Дин пожалуйста взмолилась Агата, чувствуя, как ком в горле становится невыносимым, его грубые слова кромсали сердце и заставляли кровь стынуть в жилах, принимая форму ненавистного в детстве желе, что медленно расползается по стенкам чашки. Все хрупкие надежды рассы́пались как карточный домик, собранный в ветреную погоду на скамейке. Карты, хранящие тёплые воспоминания, разлетались, уничтожая остаток души Агаты Роуз, оставляя лишь пустой фантом человека, потерявшего всё.
Мужчина тоже почувствовал дрожь в её голосе и убрав наконец руки, стремительно пересёк комнату, вставая у окна. Агата тяжело дышала, прислонившись к стене, от волнения она по привычке начала растирать руки, периодически похрустывая костяшками пальцев, заламывая их. Девушка понимала, что находится на грани нервного срыва, но не могла найти в себе силы даже сдвинуться с места.
Внутри у Агаты происходило что-то немыслимое, она отчаянно глотала воздух, но, казалось, он и вовсе закончился в этой тесной, пропитанной запахом парафина и одеколона комнате, и Роуз вот-вот задохнётся от нехватки кислорода.
Агата ожидала от этой встречи чего угодно, что Дин уехал, удачно женился и давным-давно счастлив, она даже не один раз прокручивала самое страшное опасение в своей голове, смертельно боялась, что однажды приедет только на его могилу, но даже тогда, ей нашлось бы что сказать безмолвному камню.
Десять лет Агата испытывала мучения, проклинала себя за слабость, за то, что сбежала так и, не сказав о своих чувствах. Она даже двукратно неудачно пыталась покончить с собой, только бы не переживать день за днём эту разрывающую пустоту внутри, и лишь мимолётная надежда, что крошечным котёнком боролась где-то в груди, предоставляла ей силы идти дальше, но вот и эта надежда раскололась как сотни десяток разбитых тарелок в её квартире.
Дин тем временем закурил сигарету, и тесная комната наполнилась запахом табачного дыма с нотками кленового сиропа. В голове ворошились воспоминания, мысли, слова, но ничего из этого не подходило, как казалось мужчине. Отчаянные попытки разума достучаться и позволить, наконец, себе посмотреть ей в глаза были строго пресечены болью, что долгие годы выгрызала в его сердце огромную дыру.
Зачем ты приехала? пытаясь быть совершенно безразличным, спросил Дин, разглядывая что-то в потемневшем, мутно-зеленоватом оконном стекле. На самом деле его выводило из равновесия отражение испуганной девушки, что прижалась к стене, запрокинув голову и тяжело дыша. Она казалась неуместным виде́нием под очередной дозой выпитого почти залпом бурбона. Ненастоящая, выдуманная его больным разумом.
Я просто устала прятаться, Агата сглотнула скопившийся ком обиды и увереннее продолжила. Дин, я правда хотела вернуться, столько попыток, но каждый раз я вновь и вновь разворачивала маши
Уитмор не позволил ей договорить. Взгляд холодных зелёных глаз равнодушно прошёлся по дрожащей то ли от страха, то ли от холода фигуре сверху вниз.
Хватит врать, Агата! Ты сбежала, тайно уехала и не оказала любезность даже позвонить или настрочить чёртово письмо. Ни через месяц, ни через год, ни даже через десять гребённых лет, так какого чёрта ты сейчас припёрлась в столь ненавистный для тебя город?
Последние слова мужчина произнёс нарочито грубо, как плевок в её истерзанную душу, как официальное упоминание о том, что этот город больше не является её домом.
Я почувствовала, что должна верн начала девушка, но Дин за долю секунды пересёк комнату и оказался перед Агатой, упираясь руками в стену. Его дыхание обожгло, Роуз хотела закончить фразу, но мужчина неожиданно громко закричал, глядя в упор налитыми кровью глазами.
Чего ты хочешь?! Сходишь на могилку любезной старушки и познакомишься с сестрой? Дальше что?! Снова свалишь в закат? Говори, чёртова бесчувственная стерва! Дин словно обезумевший ударил кулаком по стене в паре сантиметров от её лица, и девушка от испуга закрылась руками. Агата уже не пыталась себя сдерживать, рыдая в голос и медленно сползая по стенке.
Дин, понял, что перегнул палку, когда увидел отчётливую трещину в деревянной доске и представил на её месте лицо Агаты. Он пребывал в подвешенном состоянии. Одиночество и бесконечные попытки выпустить из памяти её бездонные глаза, упиваясь алкоголем и вниманием распущенных женщин, сделали его зачерствелым, озлобленным, не умеющим больше доверять и вот, спустя десять лет, когда он тщательно выстроил свою новою жизнь, Агата вновь ворвалась в неё словно бурный ураган.
Сейчас перед ним была другая Агата Роуз. Дин сразу заметил это осунувшееся лицо, тёмные круги под глазами и такой болезненный взгляд, блуждающий по нему, словно по призраку. Первым порывом было немедленно обнять её, заключить в своих объятиях и, вдохнуть, наконец, такой драгоценный запах волос, но гордость и длительная обида, копившаяся годами, взяли своё, ставя перед необходимостью причинить Агате всю ту же боль, которой пришлось упиваться ему. Мужчина выругался, сжав кулаки, но в настоящий момент он злился вовсе не на неё, а только на себя самого.
В шкафу нашлось тёплое одеяло и молча взяв его, Дин укутал Агату как маленького ребёнка, усаживая на диван. За окном разбушевался продолжительный ливень, крупные капли барабанили по стеклу, а порывы осеннего ветра время от времени проскальзывали в щели, заставляя девушку вздрагивать.
Дин неуклюже копошился на маленькой кухне, пытаясь вскипятить чайник на самодельной печке-буржуйке, а Агата немного успокоившись, вытерла слёзы тыльной стороной ладони и откинулась на спинку дивана. Ей хотелось выскользнуть из этого маленького домика и броситься бежать прямо в чащу леса, а потом спрятаться у себя в комнате и молча, словно парализованная, смотреть в белый потолок, но погода догадываясь о её бредовых планах только сильнее свирепствовала.
На озере громыхала золотистая молния, яркие вспышки то и дело мелькали, освещая крохотную прихожую. Дин наконец-то обернулся на свою нежданную гостью и его губы дрогнули в лёгкой улыбке. Мужчина взял две чашки с дымящимся кофе и поставил на стол, терпкий аромат дешёвого напитка заполнил комнату, создавая воображаемый уют.
Прости, сладкого не держу, он присел рядом с ней и внимательно вгляделся в опухшие от слёз глаза. Я не должен был себя так вести. Всё. Прости меня.
Агата, не проронив ни звука, кивнула и поднесла поближе чашку, вдыхая терпкий аромат напитка. Говорить не хотелось, напротив, Агата мечтала стать глухонемой в этот момент, и продолжать сидеть, словно отлитая из цемента статуя.
Роуз, хватит плакать! Я не хотел тебя пугать, серьёзнее, повторил Дин, видя, как трясутся руки девушки. Агата шмыгнула носом, тогда мужчина сдвинул прядь белоснежных волос, что небрежно упала на бледное лицо подруги, и заглянул в эти некогда глубокие, медового цвета глаза.
На мгновение мужчине показалось, что он не узнает их больше, безжизненные, словно высохшие океаны, они смотрели прямо на него и столько безутешной боли и разочарования скрывалось в глубинах этих глаз, что и марианская впадина могла посоревноваться с ними. Дин осторожно обнял излишне исхудавшую девушку и казалось, что надави он немного сильнее как вдруг, она исчезнет, раствориться как многочисленные ви́дения под воздействием выпитого алкоголя.
Ну, хватит. Прости меня, Роуз.
Агата натянуто улыбнулась, дрожащим голосом напомнив.
Сколько раз повторять, не зови меня по фамилии.
Ещё как минимум сто раз.
Агата вновь опустила взгляд в чашку и неожиданно поняла, что зря вернулась в город их общего прошлого. Ничего уже нельзя изменить, город живёт своей жизнью и Дин, тоже научился справляться без неё. Девушка поняла, что её любовь не нужна больше здесь и лучшим решением будет как можно скорее уехать из Тенлис Хилл.
«Я всего лишь сумасшедшая» пронеслось в голове, и Агата вновь глубоко вздохнула, обращаясь к Дину.
Можно попросить сигарету?
Роуз, ты всё ещё куришь? мужчина скривил брови, отчего его лоб покрылся небольшими морщинками, но это только добавляло ему более мужественный вид.
Да, и я пожалела, что начала, ответила девушка, вспоминая слова друга в далёком прошлом.
Дин протянул ей пачку Marlboro и зажигалку. Агата прикурила одну, выпуская ядовитый дым и чувствуя привкус кленового сиропа и аромат табака, переливающийся морем оттенков.
Крепкие.
Что есть.
Дин поднялся с дивана и приблизился к окну. Продолжительный ливень не прекращался, а даже, наоборот, становился всё интенсивнее, барабаня по деревянному крыльцу и растворяясь в глубоком озере, где-то далеко в лесу всё ещё сверкали протяжные молнии.
Мужчина вынул из ящика парочку толстых свечей, вороша в памяти самое яркое воспоминание.
Ну что же, Агата Роуз, кажется, мы вновь застряли в этом месте с тобой, подмигнув девушке, он накинул куртку и вышел за дровами. Агата же прикрыла глаза, навалившись на спинку дивана и вспоминая их первую проведённую по-взрослому ночь.
Глава 5.
«Без Любви жить легче. Но без нее нет смысла.»
Лев Толстой.
Маленький охотничий домик, затерянный в безмолвном лесу, пробуждал самые драгоценные, спрятанные в глубине сердец воспоминания. Барабанящий по протекающий крыше дождь, заставлял вздрагивать, представляя, как горячие руки скользят по обнажённому торсу, как сплетаются молодые тела, погруженные в пучину обжигающей страсти, как кровь застывает в жилах от поцелуев, скользящих по влажной коже. Дин не мог забыть ту ночь. Пытался, стирал её из памяти, приглашая в свою кровать других, но каждый рассвет говорил мужчине, что в его спальне спит совершенно бесполезная игрушка, неспособная заменить невероятную Агату Роуз.
Ты уснула, Агата, произнёс он наконец, выкурив добрую порцию сигарет, вспоминая их общее прошлое.
Извини, я просто устала, ответила девушка, распахнув глаза. Она распрямилась и продолжила пить уже остывший кофе. Прошло долгих тридцать минут. Дин копался в пыльных коробках с кучей бумаг, Агата всё так же сидела на диване, подобрав под себя ноги, и смотрела на мужскую спину. Неловкое молчание становилось невыносимым и, как только затяжной ливень закончился, оставив после себя незначительный, моросящий дождик, Роуз не выдержала.
Я, пожалуй, пойду домой, была рада нашейвстречи.
Дин медленно повернул голову в её сторону, взгляд был тяжёлым, изнуряющим, но сейчас Агата понимала, что ей лучше уйти и забыть про всё случившееся в этом доме. Ей хотелось сохранить образ любящего парня, который, не жалея себя, защищал её в прошлом. Роуз не видела в сидящем напротив мужчине того самого мальчика. Дин казался чужим, его тяжёлый взгляд упрекал её и спрятаться от этой вины, Агата была не в силах.
Ты нормальная, Роуз? Монстром меня теперь считаешь?
Нет-нет она отрицательно покачала головой, опустив взгляд в пол. Просто мать будет переживать.
То есть вместо того чтобы попросить отвезти тебя, ты решила сократить путь и идти одна по лесу, да ещё и под дождём, кажется, старая история Сквирдовски тебя ничему не научила?
Не сто́ит беспокоиться, я прекрасно знаю этот лес, да и дождь почти закончился, уже менее решительно, ответила девушка, вспоминая стеклянный взгляд найденного в прошлом трупа в этом самом лесу, образ которого преследует её всю оставшуюся жизнь.
Дин громко выругался, поднялся, пнул коробку в дальний угол и натянул кожаную куртку.
Пойдём. Не хватало, чтобы ты угодила в болото. Я всё ещё не понимаю как ты припёрлась сюда вообще в потёмках и не свернула шею!
Агата сглотнула, представляя, как падает где-то посреди леса и захлёбывается кровью, так и не увидев его, но на грустные мысли наводило не только это, но и реакция Дина. От мужчины сквозило пренебрежением и ненавистью к их общей истории.
«Время не лечит. Оно лишь учит нас пытаясь предостеречь от ошибок в будущем» подумала Агата, выходя следом за мужчиной на улицу.
Небо было абсолютно чёрным, за грозовыми тучами не было видно ни одной звезды, но в воздухе витала свежесть с запахом перечного дерева и геосмина2. Впервые в этом месте, Агате захотелось дышать полной грудью, пока Дин не решил грубо взять её за руку. От неожиданного касания импульсы тока пробежались по всему телу, заставляя девушку прерывисто дышать.
Мы идём к трассе? пытаясь оставаться невозмутимой, спросила Агата. На своих двоих было бы быстрее.
Пешком грязно и опасно, машина ждёт на лесной дороге. Рядом, ответил Дин, тоном с которым было бесполезно спорить. Мужчина осторожно провёл Агату вдоль кромки воды и двинулся в чащу ночного леса, передвигаясь быстро и уверенно, словно лес стал ему домом. В подтверждение слов, уже через пятнадцать минут ходьбы по извилистым тропам, пара вышла к грунтовой дороге, где ждал Cherokee.
Ты стал шерифом? спросила Агата, рассматривая в темноте серебристый джип с акронимом3 полицейского участка штата Мэн.
Ну мне же надо было чем-то заниматься в этой жизни. После твоего внезапного отъезда у меня неожиданно появилась слишком много свободного времени, усмехнулся Дин, открывая для неё двери пассажирского сидения.
Благодарю.
Не обольщайся, Роуз, попросту не хочу получить от твоей матери.
С этими словами мужчина плотно пристегнул её ремень безопасности, приблизившись непозволительно сильно, отчего шею обожгло горячее дыхание, но резко отстранившись, Дин прикусил губу и обойдя машину, сел на водительское. Джип завёлся и неторопливо двинулся по грунтовой дороге, выезжая вскоре на городскую трассу.
Агата без тени стеснения внимательно разглядывала своего спутника. Девушке, казалось, это сон и стоит ей пошевелиться, как вся картинка снова растает, растворится вместе с первыми лучами солнца, пробивающимися сквозь плотные ночные шторы, оставив её одну в пустой кровати, но мужчина неожиданно довольно тепло улыбнулся своей попутчице и по-хозяйски положил руку ей на колено, заставляя вздрогнуть.
Решила запомнить меня перед очередным побегом? Дин включил печку на максимум и, наконец, осмелился спросить о том, что неизменно волновало все эти годы, не давая спокойно существовать. Как твоя новая жизнь, Роуз? Нашла то, что искала?
Агата отвернулась к тонированному стеклу, делая вид, что наблюдает за бегущими мимо одноликими деревьями. Она прекрасно знала, что Дин определённо помнит о её планах и мечтаниях, они вместе их строили под звёздным небом, валяясь на заднем дворе её дома ещё в далёком детстве. Девушка устала терзаться угрызениями совести, что ничего из тех планов не осуществилось, а её обыдённая жизнь кажется чем-то поддельным, словно чужая судьба, настигнувшая так внезапно и не желающая отпускать.
Никак. Работаю в музейном архиве Бруклина.
Архив? Агата как тебя туда занесло вообще?
Нужно было зарабатывать деньги, а я не получила должного образования. Смешно, но мне повезло встретить хорошую женщину, что помогла мне устроиться на работу, увидев потенциал.
Я думал, ты закончила обучение в другом месте. Вышла замуж, наверное, уже и парочку детей успела сделать как и хотела?
Этот вопрос привёл девушку в ступор, она медленно повернулась к собеседнику и поймала любопытный взгляд травяных глаз, что скользили от неё к дороге. Агата могла солгать, притвориться той самой каменной леди, успешной и уверенной в себе, какой была десять лет назад, но по большей части не видела в этом смысла.