Это необязательно. Водить я не умею, дорогу не знаю. Даже такси вызвать не смогу, я ведь не знаю адреса этого секретного места.
Такси точно не вызовешь, телефон придется сдать.
Что? Ты серьезно? я не поверила ушам.
Прости, не предупредил, это правила. Утечка информации любого рода недопустима.
Представить не могу, чем мне теперь там заниматься, я даже книгу не смогу почитать. Тем более, в незнакомом месте с телефоном чувствуешь себя увереннее. Если бы я знала это раньше
Расстроилась? Ты до сих пор боишься ехать со мной?
Главное, пообещай, что ты не везешь меня продать на органы.
Продать на органы? удивленно переспросил Брэди, мой вопрос его немного развеселил. Такое часто у вас случается? Не переживай, скоро ты все увидишь, тебе понравится. Я обещаю.
Надеюсь. А иначе повезешь меня назад домой. пригрозила я, улыбаясь.
Через полчаса мы сделали остановку в небольшом поселении. Брэди взял нам капучино и четыре сэндвича. От всего этого я отказалась и попросила воды. Сэндвичи Брэди осилил за десять минут, от глотка кофе он странно поморщился и при первом удобном случае выбросил оба стакана.
Извини, за этот обед. Ничего другого здесь не найти. Обещаю исправить все ужином. Может, хочешь еще икры?
От воспоминаний меня немного замутило, я глотнула воздух и с закрытыми глазами повернулась к окну.
Все нормально? забеспокоился Брэди.
Угу.
Может, остановимся?
Нет, все нормально.
Тебя ведь не тошнит? мне послышались нотки брезгливости в голосе Брэди.
Я откинула голову на сидение, все еще не открывая глаза, и оставила вопрос без ответа. Я чувствовала легкую тошноту. Больше так обращаться со своим желудком нельзя. Не знаю, что у нас будет в меню с завтрашнего дня, но я обещаю себе есть несколько раз в день, хоть по немного.
Ты, наверное, устала. Приедем, поужинаешь у себя в номере и хорошенько выспись. А завтра советую устроить себе день СПА.
СПА?
Конечно.
Мы свернули с широкой дороги и устремились прямо в лес. Я до последнего не думала, что мы сможем проехать, ведь со стороны лес казался сплошной стеной. Брэди надел очки и искоса поглядывал на мою реакцию, а я делала вид, будто все идет как надо, и мне совершенно не страшно, что мы свернули в густой темный лес. Если поразмышлять, то секретный съезд технических разработок обязан находиться в удаленном месте.
Ты говоришь, там будет Борис?
Он приезжает завтра. подтвердил Брэди.
Он знает, что я приеду?
Нет, я не разговаривал с ним. Думаю, он будет рад.
Я так не думаю. Он ведь не дал тебе мой номер.
Верно.
Не знаешь, почему?
Брэди пытался подобрать слова.
Я могу его понять. Давай ты представишь место, в которое мы едем? Это огромный комплекс, где есть все, как для задач, для которых он предназначен, так и для отдыха. Участники конгресса будут жить в этом месте две недели, многие из них хорошие друзья, которые подолгу не видятся, другие хотят познакомиться с интересными людьми, хорошо провести время после многочасовых собраний или совещаний, расслабиться, в конце концов. Комплекс был построен с учетом всех желаний главных гостей. Под ними я подразумеваю самых выдающихся представителей каждой страны. И, конечно же, там будут преимущественно одни мужчины. Дорога долгая, немногие из них берут с собой своих жен. Оставшаяся часть Брэди начал еще тщательнее пытаться подобрать слова. хочет приятно провести время с другими женщинами. Я думаю, объяснять не нужно, какое внимание там к таким красивым девушкам?
Угу.
Поэтому Борис и оберегает тебя. Я не посвящал его в свои планы насчет Парижа, поэтому парень беспокоится. Ты мой козырь. Знаешь, лучше вообще поменьше об этом рассказывать.
Я проанализировала слова Брэди. Все кажется логичным, ничего меня не насторожило.
У меня есть к тебе вопрос. я хотела задать его с тех пор, как села в машину, но не выдалось подходящего момента. Ты говорил, что это вроде соревнования, в котором тебе нужно победить. Но если ты не победишь? Мне ведь не придется возвращаться домой пешком из Франции? я попыталась отшутиться, прикрывая свои сомнения.
Не переживай. Во-первых, я в тебе уверен. Во-вторых, это всего лишь спор, и дама на вечер мне нужна в любом случае. Кстати, тебе очень идет синий цвет. Ты ведь не против, если я сам выберу тебе платье?
Нет.
Конечно, нет. Тем более я ничего не взяла с собой вечернего. Вкусу Брэди я доверяю.
Брэди, признайся! Мы заблудились! Ты не можешь знать в лицо каждую тропинку или дерево!
В лесу мы петляли между деревьев, наверное, уже целый час, такую дорогу невозможно запомнить.
Я еду по навигатору.
Я осмотрела внимательнее машинную панель. Я ведь точно видела, что навигатор не включен, может, его даже и вовсе нет.
Что ты выглядываешь?
Не вижу навигатор.
Брэди самодовольно рассмеялся.
Хочешь пари? На желание?
О, нет, я не играю на желания.
С моей стороны никаких пошлостей, я тебе обещаю. И ничего унизительного.
А ты можешь пожелать что угодно. Если захочешь, я сейчас же развернусь и отвезу тебя домой.
Ты настолько во мне сомневаешься?
Надо признаться, по дому я уже скучаю, на душе лежал камень, странное ощущение, будто я уезжаю очень надолго. Но возвращаться все равно желания не было.
Всего то и нужно, найти навигатор.
Я принялась шарить глазами в области вокруг руля.
Нет, нет, нет. Сначала заключим пари.
Так значит он где-то там. Я найду его, как бы он не был замаскирован.
Хорошо. Играем. Сколько на поиски?
Пять минут.
Пять минут, отлично.
И он сейчас включен и работает, так?
Так.
Брэди протянул мне руку, и я пожала ее. Пять минут пошли.
На помощь глазам я призвала руки. Я осмотрела все горящие огоньки на панели, общупала все выступы, не зная зачем, ведь навигатор включен, и его нельзя не заметить. На панели ничего не было. Предчувствуя подвох, я открыла бардачок, но там было совершенно пусто. Я обвела глазами салон еще раз.
Мне нужно осмотреть руль. И где твой телефон?
Брэди взял телефон около коробки передач и вложил мне в руки. Телефон выключен. Я пару раз нажала кнопку включения, чтобы убедиться в этом. Навигатор точно не в телефоне.
Сколько у меня попыток?
Конечно, одна.
Мне пришлось нагнуться к водителю, чтобы рассмотреть панель со стороны его обзора. Кажется, меня надувают. В машине нет навигатора, я ведь знаю, что он из себя представляет, ничего подобного в салоне точно нет.
У тебя осталась минута! довольно констатировал Брэди.
Если ты меня обманул, желание будет за тобой! Ты утверждаешь, что наригатор здесь, я показала руками переднюю часть салона автомобиля. Он сейчас включен, работает и показывает тебе дорогу?
А это было не так, Брэди отключил навигатор на время моих поисков, чтобы я его не нашла. Поэтому, когда он со мной согласился, я занервничала. Осталось примерно полминуты. Я решила осмотреть верх, быстро перегнулась, прикрывая Брэди обзор и, опираясь на его сидение, заглянула за руль и ощупала все внимательно.
Десять секунд! Брэди потер ладони в предвкушении выигрыша.
Я провела кончиками пальцев по машинной панели, нажимая на все выступы и рассчитывая, что вот-вот нащупаю экран встроенного навигатора. Ничего. Я злобно откинулась на свое сиденье. Проиграла.
Твой ответ?
Его здесь нет.
Ты старалась. подбодрил меня Брэди.
Ты еще не выиграл, покажи мне, где навигатор?
Самодовольство было написано на лице американца. Я никак не могла понять, где он схитрил. Брэди протянул руку к глазам и снял с себя очки, потом развернул их на меня, будто хотел, чтобы я их надела. Я приняла очки и ждала, ответа.
Надень их.
Я послушалась. Он что, намекает, что у меня плохое зрение, раз я не увидела навигатор? Когда я надела очки, я громко охнула и от неожиданности зажала рот руками, чтобы не охнуть второй раз. Разве такое бывает? Очки и были навигатором! Я посмотрела вперед на дорогу. Большая зеленая стрелка бежала впереди нас по земле. Перед тем, как нам нужно было свернуть, она замигала и показала направление.
Направо! выкрикнула я.
Кроме большой зеленой стрелки, были еще различные надписи, синие и красные, а так же указатели гораздо меньшего размера. Они обозначали ближайшие населенные пункты, их направление и километраж. Конечно, я бы не нашла такой навигатор, Брэди это знал. Я почувствовала себя одураченной. Возможно, такие очки еще не выпустили, он ведь едет на конгресс по техническим разработкам, наверняка, эта вещичка будет там представляться. Я сняла навигатор и передала его назад владельцу. С виду это были просто очки со светлыми, немного желтоватыми стеклами и прозрачной оправой. На оправе я разглядела едва заметные деления, наверное, это кнопки.
Где прокукарекать?
Брэди рассмеялся.
Нет, я воспользуюсь своим выигрышем разумно. Ты девушка, как я успел заметить, упрямая, и мое желание мне пригодится. А пока расслабься, сейчас мне ничего от тебя не нужно.
Я немного успокоилась. Если не завтра, то позже и вовсе он может забыть об этом пари.
Мы быстро едем, еще пара часиков. Сильно устала?
Кажется, у меня затекли ноги.
Я сняла кроссовки и, закинув ноги на сидение, приняла позу лотоса. Габариты салона позволяли это сделать свободно. Тело выдохнуло от облегчения. Я постеснялась сделать это раньше, но больше терпеть не могла. Голову я удобно уложила на ремень безопасности, которым была пристегнута. В таком положении ехать стало очень даже удобно. Брэди прикоснулся к проигрывателю, и к моему полнейшему удовольствию, я услышала любимую музыку.
Всю оставшуюся дорогу мы слушали музыку и больше не разговаривали, если не считать того момента, когда Брэди подпевал припеву моей любимой песни. От ничегонеделания меня клонило в сон.
Мы почти приехали. известил Брэди после очередного моего зевка.
Я начала вглядываться, пытаясь различить что-то дальше света фар. Уже час, как стемнело, и мной завладела грусть. Наверное, так далеко от дома я никогда не уезжала.
Через пару минут впереди засверкало множество огней. Подъехав ближе, мы увидели газели, около тридцати штук, как я предположила, точно таких же, на которых приехали мы с Брэди. На грузовом отсеке у всех машин красовался один и тот же логотип, надпись ЭКВАТОРИС и набор букв и цифр явно что-то означавших. Наверняка какая-то формула, это ведь съезд по новейшим техническим разработкам.
Экваторис. прошептал сам себе Брэди.
Машины выстроились одной полосой вокруг высокой стены, по второй полосе мимо них, медленно проезжали мы. Газели были пустыми, лишь в некоторых сидели водители.
Ты помнишь про телефон? Сейчас придется с ним расстаться. Но ты можешь его навещать в любое время. пошутил Брэди.
Правда? тогда это не так сложно.
Я взяла свой телефон в руки и приготовилась. Брэди развернулся на девяносто градусов в сторону стены, в темноте я едва различила ворота. Въезд в них преграждала серьезная охрана из шести человек. Завидев нас, они расступились, и четверо, обойдя «нашу» газель с двух сторон, остановились по двое у каждой двери.
Лора, отключи телефон, прежде, чем отдать.
Я послушалась.
Фото и информация по девушке уже в базе. заговорил Брэди. Она пробудет здесь до завершения. Я разрешаю ей приходить и недолго пользоваться своим телефоном в любое время.
Брэди забрал мой телефон и, не удостоив мужчину справа от себя взглядом, сунул его в открытое окно, пока тот не забрал его. Мне показалось это крайне неуважительным, я почувствовала стыд перед этими людьми, за своего спутника.
Принято. Доброго вечера, мистер Уилсон.
Потом мужчина посмотрел на меня и склонил ненадолго голову в знак распространения своего пожелания и на меня.
Доброго, ответила я.
Еще прежде, чем охрана расступилась, Брэди нажал на газ. Сегодняшняя многочасовая дорога заставила меня забыть о том, почему мне не нравился этот американец. Весь день со мной он был очень любезен, я даже готова была изменить свое мнение о нем. Но, кажется, я поспешила. Какой же он на самом деле? Тот, каким я его сегодня узнала, или тот, кого невзлюбила с первой встречи?
Мы ехали вдоль дороги, по обеим сторонам росли деревья, за ними ничего не удавалось разглядеть. Впереди, я едва могла различить за ярким светом фар, огромное, многоярусное здание. Не знаю, что больше оно мне напоминало, замок, завод или торговый центр. Так значит, вот она, наша многочасовая цель.
Брэди опять очень быстро заговорил с кем-то на своем. Жаль, что я не занималась должно английским и сейчас поняла лишь урывками. Брэди предупредил, что он приехал, и еще что-то насчет машины и груза в ней.
Вскоре мы остановились у главной лестницы. Брэди оставил ключи в машине и вышел. Я обулась, взяла в руки свою дорожную сумку и последовала за ним.
Здание представляло собой группу комплексов разной высоты серо-голубого цвета. Верхний этаж центральной постройки был круглым и полностью витражным.
Брэди дал мне немного времени оглядеться и велел идти за ним. Мне не страшно, но в незнакомом месте я почувствовала себя очень некомфортно. Навстречу нам из главного стеклянного входа быстро вышел мужчина лет сорока, темноволосый и очень худой. Скорее всего, именно с ним разговаривал Брэди недавно. Мужчина поздоровался легким поднятием ладони и прошел мимо.
Нам направо.
Холл выглядел очень дорого. Белый мраморный пол и серые бархатистые стены с лепниной заставили почувствовать себя в роскошном отеле. Посреди холла стояли четыре круглые зеркальные колонны.
Я свернула направо за Брэди, отставая от него метров на пять. Мне послышалось, что он с кем-то разговаривает. Наверное, на нем наушник, догадалась я. Американец вальяжно вышагивал, не замечая моего отставания. Мы шли по длинному коридору с высоким потолком, вдалеке нарастали голоса. Через несколько секунд на нас вышла толпа чернокожих мужчин в одинаковых серых костюмах интересного кроя из штанов и рубашки с невысоким горлом на невидимой молнии, идущей от воротника со стороны левого плеча немного по диагонали к самому низу. Справа на груди располагался тот же самый логотип, который мы только что видели на газелях.
Мужчины очень радушно поприветствовали Брэди. Я подумала о том, что, вероятно, такая радость встречи вызвана тем, что виделись они последний раз четыре года назад. Брэди, широко улыбаясь, пожал каждому мужчине руку, периодически называя их имена и говоря на русском. Перед ними он вел себя еще напыщеннее. Американец стоял, широко расставив ноги и выпятив вперед свою широкую грудь, всем своим видом показывая, какой он важный. Я не стала мешать и прошла мимо, завернув за угол, откуда вышли эти самые мужчины с логотипом ЭКВАТОРИС. Я попала в небольшую комнату с двумя лифтами и развернулась к ним спиной, успев заметить, как молодой парень из толпы, попадающий в обзор из этой комнаты, не успев отвернуться, с нескрываемым любопытством смотрел мне вслед.
Ждала я недолго, примерно через минуту Брэди любезно распрощался со своими друзьями и появился передо мной.
Второй этаж.
Двери открылись и мы вошли. Мы оказались в довольно просторной кабине лифта, освещенной чересчур ярко. По всему периметру стен шли перила. Брэди встал напротив, и поджал губы, разглядывая мое лицо до самого третьего этажа. У выхода из лифта нас ждали девушка и мужчина. Как только мы вышли, они последовали за нами. Поскорее бы оказаться в своей комнате, принять душ и лечь спать. В животе уркнуло. Интересно, что подадут на обещанный «шикарный» ужин?
Сопровождающие были одинаково одеты, черные штаны, черные туфли и белая рубашка с короткими рукавами. Покрой и фасон их формы выглядели дорого, что лишний раз доказывало высокий уровень намечающихся мероприятий. Пока мы шли, никто не произнес ни слова. Сейчас даже я ощутила важность моего нового знакомого. Несмотря на его расположение сегодня, мы слишком разные, чтобы быть друзьями. Вдруг девушка ускорила шаг и прошла вперед, остановившись перед дверью справа. В руке у нее было что-то похожее на карту, которую она приложила к чему-то на стене, как в фильмах. Девушка открыла дверь, Брэди вошел первым. Я подождала, пока сопровождающие войдут, но они стояли на своих местах, пропуская меня.