Так, резко останавливается, сколько у нас есть времени, чтобы мы смогли проехаться по магазинам?
Мам, да ты что?! Какие магазины. Мы с Алексом идем в кино. И свидание у нас уже сегодня, я перевожу взгляд на часы, приблизительно отсчитываю времени, через полтора часа. Мне удалось уговорить его сходить на мультик. Вы знаете, оказывается, не так-то просто договориться с парнем.
Папа гордо вскидывает подбородок и поправляет невидимый галстук.
Да, мы такие.
Мама с папы в восторге. Они оба обнимаются, и папа кружит маму в танце, а потом, как в любом кино или мультике, чуть наклоняет и целует. Господи, как это романтично. И дико неловко.
Алекс по-джентельменски встречает меня на пороге моего дома. Слава богу, что он не стал наряжаться, а все такой же Алекс, который с каждым днем становится мне дорог. Рядом с ним я оживаю. Я стараюсь скрыть свою улыбку, но та не слушается меня. И вот она я, стою и во все тридцать два зуба улыбаюсь Алексу.
Я рад, что на тебе по-прежнему бесформенное худи, звёздочка, низкий тембр голоса Алекса кружит мне голову. На осенний бал, надеюсь, все будет в подобном стиле?
До осеннего бала еще дожить надо, сразу нахожусь я, но, черт, моя фраза мигом оседает в мозге, как иголка в стоге сена. Попробуй ее отыщи, чтоб прежде она не напоминала о себе. Лицо Алекса мрачнеет. Ох, мои слова он воспринял всерьёз. Я делаю шаг вперед и закрываю за собой дверь. Точно знаю, что мама с папой стали свидетелями конфуза. Алекс, я имела в виду совсем другое. Прости.
Алекс будто оттаивает. Появляется коварный блеск в глазах.
Больше не шути так, приказывает он. Я еще не готов, но Алекс сам себя одергивает.
Ох, я бы все отдала, чтобы знать, о чем он подумал и что хотел сказать мне.
Неловкий момент сходит на нет, и мы вновь улыбаемся. Алекс подгибает руку в локоть и приглашает принять его помощь.
Сегодня без ветерка? удивленно спрашиваю я. Алекс виновато тупит взгляд.
Да, звёздочка. Я хочу пройтись пешком.
А если нас увидят? неожиданно меня одолевает страх, что потом пойдут слухи. Хотя в универе Алекс особенно и не прячется: он в открытую представил меня своим друзьям и назвал своей подругой. Не девушкой.
Не о чем волноваться, Алекса. Разве я не могу сводить своего лучшего друга в кино? он игриво шевелит бровями.
Алекс, прекрати, я хлопаю ему по плечу. А потом я спохвачиваюсь, взяла ли я с собой сумочку с лекарствами. Так получилось, что сеанс в кино выпал на время приема лекарств. Блин, ну что за растяпа. Алекс не торопит меня, а внимательно выслушивает. Придется вернуться домой.
Только мы поворачиваем за угол, как раз через двор мой дом, выбегает папа и галопом несется к нам с сумочкой в руках. Он не меньше моего запереживал.
Детка, не шути так, журит папа и волнительно одаривает взглядом Алекса. Так надо, без пояснений говорит папа.
Алекс лишь кивает и без лишних слов вновь ведет меня в кино, на которое мы благополучно опаздываем. Внутрь нас, естественно, не пускают и просят уже прийти на следующий сеанс. Что не делается, всё к лучшему, и, кажется, Алекс вздыхает с облегчением. Уж меня не проведешь. Мы решаем провести вечер в парке, который находится в двух шагах от кинотеатра.
Вот видишь, звезды легли так, как ты того хотел, загадочно говорю я.
Алекс крепко берет меня за руку и кружит вокруг своей оси, затем притягивает меня к себе.
Алекса, шепчет он мое имя, я действительно рад. А еще мне так хочется побыть с тобой наедине. Вдали от всего.
Я ощущаю тепло Алекса и мне становится неловко, ведь друзья не могут позволить себе быть насколько близко друг к другу.
Нужно присесть, я разрываю наваждение между нами.
Алекс несколько раз смаргивает и все же выпускает меня из так нужных мне объятий. Мы находим лавочку недалеко от пруда и устраиваемся на ней. Скоро солнце сядет за горизонт и окрасит небо в малиновый цвет у кромки, а следом принесет вуаль синевы, покрытой сотнями и тысячью далёких звезд.
Ты не замерзла? не успев задать вопрос, Алекс уже снимает свою кожанку и накрывает меня.
Теперь нет, мило улыбаюсь ему. Знаешь, я тоже рада, что наш вечер такой.
Расскажи мне о себе, просит Алекс.
Я удивляюсь его просьбе, но решаю немного всё раскрыть подробностей о своей жизни.
В детстве я хотела стать врачом. А сейчас передумала. А ты?
Алекс возмущенно вскидывает правую бровь.
Смеёшься? Это всё? Я ждал поэмы!
Я не люблю говорить о себе, Алекс, тихо лепечу себе под нос.
Алекс придвигается ближе и снова обнимает меня. Мы смотрим друг другу в глаза, словно выискиваем безмолвно ответы. То, что больше всего беспокоит нас сейчас. Кто же мы есть друг другу?
А кто любит, Алекса, так же тихо говорит Алекс. Давай, я начну с себя. Молчание золото, но порой оно только вредит. Наверное, нужно найти того самого, кому ты мог бы довериться: открыть свои сокровенные тайны, поделиться страхами и всё в этом духе. Я не специалист, конечно. Моя мама была практикующим психологом, и она много работала с подростками. Жаль, что в свое время она так и не смогла поговорить со мной, а у меня было что сказать.
Я могу выслушать тебя, робко предлагаю свою кандидатуру, и Алекс удивленно одаривает меня своими серыми глазами.
Моей главное мечтой были путешествия, звёздочка, мечтательно говорит Алекс.
Это очень хорошая мечта, Алекс, тихо отвечаю ему. Ее обязательно нужно реализовать.
Не одному, Алекса, а с кем-то, уточняет парень и долго смотрит на меня, и этот кто-то должна быть ты, звёздочка.
Да ты что! нервно восклицаю я. Я больше километра от дома отойти не могу. Нет, Алекс, твоя мечта должна осуществиться с той, кто сможет пройти весь путь.
Вот, обижается Алекс. Опять ты за старое.
Что?
Алекс разрывает объятия и встает с лавочки, я мгновенно ощущаю пустоту и холод. Я так волнуюсь, что немного начинаю дрожать. Я надеваю кожанку Алекса и застегиваю ее на молнию.
Я не понимаю тебя, Алекс.
Алекса, о чем мечтаешь ты? Скажи мне.
Я я ну хорошо, я собираюсь с духом и говорю Алексу то, что он хочет услышать: жить. Жить, Алекс, как все.
А если это невозможно, настырно упрямится парень. Что тогда?
Тогда принять факт неизбежного, зло отвечаю я, а потом на меня обрушивается осознание, что я давно смирилась с собой и своей участью. Я ходячий живой мертвец, когда как другие ребята, с которыми я ходила на треннинги цеплялись за всё, что давало им возможность жить.
Алекс подходит ко мне и протягивает руку, чтобы я взяла ее.
Идем со мной, звёздочка. Я хочу тебе кое-что показать. Мы не зря сюда пришли.
Я вкладываю свою поледеневшую ладошку в его огненную, и Алекс ведет меня к берегу чуть поодаль от того места, где мы сидели. Там я вижу на том берегу одинокий домик, в котором горит едва уловимый огонёк. Странно, что раньше я его не замечала, а Алекс, едва приехавший в наш город, знал уже почти все укромные места, имеющие свою историю.
Там живет одинокий старик. Я узнал, что его дети давно разъехались в другие города и очень редко приезжают к нему. Его жена скончалась больше пятнадцати лет назад. Но каждый вечер на закате дня он выходит и зажигает фитилёк на своей веранде. Он говорит, что так его любимая найдет путь домой и будет знать, что он ее ждет.
Мои глаза начинают щипать слёзы. Я их насильно смаргиваю.
Знаешь, меня не история тронула, сразу поясняет Алекс, а вера в то, чего уже никогда не будет.
Надежда, Алекс.
Да, Алекса. И мечта. Поэтому прекрати страдать, сделай шаг навстречу чему-то большему. И пусть это станет самым эпичным воспоминанием, о котором будет не стыдно вспомнить в старости.
Я оборачиваюсь в объятиях Алекса к нему лицом. Обнимаю его.
Я пишу письмо о своих счастливых мгновениях, шепотом признаюсь Алексу. И одно из них это твое появление в моей жизни.
ГЛАВА 10. Танцы, танцы может, мультик.
Несколько недель пролетели, словно дни. И с каждым часом, минутой и даже секундой я и Алекс становимся ближе. Мы вроде как друзья, и все кругом это знают, но та же Камила то и дело намекает мне о куда большем. И тем не менее мое сердце каждый раз замирает, когда я вижу Алекса. Он легкой походкой преодолевает расстояние между нами, улыбается мне, а этот блеск в глазах боже, да любая девочка уже с ума сошла б. Да чего греха таить: в универе это и происходит. Одногруппники недоумевают и не могут понять, с чего вдруг такой парень уделяет внимание серой мышке.
Итак, запыхавшаяся Камила приземляется на скамью, на которой сижу я и гляжу куда угодно, только не на компанию Алекса. В эту пятницу осенний бал. Ты готова? сдувая челку с глаз, Камила приобнимает меня.
Не знаю, мотаю головой. Всё сложно. Я пока что не отвечала согласием.
Господи, Алекса! восклицает Камила, сейчас вон та белобрысая окучит Алекса, и пока ты будешь думать, он уже окажется в тесный объятиях Трейси.
Значит, желание Алекса пойти со мной не совсем сильно, констатирую я. Камила шлепает ладошкой мне по плечу. Мы обе смеёмся, чем только привлекаем внимание студентов.
Мимо нас проходит мисс Дина и останавливается.
Как дела, Алекса?
Ее не было неделю, а занятия будут только послезавтра. Я безумно рада ее видеть. Встаю и подхожу.
Ничего. Терпимо.
Мисс Дина Кросс проходится по мне взглядом с ног до головы, прищуривается, а затем расплывается в лукавой улыбке.
Ты светишься, Алекса, она подмигивает мне. Мне становится неловко, и я чувствую, как мои щеки воспламеняются. Хорошо, что на мне моё любимое худи с капюшоном, которое я тут же натягиваю и прячусь в нем. Это подогревает смех Камилы и мисс Дины, а также и мой.
Я пытаюсь уговорить Алексу принять приглашение Алекса пойти на осенний бал, деловито сдает меня Камила.
Я выглядываю из капюшона и наблюдаю за реакцией своей преподавательницы. Сначала она удивляется, затем отображается недоверие в глазах, с которым она оборачивается и глядит на Алекса. Вижу, как шестерёнки в ее голове дымятся от мыслей, хмурится, но что-то решив для себя, говорит:
Соглашайся, Алекса. Трейси уже в пути, шутит мисс Дина, и Камила снова смеется, а потом подталкивает меня в плечо.
Видишь, мы женщины видим всё издалека. Да, мисс Кросс? подруга заручается поддержкой нашей общей преподавательницы.
Конечно, кивает она. Действуй, Алекса. Я хочу увидеть тебя на балу. Сияй и улыбайся, детка.
Мисс Кросс прощается с нами и уходит в здание готовиться к следующим парам. Да и нам тоже надо, но лично я не спешу. Жду, когда толпа рассосётся, и только потом двинусь на лекции. Камила меня оставляет в гордом одиночестве. Я достаю учебник со своего рюкзака и кладу его на стол, открыв страницу на предстоящей лекции. Становится тише, и тут я слышу легкий шорох шагов, касающихся опавшей листвы клёна. Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Алексом. Его чёлка прикрывает правый глаз, а коварная ямка на щеке до безумства смущает меня. Этакой коварный искуситель восстает передо мной во всей красе. Руки в карманах джинс, белая майка, а на сверху всё та же кожанка, с которой Алекс не расстается.
Привет, звёздочка, улыбается, но не спешит присаживаться напротив меня.
Привет, его внимание для меня, словно свежий глоток воздуха, которого мне с каждым днём становится мало.
Ты подумала на счёт бала? со всей серьезностью спрашивает Алекс.
Подумала, отвечаю я. Он вскидывает свою правую бровь, не то удивляется, не то ожидает скорее ответа от меня. Его серые глаза сканируют меня.
И?
Я еще думаю, ухмыляюсь я. Алекс цыкает.
А говорит подумала, возмущается. Затем обходит стол и, переступив через лавку, садится рядом со мной. Слишком близко. Алекс берет меня за руку и побуждает сесть так, как он друг к другу лицом. Его тепло ладони будоражит каждую мою нервную клетку. Кажется, я начинаю влюбляться в Алекса, но я запрещаю себе, чтобы потом нам двоим не было больно. Мы друзья. Я хочу, чтобы ты вспомнила нашу прогулку, Алекса.
Я о ней никогда не забывала, хмурюсь я.
Тогда я тебя не понимаю, возмущается парень, ты сама сказала, твоя мечта жить. Так почему ты даешь попятную?
Не знаю, увиливаю от ответа.
Знаешь, просто не хочешь мне об этом сказать, твердо заявляет Алекс.
Алекс, прошу, я вырываю руку. Это очень сложно, пойми меня. Мы мы просто друзья.
Разве друзья не могут пойти на вечеринку? вопросительно удивляется Алекс. Я ж не прошу тебя целовать меня через каждый метр шага, громко говорит он, и я начинаю шикать на него, боюсь, что пустят еще слухи какие.
Алекс!
Хотя, Алекс щурит глаза, однажды я поцелую тебя.
Я мотаю головой и закатываю глаза, а у самой аж сердце в пятки ускакивает. Ну, Алекс, ну покоритель дамских сердец!
Хорошо, Алекс. В пятницу, и не смей опаздывать, сдаюсь я. Алекс кивает.
Тебя проводить? предлагает он, но я отказываюсь от помощи.
Нет, всё в порядке. Иди, иначе мисс Кросс не пустит тебя в аудиторию.
Алекс удивленно глядит на меня.
Ты знаешь, какая пара у меня сейчас?
Ох, сама себя подставила да так просто.
Опять краснею, и, подняв взгляд на Алекса, киваю и улыбаюсь. Алекс тоже светится.
Приятно знать, что я хоть чуточку вызываю в тебе заинтересованность к себе.
Алекс, ты опаздываешь, напоминаю ему, и он обескураживает меня на мгновение, когда наклоняется и целует в щеку. Ах! Я забываю, как дышать. Словно мир замер, продлевая мгновение волшебства. Я ощущаю теплое дуновение дыхания Алекса на своих губах, когда он немного отстраняется. Мы смотрим друг другу в глаза не мигая.
Тебе понравится, Алекса. Рядом со мной ты не почувствуешь усталости, я обещаю, клятвенно заверяет он, и я верю ему. Словно он способен излечить меня от моего недуга и дать второй шанс.
И именно это меня убивает еще хлеще: есть ситуации, когда это просто невозможно, хоть в лепёшку разбейся. Несколько дней назад я и мама ездили к моему доку за результатами анализов, которые пришли после курса приема пилюль. Они совсем не утешительные: вроде как организм привык к медленному отравлению химией, конечно, я образно всё это описываю, и вроде как сами пилюли делают свое дело приглушают распространение метастаз. Грудную клетку давит, а правое лёгкое функционирует чуть хуже левого. От того появилась отдышка. Док предлагает операцию, а я боюсь.
Боюсь, что мой организм не выдержит, и те дни, что есть у меня в запасе попросту обнулятся. Я не могу позволить себе так просто отказаться ради того, чтобы попробовать. Ради попытки, которая скорее всего не увенчается успехом. Я много читала о таких недугах, как у меня. Хочешь или нет, но смотреть правде в глаза и фактам нужно. Это как в лотерее шанс на миллион, и в него мой случай совершенно не входит.
Хорошо, Алекс, соглашаюсь я, а потом взглядом провожаю его.
Он останавливается у двери в здание и оборачивается ко мне. Снова особенная зрительная связь между нами проскальзывает невидимой нитью.
Звёздочка, весь танцпол будет сиять только для тебя! кричит Алекс, и я еще пуще смущаюсь.
Этим вечером у меня снова случается приступ. Господи, ну что за подлость! На этот раз док меня домой не отпускает. Меня подключают к кислородному аппарату, помогающему мне дышать. Мама и папа не отходят от моей койки, успокаивают и как могут поддерживают, а мне так хочется спать. я настолько привыкла к больничным жестким койкам, что уже совершенно не ощущаю дискомфорта.
Алекса, солнышко, ты как? обеспокоенно спрашивает мама, когда я чуть приоткрываю глаза.
Не очень, честно отвечаю. Дышать тяжело.
Детка, мне так жалко тебя, плачет мама, а папа шикает на нее.
Каролина, прекрати. Доченька, не обращай на маму внимания, как может держится папа.
Всё будет хорошо, шепчу я и киваю.