Ну вот, теперь все в порядке, все по-честному, произнес Гена и довольно улыбнулся.
Не думаю, буркнул Юрка.
Ну что, придется покупать голову неизвестной птицы. Надеюсь, не отравлюсь, пробубнил себе под нос Генка и встал в очередь.
Я что-то там не расслышал насчет скряги, произнес Юрка.
Да? Ты про что?
Да вот было дело
За время их разговора толпа немного поредела, и стоять пришлось недолго. Приобретя товар, Генка не замедлил его испробовать. Правда, пробовать начал с Юрика.
Ешь, жадина, бери. Мне не жалко. Отламывай куски и ешь, разрешаю, снисходительно произнес Генка, протягивая Юрке голову.
Одолжение делаешь или испытываешь на мне: отравлюсь или нет? осведомился тот.
Ничего подобного! возмутился Гек. Просто ты мой друг и, что бы там ни случилось, не могу оставить тебя голодным!
Какое великодушие, польщен, улыбнулся Юра, откусил кусок от птичьей головы и сказал: Ешь, не бойся. Это вкусно, как наша курица.
Ты уверен?
Да.
Тогда хотел бы я увидеть курицу ростом с человека!
Когда с едой было покончено, от головы осталось сравнительно немного костей. Генка сложил их в пакет. «Надо отдать нашей знакомой собаке», решил он про себя и высказал свою мысль Юре. Тот немедленно с ним согласился.
Обернувшись, они заприметили, что Динка зашла в магазин с другого входа и скромно расположилась возле порога. Возвращаться туда, продираясь через агрессивную толпу, мальчикам совсем не хотелось. Поэтому они решили покинуть помещение через другую дверь.
И тут, сквозь маячившую туда-сюда толпу, ребята узрели то, что поразило их до мозга костей. Они увидели лежащий неподалеку от собаки совсем еще свежий человеческий труп. Вначале они подумали, что просто какой-то нищий зашел спрятаться от дождя и прилег отдохнуть, но потом стало отчетливо ясно, что человек не дышит.
Ребята были поражены и шокированы! Генке стало плохо, ему даже показалось, что Дина грызет кость мертвеца, но потом он присмотрелся и понял, что это не так. Просто добросердечная уборщица выложила перед ней груду костей. Рядом с трупом! Как будто это было в порядке вещей!
Внутри Генки все затряслось от ужаса. Незаметно для себя он стал пробираться к следующему отделу, стараясь не смотреть в сторону мертвого тела.
Ну и место, никто не замечает мертвеца, шокировано произнес Юрка.
Не замечает, или просто не обращает внимания, подметил Гек, делая усилие, чтобы выговорить каждое слово, ведь у него зуб на зуб не попадал.
Да, ты прав. Наверное, это у них уже не впервой. Привыкли за все время. Если к этому, вообще, можно привыкнуть. Убрали бы хоть, вздохнул Юра. А стоило бы расследовать это дело. Я бы взялся, если бы жил здесь.
Ты че, совсем, что ли? Может, еще в сыщиков поиграем? возмутился Генка. Давай не пойдем к собаке, а? У Дины есть косточки. Отдадим другим собакам. А, может, она скоро уйдет с того гадкого места, ну, тогда и отдадим, предложил он.
Струсил?
Нет А, вообще-то, да! Немного!
Немного?
Нуда. Да, я боюсь трупов! Я не хочу туда идти! И что? А ты, нет, что ли?
Вообще-то, не очень. Думаю, покойный нам ничего плохого сделать уже не сможет. Ну ладно, пойдем в следующий отдел, посмотрим пока, чего там продается.
Они прошли в соседнюю дверь и к своему изумлению не обнаружили там никакого отдела. Вместо этого Юрка с Генкой очутились на ровной серой бетонной дорожке, а вокруг них простиралась трава мягкая зеленая трава. И прекрасная теплая летняя солнечная погода полная противоположность тому, что было на улице, за стенами магазина.
Не понял. Что такое? изумился Гек. Я вижу то же, что и ты?
Я не ошибся? На улице шел дождь? раскрыл Юрка рот от удивления.
Да, когда мы входили сюда, за окнами прямо-таки лило. А здесь
Что за чудеса?!
Гена с Юрой пошли дальше, но поляна с длинной дорожкой все не кончалась. И снова удивились ребята.
Ты помнишь, Гек, какой размер имел магазинчик? спросил Юрка.
Конечно, всего несколько десятков метров, а за ним сплошной стеной стоят дома, ответил Генка.
Так что же мы все идем и идем, а луг не кончается? Где же мы оказались? Мистика.
Не знаю. Но это интересно.
Вдруг, к своему изумлению, впереди на поляне они увидели целую кучу маленьких щенят, а перед ними стоял странный мужчина с дирижерскими палочками в руках. На голове у него возвышалась широкополая шляпа. Он выделывал палочками в воздухе какие-то кренделя, и щенята внимательно следили за всеми его движениями. По всей видимости, мужчина дирижировал.
При этом щенята были выстроены в ровные, длинные шеренги, образуя тем самым большой квадрат, и по сигналам дирижировавшего мужчины ловко танцевали. Да-да, они стояли на задних лапах и танцевали, повторяя одинаковые движения в такт музыке и не смея сбиться с ритма!
Генка с Юркой встали, как вкопанные, и заворожено смотрели на этакое зрелище. Казалось, ни мужчина, ни щенки не замечали их. Юра кинул им несколько косточек, но никто не сдвинулся с места и даже не взглянул на угощение. Щенки продолжали танцевать.
Ребята еще немного полюбовались этим небывалым зрелищем и двинулись дальше. Но не прошли они и нескольких десятков метров, как снова застыли на месте. Длинная дорога закончилась, и перед ними возникло поле, густо поросшее длинной желто-зеленой травой, в которой, пожалуй, с головой мог бы скрыться дюжий рысак. За полем находился лиственный лес.
Вдруг из травы начали выскакивать какие-то странные люди, одетые в шкуры. Они прыгали, мелькая то тут, то там, прятались в гуще травы, а затем снова показывались на поверхности.
Ребята решили проигнорировать их и спрыгнули на поляну.
Если мы пройдем через поляну и свернем налево, то выйдем как раз к противоположной двери магазина, решил почему-то Юра.
Ты уверен, что это верная мысль? Опасно прогуливаться среди этих туземцев, а вдруг прикокошат? неодобрительно посмотрел на него Генка.
Струсил? Мы сейчас же двигаемся в путь. Вперед! распорядился Юрик. Или ты
Но он тут же осекся, глядя прямо перед собой. В глазах его застыл ужас.
В чем дело? спросил Гек и тоже повернул свою голову в сторону леса. На них с громкими криками летел целый табун туземцев, подпрыгивая вверх и грозно сотрясая копьями. В ребят со всех сторон посыпались стрелы.
Бежим! крикнул Юрик.
Они стремглав кинулись обратно к дороге и запрыгнули наверх. А туземцы все приближались.
Ребята помчались вперед, домчались до танцующих щенят и оглянулись. Копья летели им вслед и только чудом пролетали мимо. Один из туземцев попытался запрыгнуть на дорожку, но, вскрикнув что-то вроде «уф», скатился вниз на поле, схватившись за ногу.
Стой, мы здесь в безопасности. Они не могут заходить сюда, остановил Гека Юрка.
Да, но и не позволяют нам приближаться к полю, заметил запыхавшийся Гена и тут же язвительно добавил: «Вперед, вперед!» Вот к чему это привело! Дон Кихот, блин. Теперь ты видишь, что я тоже бываю прав?
Вижу. Но все же интересно, что там дальше?
Мне интереснее всего сейчас живым добраться до дома.
Это тоже важно. Но неужели ты не хочешь узнать, что за лесом?
Наверное, опять луг, дорога и танцующие щенки с мужиком Смотри, сколько мы шли, сколько времени потратили бестолку! А теперь обратно еще столько же времени возвращаться. Меня дома убьют за то, что я не пришел ужинать.
В твоем доме ужин еще не наступил. Взгляни-ка на часы.
Хм, у меня 15 часов и 3 минуты. Не может быть, что лишь три минуты прошло. Мы же в три часа сюда отправились и уже столько времени тут! Что, у меня часы, что ли, остановились?
Твои часы работают по нашему времени. Там мы отсутствуем только три минуты. А по-настоящему для нас прошло уже три часа. Так показывает «Времеход». Его часы пространственные. Мы ведь сейчас находимся не в своем времени, и для нас это как бы всего лишь временное пространство. И поэтому время для нас идет не так, как дома. Понял?
Не совсем. Но то, что ты сейчас здесь наплел интересно.
Они прекратили разговор и некоторое время шли молча. Лишь было слышно ровное глубокое дыхание Юрки и короткое отрывистое Генки. Видно, запыхался, не поспевая за другом.
Молчание прервал Юрка:
Надо спешить. Скоро откроется временная сеть. Если опоздаем, ждать долго придется 8 пространственных дней или 3 земных часа и 12 минут. Тогда уж ты точно на ужин опоздаешь!
Я все понял, проговорил Генка, Но куда уж быстрей? Не бежать же?
Вот именно. Бежим быстрей!
И Юрка дернул Генку так, что тот еле удержался на ногах, но все же устоял и послушно последовал за другом.
Юрка бежал быстро и ровно и тянул Гека за собой, а тот все время отставал и спотыкался. Тогда Юрик притормаживал, ждал, когда Гек отдохнет, и они снова продолжали путь.
Наконец, поляна закончилась. Появилась знакомая дверь. Только сейчас ребята заметили, что у конца дороги стоит лишь дверь, одна только дверь, и больше ничего. А за ней снова простирается поляна с дорожкой. Мальчики недоуменно уставились на нее, не зная, что и думать.
Не понял, а где стена? первым прервал молчание Гена.
Да-а, загадка. Интересно, а что там дальше, по ту сторону дороги? спросил Юрка.
Наверно, луг, дорога начал было Гек.
Нет, не продолжай! перебил его Юра, подошел к двери, обошел ее со всех сторон, похлопал руками с двух сторон и сказал в раздумье:
Хм, плоская.
А я думал, что такое только в фантастических фильмах бывает, произнес Генка, но тут же что-то вспомнил и ехидно произнес: А мы вроде спешить должны.
Да, ты прав, согласился Юрка. Но меня мучает один вопрос: что же будет, если открыть дверь с другой стороны? Я не успокоюсь, пока не узнаю.
Он обошел дверь и слегка надавил на нее. Она поддалась и заскрипела. Юрка открыл маленькую щелочку и заглянул внутрь.
Странно, темнота. Ничего нет, пробормотал он.
Ну, так и пойдем отсюда, сказал Гек.
Нет-нет, постой. Там что-то засияло
И вдруг Юрик с ужасом отпрянул от двери, закрыл ее и прижался к ней спиной.
Д-де-демоны, выдавил Юра.
Что? Ты шутишь? Не надо! Ты же знаешь, что лучший шутник это я!
Я не вру. Посмотри.
И Юрик открыл дверь. Гена заглянул внутрь.
Я так и думал, сказал он. Все же провел меня, да? Нет там ниче
Но Генка не успел договорить, а застыл на месте с открытым ртом. Вдруг его лицо расплылось в улыбке, и он радостно возвестил: Демоны. Это один из моих любимых старых фильмов ужасов.
Ты с ума сошел! Закрой дверь немедленно! Если они тебя оцарапают, ты станешь таким же!
Они же не настоящие. Это спецэффекты. Это что-то типа вагончика ужасов.
И с этими словами Гек вошел внутрь. Демоны уже куда-то скрылись и исчезли из виду.
Пропали, с горечью произнес Генка, но тут же снова обрадовался. В темноте вышагивал целый ряд скелетов с горящими глазами, а за ними полусгнившие мертвецы и ведьмы с ужасными физиономиями. Генка каждого из них называл по именам. Это были герои его любимых «ужастиков». Фильмы подобного жанра уж очень ему нравились.
За дверью продолжала движение грозная процессия героев фильмов ужасов. Были даже и те, кого Генке еще не доводилось видеть. Но все равно, при виде каждого из них он чуть ли не прыгал от волнения. Генка любил пощекотать себе нервишки. Конечно, когда дело не касалось его безопасности.
Не понимаю тебя. Драк ты боишься, а настоящих монстров нет, сказал Юрка, который стоял позади Генки и без удовольствия наблюдал за этой процессией.
Глаза Генки горели от счастья. Вот он увидел Боба из «Твин Пикса», вот проходит монстр из фильма «Нечто», а вот и пара монстров из старого фильма «Экспресс ужасов», и многие-многие другие.
Кэндимен! вдруг крикнул Генка и раскрыл рот. К нему приближался Кэндимен с крюком вместо кисти руки. Он нес зеркало. Вытянув его перед собой, и повторял:
Скажи слово «кэндимен». Повтори его 5 раз. И я явлюсь к тебе тот час.
В зеркале Юрка увидел Генку и половину себя, но вдруг вместо Генки там оказалось какое-то чудовище с когтями. Юрка медленно перевел взгляд на друга и осторожно позвал его: Эй!
Гек обернулся. От увиденного Юрка неожиданно для самого себя грохнулся в обморок. Надо отметить, что с ним такого раньше никогда не случалось. Но представшая перед ним картина была ужасающей. Рядом с ним стоял не Генка, а монстр, которого он увидел в зеркале.
Юра пришел в себя от похлопывания его по щекам. Он открыл глаза и увидел перед собой знакомое лицо Гены.
Ниче не понимаю. Мне показалось начал было он, но Гек с улыбкой прервал его:
У тебя слабые нервы. Много телевизора смотришь.
Но ты был монстром! продолжал упорствовать Юра.
Я? Это, наверное, они на тебя повлияли. Они умеют устраивать галлюцинации.
Кто это они?
Они, все эти, Генка повел рукой в сторону Кэндимена.
Берегись, он уже близко! закричал Юрка и вскочил на ноги.
Но вдруг Кэндимена как будто что-то отбросило, и из темноты показалась рука в железной перчатке и с лезвиями на пальцах. Где-то в глубине вспыхнул блеклый синий свет, и мальчишки увидели очертание человека в шляпе и с когтистой рукой, шевелившей пальцами, от чего лезвия-ножи на них звякали. Он повел рукой в темноте, очертил ею плавный круг в воздухе, пригнулся, снял шляпу и прохрипел:
Come to me.
О! Крюгер! Генка даже подпрыгнул от счастья. А что это он сказал?
Приди ко мне. Разве не понятно? Надо было английский в школе учить, ответил Юрка. Он зовет тебя, глупый. Пошли-ка лучше отсюда. Мне это начинает нравиться все меньше и меньше.
Крюгер еще раз позвякал своими лезвиями-ножами и захохотал страшным раскатистым смехом.
Раз, два, Фредди заберет тебя прорычал он.
И вдруг Крюгер резким движением выхватил что-то из темноты и притянул к себе. Это была девушка. Она явно находилась без сознания. Крюгер поддерживал ее спину одной рукой, а второй рукой в перчатке схватил запрокинувшуюся голову и поднял ее, рассматривая лицо. Потом он слегка сжал свои пальцы на ее горле.
9, 10, никогда не спите, дети, снова прорычал он. Ты будешь с нами навсегда. Мы заберем себе тебя.
Крюгер, что, стихами заговорил? хмыкнул Генка.
Эй, надо ей помочь! закричал всполошившийся Юрка.
Да это же просто спецэффекты. Не бойся, с ней ничего не случится.
Да ты что, до сих пор не понял?!
А-а-а, прохрипел Крюгер, улыбаясь. Нэнси. Как бы я хотел прикончить тебя. Нонельзя.
Вот видишь, это просто фильм, развел руками Гек. Такое было в кино. Помнишь эту серию?
Нет, такого в фильме не было. Ты невнимательно смотрел, волновался Юрка. Пересмотри, если не веришь!
Да было же. В 3-й, кажется, серии. Пересмотрю!
Да, в фильме этого не было! произнес голос, и им навстречу вышел демон с желтыми когтями, клыками и с мокрыми грязными волосами.
Это реальность, сказал вампир, скалясь кровавой улыбкой.
В этот момент демон поднял когтистые руки и занес их над Генкой, намереваясь ударить его. Юрка вовремя успел отдернуть друга в сторону. Демон исчез.
Крюгер отшвырнул девушку в сторону со словами «Заберите ее», а сам начал медленно приближаться к ребятам, кривляясь и звеня перчаткой. Он пел свою песенку.
Я докажу, что они правда. Пока не случилось непоправимого, повернулся к Геку Юрка.
Он вышел наружу, сорвал пучок травы и бросил в сторону Фреда. Тот поднял руку и одним взмахом рассек летящую в него траву. Но Генка все равно не хотел уходить. Он до сих пор не верил, что все происходящее реальность, а не какая-то сценическая постановка.
А Крюгер, тем временем, приблизился к Гене, занес над ним когтистую лапу и хотел уже было рассечь его пополам, но Юрка быстро дернул Генку на себя, тем самым помешав злодею осуществить задуманное. Фредди успел полоснуть мальчика лишь по кисти руки.
Позади Крюгера все это время стоял Кэндимен. Он держал бесчувственную девушку на руках. К нему приблизились другие герои «ужастиков», положили ее в гроб и куда-то понесли. Процессию замыкали скелеты с горящими свечами в руках. Зрелище, прямо сказать, было не для слабонервных.