. Мы хотели их поймать. Ваше появление все бы испортило.
И что? Поймали? с надеждой спросил Нир.
Нет. Поэтому вас выпустили. Нужны твои таланты, сынок, и личное присутствие короля. Надо идти. Скоро заседание парламента. Нир, мне передали, что тебя ждет глава шпионов, кто бы он ни был. И, будь любезен, покажись дома. Мать себе места не находит.
Простите за дерзость, Ваше Величество, но я не пойду на работу, самоуверенно сказал Нир. Я отправлюсь искать братишку Заура. Увольняйте или накажите, если хотите, но только когда вернусь. Не могу оставить его одного непонятно где, возможно, раненого. Кристалл покажет след. И скажи маме, что я в порядке. Скоро буду.
Согласен. Иди. Верни мне брата. Я уверен, что он жив.
Лис, мы не пойдем сейчас в парламент вернемся в лечебницу. Надо освободить Лира и Дира. Они быстрее найдут своих родных, чем охрана. Алию нужно немедленно отправить к Конраду. Вместе с драконом. Пусть поднимут его на ноги любой ценой.
Охрана! Прикажите слугам приготовить все необходимое в дорогу принцессе. Она выезжает, как только соберет вещи. Мой личный отряд будет сопровождать сестру. Подберите максимально удобную карету.
***
Прошло три дня после возвращения. Варя считала себя виноватой в случившемся. И очень переживала. Но извиняться было не перед кем. Алия уехала. Заир приходил часа в три ночи весь в грязи и крови. Мылся и падал спать. К семи был уже на ногах. Ночью он ловил спрятавшихся участников восстания, перемещаясь на предполагаемое место их нахождения. Утром разбирал бумаги. Потом посещал парламент, пыточные, стройку города, и так бесконечно. В итоге Варя взяла кристалл и отправилась по следам Нира искать принца Заура. Это показалось ей лучшим, что можно было сделать в данной ситуации.
Секреты леса
Вечерело. Усталый Нир сидел на поляне и варил в котелке суп. Лес выглядел унылым и зловещим. Большие деревья с широкими листьями закрывали почти все небо. Было сильно темно.
Привет! неуверенно сказала Варя.
Что ты здесь делаешь? удивился Нир.
Пришла помочь. Но почему ты один? Где поисковая команда?
Они ближе к месту разрыва. Я перемещаюсь быстрее, взял запас еды и хожу один.
Зверей не боишься?
Боюсь, но как-то не думал об этом, если честно.
Нашел что-нибудь?
Не особо. Не знаю. Какое-то ощущение следа, как присутствие чего-то. Посиди немного, тоже почувствуешь. Кристалл не работает. Я надеялся быстро найти Заура с его помощью, а в итоге просто присоединился к отряду.
Как Алия и Заир? Они в порядке?
Не знаю.
Варя рассказала о том, что происходит в столице. И поделилась своими переживаниями. На что Нир просто рассмеялся.
Вы все такие нежные на Земле? Не надо придумывать проблемы там, где их нет. Бунты случаются постоянно, равно как и прорывы. Независимо от тебя или кого-то еще. Задача Королевской семьи решать все эти вопросы. Я, как друг, помогаю. Отец тоже. Все действуют в рамках отведенной им роли. Никто не будет страдать и искать виновных. На это нет времени, надо работать. Эвалар живет гармонией.
Тогда какова моя роль?
У тебя, как и у меня, есть выбор, устало зевнул Нир. Я мог не становиться шпионом, просто остаться школьником, но решил, что лучше с братишкой Заиром, чем без него.
Знаешь, отец брал меня маленького на работу. Они все трое (Король Заир, принц Заур, принцесса Алия) с пеленок со мной нянчились, многому научили. Мне было очень трудно, после того как уехал Заур. Я очень скучал. Именно тогда и начал прыгать, втайне от всех. К нему в гости. А когда король прогнал отца, семья попала в ссылку, стало совсем невыносимо. Сначала я злился. Но потом нечаянно подслушал, что на короля готовится покушение. Понимаешь, моего брата Заира, который учил меня ездить на лошади вытирал мои слезы, когда я учился ходить и падал Его могли убить! Это определило мой выбор. Я пришел в замок, все рассказал и стал шпионом. Заир сначала был против. Переживал, кричал, что сам всё решит, ругался. Но я его убедил. С тех пор помогаю чем могу. Так уж повелось, что моя семья не только мама, папа и сестра. Но еще и королевская троица.
Ты, Варя, очень дорога Заиру. Он никого еще так не любил. И, как я понимаю, это взаимно. В принципе, ты можешь испугаться и сбежать в свой замок Там Рагош. Или на любую другую планету. Родить и сидеть дома с чаем. Или использовать талант и помогать. Сама выбирай. Главное не мешай, не создавай проблем. Я не виню тебя за побег, никто не винит, на это были свои причины. Но в итоге обстоятельства сложились так, что мы потеряли Заура, возможно навсегда.
Единственный совет, который могу дать: сначала думай, потом делай и говори. Ты должна понять, что, пока ты с Королем, каждый твой шаг, любое слово, даже ваша размолвка могут уничтожить Эвалар. Во дворце небезопасно. Делай все так, как будто ходишь по тонкому льду.
Прости за Заура. Я поняла. Сделаю всё, чтобы вернуть его. И спасибо. Откуда в таком юном парне столько мудрости?
Я просто давно варюсь в этом бульоне. Тем более мне пришлось прятаться от умного и хитрого отца. Проколов и косяков я совершал поначалу очень много. Потом привык. Не всё так сложно. Ты справишься.
Нир еще пару раз зевнул, а потом крепко уснул, оставив Варю наедине с ее мыслями.
По тонкому льду. Занять своё место. То же самое говорила мне министр Дарки ранее, тогда я посчитала её врагом. Да уж, неважно, в каком мире ты находишься, на Земле или здесь, везде надо искать себя. Но кто я? Как же мне поступать, чтобы не стать обузой для Заира и своих друзей? В чем моя сильная сторона? Я готовлю, сражаюсь, перемещаюсь, немного шью. Как ткачиха с поварихой, с сватьей бабой Бабарихой. Божечки, даже звучит смешно! Могу ладить с детьми. Стать няней? Это не то. Уехать в земли Там Рагош? Возможно, но хоть мне и стыдно перед Заиром, он пожертвовал слишком многим ради того, чтобы я была рядом, если уеду сейчас, не простит.
Варя не могла сидеть и начала расхаживать туда-сюда по маленькой поляне.
Как же мне узнать, что я умею? Может Точно, у каждого рода своя сила. Найти книги про Там Рагош, почитать, что они умели, и попробовать. Вдруг мне понравится. Но что это? Какое странное ощущение холода и страха. Это они, я чувствую. Пожиратели здесь.
Нир, Нир вставай! Они здесь! Варя кричала и трясла парнишку за руку.
Кто? Что? Я так устал, давай поговорим утром.
Они здесь, пожиратели! Где-то тут. Может, принц Заур у них. Пойдем посмотрим.
Нир сонно потер глаза.
Ни минуты покоя от тебя, Варя. Я же говорил, ощущение. Вот оно и появилось. Ладно, давай посмотрим. Понимаешь, в какую сторону идти?
Да, туда, где страшнее всего.
***
Они медленно пробирались по ночному лесу. Стараясь, как можно меньше шуметь, чтобы не привлечь внимание зверей. Где-то вдали слышалась возня, выли волки. Наверное, шла ночная охота. Темень стояла непроглядная, высокий лес с густой кроной полностью перекрывал внешнее освещение, фонари не создавали, чтобы не привлекать внимание.
Через некоторое время появилось ощущение, что реальность изменилась. Деревья как будто плыли в пространстве, папоротник под ногами оказался сильно примят, воздух перестал быть прозрачным, стало тяжело дышать. Где-то между деревьями промелькнуло слабое фиолетовое сияние.
Что это такое? Странно очень себя чувствую, я очень зол. Хочу тебя ударить. А лучше задушить, перепуганно сказал Нир.
Это пожиратели! Они так действуют на людей. Ты меня тоже жутко бесишь. Нам нужно подойти ближе. Справишься?
Не уверен. В карих глазах Нира на минуту мелькнул и погас фиолетовый блик. С этим можно как-то бороться?
Не знаю. Давай подумаем о хорошем. Может, песню какую-то спеть или анекдот рассказать?
Чушь какая-то. Нир сильно толкнул Варю. Она упала и ударилась. От тебя вечно одни неприятности! Все это твоя вина! Шпион достал из сапога нож и шагнул вперед. Варя в гневе выпустила в него поток магической энергии, хоть и не умела этого ранее. Завязалась драка.
Все длилось достаточно долго, противники не уступали. Оба были уже прилично ранены и вымотаны. Наконец, сильная магическая вспышка прижала обоих к земле.
Объяснитесь! Властный и жесткий приказ короля вывел их из морока. Что здесь происходит, я спрашиваю? Вы пошли искать принца Заура, какого неба пытаетесь убить друг друга?!
Это пожиратели! Они здесь! Мы попали под их морок! Варя выплюнула сгусток крови. Лицо и тело болело, такое ощущение, что была сломана пара ребер.
Простите, Ваше величество! Нир держался за ногу, глаз заплыл, из разбитого рта также сочилась кровь. Не знаю, как это произошло. Спасибо, что разняли. Но как вы здесь оказались?
Я освободился пораньше, нашел записку и решил вас проведать. Кристалл привел сюда. Как раз вовремя. Вы могли убить друг друга! Вставайте! Переместимся в замок, вам нужен лекарь.
Я не пойду, твердо сказала Варя, вставая на ноги. Они знают, что мы здесь, и принц Заур скорее всего у них. Если мы сейчас остановимся и пойдем назад, то можем больше никогда их не найти.
Прекрати, вы еле стоите на ногах! Заир был непреклонен. Вернитесь в замок, я сам! Что за дурная женщина? Ну почему постоянно лезешь на рожон! Где элементарное чувство самосохранения! Нир, забери её с глаз моих!
Эээ, нет! Мне слишком любопытно увидеть пожирателей миров, чтобы сейчас уйти. Пара царапин меня не остановит.
Она что, укусила тебя, что ли? Заразила своей глупостью? возмутился Заир. Ладно, пойдемте вместе. Но с условием. Вы подчиняетесь моим приказам беспрекословно. Это на случай, если опять захотите убить друг друга.
Они медленно пошли через лес. Вспышки гнева сменялись приступами страха. Ощущались как пульсация. Заир тоже попадал под этот морок, но, судя по всему, немного меньше, чем Варя и Нир, поэтому периодически приостанавливал перебранки. Несмотря на то, что в данный момент сам хотел бы прирезать обоих.
Вскоре слабое мигание фиолетового света появилось в округе, они вышли на просторную поляну и увидели нечто поистине ужасающее. И страх вернул всем самообладание.
Разрыв посередине леса, наполовину зашитый, очень узкий. В нем застряли в объятиях пожиратель миров и принц Заур. Волшебные нити, которые образовывались при прошивании ткани мира прошли через их тела. На земле смешалась красная кровь принца и фиолетовые капли энергии из пожирателя миров. На вид оба были при смерти, кожа принца в некоторых местах посинела. Варю стошнило. Настолько отвратительным было зрелище.