Из них даже магия и жизненная Сила до сих пор не выветрились! Им явно не больше пары дней.
Что с остальными митингующими? уточнил Ингвард,
Пока всё чисто, отчиталась я, закончив проверять партию личей.
Местные откровенно развлекались, наслаждаясь выступлениями ораторов и поджидая банкет и концерт.
Похоже, это разведгруппа, сказал Мастер, или
Вурдалак на крыше выкрикнул ещё один лозунг и кладбище утонуло в восторженных овациях. А наши подозреваемые начали осторожно смещаться в сторону вычурного двухэтажного здания, разительно отличающегося от остальных склепов и часовен.
Архив? удивился Джастин. Что они там забыли?
Не знаю, ответил Ингвард, леди, вы закончили?
Почти! Остался последний сектор, отозвалась Беата, сосредотачиваясь на небольшой группе скелетов, столпившихся позади импровизированных трибун.
Похоже, они занимались организацией митинга и обеспечивали техническую часть мероприятия. Их эмоции были абсолютно типичными и ничем не выделялись на фоне остальных.
Там же обнаружились и четверо гномов, таскающих ящики со световыми кристаллами и оборудованием для концерта. От представителей горного народа веяло безудержной суетой и Хаосом. Они порхали вокруг склепов, раскидывая по кладбищу какие-то кристаллы и светящиеся шары. И я боялась, как бы они не сорвали мероприятие
Чисто! сообщила, сворачивая поисковую сеть. Только гномы
Готовятся к концерту, перебил меня Ингвард, за ними проследит Хорхе, я уже вызвал подкрепление. А мы пока организуем засаду в архиве. Хочу выяснить, на что нацелилась эта загадочная парочка.
ГЛАВА 15: Нечисть бывает разная
Через час, тинтарский архив (Лесли)
На протяжении двух тысячелетий наш народ молился Первой Королеве в этом храме! продолжил скулить хранитель библиотеки. А поганцы-личи не имеют никаких прав на эту территорию!
Темнейший господин Орхангха, мы понимаем и разделяем вашу боль, поэтому сделаем всё, чтобы как можно скорее решить этот вопрос. Джастин учтиво поклонился вурдалаку и продолжил методично разгребать ворох древних свитков.
План Ингварда оказался очень простым. Проследив за отступниками и выяснив, какой сектор их заинтересовал, мы зашли следом и принялись дружно изучать местную литературу. При этом Мастер с некромантом затаились в Тени, оттуда наблюдая и за нами, и за врагами.
И, судя по тому как нарастали возмущение и ярость нечисти, мы всё делали верно.
Наши живчики курсировали вокруг сектора с картами подобно голодным акулам. Но чтобы не вызвать подозрений притворились борцами за справедливость и готовились подать жалобу на наглых захватчиков.
Подходит очередь отступников, доложила Беата, перед вурдалаком с ирокезом осталось пять скелетов и один упырь.
Чтобы снизить накал страстей и не допустить массовых драк, командир Эргосса поручил страже выяснить, какой из враждующих сторон исторически принадлежат права на территорию храма. Однако осуществить это на практике оказалось не так-то просто.
Теперь Ловцы с новобранцами безвылазно сидели в Библиотеке стражей и эшанском архиве, пытаясь найти записи о том, кто первым занял склеп Первой Королевы. А чтобы успокоить самых активных протестующих, Ингвард дополнительно создал специальную комиссию по урегулированию конфликтов.
Скучающей нежити идея пришлась по вкусу, и теперь личи, мумии, зомби и вурдалаки чинно сидели в коридоре архива, ожидая очереди на подачу официальной жалобы.
Отступники на взводе, доложила Эльза, просканировав эмоции нечисти.
Что ж, похоже, тот, кто их послал, запретил возвращаться без нужной информации. Но нам это только на руку.
Понять бы ещё, что именно искал враг.
Подождём ещё немного, чтобы точно не соскочили, и устроим провокацию, ответил Ингвард, по моему сигналу адептка Шарьего достанет первый попавшийся свиток и громко обрадуется находке.
А вдруг они не за свитком, а за книгой пришли? уточнила я. Мы же сразу проколемся!
В этом секторе только старые карты, успокоил меня некромант, выглядят они все одинаково, так что не промахнётесь.
Как прикажете! хором отозвались мы, продолжив усиленно шелестеть свитками.
Уж не знаю, на что нацелились отступники, но я готова была благодарить всех Богов за эту вылазку!
Архив находился за территорией штаба и без личного разрешения Йохары новобранцам вход сюда был заказан. А ведь небольшое двухэтажное здание оказалось настоящей сокровищницей!
Основные помещения с книгами расположились под землёй. И в общей сложности эшанская библиотека насчитывала девятнадцать уровней. Разбирать эти богатства можно было до скончания времён, но, к счастью, мы быстро нашли общий язык с местным хранителем и выклянчили у него карту.
От одного взгляда на неё разбегались глаза и хотелось окопаться здесь на ближайшие пару месяцев. Но в первую очередь меня интересовал сектор с литературой об истинных парах. Он располагался неподалёку от кабинета комиссии, поэтому я ненадолго слиняла туда под предлогом навесить на наших отступников парочку сигналок.
Выносить книги из архивов было запрещено, зато хранитель позволил скопировать нужную информацию на записывающий кристалл. А я, пользуясь моментом, перекинула на свой артефакт все попавшиеся под руку книги о парности у оборотней. И на всякий случай сохранила научную работу какого-то древнего целителя, посвящённую редким проблемам с истинными у потомственных некромантов.
Лекарь считал, что мёртвая магия может замедлять появление знаков пары, а также способствует возникновению различных магических аномалий. Тема меня безумно заинтересовала, но доклад был необъятным, поэтому я решила изучить его после возвращения с задания.
Вурдалак-отступник заходит следующим, доложила Беата, он в ярости. То и дело посматривает на наш сектор.
Адепты, приготовиться! приказал Ингвард.
Я подошла к ближайшему свитку, но ментальную паутину неожиданно сотряс удивлённый вскрик Эльзы.
Ой! Триединая Кажется, нашла! Я нашла
Что именно?! мы с Беатой рысью метнулись к подруге и, заглянув ей через плечо, уставились на старую выцветшую от времени схему.
Через миг из Тени выскользнул и некромант, а Джастин переместился поближе к дверям, чтобы в случае необходимости задержать незваных гостей.
Это карта тридцать седьмого уровня тинтарских подземелий! отчиталась Эльза, протягивая куратору находку. Но ведь его не существует! Наверняка, это какой-то шифр
Из соседнего зала послышались возмущённые вопли. Отступники любыми способами тянули время и, похоже, попытались поднять бунт, чтобы не покидать архив.
Мумия и вурдалак с ирокезом нарываются на драку, отчиталась Беата, просканировав эмоции нечисти. Только не понимаю, зачем? Их же местные задавят численным превосходством!
Кажется, я догадываюсь, зачем, Ингвард спрятал карту в артефакт-хранилище и, обернувшись к Эльзе, добавил: Прекрасная работа! Теперь готовьтесь к провокации.
Но
Позже всё объясню.
Не дожидаясь ответа, некромант скрылся в Тени. Нам же ничего не оставалось, как вновь перебраться поближе к стеллажам с картами и начать сосредоточенно шуршать.
Хотя, судя по доносящимся из коридора воплям, наш спектакль уже мало кого интересовал. Отступники откровенно провоцировали местных на мордобой и даже вмешательство дежурных Ловцов не слишком спасало ситуацию.
Они с ума сошли? не выдержала я, просканировав ментальный фон нечисти.
Тинтарцы были на грани. Ещё немного и миролюбивые местные порвут отступников на клочки.
Их же сейчас заново упокоят! Причём прямо под дверью конфликтной комиссии!
Они намеренно разводят местных на эмоции, раздался в голове голос Мастера, разрешаю ненадолго использовать высокоуровневое сканирующее плетение. Хочу знать, есть ли у отступников ментальные артефакты.
Ох Бездна! Нам только этого счастья не хватало.
По архиву серебристой паутинкой растеклась магия Хаоса, оплетая своими сетями всех живых и немёртвых. А через несколько мгновений наши ловчие щупальца засекли что-то странное и абсолютно чужеродное.
От мумии фонит незнакомой магией, отчиталась я, не могу определить тип артефакта, но на классический управляющий амулет не похоже.
Хорошо, отозвался Ингвард, накидывая на архив защитное плетение, по моему сигналу начинаем провокацию. Сканирующие сети не сворачивать! Мне нужен слепок аркана, который они собираются применить.
Так точно! хором отозвались мы, вливая в поисковую сеть ещё немного магии и сосредотачиваясь на странном фоне вокруг мумии.
Начали! приказал некромант.
Нашла! тут же громко воскликнула я, схватив какую-то карту и для виду раскрыв её. Я наш
Тихо! издали шикнул на меня Джастин, поддерживая спектакль.
Ну, что там? подбежала к нам Беата.
Это точно оно?! прошептала Эльза. Мы спасены!
И в этот же момент дверь в зал с грохотом распахнулась, впуская немёртвую парочку.
Мы слышали, вы нашли документы! воскликнул вурдалак с ирокезом. Кому принадлежит храм?! Я хочу видеть бумаги!
За ними с возбуждённым гомоном ввалились и местные. Эмоции нежити вмиг стали настолько громкими и яркими, что я едва сдерживалась, чтобы не свернуть сканирующую сеть.
Господа, Джастин выступил вперёд, загораживая нас, вся информация по поводу храма будет обнародована после того, как её изучит командир Эргосса.
Мы имеем право первыми узнать правду! зарычал вурдалак с ирокезом, а сопровождающая его мумия легко коснулась бинтов на лбу.
Ментальная паутина задрожала от чужой, незнакомой магии, а возбуждённое негодование местных вмиг сменилось яростью и огненной, оглушительной злобой.
Поймали! едва ли не хором воскликнули мы, наспех считывая и запоминая загадочный управляющий аркан.
Молодцы. А теперь медленно отступайте вглубь зала, приказал Ингвард, подкрадываясь к границе Тени и становясь между нами и бунтовщиками.
Вас поняли, отчиталась Беата, активируя ещё один защитный купол.
Господа, предупреждаю в последний раз, покиньте зал, лениво произнёс Джастин.
Адепт да Коста! возмущённо воскликнула я. Вы что
Всё под контролем, раздался в голове голос Мастера. Спрячьтесь и не вмешивайтесь в бой.
Не глупи, парень, прорычал вурдалак, выпуская огромные когти, нас больше. Отдайте то, что нашли, и все останутся живы.
По комнате ледяными волнами растекалась чужая ментальная магия. Мерзкая и склизкая словно дохлая жаба. Она просачивалась в каждую щёлочку, заполняя собой пространство, а местная нечисть как заворожённая стояла позади кукловода и не сводила с нас пустых, безжизненных взглядов.
У мумии под бинтами сеть управляющих артефактов! раздался в голове голос Ингварда. Приготовьтесь! Мне нужны копии всех ментальных приказов кукловода.
Мы не сговариваясь выпустили новую сканирующую сеть, осторожно оплетая немёртвого. Некромант и Мастер тем временем смещались ближе к отступникам.
Я видела их размытые очертания сквозь Тень. Пока Джастин перетягивал всё внимание на себя, воины подбирались к нечисти с тыла, а Ловцы засели в коридоре, готовясь в любой момент ворваться внутрь.
Отдайте, что нашли, сдавленно прошипел вурдалак, и никто не пострадает!
Ментальная паутина дрогнула от незримого приказа. Мумия попыталась подчинить нас своей магией, но силы артефакта явно не хватало, чтобы одновременно удерживать контроль над такой толпой нечисти и воздействовать на живых магов.
Зато мы шустро сняли новые слепки и посчитали примерную мощность вражеского амулета.
Боюсь, если вы немедля не покинете архив, пострадают многие, ответил Джастин, призывая парализующее плетение.
Ты глупец! зло выплюнул вурдалак. В ата
Договорить он не успел. Ёрм метнул в вурдалака заклинание, а из Тени вихрем вылетел Мастер Рейнгарс. В два прыжка преодолев разделяющее их расстояние, инкуб снёс отступнику голову выверенным ударом клинка.
Убейте их! истерично взвизгнула мумия.
Окружающий мир погрузился в Хаос
Загипнотизированная нечисть бросилась на нас и отступающего Джастина. Мы едва успели накрыть ёрма щитами, как в защитный купол влетел тяжёлый арбалетный болт. А в толпу немёртвых марионеток ворвались Аббас, Ингвард и Ловцы.
Точными, ювелирными ударами они раскидывали местных по архиву, стараясь никого не убить и не покалечить, но при этом добраться до проклятого кукловода.
Нужно снять управляющее плетение! воскликнула я, окутывая ближайшего вурдалака сканирующими нитями и пытаясь прощупать слабые места аркана.
Не вмешивайтесь! раздался в голове голос Ингварда, а через миг архив накрыло мощнейшим парализующим плетением. Большинство бунтовщиков упали как подкошенные, но личи и мумия-кукловод выстояли, продолжив наседать на подоспевших Ловцов.
Держитесь, сзади! ментальную паутину сотряс приказ Мастера.
В наш щит врезался ещё один болт. Не выдержав, я метнула в горе-стрелка ослепляющее проклятье, и едва мумия взвыла, выронив арбалет, тут же спеленала её магическими верёвками.
Эльза, Беата, держите щит! Я помогу нашим! крикнула, поднимая левитационным заклинанием парочку ящиков со свитками.
Дикий, сковывающий душу страх уходил, уступая место пьянящему предвкушению боя. Предварительно утяжелив магией и раскрутив своё импровизированное оружие, я на полной скорости сбила им нескольких скелетов, а затем, подняв ящики к потолку, уронила прямо на мумию-кукловода.
Чужая защита зазвенела от удара. Щит мумии выдержал атаку, но своей цели я добилась. Тварь на миг потеряла контроль и этого хватило, чтобы парализующее плетение Ингварда вырубило большую часть личей.
На радостях я хотела ещё немного подсобить, да и Джастин наконец добрался до защищённой части архива и теперь вовсю участвовал в сражении. Но проклятый менталист вновь коснулся лба, и очертания комнаты задрожали словно желе. Зачарованная нежить ринулась в бой, наседая на Мастера, Ингварда и Ловцов, а вдали, сквозь марево Тени послышался рёв древних монстров.
Хрупкий, нестабильный фон Тинтары не выдерживал такого обилия заклинаний. Если продолжим, Завеса порвётся и сюда хлынет орда голодных тварей.
Не использовать магию! прорычал Ингвард, выхватывая клинки и бросаясь в бой.
Отточенные и выверенные движения. Ни одного лишнего шага, ни одного удара мимо цели!
Рывок! На некроманта кинулись два лича, но он плавно ушёл вбок и вырубил одного ударом рукояти в челюсть. Шаг, поворот Йохара в одно движение выбил шпагу из рук второго нападающего и точным ударом в висок вывел его из игры.
Убегает! раздался вопль Беатрисы, а через миг мимо меня пролетела старинная ваза.
С оглушительным звоном она врезалась в щит отступающего менталиста. Проклятая тварь поняла, что проиграла и решила спастись бегством. Но её тут же взяли в кольцо Ловцы.
Один меткий удар! И кукловод рухнул на пол, а Мастер и Ингвард тем временем добили последних марионеток.
Мумию не трогать! Мастер развеял клинки и подошёл к бессознательному менталисту. Я сам перенесу тело в допросную.
Ты на кой ляд вурдалака упокоил?! донёсся до меня недовольный голос некроманта. Мог бы просто вырубить!
Воскресишь заново, не надорвёшься, огрызнулся Аббас. Адепты, прекрасная работа! Теперь просканируйте помещение, нужно убедиться, что мы никого не упустили.