Рустам кинул на меня быстрый взгляд, словно оценивая мою реакцию на слова девочки. Смутившись и покраснев, я быстро повернулась к ним спиной и поспешила к холодильнику.
Даниэла, я же говорила, что неприлично разговаривать с набитым ртом, упрекнула ее няня.
Да, помню, изображая грусть, протянула девочка.
Но что поделать? Я одинаково люблю покушать и поболтать. Не получается выбрать что-то одно, сказала она в свое оправдание, рассмешив нас.
Я накрыла на стол и подала ужин. А когда хотела уйти в свою комнату, Даниэла настояла, чтобы я осталась. Она окончательно убедила меня, когда сказала, что Луиза всегда садилась трапезничать вместе с ними.
Мне не хотелось покидать девочку, поэтому я присоединилась к ним, наслаждаясь общением с ней и Ариной. Она тоже вызывала у меня симпатию.
Даниэла все время что-то оживленно рассказывала, полностью захватив наше внимание. Я поражалась ее смышлености и правильной речи. Она казалась умной не по годам.
Было очевидно, что с ней много занимаются, что она растет в семье, где ее безгранично любят и обожают.
Дядя, ты больше не уедешь так надолго, как в прошлый раз? Я скучала по тебе целых две недели.
Мне показалось, что девочка говорит о недавнем отъезде. Может, он не появлялся в своем загородном доме после того, как поселил меня там, потому что уезжал из города или даже из страны?
Рустам поменялся в лице, отложил столовые приборы и отпил воды из бокала.
Я не знаю, принцесса. Возможно, мне предстоит ещё пару длительных поездок по работе.
В его голосе отчетливо слышалось напряжение. Меня насторожила такая реакция на обычные слова девочки. Он что-то скрывает? Что и от кого?
Но раньше ты не уезжал так надолго! возмутилась Даниэла. Даже мама с папой не знали, где ты.
Как они, кстати? сменив тему, спросил Рустам. Как малыш Микаэль? Я давно не навещал вас.
Мика уже ползает, заулыбалась девочка и, повернув голову в мою сторону, она пояснила: Мика мой братик. Ему только семь месяцев.
Здорово, улыбнулась я в ответ.
Мама с папой тоже хорошо, обернувшись к Рустаму, продолжила она. Только я немного обижена на них. Они не разрешают мне наряжать елку.
Мы же говорили с тобой об этом, дорогая, мягко произнесла Арина. Ещё только середина июля, елки наряжают перед Новым Годом.
Но разве это справедливо так долго ждать, чтобы нарядить елку? Я думаю, нужно придумать другое правило. Чтобы можно было делать это, когда душа пожелает.
Мы снова переглянулись между собой и засмеялись. Время в обществе Даниэлы летело быстро и непринужденно. После ужина они с Рустамом сидели на диване и смотрели любимый мультсериал девочки. Я была ошеломлена тем, какой Рустам милый и внимательный с племянницей. Любовь и обожание между ними можно было заметить невооружённым глазом.
Заметив мой взгляд, направленный на них, Арина прошептала:
Правда, они милые? Господин Рустам был бы прекрасным отцом, вздохнула она. Только его жена не хотела рожать. Я слышала, что она предложила ему нанять суррогатную мать, и он расстался с ней из-за этого.
Понятно, буркнула я, отходя от Арины в сторону.
Мне стало неловко и неприятно из-за того, что мы обсуждаем его личную жизнь.
Она помогла мне убрать со стола и загрузить тарелки и бокалы в посудомойку. После чего мы вышли на террасу дома, пили зеленый чай и болтали.
Арина была очень легкая в общении. В основном она рассказывала о себе и Даниэле и не задавала мне личных вопросов. Я и забыла, какого это, когда с тобой общаются, не видя в тебе преступницу. Работники «Пристанища» по-прежнему относились ко мне настороженно. Видимо, они все ещё ждали, что я вот-вот нападу на них. Арина же видела во мне молодую женщину из обслуживающего персонала, как и она сама.
Уже был поздний вечер, когда Рустам сообщил, что лично отвезет их домой. Когда пришло время прощаться, Даниэла пообещала приезжать к дяде почаще. И я искренне надеялась, что так и будет. Этот день был как глоток свежего воздуха для меня.
Услышав глухой удар и лай Куно, я встаю с кровати и выхожу из спальни.
Сдерживать свое любопытство больше нет сил. Вижу Рустама и огромную искусственную ёлку, свалившуюся на бок и распластавшуюся на полу.
Ого, не могу поверить, произношу я, понимая, что он купил её и собрал для своей племянницы.
Мы тебя разбудили? бросив на меня взгляд, спрашивает Рустам. Это все Куно. Уже раз пять повалил её. Потребуется время, чтобы он запомнил, что в этой части комнаты не пусто.
Я согласно киваю.
Кажется, требуется моя помощь, подхожу ближе и, схватив за ветки, помогаю Рустаму поднять дерево и вернуть его в вертикальное положение. Даниэла будет в восторге, произношу и поднимаю голову, рассматриваю верхушку ёлки, достигающую потолка.
Да, коротко бросает Рустам. Прости, парень, но тебя нужно запереть в комнате, иначе ты опять все снесешь.
Он уводит Куно из гостиной, а я продолжаю разглядывать ёлку. Вспомнила, как в детстве папа учил меня вырезать из бумаги новогодние украшения. Затем мы вешали их на небольшую ёлку, растущую за воротами нашего дома в деревне. У нас не было возможности купить искусственную ёлку. И уж тем более игрушки для неё.
Когда я выросла и мы переехали в город, папа стал зарабатывать, но главную атрибутику праздника мы так и не купили. Детство прошло, вера в чудо тоже, и нужды в ней больше не было.
Рустам возвращается в гостиную, я оборачиваюсь и вижу, как он резко отводит взгляд от меня. Только сейчас осознаю, что вскочила с кровати в пижамных штанах и коротком крап-топе, оголяющем мой пупок.
Нужно обмотать ветви гирляндами, он берет коробку и вертит ее в руках. Я с облегчением выдыхаю, понимая, что ему плевать на мой внешний вид. Игрушки пусть Дани сама развешивает.
Я соглашаюсь, рассматриваю остальные коробки с разноцветными украшениями. Где он нашел их не в сезон праздника? Да еще и за такой короткий срок в позднее время.
Рустам начинает обматывать ветки мелкими-мелкими светодиодными огоньками. Я подхожу ближе и помогаю ему. На моей памяти гирлянды были другими. Они не требовали столько времени и усилий, как эти. Когда мы заканчиваем, я с облегчением выдыхаю. У нас ушло на это больше часа. Чувствую, как мои плечи и шея затекли и зудят.
Ну что, включаем? спрашиваю я у Рустама.
Он кивает в знак согласия, я подхожу к розетке и втыкаю в нее вилку от гирлянды. Рустам в это время выключает свет, и гостиная погружается в темноту.
Я нажимаю кнопку, елка загорается огнями. Смотрю на них как зачарованная. Они дарят ощущение сказки и волшебства.
Опрокинув голову, шагаю назад, чтобы рассмотреть ёлку с расстояния. Но ударяюсь спиной об грудь Рустама. Пошатнувшись, начинаю падать, но рука мужчины ложится на мой живот и он удерживает меня. Я судорожно втягиваю в себя воздух. Его прикосновение к оголенному участку моей кожи пробуждают внутри каждую клеточку. Словно они были мертвы все это время и только сейчас ожили.
Я не могу пошевелится, всем естеством ощущая лишь тепло его ладони. Со мной происходит что-то невероятное, кровь начинает бешено циркулировать в венах. Я чувствую тяжёлое дыхание Рустама у виска и медленно разворачиваюсь к нему. Его рука скользит по моей коже, поднимая ворох мурашек вдоль тела и оказывается на пояснице.
Теряясь в мыслях и чувствах, я поднимаю свой взгляд, и он падает на губы мужчины. Осознание того, что я хочу ощутить их на себе, погружает меня в кому. Я стараюсь послать в мозг сигнал SOS, но встречаюсь с глазами Рустама. В его зрачках я вижу отражение светодиодных огней. От близости и прикосновения наших тел друг к другу я погибаю окончательно.
Вижу, как он борется с собой. Как его голова наклоняется вперед на несколько дюймов и опять дергается назад. Сама не ведая, что делаю, я тянусь к нему и наши губы соприкасаются. Но вместо поцелуя я ощущаю движение его сухих губ на своих и хриплый шёпот:
Нельзя.
Это действует на меня как ушат ледяной воды. Выдергивает из транса, заставляя отшатнуться от него. Стараясь не рухнуть в обморок у его ног, я отхожу и быстрым шагом иду по направлению к своей спальне.
Глава 9.
Дамла, ты в порядке? слышу голос Рустама за дверью своей спальни.
Я накрываюсь одеялом с головой. Жаль, что оно не обладает волшебным свойством превращать человека в невидимку.
Следует настойчивый стук в дверь. Упорно храню молчание. Надеюсь, что ему надоест и он уйдет.
Ты спишь?
Его голос щекочет мои нервные окончания.
Почему такая реакция? Откуда она?
Ещё вчера я не чувствовала ничего подобного. Как одно прикосновение могло вызвать такой хаос и апокалипсис в моей душе? Почему кожа на животе, где лежала его ладонь, зудит, как эпицентр ожога? Почему я всё ещё живо ощущаю тепло его рук на себе?
Всю ночь я анализировала свой порыв потянуться к нему.
Откуда взялось желание его поцеловать?!
Еще будучи студенткой, я дала себе слово никогда не позволять инстинктам брать верх надо мной. Не терять рассудок от прикосновения и близости мужчины. Я думала, что усвоила жизненный урок. Помнила, что бывает, когда поступаешь безрассудно. Но вчерашний день показал, что я плохо управляю собой и в одно мгновение могу утратить контроль над разумом и пойти на поводу у собственных чувств и желаний.
Я знаю, что ты не спишь, продолжает Рустам вести монолог сам с собой. Вновь настойчиво стучит в дверь. Дамла, если ты не откроешь, я зайду сам! в его голосе звенят стальные нотки.
Какой же он настырный!
Сжимаю зубы от досады.
Не правда! Я сплю! твердо произношу, выглянув из-под одеяла. Уходите! У меня сегодня выходной!
Отлично! Выгоняешь его из собственного дома. Сама себе выходные назначаешь, вот это уровень наглости!
Я мысленно отчитываю себя.
Слышу его глухой смех. Прикрываю глаза, они болезненно потрескивают, зрачки зудят. Бессонная ночь даёт о себе знать.
Взяв мобильный с тумбы, смотрю на время и понимаю, что уже давно за полдень. Я пролежала в кровати уйму времени.
Дамла, ты ведёшь себя очень неразумно! вновь слышится его голос. Выходи из комнаты, поговорим!
Его упрёк и приказной тон отрезвляют меня. Прятаться долго от него не получится. Нужно столкнуться с последствиями своих неразумных действий. Взглянуть ему в глаза. Как-то объяснить безумство своего поведения.
Состояние «овощ», в которое я впала ночью, отступает. Встаю на ноги и иду к двери. Распахиваю её перед Рустамом и, не выдержав его взгляда, проскальзываю мимо. В голове ни одной мысли, как начать разговор, что сказать.
Как объяснить свой поступок?
Человек просто пытался удержать меня от падения, а я чуть не засунула свой язык ему в рот.
Что такое? Почему вы дома в такое время? бросаю по пути в гостиную.
Рустам следует за мной, и я спиной ощущаю его жгучий взгляд на себе. Представляю, в каком шоке он пребывает от моей наглости. Но сейчас я не в том настроении, чтобы любезничать с ним.
У меня тоже сегодня выходной, отвечает он издевательски. Долго ещё собиралась прятаться в комнате?
Я незамедлительно разворачиваюсь к нему лицом и вопросительно приподнимаю бровь.
С чего вы взяли, что я пряталась?! Просто решила поспать подольше! отвечаю с напускной невозмутимостью.
Значит, я сделал неверные выводы, он пожимает плечами.
Мне в глаза бросается, как играют рельефы его мышц, обтянутые тонкой тканью футболки.
Меня обдает волной паники. Не должна я пялиться на него и отмечать такие детали, заострять на них внимание. Поджав губы, сдерживаю очередную колкость, что вертится на языке. Разворачиваюсь и продолжаю идти по коридору.
Как только я оказываюсь в гостиной, мой взгляд падает на ёлку. При свете дня она кажется ещё больше, чем вчера. Картинки вчерашней ночи, что подбрасывает воображение, кромсают мой мозг. Я удерживаюсь от отчаянного стона и от желания отхлестать себя по щекам.
Рустам обходит меня и плюхается на диван. Его взгляд тоже останавливается на ёлке, а затем переходит на меня. Я вспыхиваю, понимая, что в его сознании всплывают те же воспоминания, что и у меня.
Насчёт того, что произошло ночью произношу робко я. Прошу прощения Не знаю, почему я вдруг потянулась поцеловать вас.
Это не проблема, Дамла, медленно поизносит он, откидываясь на спинку дивана и смотря на меня в упор. Прошлой ночью я хотел того же.
Меня пошатывает от его спокойного тона и холоднокровного признания. А когда его взгляд опускается на мои губы, то они начинают пульсировать и покалывать. Воздух задерживается в лёгких, мне становится тесно в груди. Я не знаю, как реагировать на его признание и что сказать.
Его вчерашнее «Нельзя» до самого рассвета звенело в моих ушах. Я ненавидела себя за то, что допустила подобное.
Все барьеры и выстроенная мною стратегия нашего общения рушатся в миг. У меня ощущение, что я пережила землетрясение магнитудой в десять баллов. И сейчас стою на руинах и не знаю, куда двигаться дальше.
Не знаю, что это было. Наверное, помутнение разума, поясняю я, стараясь, чтоб мой голос не звенел. Я хочу, чтобы вы знали вы совсем не в моём вкусе и не привлекаете меня как муж я замолкаю, когда замечаю, как его лицо вытягивается и мрачнеет.
Рустам встаёт, шагает в мою сторону.
Наверное, потому что у меня давно не было стараюсь подобрать верные слова. Эм Назовём это «романтическими отношениями». Скорее всего, из-за их долгого отсутствия я потянулась к вам. Это могло произойти, даже если на вашем месте оказался бы кто-то другой. Физиология и всё такое.
Я пытаюсь мысленно остановить себя, но продолжаю нести чушь, лишь бы вновь не сбежать в спальню.
Не стоит говорить мужчине, что он не в твоём вкусе, Дамла. Это только раззадоривает, произносит он с кривоватой усмешкой. И не нужно объясняться.
Расстояние между нами стремительно сокращается. Я отхожу подальше, опасаясь собственной реакции на его близость.
Нет, как же, я просто не хочу, чтобы вы всё неправильно поняли.
Мои оправдания выглядят настолько нелепыми, что я готова завыть от отчаяния. Рустам проходит вперёд. Взяв графин с водой, наливает в бокал и отпивает из него, не сводя с меня внимательного взгляда.
Давай придерживаться правила: всё, что происходит ночью, в ней и остаётся.
Ок, киваю головой.
Сдерживаюсь, чтобы не пообещать ему, что ни в коем случае не допущу повторения вчерашнего случая.
Больше никаких ночных вылазок и столкновений с ним!
Поскольку мы пропустили завтрак и обед, давай поужинаем вне дома. Иди, собирайся, резкая смена темы заставляет меня моргнуть пару раз.
Но меня воодушевляет, что он не заострил внимание на произошедшем и отнёсся ко всему с пониманием. Груз и чувство вины отпускает.
Да, конечно, отвечаю по инерции, даже не думая спорить с ним и отказываться от предложения.
Лучше находиться с ним на людях, чем вертеться перед носом в замкнутом пространстве. Я разворачиваюсь и ухожу в спальню. Закрыв дверь, прижимаюсь к ней спиной. Сердце колоколом стучит в ушах.
«Прошлой ночью я хотел того же.» его слова всплывают в сознании. Разгоняют и заставляют мою кровь кипеть в жилах.
Почему он так сказал? Как теперь перестать об этом думать?
Мои руки тянутся к губам. Провожу по ним пальцами и закрываю глаза. Начинаю представлять, каким мог быть его поцелуй. И тут же вздрагиваю от своей выходки. Хочется кричать.
Дура! Какая же ты дура, Дамла! Очнись немедленно!
Мой взгляд падает на зеркало, и я рассматриваю в нём себя, не узнавая.
Рустам Низами не может Не должен вызывать во мне желания, пробуждать женские инстинкты.
Врала ли я ему, когда говорила, что он не интересует меня как мужчина?
Этот вопрос самой себе заставляет задуматься. Звучит абсурдно, наверное. Нет ни одной девушки, женщины, которая бы осталась равнодушна к нему. Он обладает бешеной мужской энергетикой и харизмой. Рядом с ним чувствуешь себя уязвимой, но в то же время под надежной защитой.