А мне здесь нравится, у меня здесь душа спокойна. Я тоже по выходным подрабатываю, дом построить хочу
Ужас, ужас, ужас! Провинция спит! в салон машины заскочила Наташа. Сидят месяцами без работы, никакой рекламы, всё запущено. Ничего, я тут порядок наведу.
Натали, Саша явно ёрничал, вы пробыли там на две минуты больше, чем обещали. Мы можем не успеть.
Так гони, чего ждёшь.
Слушаюсь, улыбнулся Саша.
Городок закончился, и машина выехала на просёлочную дорогу. Вдалеке виднелся лес и голубое небо с белыми пушистыми облаками.
Это что, так далеко? возмутилась Наташа.
Десять километров, уважаемая. Кстати, Софья Степановна, вы предупредили Натали, что по ночам на раскопки ездить нельзя?
Пока нет. Да и зачем, что она ночью там забыла.
Кто знает, может захочет букет из ромашек.
Глупости. А что там по ночам? заинтересовалась Наташа. Снимать хоть можно?
Натали, ночью даже не думайте ничего снимать. После полуночи там никого нет, и рисковать не надо. Люди уже пропадали, два человека. Так же вот приезжали снимать и пропадали.
Зато какая реклама, не очень уверенно ответила Наташа.
Мы вас предупредили. И не относитесь к этому так легкомысленно.
А вы что, Софья Степановна, в привидения верите?
Я наукой занимаюсь, а в ней секретов не меньше, чем в мистике.
Вы, наукой? не скрыла удивления Наташа.
Представьте. Работаю в музее, заместителем директора. Не похоже?
Не очень, честно призналась девушка.
Натали, а что не так?
Вы нам щи варили и пироги пекли.
И по-вашему это не совместимо?
Ну, не знала, что ответить москвичка. Тогда мне дважды повезло. Вы мне кратко историю своего города напишите, а я вам заплачу.
Не надо мне платить за это. Я вам на электронную почту сброшу все материалы, если хотите, то читайте.
Нет, нет, мне бы кратко.
Хорошо, к пятнице сделаю кратко. Вот мы и приехали. Народу-то сколько. Саш, ты машину подальше останови, пройдёмся.
И жди меня здесь, приказала Наташа.
Слушаюсь, засмеялся Саша, но не повинуюсь. Могу и уехать, тогда вас мэр и подвезёт.
На огромной поляне, заросшей ромашками, была довольно большая яма, глубиной метра три. На дне её торчали обломки какого-то строения, похожего на обычные руины. Там, на дне, стоял мэр города Фёдор Семёнович Луговой. Рядом и ним новый сотрудник музея, Вадим и ещё несколько человек. Приезжие гости расположились у края ямы и смотрели вниз. Наташа быстро исчезла из поля зрения Софьи, зато она увидела дочь и Лизу, стоящих с дальней стороны раскопок
Спускаться вниз Софья Степановна не собиралась. С самого начала раскопок ещё в апреле, её смущала и сама идея Вадима о древности этих находок, и суета вокруг этого начинания. Её просьбы пригласить опытных археологов Вадим отклонил, заявив, что это его открытые и никому он его не отдаст. Артефактов пока никто не обнаружил, обычные мужики добросовестно копали землю, но старались неохотно: зарплата их не устраивала, и они часто подрабатывали на кладбище, роя могилы.
Глава 4. Лиза
Настя и Лиза добрались до раскопок на полчаса раньше, чем Саша привёз остальных. Пожилой таксист молча довёз девушек, а когда они вышли, то перекрестился. Привыкшая на такую реакцию на свой образ, Лиза даже бровью не повела. А вот вид раскопок её сразу вдохновил. Она обошла большую яму по периметру, остановилась и долго смотрела по сторонам.
Ищите ракурс? осторожно спросила Настя.
Да, мне нужно хотя бы два эскиза сделать.
Кому нужно, лично вам?
Настя, извините, но я не обсуждаю свои дела и не вмешиваюсь в чужие. Сюда так много народу каждый день приезжает?
Здесь обычно только рабочие, часов до шести вечера.
А потом никого?
Потом никто из города не поедет, только чужие. Тут по ночам странные происшествия случаются.
Что вы называете странными происшествиями?
Люди пропадают. С утра уедут, а потом исчезают. В город не возвращаются.
А местные?
Что местные, они на месте. Только двое человек и пропали. Полиция толком не искала, никто на их поиски заявки не подавал.
Сомнительная какая-то версия, даже на мистику не тянет. Это же не могилы, чтобы бояться. Так, старые камни.
Мама тоже так говорит
Настя услышала голос мэра, кричащего со дна ямы.
Дорогие друзья, уважаемые гости, прошу минуту тишины!
Мэр кричал в микрофон, и его голос казался странным с такой глубины.
Сегодня мы собрались здесь, чтобы объявить вам о начале нашего исторического фестиваля. Это место, где жилы наши древние предки, возможно несколько тысяч лет назад! В голове не укладывается важность этих раскопок, поэтому начало фестиваля я объявляю именно здесь! Дальше мы поедем в городской парк, там состоится концерт и обед. Можете всё фотографировать, совсем скоро для всех подадут автобусы.
Мэр явно много говорить не собирался, речь его заняла не больше минуты.
Да, спускать сюда нельзя, только по особому распоряжению Вадима Григорьевича. И ещё ночью сюда категорически приезжать нельзя! Ночью будем сидеть в кафе и угощаться нашими особыми напитками.
Фёдор Семёнович, мужчина старой закалки, считался в городе человеком добродушным, умным и воспитанным. Прежнего мэра недавно арестовали за взятки, нужно было срочно кого-то выбрать на его место, и выбор пал на Фёдора Семёновича.
С вашего позволения я немного поработаю, с лёгкой досадой Лиза смотрела на Настю.
Поняла, пойду. Надо маму найти, она тут всё знает лучше всех.
Ваша мама разбирается в археологии?
Ещё как, она живёт этой стариной. Жизнь посвятила всяким поискам.
Неужели? Лиза удивилась, но старалась виду не подавать, доставая из сумки свой раскладной стульчик.
Но Настя уже отошла от неё и, обходя яму, направилась в сторону толпы. Приезжий народ потихоньку начал загружаться в автобусы, зато Натали оставалась одна на краю ямы, ожидая мэра. Ожидала его и Софья Степановна, она его первой и встретила, когда Вадим почти вытащил Фёдора Семёновича, запыхавшегося от подъёма по деревянной лестнице.
Когда Настя подошла к матери, она уже разговаривала с мэром.
Фёдор Семёнович, вы так не волнуйтесь. Всё хорошо подготовлено, успокаивала Софья взволнованного мужчину. Вот, Вадим сделал прекрасный фильм, его покажут на большом экране. Потом наши артисты выступят, столько репетировали. А там уже и накормим.
Да, да, Софья Степановна, я не волнуюсь. А завтра?
Завтра ещё лучше, завтра выезд на озеро, погода райская.
Я извиняюсь, Наташа чуть отодвинула Софью Степановну и встала перед мэром. Мне нужно разобраться чем тут у вас можно занять туристов, приезжающие к вам в город. Я просто обязана везде быть первой
А давайте я вам лично всё и покажу, Вадим даже взял Натали за руку. Буду возить вас на своём автомобиле и позволю заглянуть в каждый уголок.
Даже так? А что, давайте, я согласна, Вадим. Так тебя зовут? Ты историк?
Считай, что почти доктор наук. Как закончу раскопки, так и доктором стану.
Вадим, хотя и считался в городе человеком чужим и странным, девушкам нравился. Ходили слухи, что у него когда-то была жена, но брак оказался недолгим. Из Москвы он приехал не так давно, в прошлую зиму, а весной начались раскопки. Жил он в съёмной квартире рядом с музеем. Как только приехал, он сразу заявил директору музея, что в этих местах очень давно жили люди. Софья Степановна в этом сомневалась. Её знания о родных местах уходили до времён начала нашествия татаро-монголов. Дальше искать хоть какие-то источники было бесполезно, и без того хватало информации для многих поколений.
Высокий, миловидный Вадим для неё был тёмной лошадкой, но и ссориться с ним она не собиралась.
Тогда в путь, Вадим подхватил локоток Натали и направил её в сторону своего автомобиля. Девушка не сопротивлялась и уже забыла и о мэре, и о Софье Степановне. Убежал и мэр, чуть махнув рукой.
Настя, а где Лиза?
Вон, рисует.
Нет, так нельзя. Она что, одна тут останется?
А как ты думаешь, её можно переубедить? Она чокнутая. Ей надо эти работу кому-то сдать, кому не сказала.
Думаешь, пусть остаётся?
Пусть, если ей так хочется. Поехали уже. Вон, твой Саша руками машет. Зачем ты его притащила?
Мне с ним удобнее всего. Натали обещала ему заплатить, но забыла, видимо. Придётся нам платить.
Ты и плати, если хочешь. Наташа деньгами сорит, и ты туда же.
Но Софья дочери не ответила. Она, ничего не говоря, пошла к Лизе.
Девушка уже достала стульчик и, сидя на нём, держала на коленях небольшой холст, а правой рукой набрасывала карандашом эскиз.
Лиза, вы точно не поедите? издалека крикнула Софья Степановна.
Если вам не трудно, вызовите мне часа через три сюда такси.
Не трудно, вызову. Вы не боитесь одна остаться?
Чего и кого я должна бояться?
Ну, не знаю, вокруг ни души.
И это прекрасно.
А если проголодаетесь?
Вода у меня есть, через три часа и пообедаю.
Хорошо, машину я вам пришлю! И водителя интересного тоже, уже сама себе сказала
Софья Степановна.
Спасибо, Лиза не смотрела ни на кого, и только старательно выводила линии на холсте.
Софья уже почти развернулась, но опять обратилась к Лизе: Может вам этюдник привезти?
Нет, нет, я люблю так рисовать, с досадой ответила Лиза.
Когда Софья уселась в машину к Саше, Настя уже была там, но молчала и явно была не в духе. Молчал и Саша.
Поссорились уже? вздохнула Софья Степановна. Саша, ты сможешь потом меня домой отвезти, когда праздник закончится?
Не знаю, буркнул Саша.
Отвезёт, ответила за него Настя. Да, надо и Лизу забрать потом, а то мы её утром не найдём.
Что ты мелешь, испугалась Софья Степановна, не говори так.
Да она наслушалась в своей поликлинике. Лично я не верю в пропажу людей. Как приехали, так и уехали. Отвезу я вас, Софья Степановна. Сам пообедаю, потом и заберу. Пропасть она не сможет, а вот побить её могут, эту Лизу.
За что?
А, чтобы не выпендривалась.
Глупость полная, хмыкнула Настя, поехали.
Сегодня мне все приказывают. Ты же не Натали, могла бы и пожалуйста сказать.
Хватит ссориться, улыбнулась Софья Степановна. Сашенька, поехали пожалуйста.
Глава 5. День первый
Саша привёз мать с дочкой в парк, когда все уже смотрели фильм на большом экране сидя на траве на маленьких ковриках. Вадим стоял к гостям лицом и пояснял увиденное. Натали тоже стояла и фотографировала на телефон кадры из фильма.
Мам, ты будешь фильм смотреть? спросила Настя.
Я это уже видела и не раз. А вы посмотрите, посмотрите. Хотя я не очень верю в теорию Влада, но всё равно интересно. Я пока в магазин схожу, надо и об ужине подумать. Лиза ест плохо, но на свежем воздухе проголодается.
Когда Софья вернулась из продуктового магазина с двумя полными пакетами, на поляне уже водили хороводы, под пение местного хора. Танцевали не только артисты, но и многие приезжие.
Красота, улыбнулась Софья Степановна.
Дурью маются, ворчала Настя.
Дочь, какая же ты противная бываешь. Смотри, Натали выплясывает. А где Саша?
Обедать пошел. Мам, ты его мне в женихи не подсовывай. Я ему ещё в школе сказала, что он мне не нравится.
Настенька, да какой тебе жених. С таким характером как у тебя, на женихов рассчитывать не приходится. Поехали лучше домой, через час Лиза вернётся. У меня ничего к ужину не готово, буду овощное рагу делать.
Тебе заняться нечем?
Ты знаешь, а мне даже интересно. Девушки у нас такие разные, но чем-то очень похожи.
Чем это? удивилась Настя.
Снобизмом своим. Натали кичится достатком и статусом, а Лиза близостью к искусству и богеме. Аристократизма нет ни в одной.
А я кто?
А ты делаешь вид, что всё это презираешь, а сама хочешь быть на них похожей.
Ой, ты одна у нас такая правильная, надулась Настя.
Какая там правильная, просто я уже все эти этапы прошла и успокоилась. Настоящий у нас только Саша, что в вашем возрасте бывает редко.
Ага, простота провинциальная.
Он дом хочет построить, значит и есть настоящий мужчина. Твой папа успел лишь маленький построить, мечтал о большом, но не успел.
Наш домик была его мечта?
Говорю же, не успел, болеть начал. Ты родилась, когда нам по двадцать одному году было, мы жили у родителей, а он строил. Ему его отец помогал. А потом и отец умер и сын, почти одновременно
Саша подошел спокойно, с улыбкой глядя на танцующих: Вот молодцы, сам бы потанцевал.
Сашенька, в следующий раз. Ты нас домой отвези, а потом Лизу проверь. Я ей нашла водителя, но не совсем надёжного. Проверишь её?
Я понял, Софья Степановна, сегодня с вас ужин.
На пороге дома стояли ещё два больших пакета, наполненных продуктами.
Ну надо же! И правда город раскошелился. Саш, как думаешь, кто у нас такой щедрый спонсор?
Вроде бы фонд какой-то, культурный. Наш мэр обещания пока держит, как бы его самого не обманули. Мягко стелют.
И я боюсь. Поезжай, Саша, проверь Лизу, тогда и заплачу, и накормлю.
Спасибо, Софья Степановна, но Настя меня в дом не пускает. Всё, поехал.
Занести все пакеты на кухню оказалось не так легко: у одного из пакетов оторвалась ручка. На пол посылались консервные банки, фрукты и даже упаковки с колбасой.
Нам бы, Настя, на месяц хватило. Давай-ка, помоги. Пол протри во всех комнатах, я буду ужин готовить.
Вчера всё вымыли, все углы.
Протри, свежее будет.
Когда овощное рагу и гречневая каша уже были готовы, в дом зашел Саша.
Только не ворчи, Настя. Я сообщить пришел, что вашей Лизы на раскопках нет.
Как нет, она ещё должна быть там.
Там пусто, Софья Степановна. Уехала она.
Саша, ну и ладно.
Да, я таксистам позвонил, не было у них вызова.
Спокойно, всё выяснится, ещё и не полночь. Лишь бы праздник не испортила людям со своими фокусами. Вдруг ты, Саша, прав окажешься, побил её кто из деревенских.
Настя побледнела: Надо в больницу позвонить.
Но входная дверь скрипнула и вскоре на пороге кухни появилась Лиза со своей сумкой.
Слава Богу, обрадовалась Софья Степановна. Вы как доехали, Лиза?
А что, опять что-то случилось?
Пока нет, но с вами не соскучишься. Я вам кашу сварила и рагу овощное.
Благодарю. Руки помою и приду на кухню.
Эскиз сделала? не скрывая радости спросила Настя. Она уже начала привыкать к Лизе, и не заметила, что перестала её выкать.
Завтра закончу.
Лиза унесла свою сумку в спальню, быстро помыла руки и уселась за стол.
Бегала лишь Софья Степановна: Настя сидела и ела кашу, а Саша уплетал утренние щи.
Мясо совсем не хотите? Нам ветчину принесли и колбаску.
Пока нет, только кашу. Благодарю за заботу.
За едой Лиза молчала, молчали и остальные.
Первой не выдержала Софья Степановна: Саш, ты как завтра, работаешь?
Мэр попросил на озеро возить всех, кто не поместится в автобусах. Обещал хорошо заплатить.
Мне тоже премию обещали, если я прямо на природе о истории нашего города расскажу. Саш, ты меня утром на озеро отвези, а потом и остальных. А вас, Лиза, надо будет на раскопки доставить?
Меня отвозить не надо, я сама доберусь.
Быстро вы освоились, я смотрю.
Это же маленький городок, тут запоминать сильно нечего. Мой вид многим не нравится, поэтому постараюсь никого не раздражать.
А перед сном чем займётесь? не унималась Софья. Мы на ночь любим с Настей чайку попить с конфетами.
У меня ноутбук есть, поработаю. Ещё раз благодарю, очень вкусно.
И Лиза ушла, оставив на столе пустые грязные тарелки.
А мне за ней мыть? скривила губы Настя.
Что тут мыть. Вот она заплатит, всё твоё и будет.
Правда? Тогда согласна и помыть.
Уехал и Саша. Натали Софья Степановна рано не ждала, хорошо зная Вадима.
Лиза лишь один раз сходила в туалетную комнату и больше не появлялась. Настя включила телевизор, и они с мамой уселись смотреть фильм, хотя дочь больше смотрела на экран своего телефона. Уже стемнело, когда к дому Софьи Степановны подъехала машина.
Хозяйка вышла встречать гостей к калитке. Ожидала она Наташу и очень удивилась, увидев Фёдора Семёновича.