Хозяин башни задумался, оценивая мои слова и не стал пока ничего опровергать или спорить со мной. Зато заметил, что общество магов я считаю своим, на что тот же Кремер непонятно хмыкнул.
Я не стал говорить, что у Севера нет никаких шансов ни в открытой войне, ни в тайных операциях. Ни к чему разочаровывать своих новых друзей, воодушевленных появлением в своих рядах такого перспективно сильного Мага, таким деструктивным мнением этого же самого нового Мага.
Просто упираю на выгоду и более высокий уровень жизни, который можно получить в башнях.
Нового мага, который не собирается воевать с людьми никоим образом, ни за знания, ни за возможность стать сильнее. Поэтому лучше про это промолчать и не вызывать желание у хозяев задать гостю именно такие вопросы.
Ты не веришь в нашу победу? не выдержал Кремер, вцепившись руками в стол.
Ага, вот сейчас прямо все тебе и расскажу, наивный ты наш волшебник. Неймется ему все.
Важный вопрос, на него необходимо правильно ответить, что я и делаю.
В нашу победу, в нашу, я подчеркиваю слово «нашу». Я верю.
В этот момент я ассоциирую себя с людьми Черноземелья и мой ответ должен выглядеть искренним.
Иначе я не пришел бы на Север. Мне и на той стороне Сиреневых гор, будучи там сильнейшим Магом, жилось очень хорошо. Я уже почти стал владетельным бароном, любовником очень знатной дворянки, сам прикинулся аристократом из Астрии, а там недалеко уже и до графства
Чего не придумать свою версию поездки в Сатум и как я там смог устроиться, если я могу себе представить, пусть и только в мыслях, такое развитие событий с баронессой.
Но, так как я новичок на Севере, я не буду настаивать на своей точке зрения. Могу вполне и ошибаться, ибо не знаком с нашей ситуацией, не то чтобы приблизительно, а просто пока вообще никак.
Опять подчеркнул, что с магами до гроба или нашей победы.
Теперь я вполне чувствую недоверие, неприкрытое со стороны Кремера и умеренно-благостное во взглядах Учителя. Тот кажется понимает и надеется, что обучение и все чудеса, способные произойти при использовании магии полностью вернут меня в лоно церкви тьфу! Магии!
Хорошо, давай теперь подробно пройдемся по словам твоего человека из города, решает переменить пока тему Учитель.
Давно пора, кстати, замечаю я. Информация из первых рук и свежайшая, насколько это может оказаться. Я не стал оглашать ее всем Магам. Решив, что важно тебе первому с ней ознакомиться.
Это очень правильное решение, моя благодарность тебе, важно проговаривает Учитель и задает первый вопрос.
Маг ходит свободно по городу?
Точно не знаю, это мы не обсуждали, только это вряд ли. Кто же ему доверится полностью? Тем более под него создана особая служба, которая теперь выискивает, и очень пристально, измену и все остальное сомнительное, на что покажет при допросе Маг. Естественно, когда дело пахнет изменой, все предпочитают признаться в других грешках, не столь близко обещающих знакомство с раскаленными клещами. В общем в городе настоящий шпионский психоз и, если там есть партия войны, ее позиции сильно укрепились. Но пленный маг все же не совсем сдался, предположил я.
Почему ты так думаешь?
Это точно, раз я спокойно пробыл неделю в Храме, никто за мной не следил, значит Маг не рассказал про это место. Иначе там бы оказалась засада.
Не значит ли это то, что и ты работаешь на город?
Думаю, если меня как-то поймали бы и предложили сотрудничать, то я может быть и согласился на это на хороших условиях и чтобы не работать против своих. Только на Север меня точно никто не отпустил бы. Нет, на город я не работаю и ни на кого не работаю. Мое место теперь среди Магов, произнес я вполне убежденно, сам в это время веря в свои слова.
Работаю я только на самого себя, такой вот интересный случай.
Как все произошло с Клисом? второй раз задал вопрос Кремер.
Понятно, они думают, что я мог научиться обманывать через скоши и теперь ведут допрос лицом к лицу, чтобы избавиться от последних сомнений в моей правдивости.
Почему бы мне и не повторить рассказ, подробно и в лицах, чтобы еще раз доказать, что агент уже давно провален.
Следующий вопрос прозвучал про моих людей в Асторе, могут ли они помочь с информацией.
Нет, это была разовая встреча, я отдал посреднику хорошо денег, которых заработал в Сатуме, чтобы мне привезли два мешка отборной еды, еще рассказали про грядущее патрулирование границы в районе предгорий. Ну и про общую обстановку в городе. Человек больше не согласится так светиться, он мне оказался должен и только поэтому приехал, теперь долга нет, так я ему обещал. За деньги он точно откажется, да и спалится на следующем допросе.
Я вздохнул и делая вид, что не замечаю напряженных взглядов Магов, добавил:
Теперь нет никакого смысла в агентуре. Как нет особого смысла в штурме северных городов на побережье. Но вы же не откажетесь от этого?
Мы не можем, это необходимая победа для всего нашего сообщества, так теперь и Кремер объяснил мне смысл взятия под свой контроль этих клочков побережья.
С этим я согласен, показать свою силу необходимо, я лицемерно кивнул головой.
И задал сильно интересующий вопрос:
Учитель. Как будет проходить мое обучение?
Глава 4
Обучение будет проходить интенсивно и насыщенно, пообещал мне Учитель и не соврал.
Мы еще долго оставались сидеть за столом после ужина, разговаривая. В основном я отвечал на вопросы о том, как жил в Асторе и что пережил в Сатуме.
Почему тебе пришлось уйти из города? этот вопрос не стал для меня трудным.
Из-за моей достаточно слабой версии о появлении в самом Черноземье. Из-за того, что я не могу правдиво рассказать, откуда я появился. Это еще притом, что повел себя как слишком умный для простого беженца из-за гор и этим привлек к себе внимание недоброжелателей, магам то я могу сказать откровенно, что уйти пришлось из-за моего иноземного происхождения, они меня точно поймут.
После чего мы разошлись по этажам на ночлег. Мы с Кремером залезли в кровати на втором, где я порадовался нормальному белью, пуховой подушке и общему комфорту жизни в башне. Хозяин поднялся к себе на третий, где потом долго и негромко разговаривали два голоса, в тишине слышно оказалось неожиданно хорошо, пока сон не закрыл мне глаза.
После ночи на хорошей кровати, от чего я уже отвык совсем, меня начали загружать по полной еще до завтрака. Сначала разминка, разрядился в камень, поднялся на второй этаж зарядился. Все это не на максимальных мощностях, понемногу, но полный объем прокачать необходимо, так требует Учитель.
После такого упал без сил за стол к завтраку, на который подали омлет с гренками и пироги с начинкой.
Реально нагрузился, ноги ходуном ходят, поделился ощущениями с хозяином и Кремером.
Привыкнешь, через это все прошли и всем помогло, раскрылись новые возможности, сила прибавилась. Здесь у тебя продвижение вперед только через каждодневный тяжелый и монотонный труд, так хозяин описал несколько моих месяцев жизни, второй маг только покивал головой, подтверждая его слова.
Но потом хозяин призадумался, подумал, стоит ли говорить сейчас и все же решился:
Но тебе будет проще, благодаря своему потенциалу все быстрее пойдет, чем у остальных моих учеников.
Кремер аж скривился и аппетит у него сразу пропал, отставил пирог с творогом в сторону, хотя только что пододвинул к себе, чтобы отрезать еще кусок. Что-то он совсем тяжело переживает по поводу моей силы, не скрывает своего недовольства, прямо как взрослая альфа-прима театра, когда появилась молодая, талантливая и напористая соперница. Без труда переманившая сердце пожилого режиссера на свою сторону. Вроде она еще на первых ролях, сегодня точно ее бенефис, но и она, и все остальные понимают, что все идет уже не так и закончится скоро совсем печально.
Маг третей степени пока главный поклонник и сторонник Учителя, но если я себя правильно поставлю, это будет уже не важно для меня. Он вроде скоро уйдет в свою Башню и дорога точно окажется для него весьма печальной. Сам ведь привел меня в свою Башню и сам дал возможность пообщаться с наставником. Теперь ему трудно что-то изменить, если только как-то накопать доказательства моей роли в качестве засланного казачка. Чего я ему точно не дам сделать, да и возможность всеми Магами проверить правдивость моих слов не даст ему способа так просто оговорить меня.
Если бы он или они догадались изменить вопросы со стандартных, типа, не являюсь ли я шпионом Астора, не заслан ли я с какой-то целью навредить и прочее. На более продуманные, такие как хочу ли я снова заставить людей выполнять волю Магов, убивать для этого тех, кто будет сопротивляться. Тогда шансы выявить мою ложь или, скажем, недостаточную правду появятся. Очень нежелательные для меня вопросы, не стоит подавать поводов для них.
Это опасно для меня сейчас. Когда я совсем новичок в сообществе и мои успехи не стали еще надеждой остатков всего магического мира. Через пару недель таких интенсивных тренировок около магического камня, колонны десяти-пятнадцати-двадцатиметровой высоты, не знаю точно, на сколько колонна уходит под землю, я превзойду по силе самого Учителя, освоюсь в новой жизни и начну немного разбираться в течениях и принципах этого мира.
Так не похожего на мир людей, но на примере этого места, башни Учителя, показывающего, что не все так плохо у магов. Если самый сильный из них смог сделать свою жизнь достаточно приятной и комфортной, может правда только за счет остальных слабаков, но смог же. Показывает и им пример теперь, как можно хорошо жить.
Я же хочу использовать обучение в своих целях, абсолютно не связанных с надеждами и идеями магов. Они в свою очередь думают использовать меня и мою силу для своих задач, что естественно и понятно.
Насколько мы сможем пройти вместе, как далеко и до какой черты зависит в общем то только от их желаний и задач, которые поставят мне. Не на все я смогу согласиться, но лучше пока никому не знать про мои принципы.
Отправят меня на фронт под Гардию убивать защитников города придется ударить в спину магу и уйти попробовать в Храм.
Или просто остаться в самой Гардии.
После завтрака Кремер наконец ушел, сопровождаемый тремя своими личными Крысами. Идти до своей башни ему три дня, из-за сложного, более гористого рельефа местности. Теперь я вспомнил, что и его башня находится в своеобразной низине, окруженная довольно высокими каменистыми холмами, с которых и наблюдали за ней разведчики, на которых он их и заметил.
И после его ухода даже Учитель немного расслабился, похоже, что и ему маг третьей ступени мешал своим недовольным видом. И тем, что постоянно вливал негатив в уши, предостерегая наставника от любого доверия к моей персоне. Мне провели, после очередного полного заполнения потенциала маной, экскурсию по всему хозяйству вокруг Башни. Маг с некоторой гордостью и нескрываемым самодовольством показал свои постройки, животных, грядки, пруд все, чем смог преобразить пространство вокруг башни. Гордится и правда есть чем, труда и заботы здесь вложено много.
Рассказал, что в момент начала Беды оказался здесь случайно, приехав временно поддержать работу и жизнеобеспечение башни. Когда его учитель и покровитель срочно отъехал к башням Великих магов, будучи вызванным в свою очередь уже своим учителем, являвшимся одним из основных магов в сообществе.
Я оказался тогда всего-навсего магом первой ступени, только начинал свой путь в сообществе. Эмиссары Магов, которые искали новых Одаренных, нашли меня в двадцатилетнем возрасте в глухой деревушке у подножия Сиреневых гор, почти на границе с Астрией и привезли сюда, на Север. Так моя жизнь очень сильно изменилась. Когда пришла Беда, я остался старшим в башне, смог заставить меня слушаться остальных, хоть и оказался там новичком. Люди с ума сходили на глазах, пришлось двоих силой выгнать на страшный мороз, остальные потом смотрели с ужасом, как их окоченевшие трупы долго грызли северные волки, от таких воспоминаний голос хозяина даже перехватило и он на время замолчал.
Я оторвался от созерцания устройства сеновала и посмотрел на лицо Учителя. На глазах на нем прибавилось морщин и на меня смотрел пожилой сорокапятилетний мужчина, в отличии от обычно тридцатипятилетнего хозяина.
Видно, что очень тяжело вам пришлось? вопрос мой задан вовремя.
Очень. Жили все на первом этаже башни, чтобы не греть остальные. Трубу от печи вывели на второй этаж, проломив пол, чтобы не греть просто воздух и сверху стало немного теплее. Потом пару недель пришлось отмывать всю башню от сажи, когда прошла Беда. Срубили все деревья вокруг, чтобы топить печь и готовить еду. Едой скоро осталось только зерно в подвале, которого запасено очень много и все. За дровами ходили с немалым риском, правда только самые первые недели. Волки, очень досаждавшие поначалу, не выдержали страшных морозов и откочевали южнее. Может пепел, заряженный магией, их отпугнул или то, что из-под двухметрового снега стало трудно выкапывать трупы людей и домашних животных.
В Асторе мне рассказывал пожилой историк, что волки пришли в город через месяц, то есть, не сразу, поддержал повествование я своими словами, вспомнив Корна.
Да, когда они ушли, повалил пепел. Как я понимаю, из вулкана, не очень сильно заряженный магической энергией. Вообще, пепел это не та субстанция, чтобы держать энергию в себе. Однако его оказалось очень много и мне пришлось целыми днями и ночами бороться с его воздействием на оставшихся людей.
Как ты это делал? И сколько времени?
Создавал внутреннее пространство, ограниченное размерами башни, куда воздействие пепла почти не проникало. Сначала было очень трудно, сил у меня не хватало, еще двое мужчин и одна женщина все же попали под его воздействие и стали меняться, сам понимаешь, что не в лучшую сторону. Пришлось держать их связанными и мало кормить, чтобы у них не оставалось сил нападать на остальных людей. Мы думали, что разум к ним вернется, но воздействие магии в пепле, постоянный страх и холод оказались необратимыми. Они так и не пришли в себя, мы тоже выгнали их по одному за дверь. Знаю, это звучит жестоко, но находиться с безумцами в одной комнате, на расстоянии руки это оказалось еще более жестоко для остальных, сумевших сохранить рассудок.
Пока я поддерживал свою совсем не идеальную защиту, несколько раз в день заряжался и разряжался, так я и стал через полгода магом второй степени по объему запаса маны. Потом на третьем этаже в библиотеке прежнего хозяина, нашел несколько рукописей по обучению и развитию способностей, начал их зубрить. Не все в них оказалось правильным и понятным, многое пришлось додумывать самому. К концу первого года Беды я смог неплохо развиться, как маг и положение мое упрочилось. Я сразу понял, что мы можем спастись, если только кто-то один будет руководить, а остальные выполнять его приказы.
Несогласных больше не нашлось, я с десятком верных людей начал думать, как выжить и что сделать для этого. От цинги спасались только отваром из иголок ели-сосны, но самое главное, что через год примерно небо начало светлеть и страшные морозы спали. С прежних, при которых замерзала реса до почти обычных, стало необходимо меньше дров, чтобы топить башню. Я смог перебрался на третий этаж башни, куда вывели, надставив, трубу от печи, которая теперь худо-бедно уже могла обогревать всю башню.