Дорогая, в разговор вступил Этан, ты не позволяла себе такого со своего совершеннолетия. Как не стыдно! Такой уважаемый преподаватель и напилась до беспамятства.
Но друг тут же пожалел о своих словах, потому что получил хороший пинок под коленную чашечку.
Ладно, Тон, охнул «кузен», молчу.
Алкоголь враг всему, продолжил Тед, он очень пагубно отражается на мыслительной деятельности и убивает последние способности. Особенно если их и нет вовсе.
Тони сузила глаза.
Тед, остановись, попытался вмешаться Стив.
Но Дарингейма понесло.
Это же кем надо быть, Тед откинулся на спинку стула, чтобы довести такую фирму до банкротства!
Мы экономических академиев не заканчивали, съязвила Тони, высоких финансовых материй не разумеем.
А я, о чем и говорю, будущий маркиз не унимался, Зачем было лезть туда, в чем дуб дубом! А теперь нам всем придется спасателями работать.
Этан с тревогой смотрел на девушку, понимая, что сейчас будет такой взрыв, который не сможет остановить никто.
Ну, вот что, спасатели, Тони негромко выговаривала каждое слово. Мое гостеприимство не безгранично. Криста, закажи недосозревшим лордам номера в гостинице. Джек, вызови Тома, он их отвезет! девушка сделала несколько шагов в сторону лестницы, И еще, если я хоть одного из вас увижу в своем офисе
Интересно, что же произойдет, перебил ее Тед.
Тони метнула столовый нож, который воткнулся в висящую на стене разделочную доску.
Милости прошу, и тогда увидите! девушка развернулась, взбежала по лестнице и скрылась наверху.
Я же говорю ведьма! Тед глотнул из бокала вина, поглядывая на качающийся нож.
Ну, старик, ты превзошел самого себя. Стивен неодобрительно качал головой.
Ладно тебе, жених отмахнулся, похмелье выветрится и все будет нормально. Она у нас еще прощение просить будет.
Не думаю, парни, Этан почесал лоб, вам реально лучше сейчас подальше отсюда держаться.
Джек и Том уже несли к выходу чемоданы молодых людей.
Вы что серьезно? такого поворота событий Тед не ожидал.
Вставай уже, Стив толкнул приятеля в плечо. Мне вот только интересно, как ты все это объяснишь невесте.
На лице жениха наконец-то отразилась тревога, ведь о таких последствиях он явно не подумал.
8.
Тони и Этан с командой уже несколько часов сидели в офисе и не могли найти выход из сложившегося положения. В офис вбежал Марк.
Простите, но вы должны это видеть.
Старший менеджер нажал на кнопку пульта, вспыхнул экран. Диктор как раз перешла к экономическим новостям. Сообщалось о кризисе их фирмы, но самое позорное, что в углу экрана возникло видео с ютуба с танцующей Марго-Тони. Комментарии сводились к одному взбалмошная дочь разорила кампанию отца, воспользовавшись его отпуском.
Доверие к фирме было подорвано неизвестно кем и неизвестно почему.
Я реально ничего больше не понимаю, Тони сняла очки, и устало потерла глаза.
Нам бы не помешал совет еще парочки профессионалов, Этан закинул удочку.
Не напоминай мне о них, Тони фыркнула на собеседника.
Ладно, вздохнул Этан, пойду, принесу нам еще кофе.
Однако Бердфорд направился к кофеварке не сразу. Он отошел так, чтобы его не слышала хозяйка фирмы, и набрал сразу два номера отца и Теда.
Как дела? услышал он голос своего отца.
Все не так уж и плохо, Этан выглянул из-за угла, Тони вовремя вложила деньги. Потери мы восстановим, набрав новых клиентов, но Восстановить репутацию фирмы практически не представляется возможным.
Переправь нам информацию, в разговор вступил Тед, мы тоже со Стивом помозгуем.
Я наведу дополнительные справки, отозвался лорд Бердфорд.
Окончив разговор, Этан направился за кофе. Вернувшись в кабинет сестры, он застал ее плачущую рядом с начальником охраны фирмы.
Что случилось? насторожился кузен.
Мы не можем найти Бардена, Том обнял племянницу. Вчера он закрыл все свои счета и исчез. Наши хакеры обнаружили, что неделю назад неизвестный перечислил ему двести тысяч долларов.
Нет, дядя, Тони подняла мокрые от слез глаза, это не может быть он! Мы же выросли вместе! Отец его как родного сына воспитывал.
Барден очень любил тебя, девочка, Том достал платок и начал вытирать лицо Тони, А ты ему отказала. Полгода назад было уже второй раз. Такое не забывается.
В этот момент в кабинет вошла секретарша.
Мисс Картарайт, к Вам пришли.
Кому я еще понадобилась?! Тони промокнула лицо салфеткой и вышла в коридор.
Около лифта, прислонившись к стене, стоял шафер жениха.
Я же предупреждала! глаза девушки начали метать молнии.
Нет, нет. Стивен примирительно поднял руки, я не пытаюсь вторгнуться на вашу территорию. Он слегка улыбнулся, Я просто хочу напомнить, что через полчаса у нас встреча с ведущим, а через два часа с костюмерами. Вечеринку никто отменять не будет.
Я совсем забыла! Тони присела на диван, стоящий в коридоре, но сейчас никак не получится уйти.
Мне не известны, ни ведущий, ни директор магазина, Стив пожал плечами. Вечеринка уже завтра. Вечером начнут приезжать гости. Их надо встретить.
Девочка моя, Том поставил племянницу на ноги, ты уже сделала все, что могла. Маргарет рассчитывает на тебя. Пусть хоть у кого-то благодаря тебе сложится все хорошо.
Иди, Этан улыбнулся девушке, Мы с Томом за всем проследим. Ты же знаешь нашу Мег. Она так ждет этого праздника.
Тони еще раз взглянула на мужчин, двое из которых смотрели на нее с любовью и сочувствием, а третий совершенно равнодушно. Зашла в кабинет, взяла сумочку и, молча, направилась к лифту.
***
В ресторане молодых людей поджидал мужчина, около тридцати лет, с небольшой бородкой в ярком костюме.
Опаздываешь, сестренка, обратился он к девушке, и тут же отвел ее лицо в сторону, ты плакала. Надеюсь не из-за этого синеглазого принца. Хотя признаюсь, здесь есть, о чем девушкам плакать.
Ален, прости, Тони чмокнула парня в щеку, задержалась на работе. Это Стивен, шафер жениха.
У нас же девичник, поднял бровь будущий ведущий, зачем нам шафер, да еще и самого жениха?
Я полностью с тобой согласна, Тони покачала головой, а Стив поморщился, Но Марго не переубедишь. Вот некоторые изменения.
М-да, у нас с тобой было все гораздо веселее, произнес Ален, дочитав записи.
Поэтому Тед и решил вмешаться, вступил в разговор Стив.
Тони и Ален переглянулись, пряча улыбки.
Хорошо, дорогая, он опять чмокнул девушку в щеку, вечеринка в восемь. Буду в шесть, чтобы проверить реквизит. Я так понимаю, ленты это самое ценное из всего перечисленного.
Парень и девушка опять загадочно улыбнулись, что насторожило Стивена. Ален повернул лицо Тони к себе и поцеловал ее уже в губы, подмигнул и ушел.
У нас еще полтора часа, мужчина с недовольным видом взялся за меню, принесённое официантом, предлагаю поесть. На мой взгляд, вы очень голодны.
О, да, благодаря кому-то, Тони сощурила глаза, я не ела со вчерашнего вечера.
Но вчера же тебе понравилось, дорогая, Стивен слегка нагнулся над столом и почти шептал.
Однако когда он увидел выражение лица собеседницы, молодой человек не выдержал и засмеялся в голос, чем привлек к себе внимание окружающих. Дальнейший ужин прошел в полном молчании.
Оказавшись в магазине костюмов, девушка забыла обо всем как в детстве. Она переходила от одной вешалки к другой, раздвигала платья, прикладывала к себе и вертелась перед зеркалом как маленькая девочка, которой позволили порыться в шкафу старшей сестры.
Стивен незаметно наблюдал за Тони, делая вид, что выбирает себе костюм. Два часа, проведенные в магазине пролетели незаметно. В итоге было отобрано тридцать костюмов, которые должны были отгладить и доставить в гостиницу к десяти часам утра.
Тони на несколько минут задержалась около кассы, что-то тихо шепнув хозяйке магазина. Женщина понимающе улыбнулась девушке и сделала еще одну пометку в блокноте.
Высадив Стивена около гостиницы, Джек отвез хозяйку домой, где их ожидала недовольная отъездом гостей Криста. Она налила девушке чай и демонстративно покинула гостиную.
Джек, успокой ее уже, попросила Тони шофера и направилась в свою комнату.
9.
Утром Этан, сообщил, что в 10.00 намечено совещание главных акционеров и Тони тоже необходимо присутствовать. Позавтракав, молодые люди собрались, и Джек отвез их в офис.
Конференц-зал был готов принять важных гостей.
К назначенному времени стали прибывать акционеры. Здесь были Этан и дядя Тони. С лордом Бердфорд установили видеосвязь. Наконец-то удалось дозвониться и до отца Тони. Связь была плохой, но выбора не было.
Без пяти десять в офис вошли Тед и Стив.
Что они тут делают? недовольно проворчала Тони.
У них пять процентов акций твоей организации, спокойно ответил девушке Этан, а после свадьбы Маргарет и Теда, в их руках могут оказаться все пятнадцать.
Тони покачала головой.
Ладно, пора начинать.
Совещание открыла хозяйка фирмы, сообщив о неприятностях, которые постигли компанию, и передала слово Этану, который лучше оперировал с цифрами.
Краха удалось избежать, сообщил кузен, убытки были покрыты из сбережений Тони, да и долги по зарплате возмещены из ее же дивидендов.
Какая уникальная щедрость или неосмотрительная расточительность, прокомментировал Тед, можно было сократить производство и сэкономить на зарплате.
Это мои средства, резко ответила девушка, и не вам их считать. Все мои доходы от фирмы идут на благотворительность или лежат почти мертвым грузом. А так хоть пользу принесли.
Не горячись, дорогая, послышался голос отца с экрана, мы уже давно перестали оспаривать твои решения, тем более, когда они приносят пользу.
Но не все так хорошо, в разговор опять вступил Этан, Репутация фирмы очень сильно пострадала. Некоторые клиенты начали заводить разговор о расторжении контрактов. И это посерьезнее перекрывания дефицита будет. Без клиентов фирма рухнет сама собой.
Я не знаю, чем могу помочь, Тони откинулась на спинку кресла, У меня мало связей в финансовом мире. Ведь говорила же, заберите у меня это все, не мое!
Перестань, Тон, оборвал ее отец ты больше года руководила компанией, которая всегда приносила доход. И с этой проблемой как-нибудь справимся.
Повторяю, девушка вздохнула, что готова на все, чтобы восстановить репутацию, доходы и бог знает, что еще. Но только, чтобы это было законно и не за счет других! Только я не вижу никакого способа.
Один способ есть, прищурился лорд Бердфорд, но его еще надо додумать. Ты даешь нам свободу действий?
Да, сэр, конечно.
И ты выполнишь любое наше распоряжение?
Чтобы спасти людей да! решительно ответила девушка.
Хорошо. Тогда продолжай заниматься вечеринкой Маргарет, Лорд улыбнулся, ведь если что-нибудь сорвется, она этого никому не простит. А мы еще здесь немного подумаем.
Том, девушка обратилась к своему дяде, мне тоже нужно с тобой обсудить организацию безопасности.
Девушка слегка поклонилась всем и вышла из зала.
Отец, ты уверен, что кроме заключения брака, выхода нет, Этан посмотрел с тревогой.
Нет, мой мальчик, Бердфорд старший прикрыл глаза, европейские толстосумы не доверяют бизнес леди в принципе, а незамужним тем более.
Она нас убьет! Этан покачал головой, И что есть кандидаты? Нам нужно все очень хорошо взвесить.
Мужчины продолжили разговор за закрытыми дверями.
***
В двенадцать дня Тони была уже в гостинице. Она проверила список прибывших гостей, дала распоряжение обзвонить отсутствующих. К обеду прибыли костюмы. Право первыми выбрать себе наряды, конечно же, получили невеста, ее подружки и друзья жениха.
Аманда и Барбара перебегали от одной вешалки к другой, и никак не могли выбрать себе костюм.
Я приготовила тебе, Мег, нечто особенное, Тони достала коробку, Вот, примерь.
Девушки раскрыли упаковочную бумагу и достали костюм. Это была маска падшего ангела, почти демона. Черно-красное платье с глубоким декольте и высоким разрезом сбоку было украшено золотым узором и перьями. Здесь же лежал черный парик с ярко красными локонами внутри.
Ого! не сдержали восторг девушки Тони это же здорово.
Там еще красные линзы есть, если захочешь, Распорядительница вечеринки уже доставала еще две коробки. Теду и ребятам я уже отправила костюмы, думаю, они тоже будут в восторге. В глазах девушки проскочила усмешка. А это вам.
С этими словами из одной коробки появился костюм Красной шапочки, который состоял из очень длинного, почти в пол плаща с капюшоном алого цвета, и очень короткого платья с глубоким декольте. Второй костюм был маской прекрасной колдуньи, сине-зеленые переливы платья завораживали, корсет должен был подчеркнуть фигуру, волшебная папочка, диадема на голову и рыжий парик
Наконец выбор был сделан. И Тони, пригласив портних, которые должны были подогнать костюмы, направилась за следующей партией гостей.
А в чем будешь ты? поинтересовалась невеста.
Пусть это будет моим секретом, Тони хитро улыбнулась, не хочу, чтобы жених раньше времени обо всем от тебя узнал.
***
Одев гостей, девушка поднялась на крышу, где было уже все готово. В центре находился подиум, по периметру от которого в нескольких метрах расположи пять мишеней для игры в дартс. Бассейн с налитой водой переливался в лучах заходящего солнца, в баре орудовали три бармена, расставляя напитки и бокалы. С другой стороны, располагались столики, на которых должны были появиться разнообразные блюда. Приглашенная группа и диск-жокей проверяли работу аппаратуры и микрофоны.
Время в такой суматохе пролетело незаметно. К шести, как и обещал, приехал ведущий.
Милая, обратился он к Тони, до праздника два часа, а ты еще здесь? А как же прическа, макияж? Ты вообще ела сегодня?
Девушка остановилась как вкопанная. С самого завтрака у нее не было и маковой росинки во рту.
Ну как так можно! Ален нахмурил брови, Ты же свалишься после первого бокала шампанского! Значит так. Мы сейчас спускаемся в ресторан, и пока ты не съешь хотя бы чашку супа, я от тебя не отстану!
Ален взял девушку под руку и решительно повел ее к выходу. Быстро перекусив, Тони поцеловала своего спасителя и бегом направилась к себе в номер.
10.
В номере было не развернуться, потому что он стал пристанищем для невесты и ее подружек. Нет, это была уже не комната люкс гостиницы, это была настоящая гримерка, в которой работали визажисты, парикмахеры и портнихи, наводя последний лоск на ведущих гостий праздника.
Тони вбежала в спальню и достала свой костюм пиратки. Он не отливал золотом или серебром. Белая укороченная рубашка завязывалась под грудь, поверх коротких шорт навязывался платок, длинные ботфорты, широкополая шляпа и кожаный пояс, в который Тони еще днем сама вставила пять настоящих кинжалов из собственной коллекции. Прилагался еще белый парик и линзы голубого цвета.
Девушки были готовы.
***
Я так полагаю, твой костюм, донесся из соседней комнаты голос Стивена, Тони говорила, что Маргарет поручила ей выбрать самое лучшее для тебя.
И, конечно же, эта ведьма воспользовалась моментом, Дарингейм посмотрел на часы, семь вечера, бежать куда-то, и искать новый костюм было поздно, Ну что ж, девочка, ты еще не знаешь, какой сюрприз тебя ждет!
Тед начал с осторожностью вытаскивать одежду из коробки. Когда костюм полностью предстал перед лордом, тот пришел к выводу, что маска подобрана со вкусом, хотя и являлась его полной противоположностью это был костюм ангела. Серебристые атласные брюки и темно серые сапоги, легкая шелковая белая рубашка, украшенная серебряным узором с вшитыми в него белыми перьями, которые только слегка намекали на крылья. Серебристый обруч на голову со стеклянным камнем, который был похож на бриллиант.